夜间，总是大多数生物阖眼安睡的时候，这希伯赫魔法学院却迎来了一些看起来很面生的客人。
事实上，这些客人前不久还都在学校周围日夜窥视，是那种“视其为敌人都不会感到违和”的家伙们。
可是到了今天，这十几位曾经的窥探者却均是受邀踏入了公馆正厅，并在一条平时学生们吃饭用的长桌一端各自坐了下来。
其实说到这里，想必就已经有人察觉到了某个关键点——“受邀”？还有谁会把敌人给请进门去的呢？
虽然答案简直是到了呼之欲出的地步，但是要想理解“那个人”的意图，就还得从那群神秘矮子巫师袭击各势力窥探者的地方开始说起……
“……来了。”
在座的十多名巫师当中，不知是谁轻声提醒了一句，便使得所有人的视线都纷纷转向了正厅的侧门。
而在那里，刚才引他们进来的男巫先从门洞里走了出来，并迅速地往一旁站了站。
紧跟着，一个身着旧款巫师袍的白胡子老头便随之缓缓行出，表情淡然地一路踱到了主座边上。
可然后，他却没有顺势坐下。
“砰砰砰——”
只见他随意挥了挥手，这正厅周围的门窗便立刻纷纷关拢，发出了一连串的轻响。由于这里目前还没人说话，那本应轻微的碰撞声就显得格外清晰了。
“今夜，各位均会在我的牵头主持下，进行一场别开生面的大型交易。所以我希望，外面没有人在偷偷听取我们的对话。”
一直到这里，在场的所有人都还能保持着镇定……毕竟，他们今儿个还就是来与此间的“主人”做交易谈判的。
而此时见状，老巫师才好似略有些满意地点了点头。
“很好，既然各位都早已做好了内心的准备，那么我想今晚这场交易定然得出有一个能让我们各方都有好处的结局的！”
“这也正是我家主人所期待的。”
一名巫师点头应了一声，其他人随之也零零散散地表示了赞同。
哪怕这些家伙都来自不同的势力，可当他们都代表着各自背后的人坐到这同一张桌子周围时，他们的利益便已然化为一致。
“好的，。”
那老巫师此刻终于是坐了下来，并微抬眼皮着往这长桌两旁看去。
“我相信，”他说，“各位身后的主事者都已经看过了我让人给你们送去的书信，也明白了我此次邀约商谈的大致方向……
没错，各位所属的势力都在我以色列魔法界的周围各国，但却都并非顶尖。所以，我认为你们一定会为我的邀请有所疑虑。”
说到这儿，他稍稍一顿，这才继续道：
“但是我得说，我们所需要的变化，其实却是相同的——就比如你们埃及魔法界的荷鲁斯家族，曾经一度凌驾于王权之上，可现在却因为大量传承遗失而被迫转向生产。
可要是我说，我愿意给予你们部分魔法传承，并协助你们家族重新掌控整个埃及的话……你觉得你们族长是否会愿意，随我继续向外开拓呢？”
“你这是在说什么——”
听这希伯赫的老院长越说越离谱，在座各势力的代表人都露出了一脸莫名其妙的表情。而那个被点到的荷鲁斯家族代表者，则更是连连摆起了手。
“是，那晚你派出去的手下确实有些出乎我等的意料，但我不得不提醒你一句——那就算只对我们荷鲁斯家族来说，也绝对还没到对付不了的程度。至于你说的什么协助我们家族重掌埃及……”
他说着说着，甚至都不想继续说下去了。
“算了，”那人这便摇着头道，“倒是你刚才提到的‘魔法传承’……一会儿能私下与我谈一谈吗？”
然而，老巫师却没有理会对方的后一句话，反倒是神色轻松地仰身靠在了椅背上。
“说了这么些个话，我好像还没有好好地做个自我介绍呢！”他微闭起眼，慢悠悠地道，“嗯，若要从头说起可能会有些太长了……我就这么说吧！曾经有人称呼我为‘卑鄙的海尔波’，不知道你们……都听说过没有？”
“哼哼，说真的，其实我对这个称呼还挺喜欢的……”
话音未落，这大厅里忽而眨眼间就出现了一片汪洋火海，在整条长桌周围团团环绕。那好似同时灼烧着肉体与灵魂的高温，引得在场十几个人登时便都僵住了。
而就在下一刻，那几乎占据了整个视野的火海中，蓦地便蹿起了种种由火焰构成的生物，活灵活现好似真的有其生命。
“厉火！”
很快，便有人操着变了调的嗓音，无比惊恐地喊出了这个可怕的黑魔法词汇。
厉火咒，是即使在古代黑巫师之间也同样著名的魔法——这种魔法其实并不难以施放，倒不如说，其实是个巫师就能够通过练习学会它。
可关键却在于，它近乎就是不可控的。
由于厉火对蕴含魔力之物的强大吸附性，有很多强大黑巫师为之着迷，并千方百计地试图掌控住它。
但在那些研究者当中，却只有屈指可数的几名天才才成功地找到了方法。
哦，你问剩下那些研究者怎么了？其实也没什么，那些家伙也就是被厉火反噬，全都给连肉体带灵魂烧成了飞灰罢了。
所以，厉火咒即便是在现如今的黑巫师圈子里，也是被自发地视为禁忌的存在。
因此，这些家伙一见那可以变化出生物形状的火焰，便都吓得话也说不利索了。毕竟这玩意儿万一要是被沾上了个一星半点，那可是扑都扑不灭的！
只可惜，他们到底还是猜错了。
“不，这……这、这不是厉火！”突然有一个人惊叫道，“你们看！那是不是人马？还有，那三个头的是如尼纹蛇吗？厉火中的火焰生物里怎么会有神奇生物？”
经他这么一说，所有人的表情里都多了一丝犹疑。可如此吓人的场面在前，谁又敢去以身犯险试个真假呢？
“难道……是这老头儿在搞鬼耍我们？”
另一人吞吞吐吐地说了一句，可当别人都看向他时，他却立刻就没了下文。
不多久，当他们逐个下意识地将视线落到海尔波的身上去时，他们才发现从刚才起，这老头儿就一直面色平静地倚着靠背假寐呢！
似是察觉到这些家伙终于稍稍安静了下来，海尔波这才又慢慢地抬起了眼皮。
“我很高兴，至少如今这个年代人们还都认识‘厉火’……”他幽幽地说道，“但是很遗憾，这的确不是厉火……而是我仿照厉火的原理创造的一种新的魔法……”
“我把它叫做——灵魂之焰。”
“理论上来说，只要有着足够的死亡作为基础，我就可以制造出一支数量庞大的火焰大军！而至于它们的威力……”
“魔法部！”刚才那个荷鲁斯家的代表者蓦然道，“你就是用这个魔法在一夜之间将以色列魔法部烧成了废墟——”
“‘一夜之间’？”海尔波轻笑了一声，“不不，只是半个9号沙漏的……哦，我是说，只是15分钟左右的时间而已！”
要说起魔法部，就算是再怎么不值一提的地方，当地的魔法部也不是能随意轻视的存在。因为只要该地有魔法部，那就意味着这里曾经是设立过巫师议会的。
而各国魔法部的前身——巫师议会，其实就相当于是当地巫师强者的聚集之处。
哪怕现如今强者们都已故去，可他们留下的某些东西，却依然是被好好保存着的。就比如说，整个魔法部的防御性魔法。
可海尔波却告诉他们，自己只花了一杯茶的时间，就将整个魔法部给连底端了。这可比他们最初所预想的还要惊人的多！
“如果你们还不信的话，我也不介意挑个人来展示一下……”
海尔波挨个扫视了他们一眼，那视线当中的冰冷，让众人如坠冰窖。
“有谁愿意牺牲一下吗？我想，在你们所属的势力知道了今天的事情之后，肯定也会为你的牺牲感到高兴的！”
正说着，他倏然勾了勾右手食指，一只由火焰组成的鹰头马身有翼兽便从火海中一跃而起，在长桌上空展翅旋飞了起来。
一阵阵火浪随着其翅膀的拍打四散缭绕，吓得那些家伙脸都白了，还站着的人也立马忙不迭地跌坐了回去。
“放心，被我的魂焰杀死虽然会很痛苦，但是死亡的过程绝对不慢。我敢保证，你只需要咬咬牙就能彻底死亡，并且还不会像厉火那样连灵魂都被烧得一丝不剩！”
海尔波饶有兴致地看着那一张张惨白惨白的脸，显然是颇为享受他人的恐惧。可就是这一瞬间，他倏然便感应到公馆外出现了一阵魔力的骚动。
由于他刚在这处正厅周围施放了消声的魔法，又将所有门窗都关了起来，所以并没有看到或听到任何实质上的动静。
但是作为一名可以说是正统的古巫师强者，他对魔力感应的信任程度，甚至还要超过同样走在这条道路之上的玛卡。
“哼。”
海尔波眼中闪过一抹厉色，忽然就冷哼了一声，倒是把其他人又给吓了一跳。