初十一这一日，徐璐去了护国侯李家。
徐璐在京城举目无亲，就只有李骏这门亲戚。今日去李家，相当于出嫁女回娘家的意味，徐璐带了许多礼物上门。
李家宾客众多，大都是李骏同僚或下属女眷，来得最多的，还是王家的亲戚。
徐璐这个安国侯世子夫人的身份，在世家勋贵当中，还是比较靠前的。加上凌峰如今又是吏部侍朗的身份，手头握着天下官员的官帽子，前来找她搭话的实在太多。刚开始她还克制自己，温和地与人招呼着，但后来人真的太多，实在吃受不住，只好找了个理由去李家后花园透气去了。
李家后花园还是挺不错的，有江南园林的柔美小巧，又有北方的大气磅礴，两者相结合，也让见惯了各家园林景致的徐璐眼前一亮，领着几个丫头四处欣赏。
今天天气晴朗，但天气依然寒冷，披着厚实的竹青色狐狸风氅，如此走动下来，倒不觉得冷，倒是跟着她的豆绿有些不好意思地道：“少夫人，奴婢有些内急。”
人有三急。
徐璐挥挥手，“我去前边的亭子里等你。”豆绿低声应了很快就不见了。
连接两条水上走廊的挽香榭的八角亭子里，还坐着几位少女打扮的小姐，其中一个身穿赤白二色挑金线的狐狸披氅，瑰紫二色金刻丝紫黄立领五色绣凤长褙子，水红色绣玉兰花纹花谰边长裙，头梳桃心髻，一对衔宝石的鬓花，显得明艳而高贵。由着一群小姑娘众星捧星围在中间。
亭子里的小姐们也看到了徐璐，纷纷望了过来，却没有作声。
徐璐一脚踏进亭子，便笑道：“我在这儿等我的丫鬟，你们请自便，不必管我。”
几位小姐起身，福了身子，“能与奶奶相遇，也算是缘份。”
徐璐笑着看了说话的女子一眼，这人穿着粉红色绘石斛花的挑线褙子，茄紫色的挑银钱裙子，清新宜人，五官干净秀美，手腕上戴了一串红色串珠，隔得较远，也看不出其质材，但看其穿着和头上小巧的花钿，想来家世应该不高。
徐璐笑着说：“是呀，大家都是李家的客人，相见即是有缘。我姓徐，夫家姓凌。很高兴认识你们。”
几位少女纷纷回应了两句。
一直没有说过话的狐狸披氅的少女抱着手上的金色葫芦的汤婆子，冲徐璐微微一声，慢声道：“这位奶奶很是面生，不知是哪家的奶奶？”
徐璐微微一笑，“我也觉得小姐很是面生，不知是哪家的小姐。”
狐狸披氅的少女脸上的笑容稍稍淡了些，“我姓赵，家父两广总督赵九重。”
“原来是两广总督的千金，失敬失敬。”徐璐面上带着笑，但心里却在想，一个月前她还听人说过，两广总督叫刘远江，怎么短短时间内，就换成赵九重了。
“赵小姐，恭喜令尊官居二品，真是可喜可贺。”尽管不明白赵九重是何方神圣，但面子话还是要说的。
赵小姐有些得意，微微一笑，“好说。”心头也在纳闷，自己的父亲才升任两广总督，要过年后才走马上任。这个年轻妇人也不比自己大多少，居然还知道这些事儿，想来也不是一般人。
于是赵小姐收起了轻视之心，问：“看奶奶很是面生，不知是王家亲戚还是连家亲戚？”今日来护国侯作客的女着，有四类人，护国侯的下属女眷，同僚女眷，护国侯的朋友家眷，或是王家连家的亲戚女眷。看徐璐着装不凡，白地红提花缎小竖领中衣，烟霞红对襟提花长褙子，下身是淡紫色刻丝纹澜边长裙，头上梳得也简单，赤金齐眉额勒，偏堕髻上只插着枚衔了红宝石的凤凰金钗，钗尾垂下四五寸长的流苏，每颗流苏末端又垂着数颗饱满均匀的南珠。除了这个钗子外，其余装饰都不怎么出挑。但那雍容而自信的气度，也让自认与不少贵妇人打过交道的赵小姐拿捏不准了。
徐璐笑了笑，她知道赵小姐这是在探听自己的家世，若是家世不错，赵小姐肯定会乐意与自己结交。若是普通，估计赵小姐是不会再理自己了。徐璐眼里忽然闪过一丝调皮，淡淡地说：“都不是。我家夫君与李侯爷曾一起共事过。”
徐璐刻意把话说得含糊些，让赵小姐自己去猜。
赵小姐在脑海里转了几转，就说：“原来是护国侯的昔日同僚。”护国侯如今可是掌管神机营，弓兵营，炮兵营，器械营四大营的虎威将军，但昔日也曾在禁卫军，兵部，五军都督府都共事过，还实在猜不出徐璐的夫君是何方神圣。
人们通常对于未知的一切事物都是带着好奇和敬畏的。赵小姐无法探出徐璐的身份，也不好太过怠慢徐璐。又旁敲侧击地问了好些问题，比如徐璐这个金钗很好看，在哪儿买的，徐璐就说是家中长辈送的。
她这个确实是武夫人送的，这是武夫人年轻的时候曾戴过的，因为有些旧了，还特地拿去用酒清洗过。
赵小姐又说徐璐手上的衣裳很好看，家中绣娘手艺还真巧。
徐璐说，“我家没有绣娘，都是去外头铺子里让绣娘量身订做的。”武家确实没有专制衣服的绣娘，针线房上的绣娘，大多都是做些针线活儿。因为武家本来就是有几间衣料铺子，以武夫人精明的经商头脑，又何必浪费银子在家养绣娘呢？
一般真正的钟鸣鼎食之家，都是养有专门的绣娘的。家中没有绣娘，还要自己去铺子里量尺寸，可算不得真正的豪门贵胄。
于是赵小姐又问，“看奶奶这么年轻，应该是才嫁人不久吧？”
徐璐不可置否。
赵小姐身边一个穿着桃红色绣折枝梅花刻丝褙子的少女忽然插嘴道，“听奶奶口音，似乎不是京城人氏？”
赵小姐忽然就眯了眼。
徐璐笑着说：“这位小姐好利的耳朵，我确实不是京城人氏。”她虽然说的一口京腔话，但与真正的京城人氏，还是有些不同的。
赵小姐心头就有数了，真正的勋贵世家，是不可能娶外地女子的，就算有，也只是旁支偏系。加上徐璐的衣裳都是去外头让人量身裁做，就排除世家大族。她又是外地女子，能够娶外地女子的，大多身份也高不到哪儿去。又瞧她说话温和，没什么架子，身后的丫鬟也沉默寡言，想来家世也不会太高。真正有家世的，才不会这样问一句答一句呢。早就傲着下巴走人了。
但赵小姐天生谨慎，乐于结交贵胄的性子，使得她进一步小心求证着，“说了半天，还不清楚奶奶怎么称呼呢。”
徐璐说：“我姓徐，夫家姓凌。”
“原来是林奶奶。”赵小姐脑海里飞快地转头，京中姓林的实在太多了，但能与护国侯共过事的，也就那么几家了，又是外地人氏，又新婚不久，赵小姐渐渐有眉目了，她重新坐了下来，对徐璐笑道：“过来坐吧，我看你人长得好看，打扮也精致，来帮我看看这个簪子，是不是该扔了。”
这口气，几乎与丫鬟说话无疑了。
赵小姐是故意为之的，她在探徐璐的底线。如果她真的过来了，就证明她在林家并不怎么受重视，所以没有拒绝的勇气。
徐璐并不在意赵小姐的试探及轻视，有些娇惯了的小姐，在与身份不如自己的人说话都是如此。对上身份比她高的，又是百搬巴结了。她就是不想让人处处巴结，才来这儿透气的。可不想让她轻易探了底细去。她看了赵小姐手头的红宝石镂空带流苏的簪子一眼，“是该扔了。不过到底上头还镶着些宝石，把宝石取下来再扔了吧。”
再是富贵的人家，也不至于把宝石当废石头扔的。赵小姐便不再说话了，她认为经过她的试探，这位林奶奶是有些身份，但并不显赫。至少比起赵家来，还差些档次。再加上眼前这人没有像别人那般，得知自己身份后可劲地围着自己打转，觉得徐璐不怎么有眼色，对徐璐有些不满了。
护国侯是武将，走的是武将路子，与护国侯来往的人家，大多都是武将。她父亲赵九重身为二品两广总督，也足可以傲视所有护国侯府客人。
所以赵小姐把簪子递给服侍自己的丫头，“这簪子我不怎么喜欢，扔了又怪可惜的，赏你罢。”
周围一众小姐纷纷打趣说：“赵姐姐真是大方，连镶宝石的簪子说赏人就赏人。”
所有小姐们都纷纷恭维着赵小姐的大方，唯独刚才那位与徐璐说过话的少女只坐在一旁，淡笑不语。
不知谁说了句：“咦，又有人来了，不知是谁的丫鬟吧。”
众人望去，果然，有一个身穿绯红色绣十样锦比甲，头戴葫芦花钿的少女往这边走来。
徐璐站了起来，微微一笑，“我丫鬟来了，失陪了。你们慢慢玩。”
豆绿进得亭子里，夏荷上前两步，掐她一把，低斥道：“好你个蹄子，去西天如厕了不成？害得少夫人好等。”若非为了等她，少夫人哪会理会赵小姐这类人。
豆绿正要说话，徐璐已往外走了，赶紧上前道：“少夫人，没让您久等吧？”
“还好。”四个丫鬟拥着徐璐出了亭子。
有了赵小姐这个插曲，徐璐也没了逛园子的兴致，慢慢往宴息大厅走去。
这时候宴息大厅已人声鼎沸，丫鬟们穿梭其中，摆碗布箸，忙得脚不点地，连氏正在招呼着宾客落座，远远看到徐璐，赶紧朝她招手，并对徐璐说：“今天不请自来的客人有些多。预订的桌数居然不够。好妹妹，可要委屈你了。”
请客最怕不请自来，来得早还好说，可以早作安排。就怕不请自来，还来得迟，又拖家带口的，临到饭点，再是厉害的厨子也变不出多余的席筵来。所以这时候，执衷的办法就是请亲近的亲朋好友让出席面来。
徐璐神色一凛：“表嫂怎么不早说？多了几桌？”
“十二桌。”连氏脸色不怎么好看，若是多个三五桌还好办，但多了十来桌，可就头痛了。偏这些人来得又迟，临时去酒楼订席面都来不及了。
徐璐说：“那需要我帮忙吗？还差多少桌？”
“我把我娘家那边的亲戚还有你表哥的朋友家眷，还有我的那些朋友，都请去了揽月楼。大概有七八桌吧。别的我就真不好开口了。”
徐璐左右看了看，也瞧到了不少认识的人，笑着说：“出了这样的事儿，表嫂也该早说嘛。我去试试吧。”
连氏松了口气，“相信表妹出马，我就不愁了。”她抹了额上因着急而急出来的汗水。天知道，她有多恨不自请来的人，来得迟不说，还一大堆一大堆地来，真是不像话。
徐璐替连氏招呼了两桌多的客人，统统去了揽月楼。这些人后来也知道怎么回事，非但没有不高兴，反而还引以为豪。吃着简单的饭菜，却比山珍海味还要有滋有味。
客人们吃了午饭后，又在外头的走廊及院子里支起了桌子，供各家带来的下人用饭。揽月楼的客人吃饭本来就吃得迟，等吃完饭后，凌家现做的膳食也都基本搬空了。徐璐赏了几个丫头一盘糕点，“肚子饿了吧，拿去填肚子吧。一会儿你们去后边的厨房里用饭。”
豆绿等人知道徐璐对下人体贴，也不推辞，各自拿了两块绿豆蜜饯糕填肚。
吃了午饭后，有些宾客便开始陆续离去，剩下来的宾客便去了厢房里头打叶子牌。徐璐也学会了打马吊，只是还不怎么熟悉，加上手气又不怎么好，接连输了几十个金豆子后，总算摸出了技巧，加上手气的回升，渐渐反输为胜。
正当手气红火的时候，就有李家一个丫鬟急忙走了过来，在徐璐耳边轻声说了句。
徐璐冷着脸，去了宴息大厅的西厢房，还没靠近，里头就传来一阵悲忿的声音，“你含血喷人。这手串明明就是我在地上捡到的，虽然这手串挺值钱，但我还不放在眼里，正原本想交给舅夫人的……”
是绘春的声音。