2040年1月1日晚23:32，黛赭区东区意外断电，16分钟后备用电源启动，助理发现王伦倒在实验室一片血泊之中。王伦身中五刀，刀刀刺向要害，抢救无效而亡。
王伦在垂危时曾从昏迷中苏醒，目击者称，他亲口说出了一个人的名字——师铎。而师铎声称他当时在洗手间抽烟，没有任何不在场证明。
凶手终于被逮捕，尽管他还尚未招供。于是皆大欢喜——除了方岐。方岐望着地瓷砖上黑乌乌的血渍陷入了沉思……
正如褚小冬所言，方岐渐渐感受到来自上级隐形的压力，他的提议罕见地接连受到冷落，许多职权被切割，而对他的监视却越来越紧密。
经查实，停电当晚，工作人员更换控制系统电源供应器，事前未将自动模式转换成手动，导致电脑自动控制系统发出异常讯号，电动闸自动关闭。
三天之后传来消息，师铎已招供，龙哲飞、卓一然、王伦皆死于他的密谋之下，但他仍然拒绝指认任何境外组织或团体。自此，黛赭区戒严状态正式解除。
方岐着了魔，将许多权力交还给周若眉，还向董事会请了病假，接受专业的心理治疗。他一度真的怀疑自己是不是间歇性人格分裂，难道真的自己有隐秘的多重人格……策划发动了这一宗宗谋杀案？
他不再使用【墨菲斯】，苏若玉温柔的臂弯和坚定地鼓励再度成为了他最大的精神支柱。他在夜里静静地聆听她的吐息，轻轻地触摸她的血管和隆起的腹部，仿佛抚摸到了未来与光明。
洒到地板上的清凉的月光反射到天花板，透过树叶形状的纱帐，映现出曲曲卷卷的脉络。方岐翻过身来仰卧，一动不动地盯着天花板看，他两眼有四百度的近视，此刻的光影浮现在眼前却特别清晰，往事一幕幕随叶脉绽开，像是在蕃庑的丛林中探辟出一条淡红色荆棘枝芽铺就的小道，依地势起伏，接引来路和远方……
方岐的眼皮也不眨一下，忘记了时间的流逝，甚至遗忘了呼吸。
靛青区位于新疆吐鲁番盆地，临近欧洲与中亚数据汇接局，主要负责通信研发与数据模拟测试。这里有【墨菲斯】全球最大的数据基站群，是大部分流量汇总的枢纽。
【墨菲斯】四代系统公测以来，运行顺利，副作用也明显减弱，黛赭区工作量减少。
1月8日，汤禹被调往靛青区协助迟徳叶工作。1月12日开始，潘江璞开始为期一个月的全国大学巡回演讲。1月19日，方岐建议组织第二次国内旅游，主要目的地是中西部一带，监察委员会审议批准通过。方岐带队，李邈远、戴翊、毛亿张、闵颢堃、苏若玉、汪守百等人都在队中。1月21日方岐临时从四川省飞返黛赭区主持工作，他嘱托李邈远继续带队、照顾苏若玉。
1月22日周若眉从北京飞回黛赭区。1月23日，葛彩芽受命代替方岐主持召开中日学术研讨会。1月26日，靛青区伺服器出现不明故障，请求黛赭区技术支援，当天夜里方岐特批阎梁赞搭乘专机飞离云南时受阻。
因为阎梁赞核心小组成员身份的特殊性，在离开黛赭区时被新任保卫科长屠曦扣留。
屠曦坚持要求见到监察委员会的批文才同意放行，于是受到了方岐在电话里劈头盖脸的一顿乱骂。
“你这才来上班几天，懂个屁？谁把你提拔起来的，就敢这么狂？还明天？就耽误这几分钟给公司耽误出多大损失你知道吗，你是不是疯了！明天？我挂上电话，你要是还不放，明天就去把自己工号退了吧。”
没想到，放行后不到半小时，就收到来自周若眉的通知，严禁任何二级以上研究员离开黛赭区。
原来周若眉终于发现核心小组人员行踪异样，心中暗暗吃惊，为保险起见下令留住阎梁赞与方岐等人，但为时稍迟。
这屠曦虽是周若眉亲手任命的，但平素听闻，周若眉有名无实而方岐处事雷厉风行，又闻方、周二人明和暗斗云云。为少生事端，竟然私自将阎梁赞的离区申请记录修改，并命令下属将其时间戳归于周若眉禁令之前。
于是阎梁赞如时搭上飞机，而周若眉仍被蒙在鼓里。
这一切都被方岐看在眼中，他暗自庆幸，假如此时阎梁赞被周扣住，整个计划就提前泡汤了！
方岐曾私下对潘江璞说：“有两个疑点是讲不通的。首先，刺杀的时间与刺杀的对象相矛盾，也就是说，要刺杀这些研究员以破坏【墨菲斯】系统，有许多更为合适的时间点。其次，有许多证据表明师铎无法亲自刺杀卓一然与童秩迪——至少时间空间条件就不允许。那么就算他真的是元凶，也极很有可能还潜藏着同伙，而在逮捕师铎后不久，审监二会竟然就草率宣布案件告破，解除戒严！
“龙哲飞死后，我利用职务之便调查他的档案，发现有部分资料明显被篡改、删除，更奇怪的是，第二天龙哲飞、卓一然与童秩迪的全部工作资料就全部被冻结，连我也无权仔细追查下去，甚至不敢再过问。
“……二代出厂时，有一批给癫痫病人特制的机器，取品号名为‘zb’系列，录入资源控制系统时却怎么也录不进去，报错提示品名重复。我记得非常清楚，因为那时候的我极不愿意向工作上的事妥协——明明之前没有录入过，就一定是系统漏洞，反复坚持要技术人员修好。后来三代量产的时候，有种零配件严重缺货，紧急向成都区和贵阳区的储运仓申请调拨，那时候我发现了一所颇有年头的小仓库，成都东南院201仓。几天前我忽然想到，在小龙的资料资料中出现过zb_201字样！
“于是，我一方面尽力搜寻有关zb_201的线索，一方面让老汪偷偷调查201仓的情况。结果我在云服务器中发现了小龙电子邮箱中一篇未发送的草稿，包含‘zb_201’字符串,虽然内容无法读取，但至少说明我没有记错。
“成都东南院201仓原先是军用的隐秘仓库，后来废弃闲置过一段时间，如今则又有军人看守起来，普通人无法入内。老汪通过各种渠道，托熟人好不容易找到了一张模糊的照片：像是在仓库里，巨大的机器整齐摆开两排——那机器像极了一代【墨菲斯】，但我肯定那又绝不是【墨菲斯】！”
潘江璞说：“等等，你这么说得我有点乱。【墨菲斯】不是都由你负责把关吗，怎么会有这么一档子事？”
方岐说：“我只是二代之后才渐渐进入高层。我这么说吧，你记不记得，四·一九之前黛赭区里来过一个考察团？都是华夏国人，但都不是知名的科学家和教授，更不像是政府官员。我有个猜测，他们也是【墨菲斯】的专家，另一批研发【墨菲斯】的专家！二代之后的事务我的确都了如指掌，但在我们研发初期，尤其是最初的两年间，连核心组员间彼此都不熟悉。可是你仔细想想，那两年简直太奇怪了，我们连研究的方向都不清楚，却每天连轴转累得不行。你知道自己当时在做什么吗？”
“想不起来，一片混沌。”
“没错，我相信除了王组长之外我们都一头雾水。可最奇怪的是，给我们布置的工作日程每日都安排得那么条理清晰、紧锣密鼓……在我们刚进驻黛赭区时一切仿佛就完全安排好了，那么究竟是谁安排的呢？我现在明白了，不是周若眉也不是王惠成。是比我们还要上一届的核心小组成员。
“没错，在我们之前很可能还有一届，甚至若干届十六人组！”
“……就算有，那和龙哲飞、童秩迪这几个人的命案有什么关系？”潘江璞问。
方岐说：“研发二代时，小龙提出的划时代的新构想虽然极大提高了【墨菲斯】的精度，但副作用问题丝毫没有得到改善。其实暗地里他一直没有放弃。这么多年来，除了完成组织上交付任务，他私下还默默地继续着研究副作用的解决之道……直到他越了界，发现了zb_201。”
“你是说，军队的人杀了他？我们华夏国军方？”
“他们。对黛赭区以外的人来说，龙哲飞是谁？王伦是谁？没人知道。对我们来说，我们上一届的核心小组成员是谁？我不知道，你知道吗？但我能肯定，周若眉和王惠成都知情。”
潘江璞说：“什么意思？我愿意承认，军方有可能在秘密地利用【墨菲斯】技术进行新式武器的研发。这算得上是一桩丑闻。但有必要把龙哲飞、童秩迪赶尽杀绝吗？有些牵强了。即便是龙哲飞意外发现了这部分实验又能怎样？外界这种猜测早就多得是了，难道还能把全世界有脑子的都暗杀了吗？”
方岐说：“因为这里有一个天大的阴谋……大到像你我这样的人都不敢去想象……你说的‘武器’早就已经达到可以使用的阶段了，这个武器的名字就叫【墨菲斯】。”
潘江璞浑身开始起鸡皮疙瘩。
“而人体测试性实验其实从初代就已经开始，到现在还在进行。这是有史以来规模最大的人体实验，十几亿的研究对象……而执行者就是我们星海公司。这个可怕的武器的目标也正是十几亿人的大脑！也就是说，一旦……”
“嗯。”潘江璞嘴上应答着，耳朵却已听不进方岐的话，脑中全部是生动而可怕的想象。其实这份可能性早就藏在了每一个研究员的内心深处，但大家真的正如方岐所言，压根想都没往这方面去想……一次都没有！因为大家坚守的崇高信仰从来都是“世界末日在即……我们必须分秒必争，拯救全人类……”
潘江璞说：“你需要更充分的证据。”
方岐说：“好，我来说一个你无论如何也不能反驳的事实。靛青区是什么时候开始建立的？2020年——在我们进入黛赭区的整整十年前！如果说，在我们十六人组成立的前一年，或者在库朗公布成果的五六年前，我们国内有人预见了辐射危机，我能够勉强相信……可是距今整整二十年前就开始修建如此大规模的配套研发区，你觉得有可能吗？
“你该去看看，靛青区的一草一木都是为【墨菲斯】规划的！也就是说，【墨菲斯】最初根本就不是也不可能是针对辐射危机而计划的。”
潘江璞欲言又止。
方岐说：“我再问你，一二号原型机是谁设计研发的？不是我，不是你，不是龙哲飞，不是童秩迪……我问过许多人，连它的功能都没人知道，更别提原理跟结构了！随着地下城和隔离都市兴起，【墨菲斯】的预期销量严重下滑，多亏‘通梦’的爆炸性新闻引发了空前的热潮，才使【墨菲斯】真正意义上遍销全球。但审查委员会却一反常态，甚至可以说不惜一切手段要封杀‘通梦’，为什么？夫妻两人同床同梦有那么可怕吗？恰恰是因为‘通梦’暗示着巨大的泄密隐患。一旦曝光……恐怕一切都会化为泡影。”
潘江璞说：“那他们究竟想利用【墨菲斯】达到什么效果，你知道吗？”
方岐说：“我们能治好，也能治坏……而且根据‘通梦’的现象来看，【墨菲斯】很有可能已经能够实现思维互联，也就是——读脑术。所以，你以后也不要轻易使用【墨菲斯】了。如果他们愿意，就可以神不知鬼不觉地改变一个国家乃至整个世界的使用者的精神状态，或者读取任何一人甚至一整个国家的情报。
”为了这个目标，几个科学家的命运又算得了什么？为了整个计划万无一失，他们采用最残忍的保守方式……反正华夏国多的是人才。如果这个阴谋最终成功……整个世界就会被这些极少数的野心家掌控！
“那么现在，我要问你，你还想要继续做下去吗？你出去巡回演讲的时候，大概就会有人单独跟你接触，打探你的意愿。你得做出选择，帮助他们完成大业，或者……永远不能再开口发声。”