“勇士”江知与上了凳子，他是能撑场面的人，万众瞩目之中，腰杆挺直，从何镖头手里接过了勇士符。
勇士符是旌旗状，一面玄色旌旗，上面绣有“勇”字，黑底红字，勇字烈烈如血。
符样打了络子，黑麻织金流苏，下边悬挂两样黑铁制品，一长矛，一盾牌。
有人捧场，气氛不尬，江知与高高举起勇士符，四面展示，给大家看。
获封勇士者，最低救助百姓一百人，很受百姓爱戴，周围赞声阵阵。
江知与想下来，谢星珩从他手里接过勇士符，就着一高一低的身高差，帮他把勇士符系在腰带上。
再想抱他，却是不能了。江知与难掩羞意，自个儿从长凳上跳下来了。
边上又是一阵笑，谢星珩说：“我家夫郎脸皮薄，你们要是不看着，他是会让我抱的。”
周围人更是笑。
得知江知与是夫郎，眼中惊讶阵阵，更多敬服。
原来小夫郎也能拿勇士符的。
酒楼伙计追着长凳出来，听说外面来了个勇士，忙回去叫掌柜的来瞧，还了凳子，他们还得了两坛美酒。
这一连串的好事儿，把他们心上火气都打散，回镖局的路上，笑容压不住。
他们来京城也有二十多天，何镖头早听说丰州的事，镖局上下，对谢星珩这个姑爷很服气，一路走来，不论年长与年幼，看他的眼神都不带敌意跟挑衅。
京都镖局比丰州的小，整体面积缩水一半，人员编制更严格，常驻镖局的人手只得二十几，实在没镖，宁愿在家窝着轮休，都不能到镖局聚闲扎堆，免得被人挑把柄。
镖局对面的宅子，是何镖头的家。临街是个门面，搭着卖些杂货，物品跟丰州差不多。后院住的家属。
面对面的，两处宅院比着间距，拉了十条麻绳，挂出十串灯笼，走过来别提多敞亮，寓意吉星高照。
灯笼下也有灯谜猜，谢星珩粗略扫过，灯谜都挺有水平，甚至比普通商铺的灯谜有内涵，更加雅，也更加难。
在这边猜灯谜的多是七到十五岁的孩子，男孩儿女孩儿哥儿都有，笑闹一片。
镖局屋脊飞檐，对门的铺面却立了二楼，好些妇人夫郎坐上面赏月吃茶，见下面回来一群人，站窗边喊笑。
江知与带着谢星珩，跟他们作揖行礼。
隔着灯笼，看不清人影，何镖头大声喊：“快下来，都下来，小鱼带着夫婿回来了，都来见见，叫人派两桌酒，把郭先生他们都请来！”
再小的地方，两桌酒也摆得开。
为过节，镖局买了许多酒菜，都不用再叫厨房忙碌，对街的妇人夫郎撸起袖子，披件麻衫，就把菜式张罗好了。
酒席设在大院里，上菜之前摆了三盘月饼，一路抱回来的酒先开了，在坐的人，每人一碗不够，从酒窖里另拿了八坛出来。
这个席面也能算流水席，镖局不留很多的人，还在京都的镖师，尤其是年长一些，跟江承海交情深厚的，都携带家眷过来看。
看多年没见的江知与，也看江知与招的赘婿。
吃完酒，夫夫俩就分作两头。
江知与被其他夫郎夫人拉走，跟来的还有许多小哥儿小姐儿，大家过街去了何镖头家，盘膝坐炕上，瓜子上了，叶子牌招呼着，吃吃喝喝打打牌，再聊聊丰州的事儿。
江知与听了满耳朵夸赞，多是夸谢星珩的，他笑得脸发酸，听一阵就要揉揉脸蛋。
体己话说完了，闲话散场，旁人退下，说正事。
何镖头的夫郎也姓何，夫夫俩是同乡，他叫何书，说是他爹给他取名前，总听书生说要背书，“背”字不好取名，“书”就不错，又文静又精贵——书价贵。
叫他阿书叔时，听起来跟“叔叔”同音。
带着姓氏叫，又是“何叔叔”，容易跟何镖头的称呼混淆，后面请郭先生改了名字，添了个字，叫何书文。
何书文名字文气，人却半分不文气，小一辈里，他最喜欢江知与，乖孩子，没人不爱，又长得好。
其次是徐诚。徐诚跟他性子像。若在眼前，指定怎样闹心，不在眼前养着，心里会惦记。
他把徐诚的信、丰州的家书先给江知与，顺嘴问了徐诚的亲事。
“这孩子也不小了，他娘亲该着急了吧？不行也招婿啊。”
江知与知道徐诚还在抗争，含糊应对了。
何书文也没纠缠这个话题，跟他说最近几天打听出来的消息。
“还是今天才得了准话，前些日子，酒钱花了不少，那些人滑不溜秋，拿点边角料吊胃口。下午给程道长送节礼，一层层打点上去，消息转头就回了。”
回来的消息，他们听不懂，是请了镖局四位先生来听，才有的结果。
朝廷对官员有考绩，三年九考，决定官员的留任、罢免和升迁。
江老三在吏部当差，主文选。按职责来说，他插手不了考功清吏司的事。同为吏部下属部门，你中我有，我中有你，硬要说话，也能说得上。
去年年底，吏部侍郎告老还乡。江老三着急往上挪一挪，被人三言两语的挑拨，会错了圣意，想要讨好帝心，越界插手了考功清吏司的事，把沈钦言的考绩给了低分，让他继续留任苦寒之地。
这其中的关系绕得远，沈钦言最鼎盛时，曾任两省巡抚，官居一品，封疆大吏里首屈一指的人物。早年因买卖官职、结党营私，贪墨巨数，天子震怒，革职流放了。