心理阴影倒还是其次, 寇凛想起楚谣曾劝他的一些话。
斟酌许久, 怕弄巧成拙, 又怕控不住局势令己方身陷险境, 便放弃了这个想法, 继续盘腿坐在小船上, 持弩瞄准着桅杆上的面具女人。
与陆千机配合的极为默契。
小河则坐在寇凛身后, 一面控桨掌握着小船的方向，一面凝精聚气着感受周遭的气息流动，以免遭人偷袭。
寇凛射出一箭之后, 眉头一皱，将膝盖上的西洋镜子往后一扔：“看看后方怎么回事。”
海浪转了方向，且忽然增强, 应是有艘大船正朝他们这片海域靠近。
小河接过镜子, 转头望过去：“是咱们大梁的巡航战船，从东面过来的, 估摸着是被这里的火器声引来巡视的, 不过正朝着咱们锦衣卫的船行驶过去……”
*
巡航船瞭望台上, 一位瞧着品级不低的将领, 正拿着一面小旗子, 给远处商船上的段小江比手势。
这手势等同于海上官话，让对方不要动, 配合检查。
若不配合，他们有权动用武力。
再看这战船高大如城, 配有火炮二十几门。船楼高三层, 虽为木质，但表面有着藤甲护盾，宛如被蔓生植物爬满了的墙。最顶层是个露台，护栏后站满了身穿大梁水师铠甲、手持火|枪的兵士。
大战船机动性虽然差，但一旦出现在它的射程内，下方炮火攻击船身，上方兵士呈俯瞰姿态扫射甲板，根本没有逃命的机会。
段小江比了一个“没问题”的手势，注视着那艘巡航船，这样的情况下，若不是谢从琰已经告诉了他那是宋家的船，他的确不会提防，想想便觉得后怕。
如今知道了，却要故意引他们靠近，情况依然不容乐观。
段小江身经百战，可在海上他经验不多，且战船上的并不是普通兵士，而是宋家养的死士和雇用的私军，实力不容小觑。
他执西洋镜子的手心往外冒着冷汗，嘱咐阿松和阿柏：“稍后动作一定要快。”
两人同样紧张：“恩。”
……
巡海战船上。
宋世源站在船楼二楼舱内，盯着锦衣卫的船。
他身后背着一个以牛皮制成的、类似箭筒的圆柱状物，里头盛放的，正是《山河万里图》的真迹。
据说这幅图描绘了东南海上所有岛屿，但他父亲告诉他，有一个岛屿没有出现在这幅图上，而他要找的，正是这样一个岛。
宋世源并不知道岛上有什么，但他已在这海上飘了三个多月，找的烦躁无比。
因为这东南海上大大小小的岛屿数以千计，群岛之类，《山河万里图》只以几个小黑点来表示，让他找一个不在图中的小黑点，在他看来和大海捞针差不多。
怎能不烦躁。
听完心腹的禀告后，宋世源问道：“袭击江天屿的东瀛武|士，不是寇凛喊来的？”
“依属下看，应该不是。”心腹抱着拳，回的小心翼翼，“有个假扮岳藤的锦衣卫也被困住了，寇凛还特意派了两个手下过去营救。”
“所以，此时有三名锦衣卫并不在船上？”宋世源放下西洋镜子，随着战船行驶，段小江那艘船已经进入到视野范围。
“是的。”
“知道了，进入射程之后立刻开火。”
心腹却犹豫道：“将军，那两个去救人的锦衣卫蒙着脸，其中会不会有寇凛？”
如此一来，他们开火轰了锦衣卫的船毫无意义，且还给寇凛提了个醒。
宋世源调整了下画囊肩带，嗤笑道：“寇凛中过蛊，又是个旱鸭子，平素能交给手下去做的事情，他绝对不会亲自动手。”
心腹忙道：“将军英明！”
宋世源冷冷一笑。
不是他英明，他们宋家权势在手，如今只有一个仇人，那就是寇凛。
他对他长兄宋世钧的死无动于衷，他与宋世钧不同母，年纪差的也大，并不怎么亲近，所以此举不是为长兄报仇，只是为他宋家。
“可以准备了。”
“是。”
战船全速驶向锦衣卫的船，船头指着他们的船身，呈“丁”字状。战船船头只有一门袍，左右舷的二十几门炮朝着两面海。
随着指挥一声令下，战船抛下左舷锚，巨大的拖拽力之下，战船迅速转向，一溜炮口瞄准了锦衣卫的船。
指挥高举的旗子陡然放下。
随之而来的，是一连串隆隆巨响。
*
“大、大人！”小河惊骇的说话都结巴起来，“咱们的船……！”
炮火震耳欲聋，寇凛早已转了头，这个距离下看不见船，却能隐隐看到开火时的红光，以及往上腾起的烟雾。
寇凛一把抢走小河手里的西洋镜子，窥望过去，见到他们的船被轰的千疮百孔，下颚紧紧一绷。
谢从琰引着他走，他已经猜到船会出事，就像江天屿遭受东瀛精兵袭击一样，却没有想到会是如此。
希望这些都在老狐狸的预想内，也希望谢从琰的手腕足够强硬。
寇凛镇定心神回过头，再朝陆千机望过去，他站在桅杆上，自然比自己看的更清楚，估摸着挂念着段小江，乱了阵脚。
加上没有寇凛的弩|箭牵制，被那面具女人一掌击中了心口，猛吐一口血，险些自桅杆上掉落。
寇凛拧着眉再看一眼船上，横七竖八已有不少尸体，多半竟是东瀛精兵。
没见到面具男人，也没见到江天屿，若支援到来，东瀛精兵定会入海撤退，他和陆千机就惨了，必须速战速决。
寇凛不再多想，解了箭袋，取出几支箭，撅了箭头塞进腰带里，再将弩扔给小河：“你在这守着，本官去帮他。”
小河哪里守的住：“大人，属下去吧，您在这守着！”
寇凛站起身：“你保存实力，稍后带我们走。”
言罢，已经跃上了江天屿那艘杀成一团的船，顺脚将一个负隅顽抗的天影邪教徒踹到在地，尔后顺着桅杆爬了上去，手中箭头当成暗器，击向那面具女人，割伤了她的手背。
陆千机压力减轻，抹了把唇角的血，焦急道：“小江那边是怎么回事？”
寇凛同样心急：“先离开再说。”
原本两人左右夹击，赢起来很轻松才是，但陆千机身受重伤，状态也不妙的寇凛不但要御敌，还得照顾着他，手脚都放不开。
但那面具女人仍旧慢慢落于下风，抽出背后的剑：“呸！两个臭男人打我一个女人，算什么英雄好汉？”
寇凛冷笑道：“谁告诉你我们是英雄好汉了？”
“好，我就先解决一个。”那面具女人使出全力，持剑杀向陆千机，想要先解决掉重伤的。
寇凛一掌打向她的手肘。
却忽感觉背后一阵森凉冷意，和他刚才在小船上以弩|箭相助陆千机一样，背后也有人朝他放冷箭。
寇凛下意识想躲，听箭来的方位，射箭之人位置找的极准，他只需一躲开，此箭就射向陆千机。
若陆千机躲开这一箭，就躲不开面具女人手中的剑。
寇凛在脑海里预想过好几种可能之后，当机立断，从腰间抽出最后一支箭头，捏在两指之间，转身朝着箭来的方向射去。
两只冷箭在半空相遇，触碰过后一起下坠。
如此一来，给了那面具女人可乘之机，收回攻向陆千机的剑，旋侧半个身，刺向寇凛，瞄的是心脏，却最终只刺在他左腹部。
剑贯穿身体，寇凛紧紧咬了下牙齿，没有半分迟疑，以内力震断那柄插|进他腹部的剑，尔后将那半截断剑从腹部迅速拔出，攥在手里，剑尖朝向那近在眼前的女人，迅猛狠辣的扎入她胸口，扎穿了她的心脏。
比起死亡带来的痛苦恐惧，那面具女人更震惊他的身手。
论武功实力，他算不得顶尖，但这反应速度……
她从未见过谁有这样的反应速度！
寇凛一脚将她踹下桅杆，扣住已近昏厥的陆千机的肩膀，带着他落于甲板，再跳去小船上。
“快走！”
见他指了一个方位，小河赶紧开始划船。
陆千机看到他伤口往外汩汩冒血，正想说话，自己先喷了口血，再也支撑不住，晕了过去。
寇凛从中衣上撕块儿布条，捂住伤口，头痛欲裂，脸色煞白。
他没让小河往锦衣卫那艘船和巡航船的方向走，此时过去和送死差不多。
许久不曾受过这样严重的伤了，身体的消耗差不多已近极限，在他即将失去意识之前，他将陆千机踢开一边，主动躺下来。
以免像陆千机一样栽倒在地，也未免太不英俊了。
若是小江划船则无妨，小河却是个大嘴巴。
……
似乎昏沉了很久，寇凛慢慢恢复了意识。
尚未睁开眼睛，凭着摇摇晃晃的感觉，便知道自己还在船上，却不是先前的小船。
估计是虞家的船，正在折返芽里堡途中。
睁开眼睛，看到床顶的帷幔轻纱，寇凛伸手去摸自己的腹部，已被人上药包扎过了。
“大人，醒了？”
听见是段小江的声音，寇凛慢慢坐起身。
段小江走来床边：“您要喝水么？”
寇凛扭脸见他安然无恙，只是脸上有块儿擦伤，心里松了口气，正准备询问他发生了何事，却瞧见房间里还有个人。
谢从琰正抱着手臂坐在窗下的圈椅上，知道他要问，将先前讲给段小江的话，又重复一遍。
段小江接着道：“他们转炮口那一刻，我们几个就跳下水了。其他人则在货仓底部，从底部凿了个大洞，我们从底部沉下去，趁着他们装弹开火，绕去船另外一侧，登了上去……活捉宋世源，拿回了《山河万里图》。”
寇凛看向桌面上的画囊，心里是有些生气的，怪不得要引走他，竟拿着他手下的命去赌。
不过老狐狸也是怕他生气，才让谢从琰留在船上坐镇指挥。
仔细想想，找回《山河万里图》原本就是圣上交给他锦衣卫的任务，老狐狸也不算利用。
寇凛看向谢从琰：“江天屿死了没？”
谢从琰皱眉：“不知道，船上没找到他的尸体。”
寇凛又问：“那姓宋的人呢？”
谢从琰起身倒了杯水：“关起来了，姐夫说留着有用。”
寇凛朝段小江比了个手势，示意他先出去守着。等他离开后，问：“爹此番来监军，究竟是什么目的？”
“为了拉拢虞康安和金鸩。”
谢从琰简单说了一遍，寇凛听的仔仔细细。
这老狐狸果然不是一般人，看自己夫人写给情郎的信，不恼不怒，反而还能看出花来。
对了，他险些忘记：“陆千机怎么样了？”
谢从琰道：“他没事，比你醒的还早。”瞄寇凛一眼，“但如果在抵达芽里堡之前，他不表立场的话，我会将他从船上扔海里去。”
寇凛紧盯谢从琰：“我自然有把握他和我站在同一边，才会去救他。不过，我站在哪一边，取决于你的态度。”
谢从琰立刻流露出不耐烦，将茶杯扔飞出窗子：“又问我想不想当皇帝？”
烦不烦？
究竟烦不烦？
寇凛感受到他的烦躁：“我只是觉得，人人都为那龙椅抢破了头，似小舅舅这样有资格有实力却不想当皇帝的人，真是少见。”
“做皇帝有什么好？”谢从琰反问道，“整天被圈在宫城内，去哪儿都被一群人跟着，而朝政权力多半在内阁手中……”
“你若有本事，可以取消内阁……”
“取消内阁之后，我自己处理整个大梁的公务？太|祖就是这样活活累死的。最重要的是，我对治国没兴趣，更不是块儿治国材料。”
寇凛睨他：“你不是一直认为自己不自由？一旦做了皇帝，你就可以为所欲为。”
“为所欲为？你何时见过咱们圣上为所欲为了？”谢从琰“嗬”了一声，“连给宠妃办个生辰宴席，超出规制，都得经过内阁批准。稍稍一铺张，立马被十几个言官酸儒老顽固们著文痛批，将其比作商纣王和周幽王，气到吐血还得检讨自己，这是人过的日子？”
此话说到寇凛心坎里去了，他伴在圣上身边九年，深知在大梁长久以来形成的局面下，那张龙椅不好坐，真不如做个权臣。
寇凛也不问了，挪着腿下床：“我去与他聊一聊。”
穿鞋子时牵动伤口，“嘶”，疼的抽气。
谢从琰瞧一眼他腹部，只穿着中衣，能看到里头渗出血的绷带：“苦肉计果然百试不爽，你对自己也真是够狠。”
难怪能收服这么多手下为他卖命。
寇凛恼火：“我这可不是苦肉计。”
谢从琰挑眉：“不是？”
谁信？
寇凛心里委屈：“你见谁演苦肉计，血比眼泪流的多？”
谢从琰：……
等他背走了画囊离开房间，被段小江扶着去往陆千机的住处，谢从琰还坐在他房间里不动。
见舱门开着，他的副将走了进来：“将军，您是有什么事儿么？”
谢从琰摩挲着指腹，看向跟了自己六年的副将：“我若是遇到危险，你愿不愿冒死相救？”
副将立正站好：“万死不辞！”
谢从琰皱眉：“我若不是你的上官，你还会不会为我冒险？”不等副将说话，他摆摆手，“算了，别回答我。”
事情摆在眼前，说的也不会是真心话。
副官心头直跳，不明白自己做错了什么。
……
段小江扶着寇凛踉跄而来，敲了敲陆千机的门。
待门开了之后，门外两人都愣了愣。
此刻的陆千机，并非平时的相貌，秀美温和，皮肤苍白，发色亦是灰白相间。
寇凛打量他：“这是你的本来面貌？你这白病瞧着也不严重。”
“恩。”陆千机低应一声，侧身让道，不似平时的神采，下意识的垂头，目光略显局促，“我内力流逝太多，武功一时使不上，得修养几日才能……”
“你这是什么表情？自卑？”寇凛一边入内，故意走的极为踉跄，一边啧啧嘴，“可我怎么觉得，你更像女扮男装被发现之后，一脸娇羞？”
瞧见陆千机被他讥讽的翻了个白眼，寇凛想笑，却咳嗽两声，牵动着腹部的剑伤，疼的他面部肌肉抽搐了几下。
陆千机等着关门，却见段小江站着不动：“进来啊。”
小江很知趣儿，知道寇凛找陆千机有要事商谈：“你和大人聊，我在外守门。”
寇凛扭脸看一眼陆千机，不是他要瞒着段小江，只是陆千机身份特殊，知道的人越少越好。
陆千机沉默片刻：“进来吧，都到了这份上，咱们还是不要有什么秘密比较好。”
寇凛附和：“进来吧。”
门关上，两人走进去坐下，段小江站在寇凛身后。
陆千机先开口：“楚尚书知道我的身份了？”
寇凛提壶倒茶：“恩，不是我说的。”
陆千机一眨不眨的盯着他：“为何想要我的命？莫非楚尚书同天影有什么瓜葛？”
他想到了楚夫人的尸身。
“我也是刚知道不久。”寇凛喝光了茶，将茶碗倒扣在桌面，“天影影主，正是谢埕……”
听寇凛讲诉着，段小江和陆千机齐齐目瞪口呆。
“我得知我岳父想杀你灭口时，毫不犹豫的阻止……原本，我想制造时机替你挡一刀，加深一下咱们的交情，一怕弄巧成拙，二怕受了伤回去谣谣会心疼，已经放弃了，没想到……”寇凛讲完之后，故意咳嗽了两声，虚弱地道，“哪里用演戏，我是真将你视为至交，不然也不会挨这一剑……”
这是实话，他当时的确没想过什么苦肉计，完全是本能反应。
可他现在这幅表情，反而跟演戏似的。
陆千机手指点着桌面，沉吟半响：“楚尚书真不准备造反？”
寇凛指了指背后的画囊：“今日之事，莫非还不足以证明？我岳父是不可能造反的，无论成功失败，楚家九百年积累来的声望都会毁于一旦。”
段小江跟着道：“我也觉得不会，千机。”
陆千机垂着睫毛，听寇凛道：“你也是因为与天影有仇，才成为圣上身边的暗卫大首领……你的目的只为捣毁天影才对，难不成你还有什么忠君思想？”
陆千机瞥他一眼：“咱们食君之禄，难道不该担君之忧？”
“吃他一口米，操了多少心，什么债都抵了。”寇凛笑了笑，“圣上对咱们都不过是利用，说白了，咱俩就是他脚边的两条狗。再说我们不过是知情不报，又没图谋不轨，哪里对不起他？”
见陆千机不回应，寇凛喋喋不休的开始游说。
许久，陆千机坚定摇头：“不必再游说我，没用。”
寇凛板正脸色：“你这样会令我十分难做，我和楚家俨然已经分不清，你若告密，是要连我一起告？”
陆千机嘴角一提，狡黠一笑：“游说没用，但你可以收买我。”
寇凛讷了讷之后，抽抽嘴角：“收买？”
陆千机点头：“是的，”
寇凛一瞬来了精神：“王侍郎府的地契，我难道没给你？”
陆千机反唇相讥：“凭楚家和天影的秘密，一间宅子够？”
“你也不看看那宅子位于何处，是什么样子的地价！”寇凛争辩了句，正色道，“我没与你开玩笑。”
陆千机扬眉：“我也没与你开玩笑，你拿咱俩的交情来游说我，就得让我相信咱俩的交情有多深。你嘴里没一句实话，口中说着拿我当朋友，我是不敢信的，这一剑是不是苦肉计，我也不清楚，以我对你的了解，你肯给我多少钱，就说明咱们之间的情义有多重。”
寇凛瞪了他一眼：“生死之交之间的感情，能用钱财来衡量吗？”
陆千机点了点头：“能，所以才有‘情比金坚’这个词。”
寇凛：“你不是这样肤浅之人。”
陆千机：“不，我是。”
寇凛：……
他颤巍巍道：“那你要多少？”
陆千机认真想想，郑重道：“你看着给吧，认为咱们的交情值多少，你就给多少。”
……
从陆千机的房间出去时，寇凛的脚步比进来时更踉跄了。