徐沉舟抬头, 满面诧异, 因半边脸全是血, 倒也看不大出来。
张小左泪如雨下。
当初徐沉舟离开之后, 罗添, 卢逾轮番上阵, 冯朗趁着酒兴未退, 也冲上前，正发泄之时，却见那女孩儿早已经断气。
冯朗吓得跳起来, 提着裤子，浑身冰凉，只受惊地叫：“她死了！”
此刻那少年因被众人一顿围殴, 身受重伤, 也奄奄一息，听了这一句, 便发出垂死的急促喘气声。
罗添上前一探, 果然发现已死, 他便道：“呸, 真他娘扫兴。”
张小左从方才就吓得一直尖叫, 听说女孩子死了，更是放声哭叫, 语无伦次。
罗添目光阴沉扫过在场众人，杜远士捅了那少年一刀, 卢逾冯朗都沾了那女孩子, 在场众人里，只张小左一个，既没有杀/人，也没有强/奸。
忽然又想起徐沉舟……罗添目光阴森，便把张小左拉过来。
张小左有些失去理智，越发大叫，罗添左右开弓打了个几个耳光，把沾血的石头塞到他手中：“你去打死他。”
那少年满头满身鲜血，只剩一口气，张小左哪里能够？手一抖，石头早落了地。
罗添骂了声，揪着他退到那死了的女孩儿跟前：“不然就弄她。”
张小左好一会儿才明白过来，越发惊怔，摇头道：“不……我不……”便叫道：“哥哥！哥哥救我！”转身要往外跑。
罗添将他拦住，揪着衣襟往地上狠狠一摔。
旁边杜远士看不过去，意图阻止，便道：“行了，别为难他。”
罗添厉声道：“这里只有他没沾手，他又是这样的脓包，迟早受不住会说出去……若透了口风，我们都得死，必须要他也下水。”
杜远士本还要说，闻言便皱眉不语。
张小左听了这句，乱滚带爬哭叫道：“不，我不会说的……放过我！徐哥哥救我！”
罗添俯身捡起石头，往那少年头上狠砸下去，状若疯魔，又道：“看见了么？你若是不干，就别怪我。”
不由分说揪着张小左，扔在那女孩子身边，又笑道：“看你整天贴着老徐，莫不是个兔儿爷吧，今儿给你个机会，让你也尝尝……”
密室之中，张小左轻声说到此，胸口一阵翻涌，仿佛又想到当日那不堪之境。
而在密室之外，有一道影子本要入内，听到这里，便静静地仍站着未动。
云鬟正也有些发抖，忽地略觉微暖。
却是白清辉将她的手腕隔着衣袖握住，云鬟抬头看看他，复又竭力镇定心神。
张小左直起身来，看向徐沉舟，道：“他们虽然无法无天，却还是怕你的，所以不许我说出此事去，可不用他们叮嘱，我也不会向别人透露半个字，我只是……觉着真不如当时被他们一块儿杀了的好。”
当时一行人做下此事后，便回到城中，各自归家。
然而张小左因受了这等刺激，不知为何，鬼使神差地竟又乘车返回林中，他来至众人埋尸的地方，跪在地上，用双手疯狂地刨开上头的枯叶跟泥土。
或许，他是想告诉自己，这一切并不是真的，但是手指很快就碰到了尚未僵硬的“尸首”。
张小左望着浮在眼前的那张面目全非的脸，想嚎哭，却又无法出声，天将黑了，冷雨落了下来，乱纷纷打在头脸身上。
张小左满心绝望，正欲起身离开，却见雨水冲刷过那“鬼脸”，血迹被冲去之后，那完好的一只眼睛，眼睫毛忽然动了动。
张小左将那少年小童挖了出来，小心翼翼地用布抱着，唤了个心腹小厮带上马车。
怎奈那少年因受伤过重，张小左又不敢明目张胆给他请大夫，于是偷偷地治疗了四个月，人才渐渐醒来。
其实这已经是个奇迹了，好几次，鼻息都没有了，却又偏偏吊着一口气，仿佛有什么在撑着他，让他要活下去！
只不过因身上头上各处伤的十分严重，小童又在榻上躺了半年，才慢慢地能下地。
而他能下地做的第一件事，便是回到树林中，将女孩的尸骨小心掘出，重新选了一处桃花盛开的好地方安葬。
本来两个人的相处……可谓十分艰难。
但自从张小左帮助他安葬了女孩子之后，小童的态度才略微有所缓和。
第二年，小童的四肢才能动作如初，只是那张脸却毁的太过彻底，眼珠都已经摘除了，因为腐烂，腐肉都给削去，露出底下森森白骨。
可是面对这样怪兽恶鬼般的小童，张小左并不觉得惧怕，他反而怀着一种赎罪的心思，越发仔细地照顾他。
张小左原本交际就少，先前只一味跟随徐沉舟，但自从此事之后，他便不再主动去接近徐沉舟，自然跟其他人也都疏远了。
那几年里，跟他朝夕相处的，竟只是那少年小童。
或许是因为被罗添等强迫的原因，张小左对小童的痛苦感同深受。
第三年的时候，小童便开始锻炼身子，练习武艺，他虽然不肯说话，但是张小左从他那唯一的一只眼睛里可以看出难掩的痛苦跟怒意。
或许，正是因为这股无法熄灭的怒痛，才支撑他一天一天活下去。
第四年的时候，小童开始跟张小左交谈，他会说起跟那少女小桃昔日相处的点滴，又说她从小最喜欢戏，更喜欢戏里的小花旦，那粉色镶花边的戏服等等，只是家里穷，并买不起。
张小左为讨他高兴，便特意买了那粉红褂子白绫子裙，并红色绣花鞋回来。
果然，当他穿起来的时候，小童那只只透出怒意痛色的眼睛里，透出几分温柔之意，仿佛看到了昔日的恋人。
他教张小左唱那女孩子最喜欢唱的一首曲子：“粉腮似羞，白米红馅，春雨桃花，带笑看……”
两个人唱着曲子，静默而听的时候，就仿佛所有隔阂跟愁苦都不见了，只有那桃花盛开，少女欢快活泼地笑着。
可是他们知道，小桃再不可得。
第五年，小童说要报仇，张小左并没觉着诧异，反而平静地接受了这个提议。
起初他们并没动手，原因是冯朗在外地，可是仿佛是上天的安排，不几个月，冯朗回来……人都到齐了。
张小左道：“罗添跟卢逾，都怕我把这件事告诉你，所以我只要派人去跟他们说一声，说我害怕是那两个人死而复活，来报复我们，我想要把实情说出来，他们两个就坐不住了。”
徐沉舟一声不吭。
张小左笑道：“你瞧，他们这样忌惮你，可是你做了什么？”
血把眼睛糊住了，又痛又沉，无法睁开。
徐沉舟道：“所以你恨极了我，这么多年来都恨着我？甚至想为了那个……杀了我？”
张小左盯着他，忽然说：“不，我改变主意了，徐哥哥，既然你看见了装作没看见，也不理会，那么，我就刺瞎你的双眼就成了，你说好不好？”
徐沉舟沉沉道：“小左，你还是干脆杀了我吧。”
张小左看着他，又看着手中匕首：“我把刀子刺进卢逾身体的时候，一点儿犹豫都没有，我才发现，杀个人比我想象中更容易，怪不得当初罗添那样狠手对小童，原来我也可以跟他一样狠。可是……我原本不用这样儿的。”
徐沉舟轻笑了声，并不答话。
忽然白清辉道：“还记得我方才说人性善恶么？”
张小左蹙眉，回头看白清辉。
白清辉道：“先前我跟凤哥儿说，你很像是我的一位友人。”
张小左问道：“我？像是大人的什么人？”
白清辉道：“他也是个可怜之人，就如你一般，父母双亡，在家里被亲戚虐待，在学堂里，又被下作学生欺辱。”
张小左怔怔道：“你、你是不是哄我的？”
云鬟静静道：“今日在县衙说起你时候，大人便提起了那位公子，并非虚言。”
白清辉道：“我倒是宁肯这一切都是谎话，那他也可以少受些折磨了。然而偏我知道这一切都是真中之真，——当初我为了保护他，差点也被那些大学生们欺辱，你可知道，此后他是怎么做的？”
张小左呆呆道：“我、我不知道。”
白清辉道：“他哭着说，他想要变强。他想要……变得能够保护自己，也能保护我。”
张小左蓦地睁大双眼，烛光之中，双眸依稀有些发红。
白清辉道：“浊世之所以称为浊世，是有因的，魑魅神仙，君子小人，黑白美丑，无所不有。然而身为活于世上之人，是随波逐流，还是清明己心？我不能替任何人作出选择，因为我知道事实并没有这样容易，心疾更是难医。可是，我的这位友人，他并没有自暴自弃，也并没有怨天尤人，他反而每天勤学苦练，今时今日的他，已经足够能保护我，不……不仅能保护我，还能保护更多的人。他如今从了军，去了边关。”
他的声音一如昔日般清冷平静，在这血腥气蔓延，阴郁的几乎叫人喘不过气来的密室里，却如清风冷雪，让人于冰冷中，找到一份战栗的清醒。
张小左嘴唇颤动：“从军？保护……更多的人？我、我……”
白清辉道：“我也憎恨罗添卢逾等人，我也并不想指责你，可是……你真的，本来可以有另一条路。我如今面对你，只是觉着……很可惜。”
眼泪无声无息地从双眼里滑落下来，张小左似乎想笑，却又是哭着的：“你觉着我……很可惜么？”
白清辉道：“是。我不仅作为一个县官，作为一个旁观者来说，也觉着你很可惜。”
张小左竟再也忍不住，手中的刀子竟握不住，“当啷”一声坠落地上，他双膝跪地，放声大哭起来。
将徐沉舟解开，自回徐府医治，后来发现，只是眼皮上划破了一道口子，眼睛倒是未曾伤着。
张小左被捆绑起来，送回衙门。
此后，张小左便将昔日五人所做，并同小童的复仇之举，一一供认不讳。
因此案是公审，百姓们听闻，顿时掀起轩然大/波，而除了杜家之外，冯家，罗家，卢家尽数暴怒，拒绝相信此事，联名闹上公堂，罗家跟卢家更是动用家中关系，想要压下此事。
但不管如何，来听审的百姓们因听了这样骇人听闻的真相，才知道“桃花伞女鬼”的内情，一传十，十传百，此事早就传遍小城，甚至飞到州府里去，要想压住，谈何容易。
月余后，一日，忽地有个白发苍苍的老妇人来至县衙，说是要找“小童”。
白清辉出来相见，原来那老妇人是会稽城外十里村之人，原本有个最小的女孩儿，名唤小桃，因外甥小童从小寄住家中，两人青梅竹马长大，不觉有些情意。
五年前，老妇人本想将小桃许配别家，那女孩儿竟不愿意，赌气闹了一场，一日就跑了出去。
谁知那小童也跟着不见了，老妇人本以为他们玩闹后便回来，还在家里苦等，只想着倘或回来，就索性成全他们罢了。
谁知从此不见音信。
老妇人只以为是那小童生了歹心，拐带了女孩儿私奔了……这等丑事，自然不想张扬出去，因此竟也不曾报官。
只是听说了众人传播的那“女鬼杀人案”内情，才想起来这件事，又因思女心切，便赶来一探究竟。
当仵作引着她前去义庄，让她辨认女孩身上残留物件之时，老妇人颤巍巍地跪地，放声大哭。
冬月时候，狱中的张小左忽然“急逝”。
云鬟跟白清辉亲去查看，见张小左平躺在木板床上，囚衣十分整齐，面带微笑，就如睡着。
良久，出来牢房，冬日的江南，天空仍有些许阴霾，却不知在千里之外的那个地方，又是如何？
白清辉抬头望着暗沉天色，眼中似有些忧意。
云鬟问道：“大人，是在想什么？”
白清辉道：“我……忽然有些想念蒋勋。”
云鬟道：“是想念，还是担忧？”
白清辉回头看她一眼：“你知道我担心他？”
云鬟垂眸，半晌道：“大人放心，蒋勋不会变，你跟徐沉舟不同，也跟小童不同，你们种下的因各自不同。而蒋勋也不是张小左。”云鬟没说出的一句是：这一世，他会很好。
白清辉笑了笑：“不知为什么，我跟你说话，最简便轻松。”
云鬟低头，她心中何尝不是一样。
几乎与此同时，远在千里之外的云州，蒋勋正面对他人生中最紧张的一刻，而世子赵黼……却刚刚要经受他这辈子里最难以启齿的折磨。