葛征抽出信来看了一遍，问道：“皇室挑战赛，这是个什么比赛？”“帝国的贵族制度很复杂，几乎每一个和皇室沾亲带故的人都可以算是皇室的一员。可是帝国的权力只有那么一点，皇室中的每一个人，不可能都分到一杯羹。为了避免非配不公，每格四年，就会举办一次这样的皇室内部成员才能参加的比武。名列前茅的皇室成员，才有可能进入皇室的权力核心圈子。”玛瑞斯大公很为难：“这个比赛本身倒是没什么，可是这毕竟是皇家的事情，一般不会让外人参与。可是这一次陛下不知道为什么，要把我们南方三公国的争端放到皇室挑战赛上解决，虽然说是助兴，但我想恐怕没有那么简单。”
他又看了葛征一眼：“虽然皇帝陛下没有在信中说明究竟怎么解决，不过根据我派去王城的人打听，陛下的意思是，炼金术产生的纠纷，还是有炼金术来解决，所以……”
葛征低头不语。大公爵马上说道：“大师，如果您能帮我赢得这次比赛，我愿意支付您三十万金币！”葛征心中暗道：德克蒙特的封口费可是五十万金币，我大老远的跑去德尔逊王城给你卖命才三十万？这价码未免有些太低了。他也看出来，这一次的皇室挑战赛必定不简单，其中凶险不是身处其境，绝对难以想象。
大公看他还不满意，又说道：“另外，我还可以加封大师为男爵！如果在比赛上大师获胜，皇帝陛下有什么赏赐，全部归大师所有，我分文不取。王城之行的一切费用，都由我来承担。如果大师觉得不放心，我可以让我的女儿跟随大师一同前往德尔逊王城！”
这才是葛征的心病：如果危险时刻，大公对自己不管不顾，自己一个人在德尔逊王城，势单力孤，岂不是人为刀俎我为鱼肉？有菲菲小姐跟随，玛瑞斯大公无论如何，也会保证他的安全。
至于什么男爵，玛瑞斯大公册封的爵位，只在公国内有效，葛征早晚是要离开的，爵位这个虚名没什么用处。
葛征一点头：“好吧。”
大公爵阁下似乎很想表现出自己的诚意，马上取出一张晶石卡交给葛征：“大师，这是三十一万枚金币，还有上一次的一万枚。”上一次破解所罗门魔神柱，大公答应赏赐他一万枚金币。
怀里揣着三十一万枚金币，葛征心中的想法又不相同了。
以前炼制出的准神器，全都是别人的委托，材料是别人的，炼制出来也只能收个加工费，自己赚的不多。而且虽然达到了准神器的级别，却并没有什么权威机构，比方说冒险者工会、炼金术士协会或者是魔法师工会的鉴定，身价也提不上去。况且在望山城的时候，想要找到一个识货的买家，也实在不容易。斯特卡城主盲目自大，又扣门，实在不是个好主顾。
不过现在不一样了。
买材料的金币有了，销售的渠道也有了——冒险者工会的寄卖行。望山城只有工会，没有寄卖行。
葛征从大公府里出来，时间已经不早了。他回家歇息一晚，第二天一早就去了冒险者工会。在寄卖行里搜索了一下，准神器还真是稀缺，寄卖行里竟然没有一件准神器出售，倒是委托的任务里面，有好几条关于准神器的求购。葛征点开来一条一条的查看，这一看可是吓了一跳：每一件准神器的价格，都在百万金币上下！
望山城一座城市，每年交的保护费也不过一百万金币，一件武器就能卖到一百万金币，的确是让人大吃一惊。
这又间接的造成了葛征的困惑：为什么豆豆浪费的那几种召唤魔法仪式的材料那么贵呢？
大陆上有着“神器壁垒”，人类是不可能炼制出神器的，那么这些材料落到人的手中，始终只能炼制出准神器。一件准神器一百万金币，如果用那几种顶级的材料炼制，连材料钱都不够。
其实这里面的因素很多，首先炼制出的准神器不一定都是准备出售的，有的准神器，耗费巨大，但是炼制出来之后有自己独特的用处，虽然成本昂贵，但是只要达到了自己的目的，就算是成功。也就不存在什么亏本的问题。
另外，这些材料也未必一定是卖给“人”的。
知道了准神器的价格，葛征扳着指头算了算，只要自己炼制出七八件准神器，全部卖出去，购买材料的钱也就足够了。他心头窃喜，连忙有点开了寄卖行，一条一条的搜索起材料来。
毕竟是要炼制准神器，绝大部分材料在普通的材料店里是买不到的。
针对冒险者工会的几个委托任务，葛征选择了一系列的材料。他挑中了其中一个任务，所有关于准神器的委托全部都是匿名委托，看不到委托人的身份，只能看到任务内容。这个任务的内容是：求购一件准神器魔兽装备。
魔兽装备当然是给魔兽配备的，委托人肯定是一名魔兽骑士，或者是召唤师。任务内容之中，还给出了这头魔兽外形的相关资料，根据这些数据，炼金术士可以量身打造。
只有具体要求什么装备，并没有具体的限定。可以是护具，可以是增幅饰品，也可以是武器。
葛征之所以选择这个任务，是因为它比别人多给了十万金币，报酬总额达到了一百一十万，扣除冒险者工会百分之一点五的佣金，到手还有一百多万。既然都是准神器委托，对葛征来说没什么区别，为什么不多赚一点？至于一般的炼金术士那种清高，不屑于给魔兽打造装备的心态，葛征是完全没有。
在方士的世界里，饲养的灵兽就是自己的伙伴，别说打造装备了，就是同床而眠也没什么不可以的。
外形资料之中，还有一张魔法投影，那头魔兽身高超过两米，体长达到了五米，是一头七级魔兽爆炎虎。
（声明一点，本书绝不争霸，谁愿意争霸谁争去，咱们骑墙头、看热闹就好……）