轰！
顾判与周师兄中间爆出巨大轰鸣，地面陡然现出一个大坑，一道身影猛地倒飞出去，将后面的院墙破开一道大洞向外跌落出去。
轰！
刚刚凝滞的红炎再次暴涨。
万师妹面色突然大变，在最后一刻才刚刚张开了粉色纸伞，以她为中心暴烈升腾的猩红火焰便犹如一头狰狞巨兽，瞬间将其吞没。
院墙外刚刚起身的周师兄睚眦欲裂，手持佩剑闪电般跨过数十丈距离，来到熊熊燃烧的红炎上方。
然后他没有任何犹豫抽身急退，眼神惊愕不可置信，死死盯住高空中蜿蜒游动斩落下来的一道寒光。
“这是……”
咔嚓！
森寒光芒落下，显露出一柄双刃大斧的形状，重重劈斩在周师兄的剑上，将刚刚赶来的他再次击飞出去，撞塌了大片的院墙滚落在地。
轰！
猩红火焰再次绽放。
万师妹脸上惊恐欲绝的表情瞬间定格。
她拼命想要飞离红炎笼罩的范围，却被两只大手死死禁锢，硬生生又给拖了回去。
数个呼吸后……
红炎收敛，唯有淡淡的焦糊味道四散蔓延。
顾判却仿佛浑然未觉，甩手将一具已成焦炭的尸体丢到地上，抬头冲着对面呆滞的周师兄露出一个冰冷而又充满杀意的笑容。
“他……他竟然直接杀掉了万师妹！”
咕咚……
周师兄艰难吞咽下一口口水，手中长剑都在微微颤抖。
下一刻，他竟然毫无征兆转身就逃，连一句场面话都没敢多说。
周师兄速度极快，一个呼吸便逃出数十丈之外，再回头看向那座残破灰败的山间庄园，心中积郁着无穷无尽的恐惧与怒火。
万师妹竟然死了，刚刚来到此处不久便香消玉殒，神魂不存，而且一想到师尊获知这一消息后可能降下的怒火，即便是他也浑身颤抖，从头到脚一片冰凉。
“该死！判断失误！原以为他只不过是个没有力量的土著，没想到却如此厉害，想必是其他势力降临到此方天地的修士……”
风雪声在耳畔呼啸，眼中景象几乎连成一片，周师兄一边飞速奔行，一边紧张思索着对策。
现在绝不可能回头再战，因为一旦想到毫无抵抗便化作焦炭的万师妹，他心中便寒意大作，不敢以身涉险。
“快一点，再快一点！必须要马上找到师尊，报告这个情况，不然我绝对会死在他的追杀之下！”
“师尊应该就在前方的城池布置法阵，只要我能在被追上前……”
他面露狰狞表情，从一片密林中急速冲出，又毫不停留朝着远处已经影影绰绰的城池奔去。
嗯！？
半空中的周师兄面色陡变，眼中满是不可置信的神色。
后背炸开一股炽烈灼热的痛楚，紧接着一道身影魔神般从侧方窜出，周身红炎缭绕，不管不顾便朝着他直接撞了过来。
轰！
刹那间树林崩碎，风雪倒卷，无数奔逃出来的飞禽走兽被四散飞溅的碎石砸成肉泥。
周师兄被一拳轰入地下，镶嵌在一座刚刚形成的大坑中央。
他握紧长剑，挣扎着将自己的身体从一片泥泞中拔出，满头满脸都是鲜血，显得异常狰狞可怖。
“这是你逼我的，那就一起死吧！”
“想跟我同归于尽？你还没那么大的本事。”顾判一步步靠近过来，从身后抽出了那柄闪烁着森寒光芒的大斧。
“你……你这个披着人皮的妖魔！”
数个呼吸后，周师兄身躯破碎，口鼻间溢满鲜血，眼睛里满是不甘与绝望的神色。
他后悔为什么非要循着那缕炖肉香味前去查探，更后悔为什么不在此人出现的第一时间扭头逃跑，但是，事情终究已经到了无法挽回的绝境。
“你也活不了多久，我会在下面等着你。”他努力睁大眼睛，仿佛要将顾判的样子深深刻进脑海。
“那你就在下面等着吧。”顾判抬起不沾一丝鲜血的斧头，瞅准位置再次重重劈砍了下去。
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望北城。
天色还未大亮时，关闭了不知道多久的城门缓缓打开。
一队府兵纵马从门洞内冲出，冒着风雪向西方疾驰而去。
为首的是一员身着皮甲的年轻校尉，在积雪渐厚时便勒紧缰绳放缓了速度，转头对跟在身后的骑士说道，“你说这次单参将亲自带队前来，家里的老爷子们到底会不会给他些许面子？”
“老爷们目光深远，所思所想哪里是小人敢妄自揣测的？”
随侍在侧的亲随甲士叹了口气道，“现在这个天气啊，谁都是缝上嘴巴、勒紧腰带饿肚子，单参将所在的军镇上下两千多张嘴要吃饭，靠着青耒县那个小地方自然是供养不起，所以在粮草不济时求到咱们望北城，也是预料之中的事情。”
“在公子面前小人不敢撒谎，只是谁也不知道这种日子会再持续多长时间，谁也不敢拍着胸脯说自家的粮食就真的够吃……”
年轻小将点点头，深吸口气道，“这么说，城里的老爷子们应该是会拒绝他了。”
“依小人看来，完全拒绝应该不会，但肯定也不会拨付太多粮草，只能是忍着肉痛给出一些陈粮让他们暂且吊命，然后再想办法将军镇势力分化削弱罢了，老爷派公子出城迎接单参将一行，应该也是存了这个意思。”
“毕竟单参将一方和咱们的关系一向还算不错，再加上他们那可是近三千的军镇甲士，如果真要是因为断粮而出了大乱，咱们望北城说不定就是第一个被兵临城下的地方。”
“你的意思是，军镇竟然敢直接造反？”
亲随很有些无奈地看了自家从小锦衣玉食的公子一眼，苦笑着道，“当差吃粮，天经地义，要是已经到了快要被饿死的地步，谁又能保证会发生什么事情呢？”
“更何况如今之局势，不管是军镇的参将，还是朝廷的大臣，甚至就算是高踞九五至尊宝座的皇爷，恐怕都……”
他一句话还未说完，却猛地闭口，转头看向了一侧百余丈外的树林。
那里，刚刚似乎有不正常的光亮一闪即逝。
还有空中飞腾的鸟儿，都说明了不远处的林子之中，似乎刚刚出现了某些突发的状况。
第835章 林间故事
少年小将同样注意到了树林内的情况，当即勒停战马，面色凝重道，“老王，林子里好像有什么古怪啊。”
亲随的面色在这一刻已经变得凝重无比，“公子，我们不能再向前了。”
“为什么？”
“依属下看来，在城外这座林子里，很有可能已经出现了异闻事件，我们现在最需要做的，不是前去探查，甚至也不是继续前出迎接单参将，而是要用最快的速度回去，告诉老爷这一情况。”
披甲小将思索片刻，缓缓摇了摇头道，“我倒是认为我们必须要去查探一下，看看到底是怎么回事，不然就算是回到家中，若是我爹询问起来，我们什么都答不上来，那老爷子也是两眼一抹黑，又该怎么防范？”
老王急忙纵马上前一步，语气严肃道，“在出城之前，老爷专门交代过，公子的安全才是第一要务，其他任何事情都要往后去放……”
望北城外，林边道旁。
一行数十骑已经在那里停留了将近一刻钟时间。
小将凝视着盘卧巨兽般的林子，最终还是悠悠叹了口气道，“老王啊，你莫非是忘记了，你我其实都已经不是普通人了？你莫非真的不记得，上次城中出现的妖鬼伤人事件，不就是你我御使那种神秘力量将之斩杀的？”
“更何况皮之不存、毛将焉附，我们能够在这种天灾下存活下去的最大底气，还是这座城池，以及依附于我们的那些人们，如果城外真的出现了异闻事件，想要拿到准确的情报，恐怕也只有你我出马才能成事。”
“不然等到这东西发的大了，威胁到整个望北城的时候，你我又能跑到哪儿去？”
“那就……那就请公子先回，属下带几人前去一探。”
“不，我赵孜益还从来没有丢掉袍泽独自溜走的习惯。”
他一抬手，阻止了亲随继续说下去，“留下两人在这里看护战马，随时准备接应，其他人分成前后三组，相互掩护照应，随我入林一探。”
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两道墨色光芒缓缓降落在望北城郊数里外的一片树林中，落地后显化出一高一矮两个瘦削身影。
他们并未刻意隐藏自己的行踪，因此很轻易便让刚好行进到此处的赵孜益等人看了个正着，不过看他们的样子，似乎也毫不在意对方正戒备森严靠近了过来。
“师尊说已经让周师弟和万师妹前来支援，只是为何直到现在都还没有见到他们的踪影？”矮个修士跃上树梢，深吸一口沁凉潮湿的水雾，瞥了眼慢慢靠近过来的甲士队伍，面上渐渐浮现出一个扭曲的笑容。
虽然宽大的血色长袍连同兜帽将其身材样貌完全遮住，但声音婉转柔弱，听起来明显是个女子。
高大修士冷笑一声，嗓音浑厚敦实，又带着一丝冰冷之意，“鑫鸳师妹，我不知道老师是怎么想的，这里明明只要我们两个就已经足够，为什么非要派遣那两个不成器的家伙过来。”
女子幽幽笑道，“他们不来倒是更好，省的还要跟这两个蠢货一起做事。”
“还有此次过来新的界域，你我筹划已久的事情倒是可以加速实施了，不然等到大局已定，师尊她老人家说不定就会连我们也抽筋剥皮，变成妖鬼为她所用。”
“九疑师兄，若不是当初你我机缘巧合下灵意交融，恐怕老家伙早就将我们做成了妖鬼祭旗……你说，这些年无故消失不见的弟子门人还少吗？”
男子摘下兜帽，露出一张布满伤痕的狰狞面孔，“鑫鸳师妹说的我自然是知道的，不过在没有真正能够自保的实力之前，就如此诋毁师尊她老人家真的好吗？”
名为鑫鸳的娇小女子收敛笑容，屈指将一个刚刚从地下钻出的田鼠爆头，鲜血碎骨飞溅得到处都是。
“师兄说的不错，虽然此方天地灵元稀薄，能够限制她的妖鬼活动，我们却依然不能大意，唯有千般小心、万般谨慎，然后抓住这次机会一飞冲天，或许就有了脱身而出的更大希望。”
沉默片刻后，她又咬牙冷笑道:“师她老人家心机冷硬，绝情绝义，想要在她眼皮子底下谋逆，光靠我们自己努力也是不够，还必须要天时地利齐备……可惜此方天地正在加速灵元复苏，你我想要在那些妖鬼们尽数恢复实力前达到目标，也不是那么容易的事情，说不定我们一番拼死筹谋，最后落得的结果可能还不如周师弟和万师妹两个单纯的傻子。”
鑫鸳说到此处低低叹息一声，再次戴上面纱兜帽，倏然从树梢飘落，“那帮凡人甲士就快到了，九疑师兄，你来还是我来？”
九疑闭上眼睛，“让他们自己过来就好了，剩下的事情，只要师妹开心就好。”
片刻后，前后两队披甲骑士在王姓亲卫和赵孜益的带领下，小心戒备着钻入林子。
不多时，他们有些惊讶地看到了一个美丽娇弱的女子，一身小家碧玉的打扮，正倚靠在一棵树上低声啜泣。
雪花从树木间隙飘飘落下，她的棉布衣衫已经完全被湿意浸透，看上去既可怜，又无助。
王姓亲卫一摆手，身后甲士当即停下脚步，几个弓弩手不用吩咐便张弓搭箭，对准了呜呜哭泣的女子，只要一声令下便会射出箭矢。
虽然面对的只是个娇弱无力的女人，但王姓亲卫却丝毫没有任何大意，隔着一段距离便喝问道，“你是什么人，在这片林子里要做什么？”
女子闻言，缓缓抬起头，露出一张清纯美丽、又楚楚可怜的娇嫩面孔。
她擦了擦眼泪，对着众人屈膝行礼后怯生生道:“这位将军，小女子随家人逃难到此处，却……却在这林间遇到饥饿觅食的猛兽，慌乱间也无法辨认方向，便一路跑到了这里……”