茶棚老板笑嘻嘻道：“是啊，这个我知道。”
老板是个话唠，有人聊天便打开了话匣子：“原本驿站都是用来给朝廷送文书和战报的，过去十来年，完全变成了附近官员们的私人旅馆和信差，每年朝廷还要负担大笔维护的钱银，后来嘛，干脆不管了，一些驿站自然荒废掉了。”
李计点点头，这个他倒是知道一点：“那这家怎么还开着？”
老板往后一指，驿站门口挂着一个大牌子——“皇家邮政通济镇分号驿站”。
李计一愣：“皇家邮政是什么意思？”
老板努努嘴：“朝廷在京州重开了上十间驿站，全部分部在你们现在修的这条官道上，大约两个镇子中间就有一个驿站。”
“每个驿站派了一个小吏，周围的地都围起来，像我们这样，有酒茶小馆，客舍旅店，还有卖蔬菜瓜果的小摊呢，只要付给驿站一些租钱，就能进来开摊，驿站有了租金，基本可以自负盈亏，不用朝廷多给。”
老板指了指附近一块正有人锤打门面的木瓦房：“那边据说是个镖局的车马行。镖局一般都走官道，安全。”
李计回头一看，旁边的小摊还有卖西瓜的，现在天气还热，瓜甜解暑，他也想来半个，想了想自己宝贵的铜板，又纳闷道：“这年景，怕是生意不好做吧？有人买吗？”
老板哈哈笑道：“喏，你们现在不就在我的茶棚里花钱喝茶吗？”
“啊？”李计怔了怔，“这些工人？”
他转头看了一圈，确实有工人在吃瓜果，还有人在一个鞋摊上买鞋垫。
李计更奇怪了：“这些人不是都穷得很，之前饭都吃不饱，还要在京城门口领粥，能有闲钱买这些？”
老板道：“这你就不懂了吧。工程局这些施工队，还有运输队的，我们已经打过好久交道了，大部分人的工钱都是日结的，而且你们吃住都在附近，钱没地方存，也只能带在身上。”
“日子一久，不方便又不安全，这附近只有我们一家驿站可以花钱，买吃买喝，和其他东西，反正队里包两餐饭，饿不着，有了闲钱，总会有人想花钱的。”
老板搓着手压低声音，嘿嘿一笑：“你们辛苦赚了钱，小老儿也赚点茶酒钱，这不，互利互惠吗？”
两人正说着，又有一群小贩扛着扁担过来叫卖，有坚果炒货，有皮料柴薪，布料鞋子，各种日用必需品和吃食，不一而足。
周围正歇着二三十个修路和运输的工人，还不断有运输工推着小车来路上跑，不少人凑上去开始讨价还价。
片刻功夫，区区一间驿站，已经热闹如同一个微型集市。
李计问着炒货的香味，肚子里的馋虫叫个不停，咬咬牙，又花了一个铜板，买了一捧炒板栗，就着茶水吃得香。
又过一盏茶时间，驿站来了两个差役，税吏打扮模样，整个小集市顿时为之一静。
李计在临阳县常年跟税吏打交道，深知这些人不好对付，老百姓看见他们都得绕道走，生怕缠上来，被剥一层皮。
李计有些紧张：“这些官爷该不会是来找茬的吧？你们要不要孝敬他们？”
茶棚老板倒是一脸淡定：“不会，这些官爷是收商税的，每个月按点来，我们交的也是定额的。”
看见差役过来，便将桌上十几个铜板用细绳串起来，其中一枚，正好是李计方才买茶水的钱。
老板把钱递给对方：“两位官爷要不要喝点茶水消消暑？”
李计想象中的占便宜并没有出现，那两人拿布巾擦了把汗，摇头道：“不了，还要赶着去下一处呢，没工夫休息。”
李计不知想起什么，突然哎呀叫了一声。
工头刚给他的几个铜币工钱，还没捂热乎，就给了茶棚老板，如今在税吏手里转了一圈，又被朝廷收回去了！
他茫然地四下张望一番，驿站依然热闹，有人休息，有人买卖，远处是修了一半的水泥路。
明明朝廷发了工钱，每个人手上流通一圈，又把钱收回去，怎么大家都仿佛得了实惠似的，个个眉开眼笑？大家究竟得到了什么呢？
为何在宁州，税吏来收税时，百姓们就个个兢兢战战，害怕得不得了，一年劳作到头，依然家徒四壁。
他越来越搞不懂京州这个地方了。
作者有话说：
喻：陛下偷偷给臣写了情诗怎么不早说呢？（偷笑.jpg）
萧：？？？那不是！
第63章 在商言利
一连七日的劳役时间结束, 李计浑身轻松地离开警察厅的班房，顺便领走了之前押在这里的贴身小钱袋和身份路引，数了数, 仅剩的几粒碎银和铜钱都在，一个没少。
他发誓以后绝对不会在京城的地界胡乱说话, 这处罚也太狠了些。
听说在粥棚打人的那些地痞流氓，还不知道在哪个旮旯里受苦呢。
李计找人打听到皇家技术学院的位置，继续寻找李长莫小少爷, 他沿路一直走到南天巷附近，却见拐角处排着长长的队伍，还时不时有百姓赶来排队。
原来竟是太医院的太医们, 正在会办义诊, 看诊开方都不要钱，时间长达三天, 引得四面八方的百姓都来凑热闹。
为首的是一个年纪轻轻的大夫, 姓白，据说是宫里专门为圣上看诊的太医，年纪不大医术却很是了得, 关键是为人憨厚老实, 长相还漂亮。
李计观摩了一会，发现除了看诊的病人之外, 居然还有不少媒婆，围着白太医询问他是否已经婚配。
年轻太医闹了个大红脸, 支支吾吾半天也说不出话, 还好有宫廷侍卫在一旁维持秩序, 否则这位白太医就要被三姑六婆的叽叽喳喳淹没了。
李计仔细看了看公示牌, 上面写着每月初一到初三, 都有太医定期义诊。
李计有些惊奇，他不是没听过一些德高望重的大夫义诊的事，但每月定期义诊，倒是从来没见过。京城附近大大小小的医馆并不少，这么做岂不是跟民间医馆抢生意？
本着又便宜不占白不占的心理，李计也跟着排队，可能最近服劳役太辛苦，他嘴上起了两个燎泡，一碰就疼。幸运的是，正好轮到那位年轻的白太医。
白术认认真真给李计切脉看诊，半晌，见白术皱眉，李计心里咯噔一下，该不会身体真有什么问题吧？
却听白术一本正经道：“你体质虚，肝火旺，肾气不足，男性的元阳很重要，不可过多挥霍。我开个方子，你自行内服调理。”
李计一听，差点被自己的口水的呛到，脸色发红，有些讪讪。
这段时间不是劳役就是在劳役的路上，压力无处排解，野外没有娱乐活动，只好偷偷自行娱乐一下，最近确实发现自己有点快，没想到，这都被大夫发现了……
李计大为尴尬，惴惴不安，凑到白术耳边压低声音问：“这个，会不会很严重啊？”
白术晃了晃头顶的呆毛：“放心，以后注意就行。这种事，太医院以前可有经验了，不过现在倒是……”
他后面几个字声音太小，李计没听清：“倒是什么？”
白术挠了挠头，呵呵一笑：“没什么。”
李计松了口气，满口感谢，拿走白术开的调理方子，一溜烟跑了，生怕旁边的三姑六婆听见笑话他。
李计拿着方子随便在附近找了一间药店，店里生意意外的火热，不断有来抓药的百姓进出，药童甚至有些忙不过来。
直到抓完药掏出为数不多的碎银子时，李计才猛然醒悟过来。
虽然看诊开方不要钱，可抓药是要钱的啊，自己若非贪图这个便宜，也不会来药店。
李计哭笑不得，难怪太医院每月义诊，也没有医馆抗议，光是卖药材就卖得盆满钵满了，也不知道这个便宜究竟占了还是没占。
李计沿着小路往皇家技术学院的方向走，途中经过一间临时搭建的木棚，前方的木牌上写着“征兵处”三个字。
排队的全是青壮男子，那队伍之长，几乎一眼看不到头。
李计更诧异了，若说太医义诊引得百姓竞相而来，自然理所当然，怎么当个贼头军，还有这么多人报名，甚至比免费看诊还吸引人似的。
真是奇事年年有，京州格外多。
李计到附近打探了一番，待得知如今的皇家禁卫军会给每个士兵分田之后，他震惊得眼珠子都快凸出来，更别说还有什么扫盲班，竟然会教底层士兵识字！
难怪都谣传当今圣上苛待读书人，反而笼络武夫，看来不是空穴来风。
这样的待遇，就连李计都心痒难耐，可惜他只是被登记造册的士兵小哥扫了一眼，就被告知，他体格不达标，不要浪费时间排队。
李计顿时无语，心想自己一个良家子出身，也是精壮男子，往年战乱年间，宁州抓壮丁，就连老头少年都不放过，自己怎么着也该是“优秀”兵源才是。
“让让，别挡路。”一片阴影自李计头顶落下，他抬头一看，只见一个小山般的壮汉立在他面前，衣服背后有一个“屠”字，想必曾是屠夫，单只手就轻松把李计提溜到一边。
士兵小哥命人给壮汉丈量了身高体重，见他单手能挑起一百斤的石墩，又详细询问了出身，最后点点头，叮嘱道：“初试过了，不过还需要三个月的预备役考察，通过才能编入禁卫军。”
李计目瞪口呆，在他印象中，大启地方军的孬样他不是没见过，这年头，连贼头军的竞争都如此激烈了吗？
待他千辛万苦寻到皇家技术学院的招牌，在门口蹲到小少爷李长莫的身影时，李计这才长舒一口气——自己的“京州历险记”，总算要落下帷幕了！
李计苦不顾嘴角的燎泡，口婆心地劝：“小少爷，您快跟小的回家吧。老爷他很想你。”
李长莫这几个月跟随一众学子东奔西走，原本白皙的皮肤晒出了几分小麦色，双手手腕处有一痕浅浅的分界线。
整个人看上去显得精神焕发，脸上不再是最初在天御耧嘲讽国子监学子时，那股众人皆醉我独醒的轻蔑劲，举手投足都沉稳许多，唯独眼神里的自信不减分毫。
李长莫呵呵一笑：“他老人家想我？我不是半个月前才寄了书信回家吗？我在京城呆了好几年，也不见父亲派人叫我回家。”
李计道：“老爷都是为了少爷您好，担心您在这个学院受苦，耽误了前途，老爷说了，要么您回到国子监继续读书，要么干脆回家，准备明年的春闱。”
李长莫叹口气：“说来说去，不就是父亲觉得皇家技术学院没有前途，你也来京城一段时间了，难道不知道，这个学院乃是当今圣上亲手创立的吗？”
“呆在国子监，才是没有前途。”
李计并不懂这些，他茫然道：“可是这里不教四书五经，不教圣人之言，这里学的东西，科举又不考，再过几个月就是春闱，您何必浪费时间？”
李长莫淡淡道：“因为本少爷我，并不想当‘那种官’。”
李计越发不明白：“为何那种官？”
李长莫用折扇在他头顶敲了一记，无奈摇头：“你啊。”
他若有所思看着他，问：“你觉得，什么是好官？劝课农桑？除暴安良？还是两袖清风？”
李计挠了挠头：“官就是官，高高在上的官老爷，一人当官，鸡犬升天。”
“人人都要敬仰巴结，阿谀奉承，农户纷纷带着田契来投献。若是少些盘剥，惩恶扬善，为民请命，那就是顶顶的好官了吧。”
李长莫一阵无语，可对方也确实说出了实情，这些都是当官的好处，大部分人追求的，也就是升官发财。
但对于李长莫而言，这些都远远不够。
他心中，有更宏大的志向，光靠国子监的圣人之言和四书五经，根本不足以支撑他的鸿鹄之志，越是在皇家技术学院呆久了，眼界逐渐拓宽，这种认知就越发强烈。
李计并没有兴趣与对方讨论这种显而易见的问题，他央求道：“少爷，您要是不跟小的回去，小的实在没法交差啊。”
李长莫想了想，道：“本少爷不达成目标，是绝对不会离开京城的，不过你既然不能回去交差，不如就在京城住下吧，也许再过一段时间，你也不想回去了呢。”
“啊？可是小的没有盘缠了……”
李长莫微微一笑：“这个不要紧，最近我正好与一些同窗，在帮助京城新开的造纸坊和印刷厂改进工具，我介绍你去那里工作吧，那儿待遇不错，还包吃住。”
※※※
李计稀里糊涂，就跟着李长莫进了城郊的造纸坊，成了一名纸坊工人。
造纸坊占地不小，隔壁就是印刷厂。有大量运输工推着小车进进出出，车里装着许多写了字的废纸。