且说云鬟听是来了新人, 便问道：“是什么样的？”
陈叔原本就想逗她转动心意, 别只闷闷地, 见状便道：“明儿你去了就知道了, 我见他们铺子里多了几款新衣裳, 倒是好的, 你若喜欢, 在他那里挑也使得，不用另做，是了, 把晴儿丫头跟露丫头也带上罢了，让她们也挑两件，毕竟过年, 上下都高兴高兴。”
云鬟见如此说, 才应允了。她倒是平常，只是晓晴跟露珠儿听了, 竟是高兴的无法言说, 两个叽叽喳喳, 一个说：“我看隔壁姐姐穿的那石榴裙子是极好的, 也想要一件儿, 年下穿又好看又喜气。”另一个说：“那个裙子好是好，就是不耐脏, 我身量长了些，且这儿冷的时间长, 我要一件好颜色的新棉夹袄。”便欢欢喜喜, 胡乱打算起来。
次日，陈叔早去铺子里开张。可园里头，两个丫头先早早地起来，洗漱打扮，只等出门。
林奶娘伺候云鬟起了，依旧打理收拾妥当，因看着她这般男儿装束，不由叹道：“早知现在，当初为什么不索性就生成个男儿身呢。”说了一句，自觉可笑，便道：“我又说胡话了，倘若真的生成个男儿，这会子又何必离乡背井的呢。”
当下，云鬟带了林奶娘，两个丫头，并小厮旺儿，便出门沿街而去。
因是小城，也不用骑马坐轿的，一行人只闲逛走来，不觉来至西仓街上，晓晴跟露珠儿两个早忙不迭先跑到铺子里去了。
云鬟林奶娘跟旺儿三个在最后，眼见王家那成衣铺子就在旁边，果然门板开着，里头隐约有人忙碌。
云鬟因想到昨儿陈叔说的话，不知这新店的主人竟是谁，便留神打量，却只瞧见门板里头影影绰绰，正看不清，谁知脚下挪动，便看见里头有个人站着，身段笔直。
云鬟一怔，心中有股奇异之感，待要细看，那边儿晓晴跟露珠儿早从铺子里探头出来招呼他们了，只得先过去。
众人在自家的铺子里耽搁了会子，眼见日头升了起来，周遭店铺纷纷开张，陈叔叫小伙计去隔壁探一探，顷刻回来，道：“已经开门了，叫过去随意看呢。”
两个丫头早已按捺不住，便先蹦跳着过去了。
进了门，却见满目琳琅，色彩斑斓，果然好些精致好看衣裳，立时有连个小伙计迎上来，问要男服还是女装。
露珠儿笑道：“买男子的衣裳做什么，自然是看我们的。”
晓晴早瞧见一件石榴红的裙子，便过去道：“快来看，这个好不好？”
两人正挑拣，背后云鬟跟林奶娘因也走了进来，云鬟因把店内先打量了一遍，却并不见先前那个端直的身影。
店内小二因是知道她的，便说：“谢公子，您慢慢看。我们掌柜的吩咐了，以后大家都是邻居，自要相互照应，要什么只管挑就是了。不要见外才好。”
云鬟见说的这样动听，便问道：“你们掌柜呢？我倒是还未见过。”
小二道：“方才有点事，不巧出门去了。”
云鬟也不在意，当下瞧着两个丫头各自选了衣裳，她又催林奶娘也自挑了一件银灰色的毛坎肩儿，是织锦梅花缎子，十分雅致，林奶娘很是喜欢，只心疼又破费了。
然而把价钱一算，竟甚是便宜，林奶娘也是个知晓行情的，便道：“这样如何使得，你们也是开店做生意的，难道要你们亏本？”
小二道：“不妨事，是我们掌柜交代的，您老人家等以后常来就是了。”又问云鬟：“哥儿如何不挑一件儿呢？这些都是上好的，打苏杭二地运来的新式样儿，咱们本地大概也只这一家了。”
云鬟只说道：“多谢美意，我一时还用不到，以后再看罢了。”
那小二便仔细将众人的衣裳都叠好卷平，道：“是我们送到府上？还是要即刻拿着？”
两个丫头都不肯撒手，便道：“我们自己拿着就是了。”便把林奶娘那一包也拿了。
两个小二送出店门口，林奶娘跟晓晴三人得了可心意之物，都心花怒放，也不回陈叔铺子里，便沿街一路逛了过去。
因是年底了，各家店内东西都在削价，这数人忍不住又疯买了些，拿不了的，就给旺儿抱着，一时抱了满怀。
不觉到了中午，忽然晓晴道：“你们瞧，那是本地最大的金器行了，要不要也去看看？”
露珠儿歪头一看，却见金字招牌上写得是“徐记金器行”几个字，露珠儿笑道：“看了也是白看，难道你买得起？”
晓晴道：“看看又不要你钱，怕什么。”
两人拉住林奶娘，撺掇她一块儿过去瞧稀罕，林奶娘也是乐意的：“小蹄子们，一出来就都发了疯了。”便回头对云鬟笑道：“凤哥儿，横竖也是逛，咱们过去看看可好？”
才得云鬟一点头，那三个人早忙忙地卷过街，往那金器行而去。
云鬟同旺儿在后面，正走间，忽见金器行里走出两个人来。
云鬟一愣，心道：“如何这样凑巧？”
这会儿旺儿也看见了，便笑道：“还没来得及告诉主子，这金器行，自然是徐员外家的产业，向来是二公子打理的，我方才还想二公子未必在这儿呢，没想到竟遇上了，只是怎么韩捕头也在这儿呢？”
原来此刻，在徐记金器行的门口的，都是熟人，一个是徐志清，另一个，却正是韩伯曹。
徐志清仿佛在跟韩伯曹说着什么，双眉微蹙，一脸忧虑着急，然而韩伯曹虽然听着，却分明是个心不在焉，心神恍惚之态。
果然，徐志清还未说完，韩伯曹仓促递了一句什么，便抱拳转身，急匆匆地离去了。
徐志清张口结舌，目送他离开，无奈，摇了摇头正要回铺子里，目光一动，因望见这边儿的云鬟，顿时眼睛发亮，竟伸手招呼道：“谢贤弟！”不等云鬟过去，自个儿迈步飞快地走了过来。
云鬟见状，只得也上前见礼，徐志清一扫先前的焦虑之色，含笑道：“贤弟今儿怎么有空来此？”又见旺儿怀中抱着好些东西，便笑道：“原来是出来买年货的呢？”
这会儿晓晴露珠儿早拉着林奶娘进门去了，云鬟无奈，只得道：“是陪家里的人出来逛逛……原来，这也是徐家的产业？”
徐志清笑道：“是我家里的，父亲交给我打理着呢。来，进内说话。”便亲自招呼着云鬟，进了店内。
这金器行从外头看，倒也不算格外显眼，只不过飞檐雕柱罢了，然而进到里头，便见是个四方天井，中间一面清清莲池，上面浮着几点浮萍，里头有锦鲤游来游去。
墙角儿立着几块太湖石，各自有两棵芭蕉，只因天井不大，光线便有些暗淡，可却更见古意淡雅了。
待进了里头厅内，蓦地便才眼前一亮，这才明白这天井里的设计其实是别有一番苦心，原来厅堂甚是宽敞，足有四五个天井大小，里头陈列着各色金器，加上光线充足，一走进来，就如同从暮色里走进光明之中，令人也忍不住精神一振。
云鬟察觉这机巧，心中啧啧称奇。
徐志清亲自引着她过中堂，往旁边的内室走去，早有那有眼色的伙计，因见是二爷亲自带了人进来，忙沏了上好的香茶跟着送了进来，几乎才落座，便有茶在手边儿了。
云鬟见他如此热络，有些不过意，便道：“本是路过，并不敢打扰哥哥，方才又见哥哥似有正经要事，还是不必招呼小弟了，别耽搁了正事。”
徐志清道：“你是说我同韩捕头商量的事？也不算什么，多半是我爱多操心罢了。”
云鬟见他眉宇间似有隐忧，便问：“是怎么了？”
徐志清犹豫道：“其实……其实倒也没什么。”本不愿“大惊小怪”，可又怕不说，反让云鬟以为见外，当下道：“只不过是因为，前两日，店内一个老伙计忽然醉酒死了，他是在店内多年的，我因觉着有些古怪，就想让韩捕头给多留意些，不料韩捕头仿佛有别的事在忙，顾不上我这边儿了。”
其实若放在平时，以徐志清的身份，只要一开口，韩伯曹自然会立刻着手调查，不料这一次却不知为何，竟一反常态。
云鬟知道韩伯曹必然是因为春红姑娘的事，故而有些恍惚……一念至此，也有些难过，当下便道：“多半韩捕头真的有事。只是为什么哥哥会觉着老伙计醉死……是有古怪呢？”
此刻室内并无其他人，只旺儿在门口坐着等。徐志清便道：“不瞒贤弟，这老伙计是在我家里做了二十年的，是最诚实老成的人，手工又极好，他醉死那夜，本是他负责做一件金器的，他素来的规矩是只要做手艺活儿，便滴酒不沾，这规矩已经守了二十年，忽然间破了戒，还因此死了……故而我觉着有些古怪。不过，毕竟是老人家了，若是我多心乱想也是有的。”
“守了二十年的规矩，如何能临老破了规矩？”云鬟也觉着有些怪异，便道：“韩捕头怎么说？”
徐志清道：“他也没说别的，只说先前仵作查验过，的确是醉死了的……”
云鬟闻听，也是无法。徐志清又怕总跟她说这些，未免扫兴，便道：“贤弟既然来了，自要带你去各处看看，只要你别嫌这儿俗气。”
两人便起身，徐志清领着她，从里又到了厅内，将那各色金器一一看过，果然班班精美，样样儿巧夺天工，跟寻常那些粗笨货不同。
徐志清叹息道：“有几个是刘师傅的绝版手艺，已经是标了绝高价不卖的了。”
叹了一回，又特意引着去制作房内看过，因指着在忙碌的两个青年人道：“这两个，就是死去那老伙计的两个小徒弟，幸而这门手艺还不曾失传，虽然他们所会的技艺尚且不到老刘的一半儿能为，倒也罢了，只假以时日打磨而已。”
从里到外看了一番，又见林嬷嬷三个，趴在台面上，看得目不转睛，林嬷嬷倒还使得，两个丫头几乎都口角流涎。
徐志清笑道：“那是贤弟的丫头们么？倒是可爱的很。”
云鬟道：“让哥哥见笑了。”
徐志清招手叫了个小伙计来，低低吩咐了两句。
云鬟因见时候不早，便要告辞，徐志清道：“贤弟既然来了，何不留下吃中饭？莫不是嫌弃哥哥？”
云鬟道：“哥哥这样说，倒是折煞了，不过逛了半日，有些劳乏，改日再好生赴哥哥约才使得。”
徐志清见如此说，便道：“那一言为定。”便亲自送了出门，临出门时候，小伙计便提了个包袱过来，双手奉上。
徐志清接过，道：“这是给贤弟身边两位姐姐并嬷嬷的一点见面礼，还请不要弃嫌。”
云鬟忙推过去：“使不得！”
徐志清笑道：“不是什么贵重东西，只一点儿心意罢了，贤弟若是推让，就是有心跟我生疏了。”
此刻门口上人来人往，都看着他们两人，云鬟飞快忖度，只得先收了。
众人回到可园，将所买之物尽数放在桌上，林嬷嬷又叫丫头把徐志清所送的东西打开，却见乃是三个小盒子，上面两个是一模一样的，打开来看，却是两个小小地耳钉珠，虽小，却极为精致，两件一样儿，自然是给晓晴跟露珠儿的。
下面一个盒子里，却是一枚灿灿地金戒子，自是给林嬷嬷的。
若是在侯府里，时常有个赏赐，倒也罢了，可如今是在这新鲜地方，无端端怎好收人的礼，林嬷嬷便道：“凤哥儿，咱们给人家送回吧？”
云鬟看了会儿：“不碍事，既然他有心给了，送回去反不好，就拿去戴着罢。”
有她这句话，林嬷嬷跟晓晴等才敢各自收了，越发欢天喜地。
这一日半夜，忽地听见有些敲击锣鼓的声响，乱糟糟地，云鬟猛地醒来，转头看去，却见窗扇上隐隐仿佛透着明明灭灭地红，忙叫丫头。
不多时林奶娘先来了，道：“凤哥儿莫慌，外头哪里着了火，只不过离咱们这儿有些距离，是以不打紧。”
此刻陈叔跟小厮们也都出门看风，却见外头也有许多邻舍众人站在门口张望，有的人提了水桶前往救援，纷纷攘攘，说是县衙方向着了火。
又提心吊胆地望了半个时辰，才见那边儿的火光消退了，总算安心回房歇息。
次日早上，旺儿又忙忙地出去打听，片刻回来，却报了个极惊人的消息：原来昨儿晚上，县衙的牢房着了火，烧死了两个囚犯，其中一个，竟然是春红姑娘！