她果然拼了一把, 且已经赢了。
室内静悄悄地, 只门外笼子里的黄莺儿在啾啾乱叫。
两人相对, 赵黼看着她脸色变化, 终于说道：“我何必来问你, 当初只答应了小白让你参与铨选, 然而如今……却已不是铨选的范围之内, 我很不必再遵守昔日的赌约，且你也已经答应了随我回云州了。”
赵黼说到这儿，便凑近过来, 在云鬟的耳畔道：“崔云鬟，你不能出尔反尔。”
不等云鬟回答，赵黼已经起身, 他转身往外而行, 随口又道：“今儿的情形你也看见了，皇爷爷很疼我, 虽然是什么金口玉言, 我去跪求, 他未必不会答应。你就安心养着身子, 他日随我回云州。”
云鬟见他迈步要走, 不由叫道：“世子！”
赵黼略转头看她一眼，脚步稍微迟疑, 旋即又往外而去。
云鬟翻身下地，叫道：“六爷……”毕竟是才醒来不多时候, 脚下踉跄, 便来至桌边儿上，手撑着桌面，才勉强站稳。
赵黼放慢了步子，却仍道：“这一回，你得听我的，不管怎么样，我都不会改变主意。”
云鬟俯身望着他冷冷地背影，脱口叫道：“六爷，六……哥哥……”
赵黼心头一抽，复又变得软了起来，他终于忍不住回头，却惊见云鬟正握着袍摆，缓缓地双膝着地，竟直直地跪在他身后。
赵黼道：“你这是做什么？”
云鬟并未看他，只低着头说道：“六哥，这样离开，我……我真的很不甘心。”
赵黼道：“你为何不甘心？”
云鬟闭了闭双眸，昔日在会稽，同周天水说过的那一番话复又出现在眼前。
云鬟的眼睛有些湿润，喃喃道：“从来，我不过是卑微无力，随波逐流，甚至每每自保都不能够，可是我……不想如此，我想变得强大，想要有所作为，想能够……如自己所愿的活着。”
赵黼并不十分懂这话：“你……”
云鬟眉睫一动，低低说：“就像是六哥一样……就像是……”
她并未说下去，只是深吸一口气，终于抬头看向他：“我想进刑部。我想要……成为一名官员。”
眼中的泪跌了下来，云鬟俯身，在地上重重地磕了个头：“求你了，王爷。”
一直以来，对赵黼而言，“王爷”都不是一个很好的称呼，然而此刻，却并非如此。
他懂崔云鬟此刻叫他“王爷”的用意。
因为……他正又处在掌控她命运的关键时候。
而这也是她前生今世第一次，如此全心全意、主动而急切地向他，“讨要”一样“东西”。
半晌，赵黼一步一步走回，将她从地上拽了起来：“我可以答应你。”
云鬟抬眸，眼中惊疑交加。
赵黼道：“可是，你要用一样东西来换。”
正在这时，外头灵雨的声音依稀道：“京兆府季大人派了人来，说是有话传给谢公子。”
赵黼回头冷道：“不见。”
房门在眼前关上。灵雨迟疑着退下，心里一动，就把阿喜叫来，让他回禀京兆府来人，就说谢公子暂时不便见客。
阿喜果然出外说了，那小吏道：“其实也并没特别的事儿，只是季大人叫我来传话，说是已经缉拿了王二哥，明早儿会去查那香料铺子，劳烦得闲，能转告则转告罢了。”
阿喜笑道：“知道了，你自管放心，待会儿我告诉我们晴姐姐，是无碍的。”那人谢过，才便去了。
原来先前季陶然因得了云鬟的指点，飞速回到京兆府，传了盖捕头前来，这般如此叮嘱了几句。
盖捕头亲自带人离去，暗中监视着那王二哥。
正王二哥从那苦主王家走出，因他是在香料铺子里做工，便一路往铺子而去，下午时候只在店内打杂，并未出门过。
而季陶然醒了酒，便又传了那王家人来，细细问起王家诸位亲戚如何，其中自也有那王二哥。
一问之下，才发现居然大有内情。
原来这王家如今的儿子，并非王婆子亲生的，而是从堂兄弟家过继而来，虽早早娶了妻，但子嗣之上十分艰难，而立之年还没得子。
这王婆子忧心香火之事，不免动了歪心，便想让王家一个在乡下的远亲，再选一个男丁过来，以为传宗接代之意。
这前来的人，却正是这王二哥，因他先前在乡下也是个游手好闲之辈，听闻京内有这等好事，自巴不得赶来。
本以为从此之后，吃穿不愁，王婆子必然还会给张罗一门极好的媳妇，正满肚子美梦，谁知他还未到京城，这王家的女人就怀了身孕。
王二失了着落，却不肯就此回去，王婆子念在是亲戚的面儿上，起初也留他住在家中，多有照料。
谁知这王二因自忖不能再“当家做主”了，心情失落不说，暗地里便编排，说着王娘子的肚子来的蹊跷。
几次三番，流言蜚语传入了王婆子耳中，当即就把王二赶了出去。
这王二气愤愤地，却也无计可施，只得暂时找了个铺子做工。
从最初到现在，也换了四五分工了，这香料铺也是才转了不久的。
幸而他是个脸皮厚的，若是到那无着落之处，便仍旧去王家蹭吃蹭喝。
王婆等看他有洗心革面之意，且又有了正经营生，再加格外能说会道，便也不似先前一样冷待。
季陶然又打听了这王二的住处，叫人去暗中通知盖捕头。
盖捕头因见王二仍在铺子里，就先带了几个捕快，悄无声息赶去他的住所，也并不撬门开锁，只翻身进了院子里，便搜查起来。
然而仔细翻找了一番，却并没发现王小郎的踪迹。
盖捕头叫手下仍旧盯着王二，自己便急急回到京兆府。正季陶然送别了王家众人，盖捕头上前，将搜查等情形一一禀明。
季陶然听闻一无所获，未免有些失望，不料盖捕头举手入怀中，便掏出一物，又对季陶然道：“虽然并没发现那小孩子，却看见了这个。”
季陶然垂眸一看，又惊又喜，却见盖捕头手中拿着的，却是一个孩子的银项圈，下头缀着个长命锁，花纹样式，正是王家之人描述过的。
盖捕头道：“这物件儿藏在屋梁上的纸包里，也得亏我老盖眼尖仔细，季大人，你觉着如何？”
季陶然心想，若是王二回了家中，发现此物不见了，势必会打草惊蛇，京城内人多眼杂，若是他借机逃走了，岂不是又要费一番周折？
因此忙叫盖捕头带人将王二缉拿归案。
天黑之前，王二哥果然被拿到了京兆府。起初尚且咬口抵赖，季陶然便将那银项圈拿了出来。
王二哥一见，才变了脸色。
季陶然便道：“王小郎失踪当日，曾有人看见，是你把他带走了的，故而本官才格外命人盯着你，如今又在你家中翻出此物，可见此事果然跟你脱不了干系，你可还想抵赖？”
王二哥咽了几口唾沫，眼珠骨碌碌乱转，他到底是个奸猾之人，便说道：“我当日、的确是见过小郎不错，只不过，我因为当时赌钱输了，手头吃紧，便哄劝他将项圈借给我使唤，他是个小孩子，不懂怎么样，果然就把项圈给了我，我拿了项圈自走了，谁知此后竟出了事？”
季陶然见他果然抵赖，便道：“你既然说赌钱输了，自该把项圈拿去抵债，如何这项圈还在你家中？”
王二哥道：“我当时并没立刻就当了，因还是怕王家的人发现小郎项圈不见了会来追讨，本想等稍晚风平浪静了再去，谁知道当晚就说小郎找不到了，我如何还敢把这项圈拿出来？”
季陶然见他竟答得如此，便走出来，道：“香料铺的人带来了不曾？”
盖捕头道：“他们说天黑了，不敢出门，说明日必来的。”
季陶然知道是因近来又隐隐约约流传的那饕餮之事，当下便命将王二哥暂时关押牢房，自己却回了公房，仍是细想此事。
是夜季陶然独坐，于格外无声之时，竟十分想念清辉，又觉着若是有个人在身边儿参详就好了，他起身走到门口，本想亲去世子府一趟，却又停步。
季陶然几度反复，勉强让自己静心下来，便细想此案：云鬟所见自然不会错，王二哥也承认当日见过小郎，可却拒不承认小郎是被他所掳。
他的话到底是真是假？
季陶然拧眉苦思，忽然想起来：他每次去王家查探，这王二哥几乎也每次必到。若此人果然如他所说的一般无辜，又何必如此？
如此一来，这王二哥犯案的可能性便甚大。
倘若小郎果然是给他所掳走，他又如何在光天化日之下悄无声息把个孩子带走、藏匿起来？
季陶然心头一动，便将地图拿了出来，仔细看平禄坊周遭的路线分布，跟王二哥有关的无非是四个地方——那女贼作乱的街道，往前，是王二哥做工的香料铺，过了香料铺不远，才是他的住所，最后才是苦主王家。
季陶然暗忖：这几处地方，香料铺是最近便的，只不过铺子里人来人往，王二哥又要如何行事？若他把小郎藏在此地，小郎又如何才能噤口不嚷出来？
这一夜，季陶然竟也在京兆府中，只为王家这案子苦苦地思量了一晚。
次日清早，天才蒙蒙亮，季陶然叫了两个捕快，便骑马出了京兆府，竟直奔那香料铺而去。
因是一大早，街市上大半的铺子还未开门，那香料铺自也门扇紧闭。
季陶然叫捕快上去拍门，有半刻钟的功夫，才听里头道：“什么人，一大早地做什么呢？”
那捕快道：“京兆府来查案，昨儿来过的，快些将门打开。”
又过片刻，才听得门扇“吱呀”响声，有人开了门，竟是这店铺的掌柜，披衣站在门内躬身道：“不知道是京兆府的大爷，既如此，请入内说话。”
季陶然下马，迈步进了里间儿，却嗅的有些许多异样香气，有些混杂在一起似的，气味混淆着清晨的寒意，略有些古怪。
两个捕快便在店内四处走动查看，季陶然问道：“那王二哥可是你们店中的伙计？”
掌柜的低着头说：“正是。不过他是新来的，才做了三个月不到呢。大人可是找他？今儿他并没有来。”
季陶然道：“知道，他如今在京兆府。”又问：“你可还记不记得？他有个亲戚王家，在那次街头女贼作乱中丢了个孩子，那一日，你可见过王二哥？”
掌柜的想了半晌，摇头道：“这个小人不记得了，王家丢了孩子的事儿，隐约听他说过几次，至于什么女贼……小人一心做买卖，在这些上头不大留意。”
季陶然道：“那你店内的伙计们呢？”说着转头看了眼：“如何不见人？莫非都是另住？”
掌柜说道：“是有两个小伙计在店里，因一大早儿还未醒。”
正说到这儿，忽然听捕快喝道：“什么人？”
季陶然蓦地回头，却见一名捕快站在铺子入内处，指着里头，那边依稀站着个黑影，掌柜的忙道：“是我的伙计。”
捕快闻言，方道：“既然是伙计，木呆呆地站在这里做什么？反吓了我一跳。”手才从腰刀上松开。
掌柜的便唤了那伙计过来，季陶然打量了一眼，见生得五短身材，身形有些膘壮，便又问起王二哥的事，不料这伙计只顾摇头。
掌柜陪笑说道：“他原本有些呆症，话也很少，当日发生的事还留心的有限呢，更不会懂大人所说的那些了。问了也是白问。”
季陶然见果然问不出什么来，便叫了那两个捕快，正转身欲走，忽地听得楼上有人咳嗽了声，竟是个女子的声响。
季陶然驻足往上看，随口问：“这又是谁？”
那掌柜神色微变，也跟着往上看了眼，口中道：“这个……这个是我的内人。”
季陶然本想叫此妇下楼，相问是否记得王二哥当日举止可有异等话，但一想到此刻清早，倒不好贸然传询。
正忖度间，便听楼上那女子幽幽说道：“底下的这位季大人，是否认得新近声名鹊起、又同晏王世子交好的那名谢姓小吏？”
季陶然正欲出门，听了这声，一时蹙眉。
目光微动间，却见那掌柜向着伙计暗使眼色，那看着木讷的小伙计，眼神透出寒光，手却往腰后拢去。
季陶然心念急转，来不及多想，忙叫道：“这些是贼人！快动手拿下！”话音未落，就听得一声惨叫。
季陶然回头的功夫，早见身后一名捕快血溅当场。
与此同时，香料铺的门被迅速关起。
季陶然眼前一片漆黑，而楼上却响起了低低地笑声，那女子的声音道：“好得很，我正要报仇呢，天堂有路你不走，地狱无门闯进来！”
季陶然发现不妥之时，已经迟了。
两个随身带着的捕快们因毫无提防，遭逢急变，一个早已倒地，另一人忙拔刀抵挡，不过三两招，也已经负伤倒地。
此刻那掌柜的也早抽兵器逼着季陶然站定，季陶然见那小伙计恶狠狠地挥刀欲杀，便喝道：“住手！” 抢身欲上，又给掌柜推了回去。