「对你来说，所谓的弱小是什么呢？」
身在月之女神管理的梦境空间的剑圣，双脚站在倒映着黑色夜空的水面上，紫色长发下的蓝色双眼定睛看着梅露说道。
「欸？」
本来作为提问一方的梅露，没想到却被剑圣反过来提问，一时之间梅露有些不知所措，翠绿色眼睛不停眨啊眨的。
「如今的你，毫无疑问是比我强大的存在。」
剑圣没有理会梅露的困惑，继续说道：
「我想知道，对现在的你而言，所谓的弱小究竟是什么？」
师傅霍姆死后，困扰着剑圣一辈子的问题，如今终于有了询问的对象。
「其实……梅露一点也不强大。」
看着剑圣严肃的目光，梅露低下头，轻声说道：
「梅露之所以能够打败剑圣大人，并不是单靠梅露一个人的力量。」
当梅露再次抬起头时，眼中带着坚强的意志，直视剑圣说：
「丝库悠米大人将宝贵的生命託付给了梅露；勇者大人教会梅露相信同伴和团队合作的重要。」
「苏尔娜大人一直站在最前线，帮大家争取时间，还有芙蕾婭大人一直在背后支援大家。」
「艾儿大人和亚莉丝塔不惜担任最危险的诱饵，也要替梅露製造空档；而这一切计画，要不是玛奇里大人在，根本无法实现。」
「如果只有梅露一个人，绝对没办法办到这一切。是因为大家愿意把她们的信任和力量交给梅露，才能让所有计画能够成真。」
看着梅露没有漏掉一人，一个又一个诉说着同伴的名字，剑圣的脑海中不禁浮现师傅霍姆曾在临终前所说的话：
『无论如何，你都要保护弱小。』
或许，从孤儿院提拔剑圣的霍姆，早用他真知灼见的双眼看透一切。
或许，霍姆的言外之意，并不是真的要剑圣保护其他人。
纵使是世界上最锋利的剑，也无法改变作为一把剑的命运。
无人使用的剑与路边的石头，又有何差别呢？。
──你很弱小，所以必须懂得保护自己。
或许，这才是师傅霍姆真正想传达给剑圣的。
霍姆离世后，剑圣其实也隐约感觉到，不懂得与人合作的他，即使被选为前任勇者的同伴、成为勇者小队的核心，仍旧和过去一样，一个人在战斗。
事到如今，终于明白师傅真正用意的剑圣，不禁闭上双眼，仰天长叹：
「你想说的……就是这个吗？霍姆。」
从梅露身上，剑圣看见自己欠缺的地方，那是剑圣穷尽一生也无法到达的遥远所在。
有生以来第一次，剑圣发自内心对梅露感到嫉妒。同样是勇者的同伴，两人却是如此截然不同。
即便如此，剑圣也有做为前辈的傲骨。
如同过去霍姆将自身的知识传授给剑圣，儘管霍姆在剑术上的造诣乏善可陈，但是作为人生的前辈，霍姆教导了剑圣许多十分受用的建言。
如今的剑圣拾起霍姆交到他手中的宝物，传递给梅露的手中。
放下心中执念的剑圣，深吸一口气，一改原本敌人的角色，以前辈的身份向梅露说道：
「你说你叫做梅露是吧？」
「是、是的！」
梅露睁大绿色双眼，倒抽一口气，回答道。
「作为勇者同伴的前辈，我有话和你说。」
▼
『咒死术！』
『骷髏召唤！』
林佑树和林佑森兄弟两人同时施展魔法，金色与黑色魔力互相撞击，黄金高塔的塔顶顿时狂风大作。
狂风中，伴随着耀眼的金光，黄色转蛋机出现在林佑树的面前，以及当初艾儿在坟地召唤的骷髏大军，代替林佑树承受黑色闪电的攻击。
林佑树的印象中，艾儿提过前任勇者的职业是战士。照理说，战士职业应该没有魔力，本该无法使用魔法，但如今的林佑森却有办法施展和艾儿一样的死灵魔法。
所幸林佑树之前透过新学会的技能【暴走召唤阵】，将骷髏大军的控制权从艾儿手中抢过来。
儘管当时发生了意外的插曲，林佑树忘记伊娃也在召唤的范围，落得魔力需求超标，直接转嫁到林佑树身上，导致他瞬间力竭无法动弹，但是当初抢到的骷髏大军，如今也确实帮助林佑树逃过一劫。
见状的林佑森，皱起眉头，咋舌道：
「……是当时召唤的骷髏吗？」
儘管骷髏大军在咒死术的攻击下，瞬间少去一半，但是也替林佑树争取到思考的时间。
如今林佑树手边能够伤到魔王的，只有玛奇里交给他的龙焰。
不久前林佑树被困在最后一把魔王神器製造的黑暗空间，也是靠着龙焰得以逃脱，其威力林佑树是亲眼目睹过的。比起能力未知的金色勾玉，龙焰可说是林佑树目前最大的希望。
作为玛奇里徒弟的苏尔娜曾特别嘱咐林佑树，魔法道具是一次性道具，唯有在紧要关头才能使用。
如今林佑树面对的是和魔王联手的大哥林佑森，再也找不到更适合的时机。然而魔王之前说过的话，无形中影响着林佑树，魔王曾说龙焰并不是魔法道具，而是神器。
假如龙焰真的是神器，捏碎后究竟会发生什么事？若不是面临生死关头，林佑树实在不想亲自尝试，毕竟有血月的前车之鑑在。
然而，实际情况并不允许林佑树有片刻的犹豫。只见起杀心的林佑森，再次伸出右手，周围的黑色魔力化作数条黑色闪电从其掌心射出。
「尽做些无谓的挣扎！」林佑森面目狰狞，怒吼道。
黑色闪电威力更胜刚才，骷髏大军在其面前完全不堪一击。
林佑树见状，直接掏出口袋里的红色玻璃珠。然而，就在林佑树要捏碎龙焰的时候，塔主最后说的话瞬间闪过林佑树脑海：
『不觉得金色很红色很搭吗？』
林佑树看着手中的两样宝物，不禁面露苦笑。
在这种紧要关头，居然还想要尝试未知的新事物，自己肯定是疯了，林佑树自嘲地心想。
只见金色勾玉中间的小洞，尺寸竟然刚好和龙焰吻合。在发现这件事后，林佑树果断放弃压碎龙焰，改将龙焰放进金色勾玉中。
两者结合的瞬间，金色勾玉和龙焰发出金色与红色的光芒，直衝天际，化作一道擎天光柱。
黑色闪电碰到光柱瞬间，立刻被截成两半，与此同时，一个熟悉的女性声音从中传来：
『人类的勇者啊，我真是越来越中意你了。』
只见光柱中走出一名红色长发、金色双眼的高窕女子，声音和精灵之森的玛奇里如出一辙，长相和衣着却和玛奇里的黑袍以及塔主的金色盔甲不同。
红发女子涂着口红，一身鲜艳和服，头发和脖子上掛着华丽金饰，金色项鍊中间镶着形状近似龙焰的红宝石，全身散发不可一世的傲然正气。
原本高掛天空的金色太阳随着女子出现变得更加耀眼，将周围的蓝色天空一同染成金黄色。
见到此情此景的林佑森，不禁脸色一沉，咬牙说道：
「艾玛提拉丝……」
红发女子──艾玛提拉丝回以自信的笑容，嫣然一笑，说：
「好久不见了，魔王。」
<tobecontinued...>
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
后记：
阿雷路亚和苏尔娜师傅玛奇里，名字捏他来自《电锯人》的玛奇玛
不过在《无课金》中，玛奇里是担任助拳人以及解说役的角色
作为故事中期才出现的角色，却是目前为止三度登上封面的人
待遇简直比主角还好
另外，随着剑圣被打败、玛奇里与魔王碰面
《无课金》的故事也和2023年一样，逐渐进入尾声
转眼间，今年就要结束了，不得不说时间过得真快
本来预计想在今年完结的，不过目前看来大概要到明年了
在此先跟读者们说声圣诞快乐
最近天气寒冷，要多注意保暖
那么，我们下週再见～
2023/12/22
应该
本週彩图是日之女神型态的玛奇里老师：