帕帕：“当时的记录没能保留下来，但据参与追捕的士兵说，它的实力已无限接近3s级。”
众人哗然。
“对，”侦察兵想起什么，“我也记得这件事。”
她目露感慨：“那时几乎全队一半以上的精英都参与了追捕，却还是没能抓住它。”
不仅如此，他们还损伤惨重，就连寺西行的贴身近卫也有好几人身受重伤——譬如鸦重，他就是和瞳、红隼同期的士兵，却在那次讨伐中留下后遗症，到现在都没有完全康复。
“所以，”铃祈想明白了什么，“现在好不容易出现了一头3s级，长官才想将它带回去。”
“这是必然结果，”帕帕平静道，“事实已经证明，3s级灾兽并非传说，它们是真实存在的。”
既然如此，总有一天人类将迎来与它们敌对的那一日。
所以他们必须抓住一切机会去接触这些神秘而又强大的生物，只有这样，才能创造出哪怕是万分之一的获胜希望。
“快看，”一名士兵忽然道，“他们回来了！”
众人忙抬头望去，那支由瞳带领的小分队已经折返，他们中好几人化成兽形，小心翼翼地推动着黑茧走了回来。
一回来，瞳就道：“鸦重，快。”
几名士兵吃力地抬着黑茧，轻手轻脚放在鸦重面前。
等拉近距离，众人才发现这颗黑茧比想象中的还要大。
它足有三米高，需四个成年人才能完全合抱，表面覆盖着厚厚的坚固晶层，稍一靠近，就有股阴森之气顺着晶层倾泻而出。
有人喃喃道：“这东西给人的感觉好诡异……”
众人纷纷赞同点头。
鸦重蹲下|身，目测了下黑茧的尺寸，道：“我需要几个人帮忙扶着。”
“桃刀，铃祈，犬饲，”瞳说，“来帮个忙。”
三人忙走过去，桃刀在右侧蹲下，犹豫了下，将手贴上黑茧。
指尖触上黑茧的那一瞬，一股极阴极寒之气陡然在皮肤上炸开，就像直接将手贴在寒冰上，她不由一抖，差点松手。
铃祈侧过头：“怎么了？”
桃刀掩饰地摇了下头：“没事。”
但当桃刀低下头时，却发现指尖有点不对劲。
从手指上传来一股濡湿的感觉——不知何时，她的大拇指和食指上竟沾上墨迹一般的漆黑液体，被她一蹭，糊得整张手都是。
桃刀诧异地眨了下眼，犹豫片刻，弯下颈，轻嗅了下。
顿时，一股甜腻的腥气充盈在鼻间。
她皱了下眉，是血。
但……这血从哪里来的？
她疑惑抬头，四下一看，才发现竟有一小股液体自黑茧壁上沁出，顺着光洁的晶面缓缓流下，在地上汇聚成一个黑色的小坑。
桃刀：“……！”
她蹭的一下站起。
结果因为她的动作，黑茧陡然失去平衡，朝另一侧倒去。
众人：“！”
“桃刀？”瞳道，“你在干什么？”
桃刀立即道：“长官，黑茧里有东西流出来了。”
闻言，众人纷纷表情一紧，瞳更是追问：“在哪里？”
桃刀低下头，想要去指，却惊愕发现那一小股液体竟不见了。
不仅如此，连地上那摊黑色水坑，包括她手上的污渍都消失得无踪无影。
她一下愣住了。
“……桃刀？”铃祈皱眉，“你没事吧？”
桃刀没有吭声，狐疑地盯着黑茧。
可无论她怎么检查，黑茧上都干干净净，什么液体也没有。
……错觉？
她迟疑了下，终是移开目光：“……抱歉，没事了。”
可当桃刀再度蹲下时，却有一颗细小的黑色血珠从她的指甲缝爬出，如同活物般缓缓顺着手臂向上，钻入其袖口。
它一路迅速向上，最后停在她的胸口，黑血化为细细的一股，钻入其肌肤。
桃刀：“……！”
一股突然而来的剧痛猛地从胸口传出，她一下跪倒在地，双手揪住胸口，发出闷哼：“……咳！”
铃祈噌地站起：“桃刀？！”
结果两人一松手，黑茧直接朝旁倒去。
众人一惊，忙冲上去，七手八脚扶住黑茧，才松了口气。
“喂，”有人不满，“你们好好扶啊！这东西摔了怎么办？”
铃祈根本不睬他，弯下腰，清隽的眉眼紧紧盯着桃刀：“怎么了，你不舒服吗？”
桃刀艰难抬头。
不知为何，她的胸口灼热得几乎要燃烧起来，不得不用力喘气，才能稍微缓解一点热度。
“唔……”她摇了下头，“有一点……”
见她脸色惨白，像是真的身体不适，瞳便道：“桃刀，你下去休息吧，换个人上来。”
桃刀勉强点了下头，由帕帕扶着，缓缓走到一旁。
帕帕担忧道：“怎么回事？”
桃刀咬紧嘴唇，勉强摇了下头。
她犹豫了下，示意帕帕替她松开衣襟。
胸口明明炽热难耐，表面却什么都看不出来——肌肤光滑一片，根本没有任何异样。
桃刀按下心中惊疑，对上帕帕的目光，勉强一笑：“我没事。”
帕帕却像是想说什么，嘴唇蠕动了下，低声道：“桃刀……你的眼睛很红。”
桃刀微怔。
帕帕打开狙击枪的准镜，递给桃刀。
透过小小的镜面圆盘，桃刀才发现自己的眼中满是血丝，如同蛛网般密密麻麻攀附在瞳孔深处，令人触目惊心。
“你……”
帕帕正要说什么，身侧却传来喧哗。
两人一愣，下意识回头。
只见鸦重盘腿坐在地上，他正对着那枚黑茧，右手抬起，轻轻点在晶层上。
桃刀不禁问：“他在做什么？”
帕帕也困惑地摇了下头。
“你们不知道吗？”一旁的士兵插嘴，“鸦重上校的异能是【空间】。”
“他能通过媒介创造出一个独立的空间，”他解释道，“在那个空间内，任何事物的时间都是禁止的，也就是说……”
“就像是封印一样的效果，”帕帕接道，“原来如此，他们想用这种方法控制黑茧？”
桃刀看向鸦重。
他抬手，虚虚在黑茧的表面拂过，所经之处，一种像果冻般的晶状物慢慢溢出，自动朝周围散开，不消片刻，便在黑茧外形成一个半透明的隔离层。
鸦重低低喘了口气：“行了，”发动异能似乎消耗了他极大的气力，那双浅灰眼眸都黯淡了几分，“我的空间只有10个小时的有效时间，务必要在时限内把它带回去。”
瞳点头表示理解：“当然。”
“所有人听令，”她朗声道，“准备回程。”
众人才松了口气，纷纷上车，而那枚黑茧则被安放在车厢内，由几名士兵看守。
单从外面来看，它简直像一块晶莹剔透的鹅卵石。
桃刀还是很不舒服，一上车就倒在了椅子上。
兰鲸在她旁边坐下，浅色的水眸中满是担忧。
就连犬饲犹豫了许久，也开口道：“……喂，你不要紧吧？”
桃刀没力气回答，只能勉强“唔”了一声。
她的全身像是被泡在滚烫的岩浆里，四肢软绵绵地搭在椅背上，毫无力气。
兰鲸将手搭在桃刀的额头上，目露惊愕，急急转向犬饲：“！”
犬饲诧异伸手，也是一惊：“……好烫！”
他立即对瞳道：“长官，桃刀发烧了！”
“发烧？”瞳不禁一愣。
她连忙上前，亲自探了下桃刀的额头，顿时表情一怔。
桃刀的额头滚烫得像岩浆一般，只是将手触上去，就能感受到一股惊人的炽热。
她的表情严肃起来，厉声对司机道：“快点，马上回基地！”
说完，心事重重地注视桃刀一眼。
桃刀的情况不对。
经过基因改造后，兽化者的身体机能会得到极高的强化，平日里根本不会生病。