且说白樘于静王府吃了晚饭, 陪坐喝了会儿茶。
眼见时候不早, 便命备轿, 静王送他出门。
先前因殿前选了晏王一节, 白樘虽然有些问心无愧, 只不过面对静王, 仍觉有些异样罢了。
正如周天水所说, 白樘心中认定的人，其实一直都是静王。然而他却又是个最敏锐的人，当时赵世迟迟不肯表态, 白樘早就觉着不妙。
且沈相在朝中势力极大，虽然静王从来名声极佳，群臣也似很“齐心协力”, 可若是皇帝的意思不在静王身上, 群臣如此……岂不是竟有些团团“结党”之意？
但是……白樘并未跟静王所说的是，他那会儿选择晏王殿下, 其实, 还有一个理由。
是一个促使白樘改变心意, 同时不能对静王直言的理由。
这一会儿, 他于轿中, 这无人窥见的私密所在，也同样是端然静坐, 眼皮低垂，默然神思。
正行走间, 听得外头马蹄声响, 隐约似传来熟悉的声音。
有人叫道：“殿下……”
那马蹄声不疾不徐，缓慢靠近。
白樘睁开双眸，虽然这来者尚且未曾出声，白樘却已经猜到来的是谁。
果然，便听那声音朗朗地，穿透夜色，穿过轿帘，直传入进来，说道：“原来是白尚书，这是打哪里来，到哪里去？”
轿子早就停下，白樘俯身而出。
抬眸之时，便见赵黼人在马上，虽在随意问话似的，也并无特别表情，却不知为何，在白樘所见，这位殿下面上，竟隐隐地仿佛流露出一股难以掩饰的得意气息。
白樘淡然拱手：“不想竟在此遇见殿下。方才去静王府，如今且回刑部。”
赵黼见他如此，忙翻身下马，笑道：“尚书怎么如此多礼？”
因走前一步，暖蔼地夜风之中，他身上透出很淡地甜香桂花之气。
白樘不由复抬眸看去，却见赵黼的双眸格外之亮，月光之下，脸颊上也似有些异样绯色。
白樘问道：“这会儿，殿下却又是……要去哪里？”
他本要问赵黼是自哪里来，话到嘴边，却又换了如此一句。
果然，纵然他有心不问，赵黼却巴不得地供认说道：“方才在谢主事家里喝了两杯酒，这会子回府里去。”
白樘唇边一动，却并没怎么笑，只道：“原来如此。”
此刻银河天悬，月华如练。
两人目光相对，白樘的双眸依旧沉静无波，似月下的海面，只有些明明灭灭地光罢了，然而赵黼的双眸却如同星灿，又仿佛带些烈阳之色。
正是一冷一热，两个极至似的。
这一夜，赵黼虽未曾宿在谢府，季陶然却是睡得香梦沉酣，无知无觉。
直到次日早起，晓晴早吩咐了两个小丫头过去伺候，自己却在屋内伺候云鬟洗漱。
更衣之时，便见到颈间数个不大不小的红点，便道：“帐子里进了蚊子么，如何主子也不叫我？”
云鬟起初不解这意，到铜镜前照了照，忙举手掩住，却也不过是掩耳盗铃罢了。
晓晴道：“怎么了？”
云鬟只得垂眸道：“没……拿些粉遮一遮可好？”
晓晴细看了会儿：“只怕遮不住。”
云鬟道：“尽力一试。”
云鬟生得白，颈间肤色更是雪色无瑕，因此那几个点儿竟甚是醒目，且寻常的粉涂上去，却又因肌肤甚是细腻，哪里沾的住？最后，下面儿的几个勉强用衣领挡住，下颌的两处，便剪了两块小膏药贴在上头，预备有人问的话，就说划伤了。
晓晴见她这般大费周章，才后知后觉醒悟过来昨夜的事……有心想多问几句，又怕不是她该问的。
正季陶然整理妥当，出来厅内一块儿吃早饭。季陶然便道：“我昨儿怎么就醉了？也没喝多少呢。”又道：“那六爷呢？他昨晚上可也歇在府里？”
云鬟道：“他回去了。”
季陶然“哦”了声，低头喝粥，孰料目光转动间，看见云鬟颈子上两块膏药，随口问道：“是怎么了？”
云鬟举手摸了摸：“方才被花枝划到了。”
两人用了早饭，便一块儿往刑部来，云鬟因惦记着顾小姐之事，便吩咐季陶然：“抽空可否请小白公子过来，有件事同他商议。”
季陶然道：“这有何难，待会儿到了部里，叫个随官去告诉他一声就是了。”
眼见过了晌午，季陶然估摸着这会儿白清辉也无事，便唤了人来，让去大理寺报信儿。
这刑部的随官来至大理寺的时候，偏白清辉不在，一问之下，才知道出了大事。
出事的，却正是辽人。
原来因睿亲王萧利天喜欢大国风貌，有意在京内多盘桓些时候，多长些见识。今日也带了几个属下，在礼部官员的陪同下，出城游览山水。
辽人性喜猎射，有些不耐烦如此游山玩水的“平和”之态，睿亲王倒也罢了，他的几个手下将官却催问道：“那打猎的好地方呢？快带我们去！”
因商定了议和，皇帝吩咐要对这些人以礼相待，礼部的官员不敢怠慢，往上请示了一回，只得引着他们到了城外的兰剑山，从围场里放了几只猎物出来，让他们围猎消遣。
这些辽人果然十分勇猛，不过是半个时辰，便将放出的猎物打了大半，一个个耀武扬威，呼呼喝喝，气势惊人。
不知不觉将到正午，天气炎热起来，这些人也不回城，只是将所打的猎物拖到一起，就地围拢了些干枝枯木等，便生起火来。
又有几个人，便从腰间掏出匕首，竟手法利落地把猎物剥皮，放在溪水里洗剥干净，立刻串在长长地树枝上，竟就地烧烤起来。
礼部跟太常寺的陪同官正因不得回城，捱着这树林子里的燥热跟蚊虫，苦不堪言，见状一个个皱眉咋舌，只碍于他们的身份，不便多嘴，便只另在一边儿，不去凑他们。
睿亲王看着手下操办起来，也并不理，顷刻香气渐渐飘散出来，却是猎物烤好。
有一人便拿刀子切割，先分出的头一块儿好胸脯肉，自然是给最尊贵的人，他们也不管舜国的官员，只呈给睿亲王。
然而睿亲王一来不太喜这种食物，二来因天热，毫无食欲，便只叫他们自在分吃罢了。
礼部的几个人低低说道：“瞧这些人，茹毛饮血一般，竟似未曾开化。”
另一个道：“着实凶猛异常，可知昔日太子在云州跟他们相抗是何等不易。”
嘀咕的当儿，有两个辽人听见，有个跳起来道：“你们鬼鬼祟祟地是在说什么？”
这跳起之人原本是睿亲王手下的一员猛将，因一身蛮力，也蒙赐了皇姓，便唤作萧忠。
因睿亲王来议和，他便随同护佑，是个脾气甚急躁的人物。
礼部陪同的刘侍郎起身，便含笑道：“我们只是在自己说话罢了，不知鬼祟两字，从何而来？”
谁知萧忠见刘侍郎虽然含笑，口吻却淡淡地，他便有些怀愤。
正要发作，听睿亲王说道：“你好生吃东西就是了，何必生事。”
这萧忠虽然性急，却最听睿亲王的话，当即便不言语了。
刘侍郎回头，吩咐两名手下道：“罢了，且少说两句，别跟这人一般见识。”
他的属官道：“只是这人忒嚣张了，看他这般凶恶，也不知手上沾没沾我们舜人的鲜血，真叫人……”
谁知萧忠虽然在吃，耳朵却听着，模糊听了两句，便跳起身，竟把手中没吃完的一支獐子腿猛地扔了过来，正砸在刘侍郎的肩头。
这侍郎是个文官，萧忠又有蛮力，顿时便给他打的斜倒在地上，官服污脏了不说，肩头也更像是断了骨头，极为疼痛。
刘侍郎身边两名主事，几个侍卫见状，如何忍得，纷纷都跳起来，喝骂道：“你这蛮子，是做什么！”按着腰间的佩刀，几乎就要动手。
萧忠却哈哈大笑，道：“大舜没用的酸书生，谁让你们在背后说人坏话的？半点力气都没有，还敢怎地？”
他身后几个辽人也都猖狂大笑，有见侍卫们将拔刀似的，便也围拢过来，眼中透出好勇斗狠之色。
此刻主事们将刘侍郎扶了起来，又问端地。
睿亲王见闹得不像样，喝道：“胡闹什么？都退下！”
那些辽人闻听，才缓缓散开，仍是就地吃肉，眼睛却仍不善地梭着这边。
睿亲王又对萧忠道：“谁让你动手的？还不快向侍郎大人赔礼？”
又走到跟前儿，掏出帕子亲给刘侍郎擦拭污渍：“他是个粗人，就算在本国也时常惹事，还望侍郎不要跟他一般见识。”
刘侍郎虽然心中盛怒，但毕竟是两国之交，不便就此小事大动干戈，何况睿亲王亲来赔礼，倒也罢了。
他便也对侍卫们道：“无碍。”侍卫们压着怒意，将刀回鞘。
因天热，几个辽人吃了一顿，因见那溪水清凉，有几个便索性脱了衣裳，赤条条地便去那旁边的湖泊之中洗澡。
那萧忠便也在其中，因才吃饱了，水里又凉快，十分受用，就在里头胡扑乱舞。
舜国的官员们见了，个个面露憎恨鄙夷之色。又因先前刘侍郎受伤，越发不平。
有个便说道：“若此刻还是交战的时候，必然杀了这厮泄恨。”
旁边叹道：“罢了，还是以和为贵。”
两刻钟后，下水的辽人纷纷地复又上来，一个个捞起地上的衣裳，穿戴披挂，又见水里仍有个人横着，点算了一下，其他众人都在，却是萧忠在里头。
只当萧忠玩不足，便纷纷笑骂，催他上来。
谁知萧忠竟然不动，仍是伏在水里，有几个看出不妥的，当即扑腾跳下河，便往萧忠方向去。
连岸上舜国众人也都纷纷靠近岸边儿，眺首看向水里，见几个辽人游到了萧忠身旁，将他抓住，用力翻了过来。
不动还可，如此一翻的当儿，原本碧绿的湖水顿时便染做血红，大团的鲜血飞快地濡染出去，顿时将几个人所在之处，都变成深色的通红。
众辽人被浸泡在血水之中，有几个低头看去，望见萧忠模样之时，竟忍不住厉声叫了起来。
众人松开手，纷纷倒退，却几乎忘了人在水中，太过惊恐，无所适从，一边儿鬼哭狼嚎，一边在水里浮浮沉沉，胡乱扑腾，生死一线。
这场景，纵然是站在岸上的睿亲王，以及舜国众官员见了，也都无不悚然惊魂。
刘侍郎见势不妙，立刻命人回京，分头报知大理寺跟刑部。
清辉早随着卫铁骑出城而来，而那传令之人前往刑部之时，正是季陶然派人往大理寺之时，正好儿是错开了。
卫铁骑跟清辉赶到之时，却见礼部跟太常寺众人站在外面一圈，刘侍郎脸色惨白，其他的属官等也好不到哪里去，满是惊慌恐惧，还有几个躲在远处正俯身大吐。
清辉看了一圈儿，却又见睿亲王为首的辽人站在岸边，每个人的脸色也都不同，隐隐地透出些惊惧悲愤之色似的。
有几个人还赤着身子，有几个虽穿着衣裳，却也是胡乱披挂，衣衫不整。
睿亲王脸色凝重，一声不吭。
刘侍郎陪着卫铁骑跟清辉上前，卫铁骑道：“是怎么死了的？”
在他眼前的地上，是萧忠的尸首，身上盖了他原先穿的袍子，却只挡着中间儿，露出头跟底下的的腿脚。
刘侍郎迟疑未答，睿亲王道：“卫大人跟白少丞看了便知。”
萧利天在京内这许多日，人人都称赞他是个不同于一般辽人的奇才，但凡跟他见过一面儿的人，他都会记得，清辉倒也罢了……毕竟是白樘的独子，他先前去白府拜访过，有些认得不足为奇，可卫铁骑从未跟他照面过，他竟也认得。
卫铁骑见萧忠神情安详，若不是湿淋淋地，只怕还以为是睡着了，当下有些不明所以，便上前一步，将盖在他身上的袍子掀起来。
清辉早在旁有些心神不宁，正欲阻止，已经来不及了，随着卫铁骑手起，一股浓烈的血腥气喷了出来，清辉倒退一步，便转过身去。
正在此刻，耳畔脚步声响，清辉还未来得及看，却有个人跑到跟前儿，将他扶住：“怎么样？”
清辉定神，道：“没什么。你……你也来了，且快去查看。”
原来这来到的，正是季陶然，跟他一块儿来的，却是白樘，此刻在旁边瞥了一眼，却往前走到萧利天身前。
季陶然叫了一名随差，扶了清辉走开了几步，才又上前，查看现场以及尸首的情形。
此刻卫铁骑因看了一眼，——虽他也是个刑狱中的老手，却因毫无防备，一时也雪了脸色，倒退开去。
原来这萧忠因被遮住了大半身子，单看脸色十分平静，然而掀开袍子后，却露出底下，竟是被开膛破肚，伤口极长……因是从水中好不容易倒腾上来的，那些零件儿松松散散，也不知齐不齐全，有的还拖拉在伤口之外。加上萧忠身形本就肥胖高大，场面更加悚瘆惊人了，就算是这些杀人如麻的辽人也都无法镇定。
白樘道：“不知事发经过如何？”
睿亲王还未回答，旁边一名辽国官员道：“不必问了，是他们——是他们干的！”抬手一指，竟是刘侍郎众人的方向。