云鬟偶然曾于那密册之上见过一眼, 原来这联诗命案, 却也正在本朝十大悬案之中。
因为本案用一首诗做序, 每一个人的死, 都是根据一句诗的含义, 所以又叫“联诗案”, 或“联尸案”。
那时候多半是刑部接手, 白樘命封锁消息，但不知为何，坊间仍有歌谣唱起, 乃是说：“一首诗，八条命，怨怒死, 血案止。”
那册子上也曾记录：一子弦断颈, 一子雪埋身，冬月蝴蝶舞, 冰月没(mo)春心。
云鬟看此案的时候, 正是腊月大雪纷飞之时, 望见此句, 不由打了个寒噤。
这藏书阁之中因平日无人来, 自然并没有炉火，她站了半晌, 浑身都有些麻了，看了这般可怖的案子, 越发冷上心头, 竟不寒而栗。
当下便合了册子，迈步出门。
因老皇帝冬日犯了旧疾，赵黼人在宫中陪护，云鬟迤逦回宅的时候，无意抬头，却看见雪地里有一串足印。
凌乱之中，却有一枚看着有些宽大，不似是女人的。
然而这是往内宅的路，又怎会有男子的脚印？起初她还以为是赵黼回来了，正踌躇欲躲开，便见前方，从沈王妃的偏院，几个人，其中一个披着大氅，兜着雪帽。
云鬟不欲多看别人私事，便转身自另选了一条路回房，将近傍晚时候，才听人说，原来是静王妃派了来了几个婆子探望。
此刻车内，云鬟因想起这一宗悬案，不觉神思绵长起来。
赵黼因见她喃喃了两声又不言语了，便问：“你说什么迷蝴蝶？好端端地念什么诗？”
云鬟才忙整仪下车，赵黼本欲跟着下去，见云鬟回头忐忑地瞧了他一眼，仿佛防备他会下来一样。
赵黼才一笑，放下车帘，自去了。
正好柯宪也正来到，两个人便一块儿入内，按照先前那接应官所示，前去找到主事的官长。
那官长姓齐，乃是刑部主事，便领着他们又在里头走了一遭，介绍了各处地方。
又远远地指着前方那门可罗雀处道：“那就是行验所了，你们若不是胆大的，尽量别往那边儿去。否则会给吓得半死，不吓死也要连日做噩梦呢。”又道：“不过近来因严大人不在此处了，比先前略能好些。”
又沿着廊下再往东去，云鬟远远地早看见几颗梧桐树摇曳，果然，就见那主事回头，向着他们做了个手势叫噤声，才指着说道：“前面儿是侍郎办公的地方，你们若无传唤，不要擅自来此，冲撞了四爷，不是好耍的。”
柯宪早激动难耐问道：“原来这就是白四爷做公的地方？”探头探脑，难掩喜色。
主事袖手笑道：“你们都听说了四爷大名了？当然也该听说他生性严谨，最厌烦轻浮无能之人，你们都是曾曾选拔考验上来的，想必不是那浪得虚名之辈，只要好好地做，自然会得四爷青眼。”
训勉了几句，便带了他们出外。
原来云鬟跟柯宪做工的地方，却是跟白樘的公事房隔了两重院落，乃是底下书吏们聚集之处。
那主事安排他们在一间大房内站定，却见这房间虽大，一侧是许多书架，放着好些的书册及卷宗等，有几个书吏穿梭其中。另一侧却是空的，有几张桌子排放。
只中间一个火炉，一进来便有些透心凉，只是谁也不敢出声罢了。
那主事指着两张桌子，叫他们坐了，便叫了个书吏过来吩咐了两句。
顷刻间，那书吏去而复返，又带了一个人，手中各自捧着些厚重卷册，分别给柯宪跟云鬟放在跟前儿。
主事说道：“这些，都是已经定了罪的案卷，但凡天下判死的案子，都要送到刑部来审批，你们是新来的推官，没有什么案子给你们，就把这些先过目罢了，若察觉有那不妥不实不真的，便挑出来禀告。”
两个人起身行礼过了，主事才扬长而去。
因此这一上午的功夫，云鬟跟柯宪两人，便在这如冰窖似的工房之中，翻看天下各处递送过来的旧案宗。
期间也有些来取案件卷册的刑部中人，看见他们两个在墙角埋头看册子，都抿嘴暗笑。
有的便打量着云鬟，低低私语，道：“这就是那个曾被吏部除名，然后却又得见天颜的……”
云鬟起初还听了一二句，后来只细看卷册去了，倒也来不及理会别人，只是有一宗，这冷的着实难受，不一会儿的功夫，手脚都有些僵硬了。
而那些来往取卷册的人，不过来了就走，自然不受影响。
柯宪自是捕快出身，最不耐烦这些文书工作，勉强觑着眼睛看了半个时辰，已经有些头大眼花。
见左右无人理他们，就悄声对云鬟道：“你说这是不是折腾我们呢？如何这儿也没别人，只咱们两个在这里苦蹲，这北边的冷，又跟咱们那里不一样，我的双腿都冻麻了。”
却见云鬟脸颊跟鼻头都有些红，嘴唇也越发红了，正搓着手呵气，又说道：“我们是新来的，必然要派些苦差事给我们干，好磋磨性子，不要多说，只快些完成罢了，免得叫主事大人笑话咱们惫懒无能。”
柯宪叫苦道：“好歹给一杯热水呢。这样是不是要磋磨咱们，倒是要弄死咱们呢。”话虽如此，却也搓了搓手跟耳朵头脸，又低头细看那卷宗。
如此渐渐到了晌午，云鬟看了七八份，柯宪只看了四五份。
那负责来送卷宗的书吏来说：“两位歇会儿，前面的大人都走了。后院里备了饭，你们可以去吃些热汤水，或者不爱这里吃，外头吃也是使得的。”
柯宪问云鬟道：“你哪里吃去？”
云鬟略一犹豫，便问那书吏：“不知道白侍郎回来了不曾？”
书吏道：“才回来不多久呢。又生了案子了，是巽风大人亲自又押了一具尸首去了行验所。”
柯宪一听“行验所”，心里不大自在，便不想在这里吃，正要撺掇云鬟出外，云鬟因道：“我想把这看完的卷册送还主事，且也还不饿，哥哥就先去吧。”
柯宪因冻饿了一上午，也没有心情跟她谦让，当下忙便自去了。
云鬟便抱了那些卷宗，思量着给主事送回去，只因又念着那联诗案子，不知今日白樘所看的到底是不是“庄生晓梦迷蝴蝶”，又到底有没有什么线索。
她心里所知的虽然少……可毕竟是些线索，因此便有些掂掇不知要不要告诉白樘，如此，不觉过了一重院子，却又止步犹豫。
不料白樘正出外欲见严大淼，两下竟遇了个正着。
且说白樘瞧见云鬟，心中转念，便也驻足。
却见她抱着那些卷册，往前一步，却又停住，是个犹豫不决之态，竟没发现白樘人已在廊下了。
白樘不由咳嗽了声。
那边儿云鬟才听见，蓦然抬头，眼中掠过一丝惊慌之色，继而远远地躬身行礼：“参见侍郎大人。”
白樘下了台阶，瞥着她，拧眉道：“你今日是头一天来刑部，不去做工，在这儿徘徊来去是作甚么？”
云鬟听他声音冷冷地，有些慌张，才要说话，白樘又问道：“怀中抱的是什么？”
云鬟忙道：“是……是各地递送的死刑批文，主事大人叫我们审阅查看。”
白樘点头，方沉声说道：“休要小看了这些批文，每一本卷册，都是一条人命，每一条人命背后，都有其家庭出身，若是案子确凿无误，自然无碍，然而若是案件有些不真不实之处，便是毁了一家子的人。你可明白？”
云鬟悚然惊动：“是！”
白樘方道：“你去吧。”
几乎毫无犹豫，云鬟本能地便答应了，恭恭敬敬后退两步，正转身欲走，忽地想起心头要说的话来，忙转过身，却见白樘早大步流星地出门而去！
云鬟微微蹙眉，长长地叹了一声，只得抱着卷宗又往回走。
因白樘行色匆匆，也不及听她说话。云鬟心中却想着白樘临去的叮嘱，终于打定主意，便回头去寻主事。
正那主事跟几位同侪一起，要去吃饭，一边儿说说笑笑，忽地见她来到，便止步说：“你如何这会儿来了？”
云鬟低头禀告道：“这些是下官看完了的卷册，要送还给主事大人。”
主事不以为意，问道：“这些都看完了？是几份？”
云鬟道：“是八份。”
主事笑着对左右道：“不错，你也算是勤勉能干的了。”又说：“你们认一认，这就是谢凤，从会稽提拔上来的。”
众大人早就纷纷盯着云鬟看了，云鬟抱着卷册不便行礼，只仍垂首道：“下官参见各位大人。”
众人都笑道：“果然是不错，十分肯干。”
主事又吩咐道：“既然你看完了，就送到我房里就是了。回头再去小陈那里领几本。”
云鬟先应了“是”，见主事迈步欲走，又忙道：“大人，其实，这里有一份不妥当。”
主事有些意外：“你说什么？”
云鬟把怀中所抱的卷册中，拿起最上面的那本，道：“河北齐家凹的这个案子，好似有些内情。”
主事目瞪口呆，打量了云鬟半晌，拿过来看了会儿，便淡淡道：“行了，知道了，你先放回去吧。”
云鬟见他不置可否，便道：“大人……”
主事道：“我回头自看。不用说了。”便不再搭理，同众人一块儿去了。
云鬟纳闷，只得往前去了那主事房中，把怀中的众卷册放下，想了想，就把那本存疑的摆在旁边儿……又怕被不相干的人看见了信手乱放，见桌上有笔墨，于是又写了个“此案存疑”的条子，便夹在那册子之中，又小心露出一个存疑的角来。
云鬟做完了这些，才松了口气出来。
想柯宪已经出门吃饭去了，她便不愿再劳动，沿着路往后院而去，想打些饭食吃就是了。
因刑部的公事忙起来便没日没夜，故而自有厨房，凭君来领，先前那主事也是领来过的，云鬟并不觉十分饿，便且走且看，渐渐便嗅到饭香味儿。
才欲进门，忽地听见隔壁厅堂里有人说道：“虽然看着是个机灵的，只是太机灵过头了，才夸了他能干，他即刻就要显摆了。”竟是先头的齐主事的声音。
云鬟一愣，心道：“这……是在说我？”
果然，听得另一个说道：“这谢凤的确是个不错的，这样的相貌，男子里也是万中无一，怪道晏王世子对他另眼相看……”说到这里，众人就笑了起来。
那齐主事却道：“嗐，我看你们不要没影子的瞎说，倘若真的是靠关系，并无真才实学的话，他又如何能进得了咱们部里？听说那日殿上面君，咱们四爷也是在的，若他真是个绣花枕头，侍郎如何肯要。”
众人方才不言语了。
这一刻进去，只怕双方面上皆不好看。
云鬟默默地叹了口气，转身才要走，就听得齐主事又道：“不过，的确太聪明外露了，才夸了他，立刻便不可一世了，那些卷册我先前是看过的，如何都没发现有案情不妥的？他偏偏说有，照我看，大概是因为急于表现，想惹人注意罢了。”
有人附和说：“毕竟年轻，太过浮躁了。”
云鬟抬手，挠了挠眉心，也不吃饭了，低头自回公房。
正那书吏小陈吃了饭回来，见云鬟坐在桌子前发愣，便问：“谢推府，你如何不去用饭？”
云鬟忙站起身，行礼道：“多谢，我并不饿。”
小陈见她谦和多礼，便笑道：“就算不饿，难道不冷？虽然是新人乍到，也不必这样谨慎用功。”
云鬟道：“是。”候他去了，才自落座。
此刻公房内静悄悄地，毫无人迹，云鬟茕茕呆坐，忽又听白樘的声音，道：“每一本案册，都是一条人命，每一条人命背后，都有其家庭出身……若有不真不实之处，便是毁了一家子的人。”
言犹在耳，云鬟攥了攥双手，又拿了一本新的案册来看。
不料正看了几页，忽然听得门口有人道：“敢问谢推府可在？”
云鬟听得这声音熟悉，忙回过头去，见了来人，不由嫣然一笑，起身相迎。