秦容茫然：“什么？”
“黑茧，”桃刀比划道，“它刚才撞了我一下。”
“你说什么？”
秦容的表情严肃起来，忙走到控制台旁，调出数组数据，但检查了会，抬起头：“胚胎没什么明显动作啊。”
桃刀一愣：“真的吗？”
她迟疑低下头，看向手心。
黑茧坚|硬的触感还留在手里，似乎不是她的错觉。
她往前走了几步，试探伸出手。
但这次，黑茧静静呆在原地，丝毫没有动弹的意思。
桃刀困惑地皱了下眉，刚想收手，眼角余光却瞥到一处，不由一顿，随即猛地蹲下去。
“桃刀？”秦容问，“怎么了吗？”
桃刀不理他，凝神看向黑茧底部。
一颗鲜红的血滴正缓缓顺着黑茧的表面滑落，桃刀轻嗅了下，闻出是自己的血。
是刚才沾上去的？
她眨眨眼，刚想擦去那滴血，下一秒，却见黑茧的表面陡然裂开一口，一条细小的触须伸出，迅速将血滴卷了进去。
桃刀愣住了。
“秦容，我……！”
她才刚开口，那根触须却兀的一转，突然贴上她的脸。
它轻轻蹭了下桃刀的脸颊，动作轻柔，像一只撒娇的小狗。
桃刀眼睛瞪得像铜铃。
秦容走过来：“怎么了？黑茧出问题了吗？”
那条触须听到动静，浑身一惊，又迅速缩了回去，撤离之前，又亲昵地贴了贴桃刀的脸。
桃刀：“？！”
她张了张口，不知该说什么，良久，才愣愣抬头。
“它……”她指着黑茧，“它刚才舔我了。”
秦容：“……？”
***
铃祈一刀砍断灾兽的脖颈，看向桃刀：“所以，从那个黑茧里伸出了某种触手一样的东西，还碰了你？”
桃刀点头，认真道：“是的。”
触手……铃祈皱了下眉：“这件事告诉秦容了吗？”
“说了，”桃刀道，“但我们看了透视后，没有发现那些触手。”
铃祈也想不出个所以然，转向帕帕：“你怎么看？”
帕帕想了想，道：“这是否表面——胚胎的力量在逐渐强大？”
“原本它还只是混沌状态，现在不仅形成了身体，还拥有了接触外界的力量，”帕帕谨慎道，“那再过不久，它就可能要孵化了。”
桃刀点头：“秦容也是这个想法。”
“孵化一头3s级灾兽？”铃祈皱眉，“这太荒唐了，长官他们在想什么？”
帕帕倒是觉得很正常：“我们对灾兽了解得太少了，秦教授想要留下这头3s灾兽也是情有可原的事情，而且，”她微微一顿，“你们不觉得，这只胚胎很特殊吗？”
桃刀和铃祈交换了个眼神，齐齐道：“什么意思？”
“别忘了当初我们找到这只胚胎时，那么多灾兽聚集过来，就是为了把它抢回去，”帕帕说，“灾兽一般是独行动物，这种大型群聚的情况实在是太反常了。”
她说的也有道理，桃刀和铃祈不禁点头。
桃刀：“说不定……它们以后还会来夺走胚胎……嗷！”
她还没说完，脑袋上就挨了铃祈一击。
桃刀冲他亮出牙齿：“你干什么？！”
“别乌鸦嘴，”铃祈一脸黑线，“我可不想再经历一次了。”
帕帕笑了笑：“不过，应该也不会有这种情况。”
不知为何，最近空间缝隙形成的频率极低，往往一周才三四次，且高阶灾兽的出现率也不高，基本上都是些c，b的阶级。
像他们今天巡逻了整整一天，才逮到几头落单的野生灾兽。
铃祈赞同地点头：“最近的灾兽是很少，是因为繁殖期过了吗？”
帕帕：“有这个可能，本来五六月就是灾兽的低谷期。”
桃刀蹲下|身，一边听两人交谈，一边用爪子戳了戳灾兽的尸体。
虽然最近没什么出勤任务，队里的士兵都在讨论休假，但她却反而坐立不安起来，隐隐有种莫名的预感。
总感觉……像是暴风雨前的平静。
与此同时，天蝎之星基地内。
秦容在整理好数据后，便锁上实验室离开了。
实验室内一片寂静，偶尔响起两声机器的滴鸣声，漆黑的房间内，黑茧静静矗立在角落，宛若一尊雕像。
突然，门口传来轻微的脚步声。
那脚步声越来越近，最后，停在实验室门口。
“嘭——！”
原本被秦容层层锁上的大门竟陡然开启，各道防护锁被解除，那人轻而易举地就踏了进来。
ta的目标很明确。
ta直接略过桌上堆积如山的资料，径直走向角落里的黑茧。
ta在黑茧前停下，目光从鸦重的结界上掠过，踌躇片刻，从怀里掏出一个小玻璃瓶。
玻璃瓶内盛着半透明的液体，微微晃动，便会散发出奢靡的红色光辉，ta小心翼翼地打开瓶盖，顿时，一股香甜的血腥气充斥了整个房间。
ta将液体倒在黑茧上。
那红色液体一接触到结界，便如活物般开始扭动，顺着结界蜿蜒而下，最后寻得一处缝隙，钻进黑茧。
“嘭！”
下一瞬间，黑茧猛地爆发出一道红光，原本凝聚在一起的黑雾陡然散开，有一瞬，一个模糊的生物轮廓露了出来。
那生物似有所感，缓缓睁眼，竖状的瞳仁在昏暗的光线下散发出惊心动魄的金色光芒。
ta不由一愣。
目光和生物对上的一瞬，一股莫名的威压陡然而生，ta几乎是本能地后退几步，差点跪倒在地。
ta抬头，惊惧看向黑茧中的生物。
但随即，黑雾层层缠绕上去，那生物又闭上眼，金光消失在浓墨般的黑色后。
等金光完全淡去，ta才长舒一口气，力竭似地靠在书架上。
ta休息了几秒，正要转身，余光瞥见书架一脚，又忽然顿住。
一摞高高堆起的文件内，一本资料落了下来，书页摊开，露出里面的内容。
ta扫了一眼，看到扉页上印着一行醒目的字：“检测对象，桃刀。”
ta陡然一顿，随即翻看起来。
谁知越看，表情却愈发惊愕，等一本资料翻完，脸上已是抑制不住的震惊。
ta盯着资料，眸中露出复杂的情绪。
“原来……是你……”
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下午六点。
士兵正在给指挥官清点战绩：“本次共清理三个4级空间缝隙，其中b级灾兽49头，a级灾兽34头，s级灾兽7头。”
指挥官皱了下眉：“也太少了。”少的都有些反常。
“长官，这不是好事吗？”士兵困惑，“说不定灾兽都快被我们杀光了，所以才数量锐减。”
闻言，指挥官露出好笑的表情：“怎么可能？”
他不再闲谈，吩咐下去：“全员听令，就地休息一小时！”
众人：“是！”
就在这时，通讯兵忽然跑过来：“长官！基地来了急报，说请求支援！”
指挥官还以为自己听错了：“你说什么？”
“是四级紧急命令！基地请求我们立即回去！”通讯兵也是一脸不可置信，“说是他们遭到了大片灾兽围攻，已经快支撑不住了！”
指挥官：“这怎么可能？！”
基地遭到灾兽攻击？简直是前所未闻！
他想到什么，猛地转向通讯兵：“二队不是在附近执勤吗？快接通他们的通讯频道！”
通讯兵忙道：“是……是！”
但不用他构建通讯频道，二队的联络请求就来了。
通讯兵和对方迅速说了几句，再抬起头时，表情已满是错愕。
“长官，”他喃喃道，“二队比我们早接到求援信息，他们派了一支先遣部队过去，说……”
他吞吞吐吐，指挥官不耐烦了：“什么事？快说！”