又是惊惧，又是愤怒，又是庆幸，还有一些悲哀。
如果自己与于阗交恶，也许今日死的就是自己了。
归义军早已不复当年张议朝时的鼎盛，西受制于于阗，东受制于甘州回鹘，远处又有大虞朝廷这庞然大物压着，当真举步维艰。
葛卓希见曹延禄神色不对，也知他们此次做得太过，却也是无奈之举。
他们本想用慢性药慢慢除去曹延敬，将事情做得神不知鬼不觉，让曹延禄没有任何心理负担的接管归义军，但是局势已经等不到那个时候。
于阗现在在正门战场上节节失利，步步败退，国力大损，必须得到强有力的支援。
面对这种局势，于阗国不得不铤而走险，加重了药剂。
如此激进，无可避免的留有隐患，会引来不小的后果，葛卓希也只能提前通知曹延禄做好准备。
圣天公主李氏见气氛尴尬，柔声道：“夫君，父亲这也是为你着想，曹延敬勾结回鹘、慕容氏，逼迫公公做出违心举动，窃取了属于你的位子。曹延敬刚上位就选择架空夫君，未来还指望他能将归义军交给夫君？”
曹延禄收起心中忌惮，说道：“都已箭在弦上，还能说什么？兄长现在情况如何？”
葛卓希沉声道：“不出意外，也就是这两天的事情。”
正如葛卓希说的，就在第二日黄昏，曹延敬突然暴毙，吐血而亡。
瞬间沙州上下一阵动乱。
曹延敬正值壮年，从未想过安排后事，突然暴毙，引发了一连串的后续反应。
当年曹元忠是想让自己亲儿子曹延禄接替自己位子的，因为如果从了兄终弟及这一继承制度，归义军有可能再也回不到自己这一脉手中了。
曹元忠是老三，他上面除了老大曹元德一脉，还有曹元深一脉，即便兄终弟及未来也只是会交给曹元深的儿子，不会是他曹元忠的后人。
曹元忠在沙州做了许许多多的安排，就想扶持自己的儿子，只是迫于曹延敬得到慕容氏以及回鹘的支持，于阗李圣天又图谋不轨，不得不让曹延敬上位。
曹延敬上位以后，一直在清算曹元忠给曹延禄安排的后手，已经伤及了大部分人的利益，现在他突然暴毙，这些人立刻就涌现了出来。
虽然依照法理，曹延敬之后应该轮到曹元深的儿子曹延奇，但是当年曹元忠压根就没有培养曹延奇，这关键时候，当然无人理会他。
至于曹延敬死的有无蹊跷，在这时候反而无人在意追究。
归义军宿将李安第一时间派兵从瓜州迎回了曹延禄，将他推上了归义军节度使的位子。
曹延敬死得太过突然，近在咫尺的慕容家都没有反应过来，何况是更远的回鹘？
待他们想要阻止的时候，一切都晚了。
本来归义军分沙州、瓜州两派，沙州亲于阗，瓜州亲回鹘。
曹延禄回到沙州如蛟龙入海，天宽地阔，毫无阻碍，众望所归地接手了归义军。
看着四周的熟悉面孔，曹延禄心情激荡，一扫在瓜州的郁闷。
不过身为一个政客，曹延禄表现得极为沉稳，一脸哀痛，沉声道：“长兄如父，兄长病故，曹某深感悲痛，为稳住沙州局势，只能擅领节度使之位。阎长史，你立刻动身去汴京报丧，告之朝廷兄长之事，向朝廷表明归义军永远效忠朝廷。”
第一百六十章 黄雀在后
曹延禄拉着长史阎续的手，再三叮嘱，说道：“一定要将沙州的情况好生向陛下汇报，要向陛下表明我归义军的忠心。要让陛下知道，归义军曹家，永远忠于陛下。还有此去中原千万莫要吝啬钱财，需要上下打点之处，一定要好好打点。”
说到动情之处，眼中泪水忍不住夺眶而出。
俗话说人在江湖，身不由己。
身为小势力的上位者，很多时候更是如此。
让自己兄长架空，曹延禄固然心里憋屈，至少性命无碍。
可现在当上了归义军节度使，成为了归义军之主，曹延禄并没有半分大权在握的快感，反而有一种如临深渊的感觉。
于阗将之扶持上位的手段过于霸道，即便是既得利益者，也无法接受。
坐上位子以后，曹延禄本以为会面对一波刁难，毕竟他兄长死得太蹊跷。
结果根本就没有人在意他兄长的暴毙，所有人都在利用他兄长的死，维护自己的利益。
曹延禄意识到沙州内部的这些豪强，并不在乎位子上坐的是谁，只要符合他们的利益，哪怕是一条狗，都无所谓。
归义军这些年因为中原的威慑，提前过上了太平的日子，少了外部的威胁，内里倾轧得更加严重。
归义军占据的瓜沙二州，又处于丝绸之路的必经地段，受到了高昌回鹘、甘州回鹘乃至于于阗的拉拢渗透。
曹元忠未死之前，还能震慑得住。
他一病故，不管是曹延禄还是暴毙的曹延敬，都没有威信能力镇得住场面。
曹延禄也在上位之后，才明白了于阗人为何如此大胆。
面对归义军里的骄兵悍将，面对沙州、瓜州的豪强，坐在位子上的人要是没有半点倚仗，会给他们吞的骨头都不剩，曹延敬是凭借慕容家的力量以及回鹘的支持控制局面。
而曹延禄想要不被吞噬，只能依靠于阗这个外力。