原本今晚还约了叶次辅谈事情, 楚修宁不准备去了, 眼下没有什么比他儿子更重要。
越是早慧的孩子, 越是容易误入歧途。也是他忽视了, 树立起一个坏的榜样, 却毫无自觉, 再加上公务繁忙缺乏沟通, 没能及时加以指导，任由儿子产生这种极端偏激的思想，贯穿整个成长过程。
万幸今次虞清落难, 逼着儿子忍不住将埋藏在心底的情绪爆发出来，补救为时未晚。
父子僵持之中，楚修宁经过思考, 面色凝重的伏案写了张条子, 起身走到书房门外，招了招手。
院外守着的家仆小跑而来：“老爷。”
“快马加鞭, 送去吏部门房。”
“是。”
楚修宁把门合拢, 重新回到案台后坐着：“你起来吧。”
楚箫坐在地上不动：“我就喜欢坐在这。”
“那就坐着吧。”楚修宁由着他, 继续喝茶看公文。
楚箫在地上坐了快半个时辰, 屁股都坐麻了, 想站起来抹不开脸，想和父亲说话心里又憋着口气。
终于, 书房外远远传来声音：“大人，属下将您要的东西取来了。”
楚箫看着他父亲出门, 赶紧跳起来活动活动筋骨, 再慌慌张张的原样坐下。
楚修宁回来时，手中拿着一本奏折，放回案台上，正色看向楚箫：“在你心里，爹就是个只知玩弄权术、视人命如草芥的奸臣？”
楚箫被熬的气势全无，硬着头皮道：“这是您自己说的。”
楚修宁不见恼色：“你不屑圣贤书的教导，不齿朝政黑暗，恶心爹这样的文臣政客，认为武将们浴血沙场，才是真正的把江山社稷、百姓福祉放在首位？”
“当然。”回的毫不犹豫。
楚修宁头疼，却不会训斥他“享着你爹带给你的荣华富贵，活在你爹的庇护下，哪来的脸恶心你爹”这种话。
根据楚箫现如今的心态，根本不屑什么富贵与庇护，反还觉得是自己强行喂了他一嘴的屎。若非有个孪生妹妹牵绊着，估摸早就离家出去自生自灭了。
这脑子究竟怎么长的？
楚修宁调整情绪，和颜悦色：“那你告诉我，虞康安在朝中上下打点的钱是从哪里来的？”不等楚箫说话，他再道，“你怕是会说，如今文臣掌权，武将折腰，全是我们这些奸臣逼迫出来的。”
楚箫面色一沉：“起码虞总兵的确守着一方安宁。”
“我不否认你对虞康安的评价，但你是否知道，当年福建总兵的位置空出来后，虞康安能坐上去，是因为袁首辅踢走了当时在福建治理倭寇的孟阆。孟将军同样出身将门，论资历，论军功，论本事，样样胜于虞康安，输就输在他像你一样脑袋一根筋。我欣赏他，想扶持他，他反过来骂我是个弄臣。”
又不等楚箫开口，楚修宁话锋一转，“咱们既然谈到了虞家军，爹今日与你聊一聊倭寇，你可知道倭寇从何而来？”
楚箫皱起眉：“东瀛来的啊。”
“东瀛为何要来劫掠咱们的沿海？”
“东瀛国内正在打仗，民不聊生，武士才会出海劫掠……”
楚修宁将吏部特意送来的奏折扔过去：“你先看一看这道折子。”
楚箫伸手捡起来，奏折已经发黄褪色，有些年头了。
打开一瞧，密密麻麻全是字，言辞恳切，指出倭患与我朝实行的海禁政策也有一定关系，建议取消海禁。沿海百姓数百年来赖以为生的除了打渔，还有对外通商，海禁政策实施之后，等同断了一部分百姓的活路，所以他们铤而走险的与倭人进行贸易，并帮着倭人对抗朝廷……
楚箫看得入迷，这折子还逐条论述了沿海百姓为何生活困苦，不惜联合倭寇，从而指出大梁各项制度的弊端，且提出改革建议，鞭辟入里，字字珠玑。
他不曾看完就抬头问：“爹，这折子是谁写的？”
“是我早些年写的。”瞧见楚箫露出难以置信地表情，楚修宁啼笑皆非，“你以为你爹手里这杆笔，就只会写折子弹劾政敌吗？”
“那为何您的建议至今没有实行啊？”
“我因为倭患一事，当年一连上了六道折子，全被内阁驳回，还因此遭了一通弹劾，挨了十个板子。试想一下，若我那会儿已是首辅，在朝中说一不二，推行改革，沿海倭患绝不会发展到今天这样不可收拾的局面，用得着虞家军提着脑袋去浴血奋战？”
楚箫楞了一楞。
楚修宁拿起镇纸轻轻敲着桌面道：“年少时我也是怀着一腔报国热情才走上仕途的，可手中无权时，没人听我说什么。手中有权之后，又被袁首辅忌惮，处处受他钳制，我不争权能行？不将那些反对的声音压下去，无论我有什么抱负，也是无济于事。”
将奏折余下的部分默默读完，楚箫敛着眼睛陷入沉思。
“再说你母亲出身谢家将门，外表柔弱，内心刚强，你真以为她把三从四德看在眼里？刚嫁进门时，我因着应酬去了趟教坊司，回来与我闹了一宿，脸都给我抓伤了，翌日上朝莫说同僚，连圣上也来揶揄我。”
楚修宁开始针对他另一个心结，“京城权贵圈子里，一个女人在夫家的地位，和她本人的学识见识关系不大，基本是由她娘家势力决定的。你兄妹刚出世不久，你外公战死塔儿谷，你小舅舅当时不过是个几岁的孩子，谢家只剩声望，没了实权，一时算是没落了。而我却步步高升，不知多少王公世家想与我攀亲。那会儿朝局纷乱，不像现在宠妾灭妻会被弹劾，你母亲还敢和我闹？”
回忆起结发亡妻，他失神许久。
楚箫同样想起亡母，哀上心头，红了眼眶。
回过神来，楚修宁继续道：“她是不怕惹怒我，可她忧心你兄妹往后在我跟前失宠。弥留时还在一遍遍叮嘱我，望我念在这一世夫妻情分上，续弦时莫要只顾门第，千万挑个温婉善良的女子，以免苛待了阿谣……而我直接承诺，此生只会纳妾，不再娶妻，嫡子嫡女仅你兄妹二人，她才安心阖了眼……”
楚箫低头间，将眼眶里的眼泪给逼了回去。
书房内弥漫着一片哀愁，楚修宁却拿镇纸一砸桌面，砸的楚箫一个激灵，质问道：“合着在你心里，你爹奸，你娘蠢，全家就你一个聪明人？！”
“我不是这个意思……”楚箫闭了闭眼睛，“我只是……”
“你想独善其身，但心有牵挂者，不可能独善其身。”楚箫一旦摊牌，楚修宁短短时间内已经摸透了他的心思。
归根究底，还是因为坠楼时他过于“果断”的选择，对一个八岁的孩子冲击太大，促使楚箫对妹妹产生了负罪感，活生生将自己逼进了一条死胡同。
这孩子秉性正直又重感情，虽在楚修宁看来傻的气死人，心底却暗藏着一份欣慰。
“你的本意没错，但方向错了。”楚修宁绕过案台，走到楚箫面前去，低头看着他，“倘若我是你，其一，觉得对不住阿谣，我会尽我所能，成为她最大的靠山。其二，看不惯父亲的恶劣行径，我会尝试改变他，无法改变，那就超越他，令他依赖我，顺从我的主导。其三，因为晕血无法和虞清一起上阵杀敌的确是个遗憾，那就她提缨枪，我振朝纲，令她将在外再无后顾之忧，京中只为我一人折腰。”
他语气轻描淡写，楚箫听的心神微乱，仰起头，回望他的父亲。
楚修宁慢慢伸出手：“儿子，起来吧。”
楚箫的视线移在他的手上，迟疑了片刻也伸出了手，却只是将折子放在了他手上，尔后自行起身。
楚修宁浑不在意，折子有节奏的敲着手心。一时半会想扭转他十二年来形成的思想是不可能的，需要时间慢慢来，他往后会多抽出时间来亲自教导。
“你可以回锦衣卫衙门了。”
“恩。”楚箫心事重重的准备离开时，恍然回头，“对了爹，虞清的事情……”
“这一次我不再插手。你舅舅没猜错吧，她是女扮男装？”
事到如今，楚箫也没什么好隐瞒的了：“我和阿谣也是才知道的，爹，并不是阿谣立场不定，我们三个自小一起长大，感情不是您能理解的，何况虞清是为了我才私自回京，暗中救了我好几次……”
他详细解释了一遍。
楚修宁眉头微微皱起：“我明白了，出去吧。”
“哦。”
……
楚箫离开书房，刚出院子就瞧见坐在回廊上的楚谣。
“我不是让你先回去？”楚箫紧张的快步走过去，深秋夜凉，看她面色红润才放心。
楚谣提心吊胆的，哪里敢走，拉着楚箫看了又看：“爹打你哪儿了？”
楚箫张开手臂转了一圈：“爹若是打我，你会感觉不到？就是罚我跪了一个时辰而已。”
“还好。”楚谣松了口气，旋即板起脸来，“你今日受罚也是活该，瞧瞧你都说了些什么不过脑子的话。”
“行了阿谣，我往后再也不敢了。”楚箫扶着她顺着回廊走，啧啧道，“我今儿算是知道了咱爹那张嘴有多厉害了，怪不得能为太子师，愣是给我说的摸不着北。”
楚谣稀罕道：“是‘说’，不是骂？”
楚箫故作轻松的伸了个懒腰：“哎，我宁愿他骂我。”
边走边聊，他将妹妹送回卧房里。准备离开时被楚谣喊住：“哥，你将这匣子金首饰给寇大人带过去，这是早上答应还给他的。”
沉甸甸一大匣子金子，楚箫根本抱不起来，喊了两个家仆给抬去后门，放进马车内。
回到衙门，又得喊人来帮忙，抬去议事厅里。
……
寇凛若人在衙门，一般只出没在三个地方，诏狱，议事厅，房间。
其中议事厅是最常在的。
此时刚和徐功名商量完抓内奸的计划，有人来报楚箫带着金子求见时，寇凛怔了怔，心道不知是哪一个“楚箫”。
等楚箫和一个锦衣卫抬着匣子进来，寇凛坐在案台歪了歪脖子，从高耸的卷宗后露出一只眼睛，认真观察楚箫的举止神态。
至于为何像个贼一样，那时因为他的下嘴唇高高肿起来，只能将卷宗高高堆在眼前，挡住自己的脸，不然谁进来说话，看到他总是一楞。
他们一愣，等同提醒他注意嘴唇。
一注意嘴唇，他控制不住自己总是想起水下那一吻，随后便觉得右脚靴子钻了蚂蚁，脚趾酥酥痒痒的，完全没办法做事了。
楚箫走进去抱拳：“大人。”
寇凛基本确定了这个是真楚箫。
游湖试探虽然失败，楚谣九成九属于真瘸，没办法假扮她哥，但寇凛仍然坚信楚箫有时候是楚谣这个判断。
并非自己想见的那一个，寇凛有点意兴阑珊，再看这匣子阔别已久朝思暮想的金首饰不打招呼的就回到了自己的怀抱，他还是笑弯了眼睛。
转念又一想，刚和楚谣见过面，这女人立马就把他送她的东西给送还回来，是几个意思？
一瞬又开心不起来了：“拿来这里做什么？送本官屋里去。”
“大人，您不掀开看一眼？”徐功名觉得不可思议，“这可是金子。”
寇凛反问：“本官自己的金子，有什么好看的？”
徐功名纳闷：“金子失而复得，您怎么瞧着不太高兴？”
“本官放在心里高兴不行，还非得高兴给你看？”寇凛摆了下手，“事情说完了就出去，全堵在这干什么？”
“是。”
楚箫示意徐功名帮他搬一下匣子，自己留了下来，等人都走了以后，抱拳道：“寇大人，属下有事相求。”
寇凛忍无可忍，弯腰脱鞋：“说！”
楚箫神情不定，几经挣扎：“属下想拜您做师父，跟着您学……查案。”