因为培人馆闹事,薛睿拖到第二天,才有空到祥和易馆去查访,太史书苑的小姐不常见到,难得来一次,易馆中的易客和伙计都有印象,薛睿不难打听到,就在夏江盈出事几天前,的确是曾来过这里找书。
这件事表面上看,是同夏江盈的死没什么关系,薛睿却嗅到了一丝猫腻,当天中午回来,就又去了一趟太史书苑,这次是专程为找纪星璇。
薛睿坐在花厅里等候,让仆妇进女馆内去传唤,不多时纪星璇便露面。
“薛大人。”
薛睿看着停在门口朝他行礼的纪星璇,将目光在她重覆了面纱的脸上一停顿,放下茶盏起身:
“薛某此时来访,打扰纪小姐午休。”
纪星璇摇摇头,挑了薛睿斜对面的茶椅入座,褶好裙摆,才抬头问薛睿道:“薛大人找我,是为了盈姐的案子吧,有什么话要问,我定知无不言。”
薛睿微微一笑,神色朗然:“今日不为公事而来,只是探望小姐。”
“欸?”纪星璇眼中写着意外,三个月前她同薛睿差点定下婚约,之后男方反悔,他们不论如何都不是相互探望的关系吧。
“夏江小姐出事后,原先的屋子到底不方便,你如今还在女馆,有换了房间住吗?”
薛睿恰到好处地关心,并不让人感到唐突,纪星璇按下疑窦,答道:
“我白日会在馆中休息,到了晚上会回宅邸,如今并不在女馆留宿。”
薛睿道:“这样也好,毕竟出了那种事,回府中住更要安全。不过大衍试将行,我没记错的话,你是会入考星象一科吧,晚上不用到占星台去观望,会不会有所影响?”
提到了自己专精的学科,纪星璇的眼神明显有所变化,对他笑了笑,语调中带着自信:
“平日多念经,便不用临时抱佛脚。”
薛睿本是善谈之人,又见多识广,有意无意地挑拣纪星璇感兴趣的话题,两个人就这么聊了起来,直到仆役进来换新茶,才发现不知不觉两人竟过去大半个时辰。
薛睿这才止住了话题,站起身,向她道辞:“时候不早,我还要回大理寺一趟,今日叨扰了,还望你不要以为薛某是唠言之人才好。”
纪星璇也站起来,一边送他往门外走,一边道:“何来唠言之说,今日一晤,是觉传言不可信。”
薛睿停在门口,转头问道:“哦,是什么传言?”
纪星璇眼神闪闪,半垂了螓首,不大好意思地启齿:“皆说公子纨绔,好酒喜乐,又爱在外游玩,不思...不思正务。”
“哈哈,”薛睿朗声大笑,却未对这些传言置评,朝着纪星璇一揖手,便大步离开。
纪星璇倚在门上,目送他背影离去,轻声自语:
“此人面相倒是同性情大不相符,又是一俊杰之才,就不知与我是善,还是恶。”
***
薛睿一离开女馆,便收敛了神色,若说之前是怀疑,那他现在有八成肯定,这纪星璇有问题。
他之前找过太史书苑的学生打听她的事,相信风声已经传到她耳中,然此女今日同他见面,不但半字未提,而且在同他的谈话里应付自如,并无半点心虚。
恰是这种坦然,过犹不及,少了朝夕相处的好友死去该有的惶恐,透露出一丝别样的心虚。
或许在夏江盈出事之前,她就已经发现有人要对她不利,就不知她同夏江盈换房,是她顺水推舟故意而为,还是一件意外之举。
这桩无头公案查到这里,总算是有了突破,薛睿相信,沿着纪星璇这条线索,顺藤摸瓜找下去,就一定会有所收获。
出了太史书苑的大门,薛睿打算到城南秋桂坊去一趟,看能不能通过余舒找到夏明明谈一谈,但在门外就被人拦下来。
“大公子,老爷让小的找您回去。”
薛睿看一眼尚早的天色,面色迟疑,问那牵马找来的家丁,“怎么家中出了什么事?”
他祖父为人严整,做官更是一丝不苟,这个时辰,老人家应该在尚书房理事才对。
“家中无事,老爷只说请大公子尽快回府。”
薛睿不得不将寻余舒的事压后,上了马车,让车夫掉头回家。
薛府座落在城北的宁乐街上,离皇城玉沟只有半里远近,前后两条街上都是王公贵族的宅邸,足可见权势。
薛睿回到家,听下人说薛老尚书在书房,就找了过去。
“祖父。”薛睿停在书房外敲门,两声过后,里面便传出一道稳厚的声音:
“进来。”
将门反手带上,穿过垂帘进了内厅,薛睿一眼看到正背对着他站在黄梨木书架下翻找的老人,一身朝服未褪,那尊显的紫色是当朝大员的象征,虽他年将花甲,背脊早弓,鬓发斑白,但只是一件衣服,便能让人心生敬畏。
“祖父,你找孙儿?”
“太史书苑那起案子,你正在查?”
薛睿顺声应道:“是,孙儿同楚予方楚大人经手此案。”
“查的如何?”
“据孙儿所知,这起案子另有蹊跷,祖父还记得之前同孙儿议婚的纪家吗,那死去的夏江家小姐,或许是替纪家的四小姐做了冤死鬼,就不知是纪家结了什么仇人。”薛睿在老人面前倒是一点隐瞒都没有。
屋里静了一静,老人将手中的书卷摞回书架,淡声道:
“到此为止,这案子你不用再理,我已同大理寺卿周鹤知会过,会另派事给你。”
薛睿愣了下,抬起头,“祖父,这——”
“出去吧,到祠堂去看看你母亲,听下人禀报她昨日病恙,该是会想见一见你。”
薛睿脸色恍惚一瞬,生生把到嘴边的质疑咽了回去,看一眼老人背影,退身离开。
***
十月十九,离夏江盈被杀整整过去十日,就在夏明明焦急的等待中,案情总算有了着落,这天早上余舒像往常一样推着摊子准备出门,在巷子口就遇到了两名府衙派来的官差,跟着他们折回家,开门喊了夏明明出来。
“可是夏江小姐?”官差秉公询问。
“是我,”夏明明身上还穿着男装,一见到官差上门,整个人都打起了精神。
“请夏江小姐同我们上大理寺过堂听审,杀害令姐的凶手已经伏案。”
面对这突如其来的“喜讯”,夏明明神情激动地扯住对方,连声追问:
“抓到了?是什么人?!”
那两个官差对视一眼,被夏明明拽住的那个开口道:“是不久前在城南作恶的一名凶犯,此人半年中连杀四人,丧心病狂,前晚在城北作案被捕。”
夏明明咬牙切齿:“这恶徒为什么要害我四姐?”
官差摇头道:“这我们也不详细,请夏江小姐自己过堂听审吧。”
夏明明捏捏拳头,扭头对余舒道:“阿树,你同我去么?”
余舒点点头,她是也想看个究竟,这到底是怎么一回事。
夏明明心急之下,就连衣服都没换,就跟着官差走了,余舒嘱咐了余小修看好家,同她一起去了大理寺。
她们赶到公堂上时,案子刚刚开审,余舒站在衙门口没有进去,原本以为会在这里见到薛睿,谁想那堂上问案的大人是个姓楚的中年人,竟不见薛睿人影。
因是公案,不需诉状,一开审就提了案犯上堂,余舒以为会见到什么凶神恶煞的匪徒,谁想是个被打得不成人形,只剩下一口气的男人。
这案子审起来,要比她那次击鼓爬堂利索的多,坐堂的楚大人拿了昨日在刑房盘问案犯的供词,还有犯人遗落在书苑东墙下的一只鞋子,当堂询问,那凶犯半昏半醒,只是唔唔应声,承认了十月初九夜晚潜入太史书苑杀害夏江盈的恶行。
至于为何要杀夏江盈,官方的说法是巧合,此人杀人成性,因之前曾在太史书苑打杂,是故了解内院地形,当晚潜入女馆行凶作恶,恰好就跳了夏江盈的后窗,被她发现,一不做二不休就把人给杀了。
当时余舒就起了疑心,总是觉得不对头,这怎么瞧着有点屈打成招的味道?但是罪证确凿,又让人无从质疑。
楚大人当场就定了案犯死刑,明日午时在六角街上斩首示众,惊堂木一拍,这起曾闹得沸沸扬扬,使南北易客大打出手的凶案,就这么了结。
夏明明有丫鬟陪着,从头到尾僵着表情站在公堂侧旁听审。
余舒站在公堂之外,看着那个凶犯被官差拖下去,表情有几分难以捉摸,她扭头在衙门口听审的人群里找了找,不意外瞧见了几名身穿着太史书苑制服的学生,还有他们当中,面覆青纱,不以貌示人,却十分招人眼的纪星璇。
“奇怪...”余舒喃喃自语。
“奇怪什么?”
忽听背后应和,余舒扭过头,看到不知什么时候站在她身后的薛睿,大概是习惯了他时不时在她身边冒个头,并未像前几次惊讶失态,而是小声反问道:
“你怎么在这儿?”
这案子不是他在审吗?
薛睿隔着人群又扫了一眼公堂上的情景,在余舒肩上轻拍了一下:
“随我来。”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(18wenku.com)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。)