谢兰馨非常沮丧，表姐和安郡王怎么就不能像那些戏文里那样有情人终成眷属呢？
这几天，因为宁国府这边越发闹得不可开交，怕传出去不好听，学里都找了借口放了假，谢兰馨因为外祖母病了，才和娘天天往这边来，也有看看能不能帮到二表姐的意思。
但自冯氏拒绝了安郡王的提亲后，也不准谢兰馨去探望钟文柔了，谢兰馨越发为二表姐担心，可连外祖母都没有什么好主意，她又能怎么办呢？娘说，外祖母和大舅舅就是顾忌得太多，不然，三舅母根本没有办法这般强硬。但这毕竟是钟家的事，娘作为一个外嫁女，却不能介入太多。
谢兰馨想想都觉得这些事好烦，唉，大人们有时候就是让人觉得讨厌啊！
正烦躁呢，又有个让她讨厌的人出现在她面前，正是顾谨。
谢兰馨刚想说什么，顾谨便“嘘”了一声：“小声点，别惊动了别人。我有事问你呢。”他的声音压得很低。
谢兰馨看他态度很严肃的样子，便保持了安静，同样低声地问：“什么事？这么神神秘秘的？”
这时候，旁边正巧无人。也不知顾谨从哪儿冒出来的，时机还找得这么准。
顾谨看了看左右，拉着她的手道：“跟我来！”说着便引她到更不引人注意的一个角落。
谢兰馨经过这么多次的相处，却也不怕顾谨了，又想到安郡王，揣测顾谨一定是为安郡王和二表姐的事来的，便丝毫没异议地就跟他走了。
顾谨难得见到谢兰馨这般好脾气，倒惊讶了一下，不过眼下时间不多，却也没多生枝节去逗弄她，直接地便问她：“哎，你三舅母到底什么意思啊？为什么没答应提亲？她连衡哥这样的都看不上，是真的一心想你表姐去宫里做皇妃吗？”
谢兰馨郁闷地道：“是啊，外祖母和大舅舅都挺乐意的，可三舅母就是不改主意，表姐一点都不想呢。”
“如果真不想倒好，就怕你表姐被她娘说动了呢。”
“怎么会？因为三舅母没答应，我看二表姐好难过呢。”
顾谨便道：“我表哥有托我给她带信呢，如果你二表姐心意不变，他还有个办法成就此事，就是肯定要得罪你三舅母了。”
“什么主意啊？”谢兰馨忙问。
“就是让我舅舅去请旨啊，求皇上赐婚。反正你表姐名字还没报上去，就算报上去，也没正式开选，有皇上保媒，不信你三舅母还会抗旨，就是心里肯定会非常不高兴。唉，都说丈母娘不能得罪呢，这样成的亲，以后肯定有许多不痛快的事。”顾谨大人似的叹气，“而且，舅舅对这门婚事也不太喜欢，衡哥求了好久，才让他答应请官媒来提亲的，现在又被拒了，舅舅那边也很生气呢，衡哥真是焦头烂额啊。”
顾谨嘴里的舅舅，指的是吴王，当今皇帝算来也是他舅舅，可他从来不会称之为舅，都是恭敬疏远地称为皇上。
吴王和顾谨的母亲、萧衡的父亲同是世宗顾皇后所出，萧衡父母双亡，吴王则无妻无子，两人情同父子，萧衡的婚事，当然要征得吴王的赞同。
谢兰馨发现事情还有转机，倒很欢喜：“这很好啊，表姐知道了，一定很高兴。”
顾谨“既然如此，我这里有衡哥写的一封信，你想办法带给你表姐。”说着，他便从怀里掏出一封信来。
谢兰馨面带为难之色，道：“三舅母如今都不让我见表姐呢，我也不知道该怎么送信给她啊。”
顾谨硬把信塞到谢兰馨的手里：“哎呀，你怎么这么笨呢……”
谢兰馨像是一只被踩了尾巴的猫，顿时炸毛了，小脸气得通红，不等他说完就道：“嫌我笨你自己去送啊！”
“可是我是男孩子啊，我这么大了要避嫌的好不好？你表姐一直在闺房里，我怎么好闯进去啊？”
“原来你还知道要避嫌呀，那你怎么还不避我呢？”
“你哪里像个女孩子啦！”
“我哪里不像啦！”
似乎每次见面，不斗嘴，就不正常，这不，难得一开始好好的，末了还是一言不合，吵了起来。
不过，两人有着共同的目标，最后还是好好地商量出了个小计策。钟文柔的院子外有许多树，郁郁葱葱的，便让他们有了个主意，爬树进去。
谢兰馨对爬树倒没什么不适应的，就是觉得要是被三舅母抓到了，后果肯定不会很美好。但是，为了能帮上的人是她最喜欢的二表姐，谢兰馨还是毅然决然地点头同意了。
两人躲躲藏藏地避过了丫鬟仆妇，到了钟文柔的院子外面，找到了合适的大树。顾谨看到一棵与院墙挨得极近，位置又偏，就回头道：“就是这里了，我们上去吧。”
“你不是说不能闯女孩子的闺房么？”谢兰馨看着他摩拳擦掌地准备往上爬，便问。
“这不是怕你出事么，我帮你进院子，你自己去找你表姐，我还是在树上替你望风啊，有人来我就学猫叫。”顾谨很无奈地道。
“那好吧，让我先上好了。”谢兰馨说着，便很快爬了上去，顾谨也紧随其后。
两人顺着这棵大树的一根粗壮的枝桠顺利地爬到了院墙上，谢兰馨就有些为难了，从院墙上下去却只能跳了呢，可是好高啊。
顾谨看谢兰馨犹豫的样子，便率先跳了下去，张开了双臂，望着站在院墙上的谢兰馨，面带不耐道：“你下来，我接着你呢！”
谢兰馨一个劲儿地摇头：“这不行，万一你没接住我，那我岂不是惨了？”
顾谨脸色难看：“你再不下来，要是有人来看见了，你和我都会有麻烦的。”
谢兰馨也知道自己再不能拖延时间了，“好吧，那你一定要接住我！”说着，她便眼一闭，就一下跳了下来。
两人都不由闷哼了一声。
顾谨被压得一阵胸口闷痛，谢兰馨有了顾谨这个大肉垫，也没摔着哪里，只苦了顾谨又一次被这小胖妞压了，还不能喊疼，这一次，可是他自己说要接住她的。
谢兰馨动作迅速地从他身上爬了起来，理了理身上的衣服，便道：“那我过去了，你快躲起来。”虽然这里来往的仆妇丫鬟不多，但还是小心一点比较好！
顾谨拍了拍身上的衣服，动作灵活地跳上了院墙，又爬上了大树，他看着走远的谢兰馨，嘀咕了一句：“女人就是麻烦！”
他却没有马上离开，而是在树上的一个粗壮的枝桠上坐了下来，静静地等着谢兰馨。
谢兰馨熟门熟路地走向钟文柔的屋子，却发现门口有丫鬟守着，便绕到后头，想看看能不能找到机会引起屋里钟文柔的注意，她想表姐肯定在屋里。
“阿凝，你在这里做什么？”谢兰馨正蹑手蹑脚地转移阵地，便听有人叫她，把她吓了一大跳，转头看只有钟子枢一人，倒放心了许多，却还是有些尴尬，低低地叫了声：“子枢表哥。”
钟子枢却是早看到谢兰馨爬树了，却怕吓到她，之前没叫她，还不动声色地把许多人引开了，不然谢兰馨和顾谨也没那么轻易就进入院子不被人发现。此时便问：“你和顾世子想做什么？”
谢兰馨听他说到顾谨，更是慌张：“没……没什么？”
钟子枢想到这几天家中发生的事，稍稍想一想，便明白了：“你和顾世子是不是帮安郡王传信？”
谢兰馨的反应正印证了钟子枢的猜测，他叹了口气：“我把你把丫鬟引开，你进去和二姐说，说完话就赶紧离开。”
钟子枢也不愿姐姐们入宫，可也拗不过他娘，冯氏执拗起来，任他怎么劝，还是铁了心。
在他的帮助下，谢兰馨顺顺利利地见到了钟文柔。
钟文柔正在安安静静地坐在那儿写字，看见谢兰馨推门进来，很是诧异地放下笔，迎了上去，“阿凝，你怎么来了？”她娘可是放话不让姑姑和表妹见她了的。
“哎呀，二表姐，这个你就别管啦，我今日可是特地给你送信来呢！”谢兰馨直奔主题。
“什么信？”钟文柔很意外。
“当然是安郡王给你的信，他让你安心呢！”
谢兰馨开心把信递给钟文柔，又把顾谨说的话告诉她：“二表姐，这下，你和安郡王的事情十有八九可以成了，再也不用担心三舅母不答应了。”
钟文柔接过信，却并未像谢兰馨想象的那么开心，她笑容淡淡的，对谢兰馨道了谢，便让谢兰馨赶紧离开：“叫我娘看见了，她又要不高兴了。”
“可是，郡王那边还等着表姐的信呢。”
“我知道，你放心。”钟文柔的语气有些奇怪，“不管如何，谢谢你了，阿凝。”
这样的话，钟文柔不是第一次说，但谢兰馨却头一次觉得有点怪怪的：“表姐……”
“阿凝，你快走吧。”
谢兰馨满肚子疑惑的离开，跟望风的钟子枢打了个招呼，她依旧没走前门，而是到了院墙那边，顾谨正等着她呢！
在顾谨的帮助下，谢兰馨顺利过了院墙，两人下了树，顾谨忍不住问道：“小胖妞，怎么样？你二表姐怎么说？”他还等着回去跟衡哥复命呢！
谢兰馨面带迟疑道：“表姐她……什么都没说。”
她也说不好二表姐是怎么回事，看那样子，总有些不对呢，却又不好跟顾谨多说什么。
“你……你怎么也不问问清楚，你这样，让我怎么跟衡哥交代？”顾谨气得要命。
“表姐就说她知道了，怕舅母发现，就急着赶我离开，你让我怎么问嘛？”谢兰馨也委屈。这种事情，本不该是她这样的小女孩该掺合的，说不定二表姐就觉得她只是个小孩子，没必要跟她多说呢。
顾谨也知不该怪谢兰馨，既然信送到了，他的任务也就完成了：“算了算了，那我先走了！”
谢兰馨原以为今天自己做了一件大好事，可是结果却不像自己想的那样，情绪颇为低落地回了家。
另一边，钟文柔看着她离开，抚摸着那封信，叹了一口气，这日晚上，便就着烛火把它烧了。
这几日，娘的怒骂，娘的哭诉，娘的哀求，娘的推心置腹，让她的心动摇了。
九月底，待选的千金们送入皇宫，其中，便有钟文柔和钟文楚。
宁国府在此后很长一段时间内都很压抑。
谢兰馨和谢月牙在恢复上课后，继续回到宁国府上学，学里的女孩子们都安静了许多，连一向飞扬跋扈的文采都有些怏怏的，文梨就更是沉默少言，显得分外的幽怨可怜。
谢兰馨不能明白钟文柔为什么还是选择入宫，感觉很是失落。顾谨曾找她愤愤地抱怨了一通，说钟文柔对不起衡哥，谢兰馨虽然顶回去了，但也觉得安郡王的确有些委屈。
“不是听说这次选秀，中选的还有许配给宗室的吗？说不定二表姐是不想和三舅母硬顶，才答应进宫候选的呢？”谢兰馨这样对顾谨说。
顾谨倒觉得也是：“希望如此吧。”
谢兰馨和顾谨说完话后，还是觉得心里不大舒服，可是这些话呢，又不想和谢月牙说，便想到了一直很谈得来的徐素绚，也有些时候没去找她了，便想去找她说说话。
以前几次来往以后，徐家便说谢兰馨要来，也不必下帖子，直接来就好了，这次谢兰馨便没有下帖子，直接登门拜访了。
然而给她的又是一个晴天霹雳，徐素绚也入宫候选了。
本来么，在京城的诸闺秀们，如果自身没什么问题，又不过分挑剔的话，大多数都能在十四五岁定下亲事，就算没有的，也与某家大致有了默契，在选秀风声传来之时，那些无意于后宫的就已经各自婚配，徐素绚因为刚进京不久，尽管徐家没有那么想出个娘娘，但也一时找不到合适的婚配人选，没能给徐素绚定亲，因而征选之时，徐素绚便也名列其中。
钟湘从女儿这里知道这个消息，扼腕不已：“唉，我却忘了她也在征选的范围里，原还想叫她做我们的家儿媳妇的，现在看来是不成了。”
谢兰馨倒没想到娘竟有过这样的想法，非常懊悔地道：“娘，你为什么不早点定下来？徐姐姐做我的嫂子，我也很喜欢啊。”
钟湘点了点她的额头：“你想得简单，也不想想，娘给你哥哥选嫂子，可是要跟你哥哥过一辈子的，你以为是买样首饰，买件衣服呢？看中了就下手？虽然瞧着徐小姐不错，却总要细细瞧瞧，了解得更多些吧？再说也要看你哥哥喜不喜欢呀。”
“可您这么慢慢瞧的，我的嫂子可不就飞了么？”谢兰馨沮丧地道。
“这只能说她和咱们家没什么缘分吧。”钟湘虽有些遗憾，却也没有很放在心上，又叮嘱谢兰馨，“娘的这点小心思，你可别多嘴啊，毕竟如今徐小姐已经进宫候选了，也不知道她将来如何呢。”
谢兰馨点点头：“嗯，我知道的。”但还是很伤感。
选秀的事正式开始了。
钟母颇不开心，好久没给三舅母好脸色看，整个宁国府都处在低气压中。钟母也只有看到谢兰馨等几个小姑娘时才高兴一点，钟湘也常回家去探望安慰母亲。事已至此，大家也只能是希望两个女孩子有个好结果。
进入初选名单的，要么就是匆忙间未找到合适人选，要么就是有心入后宫的。当然也有自身条件如脾性、容貌之类不佳，尽管不想进宫却也一时嫁不出去，这样的自然在初选时就刷下去了。
文柔姐妹俩顺利进入第二轮。
进入第二轮后，就算被刷下，出宫后也能嫁个好人家了，不想成为后宫中一员的，自然就会表现得普通一点，有心要走到最后的，则开始动心机了。
这一轮，自然也刷下了许多。
钟文柔有过犹豫，却又觉得，这一轮就被淘汰，也太丢钟家的脸了，便还是和妹妹一起坚持了下来。
两轮过去，钟家的两姑娘都没刷下来，钟母又是安慰，又是伤感。