“子惠，我还是不明白，先前我们听说了那么多殷州名士，你为何偏偏选了李元忠。”
这个问题他已经憋了一路，眼见就要拜访正主了，这才忍不住吐露出来。
高澄反问道：
“你还记得那人是如何夸赞的李元忠？”
“言李元忠是殷州首善之人，但我听说他任南赵郡郡守时，终日饮酒不理政事，前些时日更是辞官归乡，完全是一副隐士的做派，依我看，不像是做大事的样子。”
斛律光答道。
这次就连段韶也不跟他呛嘴，同样带着疑惑看向高澄。
高澄不直接回答，反而提起一个趣闻：
“我听闻明帝时曾有五百清河郡人西戍，回程时因盗贼堵塞道路，向李元忠赠送千匹绢帛，李元忠只取一匹，又宰杀五头羊款待，仅派了一个家奴护送，沿途盗贼居然无人敢扰。”
继而反问斛律光道：
“这等人望，明月若是尔朱羽生，可能安稳入睡？”
斛律光立即明白：
“所以李元忠并非无心治事，只不过是明哲保身。”
听见明哲保身四个字，高澄深深看了眼斛律光，继续道：
“此人轻财重义，非常之人，立非常之志，行非常之事，李元忠有大智慧，他之所以蛰伏，不过是等待明主罢了。”
千匹绢帛可不是一个小数目，宇文泰为了支付高昂首级的赏格：一万匹绢。
硬生生分期到杨坚篡位还没有偿清。
一旁的段韶醒悟道：
“子惠是认为，得李元忠一人，便可得殷州之地！”
高澄轻叩桌面，笑道：
“阿爷麾下自有北镇雄兵，取殷州何须指望旁人，但是，得地只是下乘，得人心才是上乘，殷州人心，皆系于李元忠一人。”
三人不再耽搁，高澄用娄昭君给的五铢钱购置了登门礼，往西山李鱼川而去。
李鱼川并非人名。
十六国以来，北方战乱不休，河北豪门大族往往修筑坞堡，以保全宗族。
李元忠之父李显甫在世时，聚集赵郡李氏数千人，开发西山方圆五六十里的山泽之地，营建坞堡，以李鱼川命名。
“今日才知道葛荣屡攻李鱼川不克，并非他无能所致。”
高澄遥遥望见坐落在李鱼川的巍峨坞堡，感叹道。
今日所见，彻底颠覆了他对河北坞堡势力的想象，原以为只是大庄园而已。
所谓坞堡主，分明就是小城主，不，这些坞堡可比小城池难啃多了。
也难怪北魏统一北方后，拿这些坞堡没办法，只能设立宗主督护制，任命坞堡主为宗主督护来管理地方。
高耸的城墙阻碍了三人视线，但坞堡内，部曲操练的喊杀声却冲破天际。
高澄三人还未靠近，就有一队乡勇拦住去路。
“还请壮士通传，晋州士子高子惠，奉父命游学河北，因道路不通，特来向李宗主求助。”
李元忠接到禀报时，正与从信都归来的族弟李密，在偏室相谈。
“兵荒马乱的，晋州士人来河北游学作甚。”
李密当先怀疑道。
李元忠凝眉，连番追问心腹管事：
“你说他姓高？是奉父命来的河北？多大年纪？有多少人随行？”
“那小郎自称高子惠，听传信之人说大概十一、二岁年纪，身旁只跟了两个少年，也只十六、七岁的模样。”
“姓高，又来自晋州，莫非是受晋州刺史高欢的指派？”
李密隐隐想到一个可能，但又自己否定道：
“不可能，高欢麾下并非无人，不至于让两个少年护着一个孺子为使。”
“究竟是何来路，见上一面自然清楚。”
李元忠吩咐心腹道：
“你去将那三人带往正堂，莫要失了礼仪。”
心腹管事应喏告退，李元忠、李密两人也起身往正堂而去。
第十五章 游说
高澄一进大堂，眼睛就不由地落在首座之人的酒糙鼻上。
心中明了：他就是赵郡李氏宗主，酒徒李元忠。
仔细瞧他，脸色暗沉、发黄，很明显的酗酒伤肝特征，明明才四十六，却很显老。
另一人随坐，应该是宗族亲信。
一番礼节过后。
李元忠没有多余客套，直接问道：
“小郎自晋州来，可识得高晋州乎？”
“不瞒李宗主，晋州高公正是家父。”
李元忠与李密对视一眼，虽然早有猜测，但真得到答案，彼此眼中多少有些惊讶。
将高澄三人引入座中，李元忠笑道：
“小郎君年少远行，胆气可嘉，不过，此行恐怕不只是为了游学吧？”
“游学不过是闭人耳目之说，家父受颍川郡王（尔朱兆）所托，统御六镇降人，恰逢晋州有霜旱之灾，得大王允许，将率部民东出，来河北就食，我只不过是替父先导而已。”
李元忠作为殷州地头蛇，消息自是灵通，高欢屯驻大王山的事，他早就知晓，不然也不会迟迟不肯举事响应信都。
“如此，高晋州怕是要失望而归了，河北如今烽火遍地，尚且自顾不暇，又如何养得起高晋州麾下部民。”
李元忠作为河北士人，无论如何也对北镇胡人生不起好感，不只是六镇余部在河北起义，杀戮甚多。