徐璐沉着脸坐在衡芜院偏厅里的椅子上，许久不曾出现在的严厉冷沉出现在一向温文的圆脸上，倒唬得底下丫鬟半天不敢吭声。
“好一个朝廷御赐的金字招牌。”香草还在坐褥，夏荷当仁不让地充当了徐璐的先锋角色，学着香草的泼辣刻薄，毫不客气地指着台阶下沐浴在阳光里的洪姨娘，“堂堂朝廷御赐的姨娘，居然行那偷鸡摸狗之事，还有脸请朝廷作主？呸？还要脸不要？”
洪姨娘脸色红一阵白一阵，捏着帕子不知所措，脸上犹带泪痛。倒是她身边的丫头却不忿了，嘟嚷道，“我们姨娘不就是见了京城来的熟人么？有甚大不了的，就是朝廷要治人罪名，也没这般严苛吧。”
徐璐目光冷冷地瞥了过去，那丫头声音渐渐低下去了。
“早先我就立下了规矩，你们要见外头的人，必得禀报于我。否则，还要我这个主母做甚？”
洪姨娘垂首不语，只眼珠子乱蹿，那丫头满脸堆笑道：“少夫人仁厚，咱们是知道的。少夫人成日里忙，我们也不好为着些许小事来饶了少夫人了。”
“果然是体贴的丫头。”徐璐讽道，懒得与她废话，直接对一旁的葛妈妈道：“那门房上的你去发落了吧。”
葛妈妈躬身道，“是，按着少夫人订下的规矩，差事出了一回错的，口头警告。二回犯错，打板子，并罚月银。若三回犯错，就打板子发卖。那婆子这已经是第三回犯错了，按府里的规矩，应打三十板子并发卖出去。”
阳光渐渐爬上台阶，台下立着的主仆二人，汗水涔涔的。洪姨娘身形摇摇欲坠，似有不适。那丫鬟赶紧扶着她，哭喊道：“少夫人，姨娘快要撑不住了。求您发发慈悲，饶过我家姨娘吧。”
徐璐看都不看她一眼，只对葛妈妈道：“你自己看着办吧。”
葛妈妈心里一喜，果然实诚做事就有回报，这才两月功夫，少夫人已开始交给她一些较为重要的差事了。
徐璐看了洪姨娘一眼，淡淡地道：“即犯了府里的规矩，就要受罚。洪氏是圣上所赐，我也不忍心重罚洪姨娘，你是她的丫头，就替主子受过吧。”
那丫头傻了眼，连忙说：“我是朝阳公主派来服侍洪姨娘的……”
夏荷冷笑一声，“放肆，朝阳公主何等尊贵，如何会干涉别人家的事儿？你这刁奴，胆子倒是不小，自己犯了府里的规矩，居然往朝阳公主身上泼脏水，可怜朝阳公主天边上的人物，居然让你这刁奴肆意污蔑，该当何罪？”
如此高屋建瓴，倒让徐璐多看了夏荷一眼。
受到主子的赞赏的目光，夏荷越发挺直了肩背，对徐璐大声道：“少夫人，朝阳公主堂堂一国公主，如何会指使丫头胡乱破坏别人家规矩的事儿？分明是这刁奴为了脱罪，情急之下胡乱攀咬。”
徐璐点头，“把这刁奴带下去，该怎么罚，你们看着办。”
走廊上又有两个年轻媳妇子应了声，上前拉了那丫鬟就走。少夫人语气轻淡，但谁不知，分明是不想再留这丫头的性命了。
那丫鬟被拖出去后，不一会儿门口就响来打板子的声音，以及那丫头被捂了嘴巴的闷哼声，洪姨娘总算支撑不住，颤抖地跪了下来，“少夫人欲要如何待我？”
徐璐用嘴呶了呶了放到花梨木的束腰几子上的淡黄桑纸包着的玩意，“这是什么？”
洪姨娘脸色变了数变，一时讷讷不成言。
“洪氏。”徐璐冷冷地盯着洪姨娘，“私通外人，合谋害人，你有几条命够抵？”
洪姨娘脸色惨白，弱弱地辩驳道：“少夫人可是冤枉妾身了，妾身哪敢合谋害人，这可不是毒药。”
“不是毒药，胜似毒药。甚至比毒药还更厉害。”徐璐讥笑道，“居然与外人私通，弄这种上不得台面的下作玩意，真当你是金贵玩意，我罚不得你？”
顿了下，又道，“爷生平最痛恨的便是受人算计。你有几个胆子，敢拿这些下作的玩意给爷下药？”
夏荷赶紧附上一句，“昔日爷屋子里接连去了好几个丫头，全因爬床不成被爷丢出府外生生摔死。爷的外书房，以前还曾有个叫落梅的，还妄想给爷下药，被爷丢进了军营里充作军妓。”
洪姨娘脸色变了数变，夏荷居高临下地道：“那军营里别的没有，就男人多。姨娘若是喜欢，大可给爷下一回药试试。”
“少夫人饶命，妾身糊涂，受人窜掇，以后再也不敢了。还请少夫人看在朝廷的份上，饶我一回罢。”
洪姨娘知道再不服软，就会吃苦头，这徐氏或许没胆子要自己的性命，但也极有可能让她不会有好日子过。算了，再坚持一段时日，她就会苦尽甘来了。
“让我饶你这一回也简单，不过得依我一件事。”
洪氏抬起头来，“只要夫人恕了妾身这回，不说一件事，就是做十件事，妾身也是愿意的。”经过那位京城来的贵人的开导，她已经知道，徐氏这种貌美鲜嫩的年轻主母，只能用哄的，可不能以硬制硬，就得以低眉顺目来降低她的戒心，到时候再图图徐之。
“那位贵人，已经接连来了三回了吧？下回她再来的时候，你把她往你屋子里哄去，然后抓花她的脸。”
洪姨娘愕然：“人家是堂堂三品诰命夫人，又出身公侯之家，妾身不敢。”
“要么你抓花她的脸，要么就让那位贵人来抓花你的脸。”徐璐居高临下看着她，“两者选其一，你自己看着办吧。”
洪姨娘脸色阴晴不定，若真要抓花那位贵人的脸，她与贵人可就结下仇怨了。不过……
抬头看了高坐在屋子里的年轻主母，洪姨娘在心里冷笑一声，你有张良计，我有过墙梯，到时候看谁笑最后。
头顶又响来年轻主母闲闲的声音，“那位贵人，估计现在已有好些人想抓花她的脸罢。”
……
“女人不可一日无钱，男儿不可一日无权。”这句话说得非常贴切，凌峰手中有权，那些牛鬼蛇神全被他整得灰飞烟灭。而有人手上无银钱，平白顶着出身公侯府的嫡出小姐，堂堂三品大员的官夫人，却过着无比拮据的日子，更甚者，最近还让人指着鼻子痛骂。
“都是你这张乌鸦嘴，若非你撺掇着我，说什么凌督抚即将被调职入京，要我们不必再以他马首是瞻。现在好了，我家老爷非但丢官罢职，还陷入了囫囵。你这个扫把星，你这个千年祸害。”在一间规矩不是很大的成衣铺子里，满面憔悴的妇人，顶着张红肿的脸，双目近赤，似要生吃燕夫人。
燕夫人已在铺子里立了小半个时辰了，手头也才只选上两块布料，就被这妇人堵住去路痛骂一通，心下也恼怒，冷声道：“你男人不检点，贪脏枉法，被凌大人查处，与我何相干？怎么也怪罪不到我头上吧。”
这妇人见她还一推三二推五的，怒及，扬手就去抓燕夫人的脸，嘴里骂道：“你这个贱妇，我要撕了你。”
尽管有身边下人帮忙，把那妇人痛打了一顿，但燕夫人的脸依然被抓了几个血印子，袖口也被撕了好大一截口子，眼看穿不成了。布料也不买了，气匆匆地离去。
回到屋子里的燕夫人，一照镜子，发现脸上血滴滴的血印子，估计十日半月不得出家门，气得破口大骂。
燕无双已官复原职，晚上回到家中，燕夫人就哭着向他告状，燕无双脸色便阴沉了下来。
见丈夫半天都不发一言，燕夫人怒了，推了他一把，“你倒是说句话呀，就这么眼睁睁看着你自己的妻子被人欺负而不吭声？”
“最近你就呆在家中吧，哪儿也不要去了。”燕无双好半晌挤出一句话来。
“为什么？你就不打算替我作主？”
燕无双目光死死地盯着她，“我也是为了你好。因你这张嘴巴，那些丢官罢职的人家，可是恨毒了你我。外头已有好些人不计后果想要收拾你了。”看着妻子大变的脸色，燕无双只觉厌烦透顶，“脸花了也好，好生呆在家中，就不必为了穿什么衣裳戴什么钗环而费脑子了。”先前赔了六千两银子，又四处打点，赔偿被打了板子罚了月奉的那群大头兵的损失，他们从京城带来的银子全花得干干净净。光靠他的奉禄，要养活一大家子，也还能支撑。偏梁氏又要面子，又爱四处走动，非要穿得体面光鲜外出应酬，可是绞尽了脑汁，家中伙食质量日益下降，却无法阻止一心扑在交际上头的她。
……
“少夫人，那梁氏又来找洪姨娘了。”
夏季的午后，正是人体最易犯困的时候。徐璐从来不会委屈自己，吃了午饭，处置了些事儿，走了一圈后，便让人抬了软榻，在老地方午睡。
凌峰也一改以往的勤政爱民形像，中午就从衙门里回来，在衡芜院后花厅后的塘子里戏水。异于常人的他，暴热，或暴冷都得恢复回原形方为舒坦，今日天气确实异于往常，凌峰实在忍不住，早早就下了池塘。
徐璐有午睡的习惯，倒没有下水，只是屏退了下人，留豆绿一人在身边，正睡得昏昏欲睡之际，豆绿的话让徐璐不得不睁开眼。
她伸了个懒腰，青葱十指捂着唇，极为不雅地打了个哈欠，咕哝道，“真是的，早不来，晚不来，偏要在这时候来。”
豆绿磨刀豁豁，“要不奴埤现在就领人，去抓花她的脸？”
正当睡得沉，无端被吵醒，徐璐脑袋沉沉的，“先别急，让丫头们做好准备。对了，赶紧去请刘夫人林夫人。”好事即将发生，必得有外人在场才好，这样才有说服力。
豆绿点头，“我知道，我这便让人去请刘夫人林夫人来府上玩，还有别家夫人也一道请来，理由嘛，就是少夫人新做了一款点心，请诸位夫人来尝尝鲜。”
徐璐微笑，夸了她一句：“不错，越发机伶了。”先前的豆绿忠心有余，沉稳不足，现在也渐渐上手了。以前只能与她一道配合无间一致对付田氏，或来个狐假狐威，现在也知道在不动声色间粉饰太平，更知道拿着羊毛披在狼身上装无辜羔羊，润物无声地撒下漫天算计，可喜可贺。
豆绿不好意思地道：“那是少夫人您教得好。”
“这回又要算计谁？”白色的尾巴卷缩在上了赤漆的栏杆边，一具湿漉漉的身子立在栏杆外，凌峰一脸庸懒，狭长的眸子微微眯着。
徐璐没好气地道：“妇人间的事儿，爷就别过问了。”女人间的事儿，还是自己解决就好。
凌峰果然不再问，继续下水去。
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今天在店子里转晕了，从隔壁拉了壮丁，也一直忙到六点多才空了下来。到现在太阳穴都还抽痛着。
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