面容僵硬的李善都懒得开口，说话也是耗用力气的，只用眼神示意，侯洪涛犹豫了会儿，拔出塞子，将葫芦口凑到一旁的曲四郎嘴边，后者抿了一小口就停了。
昨日今日，一直是曲四郎给自己喂酒，李善并没有忘记。
这么大的风雪，行军的速度越来越慢，李善虽然浑身冰冷甚至僵硬，但脑子还没被冻住，心里越来越焦急，之前选定的落脚点是按照正常的行军速度来选定的，如果不能加快速度，那么很可能无法在入夜前抵达，空旷的大地将会成为巨大的坟场，皑皑白雪将将所有人埋葬。
但加快速度……已经是不可能的了，风雪越来越大，斥候探路的难度越来越大，但没有斥候探路，全军就算想加快速度也不可行。
就在两刻钟前，范十一还来报，两名往前探路的斥候失踪了，失踪在无穷无尽的风雪中。
张仲坚亲自赶了回来，找了个背风处，与李善、段德操、范十一、皇甫忠等人商议，今天不可能抵达预定的落脚点，必须选其他落脚点。
“地图！”李善吼了声，范十一将地图铺在雪地上，几个人蹲下围成一个圈挡住风雪。
“在……在这儿？”李善的手指在地图上移动。
“大概在这儿。”皇甫忠的手指往西侧移动，“茹水河东岸没有落脚点，但西岸有个村落。”
刘黑儿不假思索道：“茹水河已经上冻，过了河去洗了那个村子！”
“村落大概多少人？”
“村落不小。”范十一咬着牙道：“未必能一网打尽。”
“这么大的风雪，跑出去也是个死！”皇甫忠脸上都被吹出了个口子，高声道：“殿下，只能洗了那村落。”
范十一、张仲坚、曲四郎都盯着李善，而刘黑儿、皇甫忠有些诧异，这么简单的选择，还有什么犹豫的？
前三位却是心知肚明的，自家这位郎君对待敌人和对待百姓的态度是截然不同的，李善嗤笑了声，自家可不是圣人，都到这个地步了，难道还会考虑仁义？
或许这个时代某些人会，但一个被现代社会浸淫过的成年人，从来都习惯从本人的利益角度出发……说起来，李善现在所谓的怀仁的名声可不全都是他自家造就的。
“斥候先行查探，不必大动干戈，没有必要不要杀人。”李善干脆利索的吩咐，“如果杀了人，明日启程离去，村民未必不会上告……记得附近有个镇子？”
皇甫忠手指向北侧移动，“二十里外有个镇子，应该有梁军驻守。”
“那明日还是要再过茹水河？”
“不错，往东绕行再北上五十里，渡过茹水河后就能抵达下一个落脚点。”
李善擦了擦眉毛上的雪层，“先锁住北边，别让村民溜出去，动手吧。”
非常顺利，顺利的让李善都很惊讶，一个时辰后，他站在村口，看着段德操毫不留情的挥舞着带鞘的长刀，将一个青壮砸的头破血流，不远处，数十士卒压着百多村民挤入一处大宅，更多的士卒闯家入户……不杀人已经是极致了，这样的方式，至少能留下他们的性命。
至于抢劫财物、奸淫妇女……前者对这些唐军士卒没什么意义，至于后者，他们也要有那个精力啊。
这个村落比最早的日月潭小不了多少，约莫一百多户人家，男女老幼大概四五百人，张仲坚将人全都压在十几栋略大的宅子里方便监管，既然不能杀了，总不能赶到野外让他们冻死吧。
“看严点。”李善低声道。
“放心，刘黑儿还撑得住，我和他先守着。”侯洪涛前些年在凉州，也挺能抗的。
“尽量不要杀人，但如果村民闹事，也不要手软。”
“郎君放心就是，赶紧去歇息吧。”
那边已经收拾好了，曲四郎、周二郎拉着李善进了一处屋子，炭盆导致的温暖让李善立即长长舒了口气。
曲四郎抱着一床被褥过来，周二郎将李善身上已经湿漉漉的棉甲扒下来，随后被褥严严实实的将李善包裹在里面。
一边打着哆嗦，李善还一边在问：“其他人……”
“郎君别操心了，张三郎会安排的。”周二郎蹲下来将李善的靴子也扒了下来。
虽然是个普通的农家宅子，但也五脏俱全，两个亲卫正在炊房里面折腾，很快端出几碗热汤。
“真是遭罪，等回了庄子，咱们再好好吃一顿，睡上三天三夜……”李善苦笑着如此说。
“郎君……”范十一推门进来。
“先喝点热汤。”
“嗯。”范十一喝了几口，才开口道：“刚刚清点了，少了四十二个。”
李善垂下头，他没想到难度远远超出了自己的预料。
减员四十二人，有的人是失温死了，有的人甚至是被冻毙，还有的人可能是因为风雪太大而走散了，比如那两个失踪的斥候，但走散了与死了没有区别。
李善没有说什么鼓舞士气的话，其实大家都知道，只能继续走下去。
第九百六十章 雪夜下箫关（七）
腊月三十日。
茹水河东侧，南北走向的山脉连绵不绝，起伏不定的山野间几乎看不到任何生机，废弃的村落内，李善勉强露出个笑容，“可比昨日强多了。”
段德操默默点头，比起昨天那么铺天盖地的风雪，今天的确强多了，清晨启程，吃饱喝足，一个多时辰就抵达了这个落脚点，行军速度比昨天快了不止一倍。
“军中可有怨言？”李善低声问。
“不多。”段德操言简意赅，昨晚好不容易找了村落能烤烤火，吃点热腾腾的，还能泡泡脚，晚上裹着被褥睡一觉，今天继续进军，自然是有人不满的。
这时候就体现出李善选兵的效果了，段德操挑选的五百延州兵大都是死里逃生，若是胆怯的也不会被选进来，而其他的李善亲卫、代州兵大都无怨言。
王君昊嘀咕道：“按照计划，此时应该能抵达箫关了。”
“那就让冯端再活一日……不，半日。”李善笑了，驻守箫关的梁军主将冯端是梁师都的心腹大将，在梁国还沐猴而冠的出任尚书令兼兵部尚书。
这样的人物，就算降，李善那也是绝不会答应的。
听到李善这句话，段德操用力点点头，他久经沙场，自然听得出来李善的言外之意……即使入夜，即使风雪大作，今日也必抵箫关。
原因很简单，没有其他的落脚点了，而且接下来的路程中，除了自身携带的，也没有任何补给了……不杀入箫关，八百锐士必被大雪吞噬。
王君昊也听得懂，补充道：“虽然未伤及人命，也找了说辞，但那村落会不会举告也难说，不能再拖了。”
众人都没吭声，刘黑儿瞄了眼张仲坚，心里挺佩服的，平日里沉默寡言，但扯起谎来无边无际，说的那么自然，真不是寻常人物干得出来的。
今日启程之前，刘黑儿亲眼见张仲坚向村民询问此地位处原州何处，最近的镇子在哪儿……然后解释自己是因为风雪而迷路的唐军。
想到这儿，刘黑儿看了眼李善，心想以前在梁军听说邯郸王好杀，而前几日士卒都说邯郸王怀仁，今日看来倒的确如此……若是自己，肯定是下令屠尽，以免消息走漏，而杀戮也能振奋士气。
休息了一个时辰后，再度启程，二十八日启程时全军八百二十二人，此时只剩下七百七十六人，在斥候的指引下，士卒沿着山路缓慢而坚定的向西北方向行去，他们将绕过面前的这座山，从北侧渡过茹水河，再行军四十里，渡过葫芦河，然后……
昨晚的补给显然给士卒们提供了不小的能量，但随着时间的流逝，麻木、机械再次降临，身体极度的疲惫，而胸中却有着蓬勃的情绪，强烈的反差让全军以沉默的姿态，就像雪地里一只等待了很久，等着猎物的猛兽。
凛冽的西北风刮打皑皑白雪，激起了阵阵白雾，在这片被白色覆盖了几百里的土地上，静寂而荒凉的气息笼罩着一切。没有过往的旅人，沿途见不到任何人烟，甚至连野兽也不见踪影……
但没有走兽，倒是有飞禽，怪异的叫声在空中响起，李善不由自主的仰头望去，看见空中来回飞翔的秃鹰，这才反应过来，不知何时雪已经停了。
在秃鹰的视角中，茫茫雪地中，蜿蜒逶迤的山谷中，如蚂蚁一般大小的黑点正缓慢而坚定的向西北方向进发，偶尔也会有一两个黑点被拉下，然后停留在那儿，再也不动弹了。
那是被动僵的士卒，李善刚开始都不知道，在一次拐弯的时候偶尔回头瞥见，之后他再也不愿意回头去看。
刘黑儿突然摘下大弓，长长的羽箭在空中一闪而逝，将那只不停聒噪的秃鹰射落，但如此神射并没有得到众人的赞誉，因为大家都很麻木，也因为其他人都不愿意将精力放在这种事上，继续走着这条似乎永远也走不完的道路。
之所以坚持，一方面是没有其他的路可选，另一方面是因为坚持走在前面李善……这也是李善要亲自领军的主要原因，虽然行军的难度要远远大于他的预估。
不过道路总是有尽头的，李善看着面前并不算宽的河流，心想日后讲述这段经历，倒是有资格诵出那首诗，真正体验到的“千山鸟飞绝，万径人踪灭”，只可惜河面上什么都没有，倒是不符合后两句的“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪”。
随着张仲坚、王君昊、段德操等将领来回走动，高声吆喝，全军的气氛渐渐有了生机，因为这是葫芦河，这条河流就在箫关边上。
这也意味着，箫关不远了。
李善抬头看看天色，有些阴沉，从怀里掏出地图，心中默算，“酉时？”
“差不多。”皇甫忠一直在心里记着呢，“约莫酉时三刻前后。”
那就是六点左右，李善再看了眼天色，他也知道，此地大约要等到七点之后才算是黄昏，入夜那都要等到八点了。
这时候皇甫忠指着不远处的桥梁，“范十一回来了，没问题！”
“此地距离箫关只有三十里，梁军居然没有遣兵把守？”曲四郎有些诧异。
“去岁三月，原州于葫芦河上游新建桥梁，距离此地十余里，此桥被废弃。”皇甫忠解释道：“前次探路，想起此事才特地来查探，果然没有驻军。”
顿了顿，皇甫忠指向下游，“河东侧有四五个村落，为隐行军踪迹，所以不得不绕路。”
这是自己自作聪明了……李善在心里想，若是知道风雪大作，其实没有必要绕路，说不定还能再得到一些补给。
当然，现在想这些没什么意义，李善轻轻吐出口气，面前登时一片白雾，“开始吧，均听张三郎指挥。”
刚刚过来的张仲坚低声道：“范十一、皇甫忠领斥候前行，王君昊、刘仁轨、段德操、侯洪涛率两百士卒随后，某领三百士卒居中，曲四郎、刘黑儿率剩余士卒护佑殿下殿后。”
李善没吭声，生死搏杀不是自己的强处，自己亲自领军的意义只在艰难的行军途中，现在非要为先锋反而会让麾下束手束脚。
全军分成三部分，前后相连，缓缓而小心的通过残破的桥梁，径直向北而去。
第九百六十一章 雪夜下箫关（八）
已经入夜了，漆黑的道路什么都看不见，只能努力盯着前面的身影随行，甚至要通过脚步声来判断，还好临近箫关，道路虽然不平整，但终究是修整过的，不像茹水河东面那般。
但要命的是，风雪再次大了起来，不能点火，其实也点不了火，行军主要是依靠之前还在头顶悬挂的明月投下的银辉，而现在连这点光亮都没有了。
李善一个脚滑摔了个狗啃泥，被刘黑儿扶起后忍不住骂了句艹，一百米都跑到九十九米了，最后关头老天爷居然又来捣乱了！
“还有多远？”李善扯着嗓子吼，但又不敢张大嘴巴怕被风呛着，显得有些古怪。
“应该不远了……”刘黑儿曾经在箫关驻守过一段时间，“沿着这条路，大概还有七八里。”
只要没走错就行，李善往后喊了声，继续跟着前面的身影迈步，现在是交通全靠走，交流全靠吼，耳边全都是呜呜的风声，只能通过这种原始的方式来最大限度的保证士卒不走散。
距离此地的七里外，范十一、皇甫忠带着几个斥候小心的接近黑黝黝的城墙，城头处隐隐约约有些光亮，应该是守军在点火取暖，但其余的地方一片黑暗。
“西边还是东边？”
“西面。”皇甫忠小声道：“那边能偷上城墙，下面有一条直道通往城门处，不过那条直道边应该有一排屋子，里面有梁兵。”
关于箫关的内情，皇甫忠不算特别了解，但毕竟是本地人，如今固原七关有四关在唐军手中，五个县城有三个已经得以收复，他找得到足够多的人去仔细了解。
“这么大的风雪……”范十一摸了摸腰间的短刀，“至少城头应该不会有梁军执勤。”
“肯定没有。”皇甫忠舔了舔发干的嘴唇，“冻都能冻死他们，更何况谁能想到会有敌袭！”
的确，虽然这个时代没有温度计，但范十一能感觉得到，虽然只是短短三日，但比之前冷太多了，而且还有这么大的风，再精锐的军队也很难保证城墙上有士卒在深夜执勤。
两人带着三四个斥候往西面绕去，先是远远看着城墙，随后缓缓接近，城墙上只有光秃秃的旗杆，完全没有人。
“风太大，绳子甩不上去。”皇甫忠小声说：“不过城墙就这么点高，搭人墙也能爬上去。”