徐璐也听说了凌峰在朝堂上与阁老杨士清正在掐架，不由担忧地道：“爷对付那杨士清，可有把握？”
凌峰笑道：“他现在自觉占了上风，如今走路都有风呢。不过这事儿暂且不急，先等我下一步动作再去顾家。”
凌峰才不怕杨士清呢，他那点招数，施展一次两次也就罢了，次数多了，也就麻木了。如今当官的哪个没有这样那样的毛病，真要当官的一尘不染，也只能去书中找了。凌峰也瞧得出来，今上对言官一而再再而三弹劾一些普通官员，偏又没实质性的证据，早已厌烦了。凌峰现在什么都不必做，朝堂上高风亮节地称：“但有官员犯事，无论是谁提携的，必严查不怠。”并还恭请圣上让人严查此事。
皇帝看了凌峰半晌，准奏。让大理寺，都察院彻查言官弹劾的官员。
杨士清见圣上站向他这一边，赶紧趁热打铁，奏请暂且卸了这些官员的差事，等大理士监察院还他们清白后再官复原职，不放过一个坏人，也绝不错杀一个好人。
圣上应允。
这样一来，自然对凌峰不利，若这些官员屁股当真不干净，凌峰也就落了个识人不清，滥用权利的罪名。若杨士清再暗地里做手脚，凌峰就更加被动了。
徐璐这阵子也一直在关注着这事，闻言忧心忡忡，“那杨士清一看就是老奸巨滑的，爷对付他可有十足把握？”
凌峰笑道：“放心，我早已给他挖好了坑，只等他乖乖往里跳就是了。不过，眼下那些官员必得受些委屈就是了。”
“那我现在需要做些什么？”
凌峰吻了她的脸颊，搂紧了她：“什么都不用做，好好安你的胎就是了。”
她哪能真正安心呀。
凌峰抵着她的额头，说：“真的不用担心。我的本事你还不知道么？只有我阴别人的，哪有别人阴我的份？只需看你的好戏就是了。”他摸着她的肚子，“不过一定要保重自已，还有我儿子，不要让我分心，好吗？”
是了，她现在怀着身孕，只要她自己平安了，就是给凌峰最好的帮助。
于是徐璐点点头，“嗯，你放心去对付杨士清吧，我会好好保重自己的。”
温存了会，凌峰去了外书房，徐璐也没闲着，打听了外书房的慕僚人数，让厨房做了两桌子好菜送去。
果然，三天后，凌峰一身轻松地对徐璐道：“可以派人去顾家了。”
徐璐正坐在罗汉床上做婴儿的衣物，闻言高兴地道：“是不是杨士清……”看着凌峰平静的眸子，徐璐立马改口，“好，一会儿就派人去顾家。”
凌峰坐到罗汉床上，看着她手上精致的小婴儿衣裳，“怎么这么小？”他手上拿着的是一件系带子的小形衫，小巧精致，却只比他巴掌大不了多少。
徐璐笑着道：“是赵嬷嬷给我的尺寸，她说刚出生的孩子，只有这么大，不能做大了，不合身。”
凌峰看着雪白绣观龙鸡肚丹的小衣裳，又捡起罗汉床上的一只小婴儿鞋，只与他手指一样长，“这也太小了吧？”脑海里却亲现出小婴儿小小巧巧的脚，胖乎乎的，肉肉的，和徐璐一样……心下就热了起来，把徐璐搂到了怀中。
丫鬟们见状，悄然退了出去，顺便关上隔扇。
徐璐偎依在他怀中，双手搂着他的脖子，问道：“爷是如何反败为胜的，说来听听嘛？”
凌峰失笑，“政治上的斗争，从来都是残酷的，你还是不要听了，免得吓着我的儿子。”
徐璐非常不满，“为什么不能听？我只是想知道，爷把那杨士清整成什么样了。”
“我能拿他怎样？人家依然是阁老，礼部尚书呀。”见妻子一双大眼只静静地盯着自己，凌峰笑眯眯地捏了捏她的脸颊，原本就要说与她听的，就是想吊吊她胃口罢了。“我提携的人，被他端掉了两个。一个宠妾灭妻，一个纵容儿媳妇放印子钱，被革职查办。当时朝堂上，杨士清可是势如破竹，合着言官把我攻击得体无完肤。我以退为进，主动认错，识人不明，请圣上降罪。圣上便问杨士清，我这样的赎职之罪，该如何处置。杨士清大言不惭也要我革职查办。绝不姑息，以儆效尤。圣上就说了个好字。”
徐璐跳了起来：“圣上真的对你革职查办？”
凌峰安抚她：“不许打岔，听我把话说完。”
“圣上说了句好时，杨士清一派可谓是兴高采烈。圣上又问了方阁老等人，我身为吏部官员，却因识人不明，举荐有污官员，该当何罪。方阁老沉吟片刻，直言不讳，我至今提携了十一位官员，只两位官员有问题，也还是吏治清明，算不得大罪。罚奉半年便是。沈阁老却把我痛斥一顿，直把我说成祸国殃民，贪桩枉法，以权谋私，祸乱朝纲，若不严惩，朝纲必会败在我手上，直把我说成举世大奸臣佞臣。”
徐璐反而笑了起来：“沈阁老这话骂得好，你就是个祸国殃民之人。”都成亲了，还招刮引蝶。
凌峰笑道：“大家都知道沈阁老与我交情还不算差，这回却大肆贬斥我，所有人全都纳闷了。还以为沈任行与我交恶，有些人也开始痛踩我，直把我说成十恶不赦的大奸臣。”
“然后呢？圣上最终如何定夺？”
沈任行把凌峰痛斥一顿，还请求皇帝把凌峰贬嫡查办，以儆效尤。圣上便说：“凌爱卿不过是识人不明，举荐了两个有污官员，就要贬嫡查办。那若是有人放印子钱，贪桩枉法，贪墨银饷，买官卖官，收送贿赂，纵容家族子弟买凶杀人，这又该当何罪？”
方阁老说：“若真有这样的官员，那必是吏部识人不明，臣身为吏部尚书，却还举荐有罪官员，也是有罪。此官员胡作非为，却至今无人查处，亦是督察院渎职，请圣上降罪吏部和督都院。”
沈阁老说：“我皇圣明，这人能瞒过吏部考核，还能瞒过言官和督察院，想必这人官位应该不会太低，只是不知此人是何人。居然躲过吏部和督察耽的监察！”
皇帝就冷笑一声：“这人身份可不低呢，并且还不是一人，众爱卿，你们瞧瞧吧。杨爱卿，你也瞧瞧吧。”
皇帝单独点杨士清的名字，杨士清已觉不好，拿过圣上掷过来的证据，一看，脸色大变，额上冷汗淋淋，急直跪下，声音颤抖沉痛：“臣有罪。”
徐璐说：“圣上手上的全是杨士清的罪证？”
凌峰嘴角勾出阴险的孤度，“不是。是礼部郎中，工部左侍郎和督察院左督御史，右佥督御史，还有天津卫卫指挥史，以及京畿十三县里头，有五个县令的贪污受贿证据。”
“这些人……是杨士清士的人？”
凌峰目光亮晶晶地望着他，赞道：“我的小璐真是越来越聪明了。这些人明面上自然不是杨士清的人，但是，这些人所犯之罪，五花八门，但都有共同点，都曾向某一个行贿赂。”
“这个人就是杨士清。”
凌峰放声一笑，在她脸上重重亲了记，“对，小璐已让我调教出来了，越来越聪明了。”
这些人虽然与杨士清没甚关联，但这些人都有着官场中人的共有的毛病，鱼肉百姓，买官卖官，收受贿赂，纵容亲戚子女欺男霸女等，其中致为重要的是，这些人收受来的脏银，大都送到了杨士清府上。
徐璐想了想说：“让我来猜猜，爷不过是因为提拔了两个品性有污的官员，就要被严惩不怠，这些人犯的罪可比爷严重多了。下场岂不更惨？”
凌峰淡笑不语，只是温柔地望着她：“还有呢？继续说下去。”
徐璐想了想又说：“杨士清先前蹦得有多欢，那么他的脸就会被打得越肿。想必沈阁老不会放过他吧，必会趁机痛踩几脚罢。接下来让我想想，杨士清就算不被清理，但这些人必定是丢官罢职。杨士清就算能保住位置，也定会被弄得灰头土脸吧？”
凌峰长长一叹，又摸了摸她的小腹：“是不是怀了我的儿子，所以就越发聪胆了是不？”
徐璐没好气地推他一把：“你就得瑟吧，当心咱们的孩子笑话你。”
凌峰哈哈一笑：“他敢，不然等他生下来铁定收拾他。真让你猜得*不离十，与这些人比起来，我这罪名几乎可以忽略不计。不过我仍是请求降罪，圣上就罚我三个月奉银。那五个被查出贪脏枉法的县官，全被打入大狱，让刑部问罪。另外几个大理寺和督察院的官员，知法犯法，更是罪加一等。革职抄家，贬为庶民，并打入大牢由刑部问罪。至于杨士清嘛，还真让你说中了，这人虽然屁股底下不干净，但好歹曾做过圣上老师，圣上也不好太过，就依着沈阁老的提议，罚杨士清三万两银子，并罚三年月奉。以观后效。”
徐璐眨眨眼：“你和沈阁老没在这时候痛踩他？”
“凡事过犹不及。”凌峰淡淡地道：“这一回，不过是趁机剪除他的党羽爪牙。尤其是大理寺和督察院里头，他的爪牙全一网打尽。没了他的党羽，杨士清就如同没了利爪的老虎，也不过是中看不中用。”
徐璐点头，杨士清堂堂阁老，纵横官场几十年，都能够让凌峰玩弄于鼓掌。而凌峰心思的慎密，张驰有度，懂得以进为退，更懂得以退为进。这人天生就是个政客，难怪年纪轻轻就能混得如此好。
“爷与杨士清这一交锋，可谓是大获全胜。但还有句话叫物极必反。”徐璐盯着凌峰的眼睛。
凌峰笑了笑说，“月满则亏，我还是知道的。不过今儿在朝堂上，我可是屁都没放一个呀。”
杨士清安他罪名的时候，他也是乖乖地受着，并请圣上降罪。后来局面反转，沈阁老痛踩杨士清时，他也没有借机落井下石。
徐璐鄙夷而笑：“那爷干嘛还要请圣上降罪？”凌峰这么点错误，根本就构不成罪，但凌峰半分辩驳都没有，只是请罪。如此清白的人都要受罚，岂不逼得圣上对杨士清一干人重重地罚？
不过圣上也是有够无良的，杨士清是他的老师，出于尊师重道的考虑，没有怎么动他，却把杨士清的爪牙党羽撸了个干净，显然，圣上心中也是门儿清呀。
徐璐又问那两个被杨士清整治的倒霉官员，“爷是不是该补偿他们？”
凌峰淡道：“一个宠妾灭妻，一个纵着媳妇放印子钱，撸了就撸了吧。”
过了会，凌峰又道：“今儿个朝中局势一明郎，那顾煜中就跑来找我，委婉表示要把顾家姑娘送我做妾，我已经答应了。你自己看着办吧。”
徐璐点头，冷冷一笑，好你个姚氏，我男人帮了你儿子，你就这样报答我的，这回若不给你点颜色瞧瞧，真当我是好欺负的不成？
徐璐人一心一意注意苑平顾家的动作。
果然，没过两天，路纤纤就派人偷偷告诉徐璐：“老太太已经听说此事了，不日就要带人进京来找凌大人了。”
徐璐觉得时机差不多了，就让人带话给路纤纤，让她对姚氏提上一提。
路纤纤果然不负徐璐所望，这日去顾家向姚氏请安时，委婉提了下：“凌大人已经知道顾家的心意了，很是高兴，请老夫人尽快带人去凌府。”她特地把凌大人咬得极重，并未提及凌少夫人一分一毫。
姚氏高兴不已，自然是满口的答应。但等路纤纤一走，又咬牙，让人把顾三老爷叫了去，再一次对他苦口婆心地劝解。
顾三老爷在户部任六品主事，好歹也还是个小有实权的官儿，当官的最怕的就是被指责不孝，姚氏实在没了办法后，也只能寄出这个屡试不爽的法宝了。
顾三果然就被拿捏住了，站在那半晌出不得声。
姚氏又苦口婆心地劝解道，给他分析把芸姐儿嫁入凌家的种种好处，顾三脸色铁青，拳头紧握，半晌才从牙缝中挤出一句话来：“母亲，您也太天真了。就算凌大人对咱家有恩，也不必把闺女送去给凌大人做妾呀。凌大人虽满意芸姐儿，但凌少夫人未必就喜欢得起来。”
姚氏不以为然，“不过是一妇道人家，男人要纳妾，她还敢不从？那必是善妒。身为妻子，自当以男人的喜好优先。她不喜欢也碍不着芸姐儿什么，只要凌大人喜欢就是了。”
顾三就仍然不同意。
姚氏怒拍着大腿，就哭嚎起来，一箩筐的指责，忘恩负义，自私，没有大局观之灰的帽子扣了下来。
顾三被骂得抬不起头来，但仍然不肯松口，只说了句：“母亲也别扣这么多帽子给儿子，我想，您可是从未拿我当您的儿子，不过是一枚可以利用的棋子罢了。”然后就离去了。剩下气得厉害的姚氏，摔了一地的瓷器。
实在做不通顾三，姚氏又去找芸姐儿，哪知芸姐儿却已让人驾了马车，说要去宣府，让自己的外祖母来给她作主，顾家已容不下她，要逼她给人做妾了。姚氏大惊，好一番劝解安慰，也不敢再逼迫芸姐儿了。但话已出口，只能准备把三房的庶出姐儿兰姐儿送给凌峰做妾了。
姚氏对兰姐儿一通大棒加甜枣，兰姐儿哪里还敢抗拒，再来凌峰位高权重，长得又好看，就算有了正妻，也抵挡不住小姑娘对他的爱慕之心，稍稍抗拒一二，也就含羞带怯地点了头，“兰儿听祖母的。”
姚氏自然是一番抚慰赞美的，兰姐儿的乖训听话，越发衬得芸姐儿的面目可憎。对芸姐儿越发赠恨厌恶了。
兰姐儿答应做妾的第二天，姚氏和顾大太太果然就把兰姐儿领到凌家来。
“这么快就来了？”徐璐惊讶地道，这才三天不到呢。不过人家都已经来了，也不好不见，于是让人把顾家人领到前边射月厅的宴息处，她换了衣裳就去。
徐璐让人重新梳头发，对葛长青家的张嬷嬷好一通安排。
二人连忙说：“少夫人放心，奴婢知道该如何做。”
姚氏领着大媳妇和兰姐儿，被人领着进入凌家垂花门，垂花门后是别有洞天的景像，宽阔的湖泊上摸着廊桥，湖泊清澈透明，还可以瞧到水底的石头。
“居然是活水。”顾大太太羡慕地说，想要引活水进自家，这可是项浩大工程呢，没相当的财力，必是不成的。
过了水上廊桥，又是一片桃树林，尽管还未开花，但可以想像，再这不久，桃花盛开的景象必是美不胜收的。
“好多西府海棠。”望着移植在大缸里的丈余高的树木，顾大太太再一次惊呼。
“这是棱海棠，热花红，这是冷花红，这是果红，这是青刺海棠……”这么多海棠，要花多大人力去管呀？
当着凌家下人的面，大儿媳妇的表现令姚氏脸色挂不住了，沉声道：“这有什么稀奇的，京里的大富之家，都爱种海棠。咱们大姑爷家不就有整片的海棠么？”姚氏嘴里大姑爷指的是顾大太太的大女婿洪家。
顾大太太在心里说，大女婿家确实有海棠，但哪有凌家品种多，占地广！
不过顾大太太也知道自己确实有有些沉不住气，难怪婆母要发火，讪讪地说了两句就不敢再开口了。
穿过一大片海棠林，前方便是宴息厅。
金碧辉煌的射月厅，布置得富丽堂皇，金丝楠制的成套家具，那散发出的丝丝香味，加上光鉴可人的金子般的颜色，让顾大太太小心又小心地坐了下去。老天，居然是整木雕制的金丝楠，凌家果然富贵。
凌家回事处的下人把姚氏一行人领到宴息处后，并让人上了茶和瓜果点心，便笑着对姚氏道：“老太太请稍候，我们家少夫人一会儿就到。小的就先下去了。”
姚氏陪着笑道：“不敢耽搁姑娘正事。”
兰姐儿坐到椅子上，目光局促地扫过厅内的摆设，整片琉璃制的檀木围屏，精美大气，精美的汝窑瓷器，有着诱人而心动的光泽，凌家连个奴才都穿着刻丝的锦缎，其富贵可想而知。
一时间，兰姐儿激动起来了。做不成正妻，至少也有享不尽的荣华富贵吧。那凌少夫人据说只是普通人家出身，想来不敢对自己怎样的。她只要得到凌峰的欢心，也就不怕那徐氏了。
越想越美的兰姐儿沉浸在美好的臆想中，忽然有丫耐用品高呼：“少夫人来了。”
姚氏等人赶紧起身，纷纷看着门口，那被数十个婆子拥簇的年轻少妇，那无与论比的排场，那雍容的气度，姚氏都不免局促起来。
徐璐走进厅中来，姚氏等人福下身来，向她施礼。徐璐是一品诰命夫人，姚氏也只是四品诰命，自然要施礼的。顾大太太更不必说，她至今连半个诰命都没能混上，更是把身子低得不能再低。
徐璐坐到上首榻上，等把衣服理顺，这才温和地道：“老太太不必多礼，请座。”
姚氏一大把年纪了，反而让一个比自己孙女一样大的女子拿捏得几乎直不起老腰，心中已有些怒气，但又发作不得，重新坐了下来。并介绍了自己的大儿媳妇和孙女兰姐儿。
丫鬟重新上茶，徐璐慢条斯理地喝着茶，也不拐弯抹角，看着兰姐儿，问：“原来是顾五姑娘。”
姚氏愣了下，赶紧说：“兰姐儿，还不赶紧给少夫人施礼？”
兰姐儿赶紧起身，紧张地对徐璐再一次施了礼。
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有关凌峰身世，我会在文档里找出来，在适当地时机传上来。真是怪事，我记得两个月就写了的，不知写到哪去了，得去文档里找找看。
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