凌峰神色冷漠，“知道又怎样？自古以来，有了后娘就有后爹。这话不就是最好的诠释么？对于男人来讲，家族安宁才是第一要素。只要双方争斗起来，须得有一方退让才成。在祖父心中，父亲是小辈，就要相让长辈。这样家族才得安宁。而父亲退让了一步，之后就只能步步退让，就再也没过个安稳日子。当父亲不想再退让后，为了家族的安宁，该退让的，便是祖父了。”
徐璐张大嘴，“这，怎么就变成祖父退让呢？”为何就不能是老钱氏退让？
凌峰勾起双唇，笑得幸灾乐祸，“因为父亲不再退让后，便足以证明，父亲羽翼已丰。羽翼已丰的父亲，真要与老钱氏打起架来，那家中如何还能有安宁？所以为了安宁和凌家的颜面，祖父也只得退让了。他的退让，也就是约束老钱氏，不让她再为难父亲和我们。”
“老钱氏会听话才有鬼。”徐璐哼道。
凌峰笑了起来，“老钱氏当然不可能安份太久。所以每次只要卫后一出手，父亲必会把二叔痛揍一顿。美其名曰，长兄如父，管束兄妹是长兄的责任。而当时二叔确实不成样，读书不行，习武不成，父亲想要抓他的把柄，真的太容易了。老钱氏出面哭诉也不成，因为父亲的理由冠冕堂皇，他身为长兄，训戒不成器的兄弟，又有何错？连祖父都不能多说什么，反而还得赞父亲一声好，有长兄风范。”
徐璐乐了起来，“想不到侯爷这般有本事。”怪不得凌峰也如此厉害，果然是有其父必有其子。明明就是收拾人，可理由却是名正言顺，让人说不出话来。
“父亲带着我们去浙江，过了三年高枕无忧的日子。只是三年后，任期已满，不得不回京。那时候父亲羽翼渐丰，祖父也越发重视父亲。老钱氏因为没法子治裁父亲，手段越发粗糙，最后连脸面都不顾了。而祖父为了颜面和名声，一味的偏袒。父亲最终忍无可忍，就让母亲带着我和姐姐长住母亲娘家永泰伯府。并对凌氏族人说，若他有个三长两短，他名下的所有产业分成三份，一份捐给朝廷，一份留给妻儿，一份给族人修宗庙。当时母亲手上可是握有百万产业，族里有相当一部份人都要靠母亲吃饭。不管是眼前还是长久利益，老钱氏简直就是个大毒瘤。父亲三管齐下，族长这才带着全族男女老少，逼得祖父跪地相求，这才让卫后转危为安。族长更是扬言，若我们长房任何一个人有个三长两短，老钱氏必沉猪笼，祖父也要逐出宗族。老钱氏被族长吓到了，这才安份下来。祖父也让族人吓得不轻，尽管对父亲大为不满，但之后果真往死里辖管老钱氏。”
尽管最终凌宽获胜，可徐璐却没有任何喜悦之情。她替凌宽不值，也替武夫人不值，有这样一个随时会要自己性命的继母在身边，自己只能防只能守，却不能攻，还有个偏心眼的父亲。如此不幸，居然没养成偏激阴暗的性子，这需要多么强大的心态支撑呀？
……
从凌峰嘴里知道了凌宽整个少年加青年时期的不幸遭遇，徐璐对老钱氏所出的子女，就没有一个看得顺眼的。尤其眼前这个自称是凌家表小姐卫姨奶奶派来的婆子，徐璐就没什么好脸色。
徐璐坐在临窗大炕上，脸上擒着虚假的笑，看着眼前穿着银灰比甲深藏蓝色通袖袄的婆子，说：“原来是卫家表妹。说来惭愧，我才嫁到凌家不久，凌家三服内的亲戚都还没认全，卫表妹还真的没见过，请妈妈见谅。”
凌家三服内的亲戚，这才是凌家正儿八经的亲戚。徐璐之所以这么说，也就是故意埋汰这婆子。凌家正儿八经的亲戚都还没认全呢，哪还顾得上你这么些亲戚。卫表妹是凌峰已过世的继祖母老钱氏的侄孙女，若老钱氏还在世，也还勉强算得上姻亲。但老钱氏都死了有几年了，这样的亲戚根本就算不得亲戚了。
徐璐笑容满面地道：“我想，是不是该通知一下二叔和二婶子？”她只差没说，我们长房与你们可没关系。你们有什么事儿，就去找二房吧。但良好的主母风范，又让她说不出口。这无关涵养，只是不想平白担上“显达了，就不认亲戚”或“这个凌家新少夫人傲慢”之类的名声。
那婆子也不知是否听出来了，但脸上依然堆满了笑，恭恭敬敬地说：“其实，论亲疏，自然是二表老爷与咱们家奶奶要亲些。但在我们奶奶眼里，却情愿与长房亲近的。”
这话谁信谁就是笨蛋。世人都知道凌家二房无权无势，长房集权势财富一身，但凡有所求的，都是来与长房打交道就是了。这卫氏是钱家的亲戚，不去找二房亲近，偏跑来与长房亲近，如果说无所求，谁信？
尽管腻歪这些人，但徐璐面上却是毫不动声色的，笑着问道：“卫家表妹过奖了。不知卫表妹让你来，可是有什么事儿？”
这婆子说：“其实也没什么事儿，就是我们二爷在任上，得了匹宝马，我们奶奶素来知道世子爷酷爱宝马，所以就差人把马送进京来，给世子爷作过年礼物。我们奶奶一点子心意，还望世子爷和少夫人收下。”
原来不是来找帮助的，居然是送礼来的。徐璐略有意外，怔了怔，说：“宝马？是何宝马？”
“据说是踢雪乌骓，才两岁。很年轻的马儿，跑得忒快，追风闪电也莫过如此了。”
凌峰酷爱宝马好运是全京城出了名的，如今凌家的马厩里，就养着四匹宝马，每匹宝马还配备了两名小厮侍候，比人还要金贵。凌峰更是把这些马儿当成祖宗一样侍候，不但亲自喂草喂粮，偶尔得空，还亲自给他们洗澡刷背。
有时候，看着他对马儿们的怜惜亲热劲儿，徐璐都忍不住吃醋。
踢雪乌骓，徐璐只是从侠义小说上见到过，四蹄皆白、通身乌黑，故名踏雪乌骓，也叫乌云盖雪，是难得一见的八大名马之一。
晚上等凌峰回来，一听说有人送了匹宝马给他，还是踏雪乌骓，高兴坏了。饭都不吃便兴冲冲地奔去马厩看宝马去了。
徐璐无可耐何，看他兴致高昂，只好跟着一道去了马厩。还没走近，就听到一阵急促的马蹄声，然后一声惊呼，只见一道高壮的马影已凌空从三尺高的柴门后跃了出来，徐璐吓得花容失色，驻立原地，半晌没敢动作。
“你先回屋去，我先出去溜一圈。”凌峰的声音从风中传到耳朵里，等她回过神来，凌峰已骑着马消失在前边青石地砖上。徐璐只来得及看到马蹄翻飞的雪白马蹄。
“这混蛋，到底马儿重要，还是自己老婆重要？”徐璐气忿不已，不过也只能在心底埋怨两句。
一个时辰后，凌峰才从外头回来，徐璐又是埋怨又是心痛地拿着毛巾拂去他身上的细碎的冰雪块子。在雪天雪地里奔跑了这么久，整个人冷得像冰炭似的。
“真是的，外头那么冷，偏要呈强。我就不信了，顶着大风雪还要去飙马，这究竟有何乐趣可言。”
凌峰拿过热毛巾，一边洗脸一边笑道：“那不同。就像你们女人一瞧到漂亮衣服就走不动路一样，我们男人一瞧到宝马就爱不释手也是一回事。”
“败家的男人。”徐璐白他一眼。不过也没有继续这个话题，男人爱马，那是所有男人的通病。凌峰却是个中翘楚，其痴爱程度，已无可救药了。也亏得他家中有使不完的银子，放到一般人家，再多的钱都不够他败的。
凌峰哈哈一笑，等身子暖和了，这才把手从火盆边收回来，“你刚才说是谁送的？卫家表妹？”
徐璐白他一眼，“是，姓卫。老钱氏的侄孙女。”
凌峰恍然，“原来是她。”
徐璐斜眼瞅着他，“太阳打西边出来了，爷居然还记得起一个毫不相干的人。”
凌峰哭哭笑不得，“想哪里去了。我与卫琴可没什么交情。不过是卫琴知道我的秘密，想杀她灭口又不忍心，只好拿利益拉拢她。不过这人也是聪明的，知道取舍。”
徐璐大惊失色，“她还知道你的秘密？”
凌峰点头，“卫琴是大钱氏的侄孙女，当时大钱氏已没法子对付我了，就把卫琴推了出来，妄想拿她来诱惹我。卫琴诱惑我不成，反而被我的真身吓得尿禁。”
徐璐赶紧打断他的放在，“等等，她想来勾引你，你就变出真身来吓她，是不是？”
凌峰白眼道，“我好端端的在院子里洗澡，她居然躲过侍卫监督，偷偷潜进我的院子。”
然后，卫琴就瞧到了凌峰人首蛇身的模样，应该是吓惨了。女人十个有九个都怕蛇，尤其凌峰那水桶粗的腰身。徐璐深以为然，就说：“爷就发现了她，是不？本想杀她灭口，但卫琴向你求饶，你就不忍心了？对不对？”
不等凌峰开口，徐璐又自顾下达结论，“想必这位卫家表妹，应该有副花容月貌吧？”
凌峰哭笑不得，轻敲她的脑袋，“胡思乱想什么呢？以卫琴的身份以及她的目的，我会放过她才有鬼。只是她倒是个聪明的，看出我要杀她灭口，就主动与我求饶，并讲条件。于是就放了她一马。”
徐璐奇怪，“想必那个条件应该很诱人才是。只是，再诱人的条件，哪比得上秘密被泄露来得好吧？”
凌峰笑了笑说，“她的条件确实诱人，也是因为她主动倒出了大钱氏即将对我们长房设施的阴谋，让我们有了万全准备，这才把大钱氏彻底打趴，没能再翻出风浪来，直接带着臭不可闻的名声去见了阎王。其实，我也想过，事后再杀她灭口。但这丫头还挺聪明的，大概知道我的心思，就对我发毒誓，她不会把我的秘密说出去，还与我分析，就算真的说出去了，外人想必也是不会信的，因为太过离奇。我觉得，她说得也挺有道理就是了，就放了她一马。”
“确实挺聪明的。”徐璐想了想，也不得不佩服卫琴的聪明。
这时候，丫鬟已上好了饭菜，夫妇二人坐在炕上，吃着重新被热过的饭菜。
“这卫琴胆子也真够大的，明知你异于常人，你能放她一马，也是侥幸，不跑得远远的，居然还与你打交道。就不怕被爷吃得尸骨无存？”徐璐咬着筷子，又说，“不过爷也太大意了，这卫琴的男人明显是靠着爷的提携才有今日的成就。可这样的人，万一哪天不知足了，又要向爷提出更高的要求，若是爷达不到她的要求，会不会反过来威胁你？”
凌峰哈哈一笑，“她没那个胆子。”
“那可难说！”徐璐不明白这时候是怎样的心情。她以为，除了凌宽夫妇以及少数几个心腹外，她是这世上唯一知道凌峰秘密的人，也为此而沾沾自喜。但除了她之外，这世上居然还有另外一人知道他的秘密。这令她多少有些不舒服，从未有过的危机感也冒了出来。
“退一万步来讲，就算她四处宣扬我的秘密又怎样，别人就会信么？”
徐璐愣了下，点点头，这倒也是呢。
“她若是安份，我能帮她必会帮她。若帮不了，她就怨我，那就休怪我心狠手辣了。”凌峰说，“她如今也是儿女齐全，生活还算美满，这便成为她的牵挂和弱点。她若是不笨，应该明白，巴接我，她们李家有好日子过。得罪我，李家将一文不值，甚至面临灭门的危险。但凡有点脑子的都知道如何取舍。”
凌峰分析得挺有道理，徐璐也找不出反驳的理由来，又问：“那她现在还怕你么？”
“几年没见过了，谁知道。”凌峰说，“不过，明年她男人就要回京述职，想必她也会跟着回来。到时候你再去拭探一下吧。”
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