“当时两国已经在商议和谈了，只要没人注意此事，不开战的时候，谁会在意多一笔钱少一笔钱？”
江鹭整整看着赵铭和。
江鹭心间绞痛，一时仿佛看着火海，一时仿佛看到火海中的将士。
他喃喃低语：“为了一笔钱？为了……和太子斗法？为了权势斗争，动用了军费？为了……”
这么荒唐的理由？
赵铭和低着头：“谁知那段老将军却多事，非要查那笔钱。我嘱咐贺家守住秘密，然后凉城便失火了……”
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十里亭的驿站，贺明喘息着：“此事我本不知道，我也是前段时间才知道的……”
他惨笑道：“我也不知道贺家多了一笔钱，我也不知道这两年的开销，竟然来自那笔军费。我也是才知道——原来‘神仙醉’两年前，就用在凉城了。”
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两年前，曹生的天下名文惊世后，东京朝堂的压力一日比一日紧迫。而阿鲁国王有意联姻，程段二家便商议停战议和。
他们和阿鲁国打交道数十年，知道这位老国王的品性。这位异族国王年纪大了，对马上战斗失去了兴趣，又希望给女儿一个好归宿。
那是段老将军死前最畅快的一段日子。
他的长子要娶南康王府的郡主，虽然那位娘子不能以郡主身份嫁来，还狮子大开口要什么掌兵之权，可是段老将军听长子提过那位娘子。他一听便喜欢，想要那位英姿飒爽的娘子来做儿媳。
南康王府不可谓没有诚意。南康王府把自家的世子都送来，帮忙置办婚事。小世子如名字一般，如夜中白鹭寒潭自照，何其洁白秀美。只看小世子的美貌和对姐姐的关心，便知郡主是如何人物。
他的幼子又打算代段家，和阿鲁国的小公主安娅成亲。这两个孩子，段老将军从小看到大。他们青梅竹马打打闹闹，正是情窦初开之时。若大魏不愿打仗了，成全这对小儿女又何妨？
段老将军春风得意，还要调侃他的多年好友程老元帅：你家小儿子离家出走，至今没有音讯，不知道猴年马月才能归家。程家的血脉，说不定就断在你这个幼子的身上了。
就在那时，段老将军例行查军费时，发现了一笔军费的缺口。
段老将军当即向朝廷上书询问：为何枢密院出了军费，他们却没收到？
赵铭和处理的这件事。
赵铭和说，段老将军可问皇商贺家。
贺家夹在中间，左右为难。
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十里亭驿站，闷雷滚滚。
贺明捂住脸，惨声：“其实我爹和伯父没想做什么……只是段老将军逼迫过紧，我们家正好在研制‘神仙醉’，我爹铤而走险……”
远方贺家人:“郎君，不可！”
可是姜循胁迫，又迟迟等不到援助兵马，贺明比他们更明白如今情形不利于贺家。贺明只能用这些来拖延时间：
“我们只想用‘神仙醉’，让段老将军不要那么生气，让程老元帅劝一劝段老将军，再给我们一些时间。可是，那晚却失火了……”
姜循：“不是你们放的火？”
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东京樊楼二层，江鹭从窗口跳下，纵马出城。
皇城司的大部分人马留在樊楼缉拿住赵相，江鹭带着小部分兵马出城，直奔十里亭驿站。
贺家出了“神仙醉”，贺家想求生……可是那把火不是贺家放的。
赵铭和到此已入败局，他不可能为旁人开脱，那便只有贺家知道那晚发生了什么。
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姜府中，姜明潮听完卫士关于江鹭的汇报，他摆摆手，示意手下退下。
姜明潮站在窗前，凝望着昏昏天色。
天边闷雷再响，雨水噼里啪啦灌下，如洪飞泻。
这让姜明潮想起两年前的一晚，同样的夜雨，同样的幽黑，有一人敲开姜府之门，跪在这间书阁中，跪地便泣：“请老师教我——”
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十里亭驿站中，姜循失神间，地上的贺明拔身而起，抢过她的匕首便朝她刺来。
姜芜忽地从旁边撞来，雨水淋漓如涛。姜芜喘气：“循循！”
张寂那一方看到贺明动手，却被卫士相缠而救不得。眼看贺明恢复了些力气，抓着那匕首，便朝姜循刺杀。姜循趔趄后退，她举臂相挡，拔过自己发间簪子便来回击。
她是弱女子，贺明是被下了药的失力男子。
二人如同菜鸡互啄，偏偏都想做赢家，都想掌控这个局面。
姜循从地上爬起，贺明手中的寒光朝她迫来，他眼中神色决然：“我没办法，姜娘子……”
万物相逼，万事相催。
恶事不是他做的，可是为了贺家，他必须杀姜循，必须除掉今夜的绊脚石。
一道雷光刺亮二人的眼睛，姜循被推倒，那匕首要刺下时，忽有什么东西隔空袭来，撞在匕首上。本就虚弱的贺明被击得朝后一跌，身上雨水和血水相混，握匕首的手抖得厉害。
贺明却咬着牙，再次爬起袭来——
他听到了断续的马蹄声。
姜循就在他面前，他的匕首就要刺中姜循的心脏了，却有一颀长身影掠入此中，背身抱住姜循。
那人扣住姜循的手臂，姜循整个人被拔起来，身子被轻轻一旋，她湿漉沉甸的裙裾划出低闷的弧度，被撞得后退两步，却也被抱入了熟悉的怀抱中。
“嗤——”
贺明的匕首，刺中了她身前人的后背。
姜循脸色煞白，她仰着脸，和睫毛湿润、面容如雪的江鹭四目相对。
雨水淅淅沥沥淋着二人。
一地血泊，一地杀斗，兵戈相交还在继续，而江鹭抱住姜循，他们目光盯着对方，却在众目睽睽下，什么也不能说，什么也不能做。
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江鹭缓缓回头，贺明欲退，可他一个文弱书生，在江鹭面前，已不可逃。
江鹭：“赵相已败，没人会来救你。你现在必须说，是谁放的那把火——”
贺明倒在地上。
他惨然无比，失声笑出来。他终于明白一切无法挽回，终于明白贺家完了。他也不会放过另一个人：“是太子。
“太子出现在了凉城。”
贺明恨声：“太子放的火，太子开的城门，太子亲自引动了战火！”
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东京城中的姜府中，姜明潮看着豆大雨帘轰然而至，恰如过去时光与阴晦丑恶无处可躲。
两年前的一个雨夜，跪在他面前的男子抬起头，脸上不知是雨还是泪。
那正是太子暮逊。
第83章
正和二十年的凉城事变,是东京朝堂至今不愿正视的一桩故事。
或许对这桩事变中出现在其中却远在东京的那些贵人来说，凉城、百姓、将士，都不重要。重要的是“和盟”,重要的是“平衡”,重要的是成为权势党争中的“胜利者”。
所以，当朝堂猜忌武臣时,杜公和赵公各执一词,赵公之声渐渐压过杜公,让凉城和盟成为大势所趋。若事情如此发展下去,那促成和盟的功臣,便会是赵铭和,以及赵铭和所支持的大皇子。
太子暮逊是万万不愿看到此事发生的。
可若是皇帝默许和盟,太子难道要反对么？他难道要和杜公一样,因为反对，而被赶出皇权中心？暮逊不愿意，暮逊选了另一条路——
抢功。
和盟可行。
但是和盟要成功，必须在暮逊手中成功。
暮逊连夜去求姜明潮，在姜明潮膝下痛哭流涕，说自己艰难，说自己对不起老师，说自己要听老师的话,再不和老师对着干。姜明潮未必相信暮逊的许诺,但出于某种姜明潮自己的政务需求的缘故，姜明潮仍给暮逊出了主意。
于是，曹生写出了天下名篇“古今将军论”,将凉城的将士们推入了口诛笔伐的疯狂时期。
暮逊悄悄离开东京，亲自去凉城,去促成一些事的发生。
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十里亭驿站的打斗停了。
雨密如网，遮天蔽日。
皇城司的卫士们穿戴蓑笠雨衣，站在寒夜中，剑指那两方对峙的人马；张寂的剑架在了严首领肩上，严首领武器被卸，绝望地闭上眼。
禁中三大军队，侍卫步军，侍卫马军，殿前司。
严北明统御侍卫马军，张寂统御侍卫步军。二人实力旗鼓相当，两方兵马相斗难分输赢。太子是老皇帝膝下硕果仅存的皇子，他们不效忠太子，又效忠谁？
但是如今，皇城司又卷了进来。
皇城司初设，军力与地位皆不明，可它直属于皇帝，和三军一样听皇帝号令……严北明误以为皇城司是皇帝派来缉拿他们的，便束手就擒。
他手下卫士们，便得以和那些躲起来的贺家人一同，和姜循、江鹭一同，在淅淅沥沥的雨声中，断断续续听到贺明的讲述。
贺明跪在雨地中，腰腹乌黑，不知是雨还是血。他脸白如鬼，喃喃说着爹和伯父告诉他的那桩事：
“那一晚，程段二家邀阿鲁国国王和他国将士们一同踏入凉城，商议和盟之事。我贺家承办了这次酒席，伯父想在酒席上趁段老将军兴致高时，再次请求拖延军费、不向朝堂上书质问之事。
“段老将军太固执了，伯父实在没有信心能说服他。逼不得已，他和我爹一道将‘神仙醉’，撒入了酒坛中。那时‘神仙醉’和现在的‘神仙醉’不同，刚研制出来的药物，谁也没用过，谁也不清楚药效。伯父和我爹，只以为‘神仙醉’可以让人高兴起来，好说话一些。段老将军高兴了，贺家就有时间继续筹钱了。
“贺家既可以完成赵公的暗令，又不得罪段家。可谁也没想到，‘神仙醉’的药效那么猛。我们更没想到，太子殿下会出现在凉城，会趁所有人神智昏沉时，让人放火，并悄悄打开了城门……”
站在江鹭身边的姜循，能感觉到江鹭此时的僵硬。
他后背被贺明的匕首刺中，淋漓渗着血。可他武功高强，非致命的伤不足以摧毁他。但他此时的脸色，和贺明一般，灰白苍然。
江鹭从齿关中挤出字，都发着抖：“你是说，当夜城门开启过？城门为谁开启，你又有何证据指认太子？”