梦中贪欢，难填欲壑。
周怀晏睁眼醒来，天色已经大亮，他昨夜烂醉如泥地在殿上躺了一夜，没人喊醒他。
他抬腿走出去，低头看见殿外已乌泱泱跪倒一片了。
他因宿醉头疼得厉害，低头看向红菱，眼神不善，询问她是怎么一回事。
红菱肩头一瑟，告诉他叶璟明跑了。
“跑了，什么跑了？”周怀晏脑子发懵，甚至一下没有意识过来，“谁？”
红菱害怕得舌头打了结：“在笼子里的，叶、叶璟明。”
周怀晏一摸腰，想起昨夜早些时候李芍宁来找过他。
他倒退几步，嘴里轻喘一声：“哈！”
众人脑袋埋得更低，都恨不得躲地缝里去。
红菱赶紧道：“我已经派人去追了。”
周怀晏铁青着脸：“孙闻斐呢，他人呢，让他先来见我！”
红菱犹豫片刻，如实相告：“他昨夜好像与二少主出去了，我一直没能联系上……”
周怀晏气得肩头微微发抖，一听这话赫然转过身来：“周怀南来过，是特意来找他的？”
这时昨夜看守的弟子扑上前来，对着他连连磕头，向他求饶。
周怀晏正在气头，瞧死人一般瞧他；“昨夜都发生了什么，你一字不落地说给我听。”
弟子说：“叶璟明消失那会，正是弟子替岗的时候，弟子在外头与人聊了两句，一进去发现人已经不见了。”
另一个弟子急忙接上一句：“弟子值守的时候，叶璟明分别还是在的，一个大活人不知为何就这么凭空消失了！”
周怀晏盯着他二人：“昨夜有人进去过吗？”
见过孙闻斐的弟子左右想想：“那只有孙侠士了，昨夜孙侠士进去过笼子里面，与叶璟明说了好一会儿话才走，他走后不久，弟子出去换岗，不知人怎就不见了。”
周怀晏头剧烈疼痛起来，他左右扫视众人，看谁都像居心叵测，明亮的日光扎着他的眼睛，叫他心慌意乱，他躲到了殿里去。
红菱依他吩咐关紧了殿门，转过身见他身子僵直地坐在盟座上，将下唇咬得出血。
周怀晏神经质地定定盯着她，红菱颈上寒毛倒竖，被他瞧得头皮一阵发麻。
少顷，只听周怀晏道：“我竟忘了还有怀南……”
“是啊，还有怀南。”他喃喃说，看着红菱，“你说，李芍宁背叛了我，是不是与孙闻斐联手去了，他们将叶璟明一块劫了出去，日后好拿叶璟明来威胁我？”
“周怀南深居佛寺久不露面，从未听闻他平日与何人交好，却三番两次接近孙闻斐，是不是他几人早有预谋，待我拉下周恒后，要联手让我退位让权？”他目光像毒蛇一样，眼里滋生出强烈的恐惧，“是不是这样？”
他说到此，又目露茫然：“若是拿叶璟明来胁迫我，我到底是要人的，可我倘若要了人，失了这个位份，无数人就要来害我，我亦是保他不住……”
红菱眼见他陷入矛盾，也只敢怯声道：“少主，事情未必有预想中这样坏……”
周怀晏已抱着头自说自话起来：“孙闻斐知道我太多不可告人的秘密了，何况他那么想杀叶璟明，他本来就是要死的。”
“周怀南，周怀南……”他魔怔一般喊着这个名字，周怀南生来就像个咒，从少年至今将他的人生生硬劈做了两半，“他也是要死的，我已经容他活得太久太久了。”
他向红菱招手：“你过来。”
红菱颤栗地走上前，周怀晏握过她的手，在她掌心里比划了些什么。
他写完，恢复平静，见她身子发抖便缓下声来，碎发下两只狭长的眼眸露出一点幽微的光。
“你别怕我，你别背叛我，我便会待你好的，”他哄她道，“照我说得去做吧，把阻碍我们的人都杀掉。”
春天的气候说变就变，早晨日头灿烈，午间时分就下了场大雨，接连几个时辰都不消停。
周怀南收了伞，甩了甩一身水汽，低头躲进了石缝里去，孙闻斐走在他前头，拄着拐杖都已走进去好远了，前方洞穴幽深瘆人，寒意刺骨，周怀南犹豫一下，转头还是跟去了。
洞穴昏黑，一路前行倒也相安无事，周怀晏鼻翼翕动，闻着一股恶臭，再看孙闻斐的背影，他已停了下来，在一处棺木前站定。
两人到了孙闻斐的家乡，路上翻过两座大山，到了两重山脉之间地穴所在，孙闻斐的母亲李氏正葬在此地。
李氏早在十多年前上山拾柴，失足跌落山崖，虽她侥幸不死，被人抬回时四肢扭曲得不成样子，胸间肋骨断裂两根插入肺中，当日夜里大夫用尽了法子，李氏鼻孔里出的气还是没进气多了。
孙闻斐的剑架在大夫脖子上，强行续了两天的命，到第三天时人已两眼翻白，鼻下很难探到一丝气了，孙闻斐把棺木抬了来。
就在将她放进去的当口，门前路过一个南疆的游医，告诉他一个能叫人不死的法子。
事情至此，孙闻斐允了，游医要价一千金，说一年后再还也可。
游医只是做了盏灯，钓在李氏额上，但李氏也没醒过来，孙闻斐提起游医的领口，要找他算账，游医笑笑：“我说不死，又没说能叫她活过来。”
孙闻斐一怔，再去看他娘，惨白的脸上硬是给逼出些血色来，再探鼻息，竟也有了一口活气。