外面天寒地冻，宅子里却是温暖如春。阮绵绵进了正屋，二话不说脱鞋上了炕，拉过一床被子盖着，对红袖道：“你和芳草迎春她们先安排人把东西都搬进库房，安排完了过来暖着，我再让夏荷她们去布置房间。”
“奴婢们早都习惯做事，哪有这么娇气，娘子且和夫人说话，外面有我们呢。”
几个丫头笑着说完，便一起出去，屋里只剩下芸娘和阮绵绵母女两个，阮绵绵便问道：“坚儿呢？刚刚不还在？”
“不用问，他蒋叔叔回来了，他一定是做小跟屁虫去了。”
芸娘微笑，阮绵绵便凑近了母亲小声问道：“怎么回事？国公府都败了，现在也只有我爹顶着个国公的爵位苦苦支撑。怎么蒋叔叔反而和您生分起来？还叫你阮夫人，从前他都是直呼你名字的。”
芸娘面上染上一抹伤感，轻声道：“别瞎说，你毕竟是皇后，我……我如今能和坚儿在这皇庄上过自在日子，已经是皇恩浩荡，哪里还敢败坏你的名声？叫人说皇后娘娘的母亲再嫁，天下人都会唾骂咱们。”
“别说我现在不是皇后，就算还是皇后，我娘亲再嫁怎么了？正好给天下苦命的寡妇们做个榜样。娘，我以为上次我和皇上过来，态度已经很明确了。”
阮绵绵发现自己还是把事情想简单了：“好吧，我明白，娘现在还差一封休书，不，不对，说起来你是妾室，原则上根本不用休书，呃……也不对，当日我成为皇后，您也是得了诰封的……”
不等说完，就听芸娘幽幽道：“你对国公府还有什么不知道的？前些天，你爹忽然派人送来了一封休书，我那会儿就有一种不好的预感，让坚儿去找你蒋叔叔，才知道皇上已经决心废后，你不知道我这几天都是怎么熬过来，我去过国公府，可看守的家丁根本不让我进门……”
阮绵绵这才知道，母亲受了多大的屈辱和折磨，不由怒火中烧，恨恨道：“我知道那就是一家子豺狼，如今看来，还是我把他们想得太好了，就他们这行径，哪里配得上做狼？狼也没有这样无情无义。蒋叔叔也是个实心眼子，何必告诉你这话？明摆着叫你担心上火……”
芸娘瞅了女儿一眼，轻声道：“他也是没办法，即便瞒得过一时，还瞒得过一世么？何况废后之事，转眼就可传遍天下。”
阮绵绵听着母亲这话，分明对蒋林还是十分维护，忙点头道：“是是是，我蒋叔叔做得没错，错得是我，我当真没想到国公府会做出这样事，早知道，就该提前派人给你送个信儿，免得你忧心。我还想着离宫后给你个惊喜，结果却成了惊吓，你说这事儿闹得。”
“可不是惊吓呢，我和红袖站在村口，想着你不知被折磨成什么样，想着你日后就要在那座行宫里不见天日，我整个身子都是木的，幸亏有红袖扶着。”
芸娘说到这里，又握住阮绵绵的手：“绵绵，这么说，皇上心里还是有你的，对不对？所以过两年，等他消了气，你……你还是可以回宫的吧？”
阮绵绵一把抽出手：“我的娘，你是不是我亲娘？能不能想我点好？我好不容易从那座宫里出来，饭还没吃上，你这就开始展望我回去了？”
“你这孩子，不就是盼着你好，才做这痴心妄想的？”
芸娘嗔怪地看着“不识好歹”的女儿，却见阮绵绵摸着肚子道：“中午在路上，惦记着家里饭菜，也没吃好，这会儿天都要黑了，厨房里都做了什么饭菜，是不是该端出来让我看看？”
母亲这种思想，得慢慢洗脑，不能操之过急。
阮绵绵心想着，就见芸娘摇摇头：“哪里预备饭菜了？你被废的消息传来，这庄子上的人都是惶惶不安，谁像你这般心大？你要吃东西，让红袖找找看有没有点心，我这就去厨房分派。”
说完又自言自语道：“也是该好好置办几桌酒菜，这些日子，庄子上下，就没一个人能吃得下饭睡得着觉。还好还好，只是虚惊一场。”
“我错了，我真的错了。”阮绵绵真诚检讨：“我就应该早点派人送信过来，让大家别这么担忧。”
蒋林在地上站着，闻言苦笑道：“没用，就是说出花儿来，不亲眼看着皇上对您恩宠不衰，也没人会相信这种奇闻。”
“呃……”对于这一点，阮绵绵无话可说。
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“娘娘大喜，皇上今儿翻了您的牌子，请快准备迎驾吧。”
小太监报完信后，便笑眯眯站在一边，很明显是等着要赏钱：啧啧，皇上登基后，除皇后外翻得第一张牌子，这不包个大红包像话吗？
“多谢公公。”
饶是芳嫔这样沉稳的人，此时也已经欢喜的眼泪都快藏不住了，脸上更是笑开一朵花，催着茉莉给小太监赏封。
那赏封足足有十两银子，小太监满意而去。这里茉莉就激动哽咽道：“娘娘，天可怜见，到底叫咱们等到了这一天。”
芳嫔连连点头，但很快擦干眼泪，嘱咐道：“今天晚上未必就能侍寝，废后刚离宫，皇上心情只怕不好，今儿晚上，许是拿我做出气筒来了。”
“啊？”
茉莉登时如坠冰窖，芳嫔忙又道：“不过只要皇上肯来就好，时日久了，他的气总能消去，到那时，便知我的好处了。所以你不用气馁，快去准备好迎驾事宜，咱们总要尽力做到皇上挑不出毛病才好。”
“是。”
茉莉这才又燃起斗志，带着人去准备了。这里芳嫔坐在梳妆镜前，只想着晚上要穿什么衣裳，描画什么样的妆容，因满心忐忑欢喜，竟是连晚饭也不曾好生吃。
一直痴痴等到二更天，方见林卓晃悠着过来了，没有带仪仗，只带了喜乐一个随侍的太监，灯笼下看得清楚，喜乐手里还捧着一本厚厚书籍。