“……那么，最后的最后！勇士们即将挑战的任务，就是在这座庞大的荆棘迷宫中，夺回某个对他们来说最为珍贵的宝物！”
“是的，他们必须将属于他们的宝物找到，并且将其带出迷宫！”
“大家听好，我们的勇士已经各就各位了！我一吹口哨，第二个项目就将正式开始！他们有整整三个小时的时间，去寻找对他们来说最正确的道路。现在，我数到三……”
“一……二……三！”
尖厉的口哨声在寒冷、静止的空气中不断回响着，看台上爆发出一阵欢呼和掌声。而大家期待已久的三强争霸赛第二个项目——荆棘迷宫之旅，终于开始了！
就在哨声刚刚响起的时候，四位勇士分别闯进了四个不同的入口。大家的速度都很快，因为这次的时间是有限制的，他们没有在入口处继续踌躇的余裕了。
所谓“最珍贵的宝物”，对于四位勇士来说，其实心里都是非常清楚的。
因为在他们各自的匣子中，除了那八分之一大小的地图之外，还放着一张精巧的魔法卡片。如果有人拿起它，它就会显现出某个对持有者心生好感的人身上的某件物品。
据玛卡判断，其中起主要作用的应该就是“姓名魔力学”的某种应用，这在佐科魔法笑话店里还有不少类似的小玩意儿。
或许，邓布利多干脆就是用佐科店里的某种道具改了改做出来的也未可知。
而玛卡的那张卡片上显现出来的，是一个小巧的胡萝卜耳坠——答案已经很明确了，卢娜现在应该就在迷宫的某个角落里等着他呢！
玛卡没有犹豫，他快速地在迷宫中穿行着，时而会伸出魔杖随手挥一下，将某根从荆棘墙壁中探向他后背的荆棘触手挡开。
那是一种墨绿色、带着锋利尖刺的触手。它们和魔鬼网不一样，明火对它们的驱散效果非常差，因为想将它们点燃是非常不容易的。
在它们的触手表面，通常都包裹着一层细密的角质层，除了防火以外，对切割的抵抗效果也相当不错。在大概三个世纪以前，巫师们也常会用它们来守护自己的家。
只是这种厄运荆棘现在已经很少见了，也不知道邓布利多是从哪里弄来这么大一片的。
“说起来，在这种地方扔个厉火瓶的话，效果应该会不错。”
厄运荆棘也是一种魔法植物，危险程度也相当高，魔法部曾一度将它分入了“XXXX”分类等级中去。只是因为后来它们的数量越来越少了，最终才又给它们降了一级。
但是只要不去和它们纠缠，并时刻注意身后，在现在这种大白天里，它们的危险程度就会低上很多。
迷宫的岔路非常多，而且排列杂乱无章。当玛卡沿着一面墙走了一段之后，他便发现，这座迷宫一定是设置了很多前后并不互相连接的独立墙壁的。
如果他始终沿着一面墙去走的话，恐怕就只能在迷宫外圈溜达了。而他手里的那张地图残片，毫无疑问是比较接近中心的某个区域。
既然无法取巧，那他就只能先按照直觉来探一下路了。
玛卡一边谨慎地往前走着，一边用魔杖抵着地图残片的背面，将自己所经过的路线实时地记录下来。时不时地，他还得将荆棘触手挡开。
为求保持速度，他必须尽可能地心分三用——这对玛卡来说也不是一件非常简单的事情。
很快，当他再次拐过某个拐角时，眼前顿时开阔了不少。
这是迷宫中的一小片空地，除了他来到这里时的那个出口外，空地周围就再没别的通路了——这是一条死路。
然而，为何要在这里留出一小片空地？这很容易就会让人产生怀疑。
“人形立现。”
魔杖前指，一阵隐秘的魔力波动四散而开，但却没有显现出任何反应。
“恶意感知。”
又是一阵截然不同的魔力波动悄然扩散，玛卡就稳稳地站在唯一的出口处，冷静地等待着，可仍旧没有得到探测的回馈。
他不禁皱了皱眉，考虑着是否先将这里放一放，等多探探路再说。
“最后一次，”玛卡一边想着，一边默念道，“凝神。”
顿时，迷宫上空那不停呼啸而过的风声、周围厄运荆棘微微颤动的摩擦声、迷宫各处的生物活动声，乃至各种各样的气味都迅速交织起来，在他的脑海中形成了一种清晰的立体感知。
确实有东西在这片空地移动，速度很慢，是某种依靠两足行走的生物——有呼吸声、有行走时的轻微摩擦声，可就是感知不到其轮廓。
除此以外，玛卡还嗅到了一股新鲜的草腥味。
“在那个位置……”玛卡突然往左买了一小步，准确地躲开了从背后偷袭而来的荆棘触手，魔杖直指这片空地的某个位置。
“原形立现！”
随着玛卡的咒语念出，他杖尖所指的那个位置忽地一暗，一个形似猿人的生物蓦然显露出了身形。
与普通猿人不一样的是，这种生物的双眼是完全漆黑的，就像是在它的眼眶里镶嵌了两颗浑圆的墨玉一般，闪烁着幽幽的光泽。
因为自己的隐身效果被人突然就打破了，这使它看起来非常慌张。它四处张望着，不停地左右徘徊，尽可能地远离玛卡这边。
但是它很快就发现，四周已经没有别的退路了。
“隐形兽？”
玛卡嘴里轻声嘀咕了一句，同时一道火光自杖尖无声地朝那生物冲击而去，速度迅捷异常。
可以看得出来，这种生物并不善于战斗。它甚至都还没反应过来，就被玛卡的无声昏迷咒正面击中了。
对方毫无悬念地仰头倒了下去，陷入了晕厥之中。
玛卡快步上前，随意翻了翻，就在这只隐形兽的背后发现了一个小小的信封，里面放着又一张不一样的迷宫地图残片。
他犹豫了一下，又下意识地朝观众席的方向望了一眼，最终还是转身离开了。
“可惜了，隐形兽的毛皮可不便宜……”
虽然迷宫的墙被设置地很高，可这里毕竟是一片空地，他要是敢当场给它把皮剥下来，估计就不仅仅是扣分的事儿了。
就在这时，远处突然传来一声爆炸声，随后又是一声女孩儿的尖叫。如果玛卡没听错的话，那应该是芙蓉·德拉库尔的声音。
看来，其他人可没他这么走运，只碰到了一只性格温和的食草类生物。
隐形兽的分类等级虽然很高，可主要还是因为它的隐形效果着实优秀。可以说，光是其毛皮的价值，就已经足以让它名列“XXXX”级别了。
然而，玛卡的好运也就只能到这里了。
虽然对他来说其实也并不算非常糟糕，可再怎么厉害，解决起来也得要时间不是？
当他按照原路线范围，并重新选择了一条岔路继续前进时，他却发现原本没有遮挡物的迷宫上方渐渐被一种暗色的雾气给掩盖了起来。
光线被阻隔在了雾气之上，周围的环境也变得愈发昏暗了。
在这种情况下，厄运荆棘的偷袭就变得更加危险了——只有环境足够阴暗、只有它们数量足够地多，它们的危险性就将大幅度提升，它们才真正算是一种以危险程度名列“XXXX”级的魔法生物。
而就在这种情况下，另一道难题又阻挡在了玛卡的面前……
这是一条又长又直的小路，正当玛卡小心地前进的时候，他又发现了动静。从刚才起就一直散发着光辉的魔杖让一个无比奇异的怪物自黑暗中显现了出来。
它的身体像一头大得吓人的狮子——那巨大的脚爪、黄色的长尾、以及尾尖上那一撮灰毛，都让它更像是一头狮子。
但它却长着一个女人的脑袋！
“斯芬克斯？”
当玛卡缓步靠近时，它将它那狭长的杏仁眼对准了玛卡。
然后，它并没有蹲下身子准备扑上来，而只是走来走去挡他的去路。接着它就说话了，声音低沉而嘶哑。
“你可以更接近你的目标，而最快的办法就是从我这里得到最准确的提示——”
“赶紧把你的谜语说出来吧……”玛卡随手将变得活跃起来的荆棘触手再度挡开，同时催促道。
“是的，谜语……”它在原地优雅地踱着步，“一次猜中——我就让你过去；没猜中——我就会扑上去；不回答——我就让你走开，不伤害你。”
“没错儿，快说吧！”玛卡摆了摆手道。
斯芬克斯微微点头，它蹲坐在了通道中央，沉声念道：
“先想想什么东西只升不降，它伴随着你，一同前往……”
“再说说什么东西从不说谎，它告诉着你，真实的假象……”
“当你与它们步步向前，你将会明白人生沟壑，明白地老天荒。”
见斯芬克斯说完这些话，就闭上双眼不再动弹了，玛卡不由得拍了拍额头。
“早知道这玩意儿的谜语都不靠谱，谁知道比特里劳妮的预言还模糊……”他叹了口气，只得一边不断地将荆棘触手挡回去，一边冥思苦想起来。