楚东升在京市的生意做得很红火, 被树立成个人典型商人, 时不时就被报道, 很是知名。
曙光大队的乡亲们都为他骄傲, 逢人便说他们大队里出了个人物。可惜楚东升一家人自从去了京市, 就再没回来过。他们虽然骄傲, 却也难免遗憾, 人家成了大人物，但和他们没什么关系。
不光他们这么想，姚雪、李红军, 还有好多认识楚家人的人都是这么想。可谁也没想到，楚湘一毕业就回了曙光大队，连霍文凯也跟她一起回来了！
曙光大队现在改为曙光村了, 大队长也改为村长。村长对楚湘回村一点准备都没有, 知道消息的时候，楚湘和霍文凯已经进了楚家, 正在打扫屋子呢。
村长带着几个村干部匆忙赶到, 十分惊讶地问楚湘：“这、这怎么突然回来了？是有啥事儿啊？”
楚湘放下抹布, 到院子里对他们笑道：“村长、三叔公、六伯, 大家好久不见了。不好意思啊, 屋子里脏乱的还没收拾好, 我就不请你们进屋坐了，咱们就在院子里聊聊吧。”
几人都摆摆手表示不在意，有好多邻居还跑了过来, 围在院墙外看。村长打量了一下楚湘才两包的行李, 疑惑道：“那啥，楚湘啊，你不是上了个特别好的大学，还进了啥研究队吗？你这是放假了？回来……给你爸扫坟？那也不对啊，你哥和你妈咋没一起回来呢？不会是……有啥事吧？”
楚湘微笑着说：“还真是有事儿，不过是好事。以前我不就说咱们村是个宝地吗？这山、这水、这土地，还有我们的药草，这里是很值得开发的地方。这两年呢，国家形势大好，大力发展经济，要注重人才的培养，也要发家致富。我这不是跟着专家学了不少东西吗，就想着啊，回来干一番大事业。你们看，这是我的工作证，我是作为研究专员回来帮助乡里的。”
楚湘从兜里拿出一个证件，村长他们也没见过，也看不太懂，但证件上的印章和职称还是能看懂的。楚湘一毕业就被特聘进国家农业研究院了。村长惊讶道：“这是……你这是……哎呀！你这是首都派来帮咱们发家致富的专员啊！”
“真的啊？村长，那啥证儿啊，咋还能帮咱致富呢？”
“楚湘，你真是回来帮我们的吗？”
“太好了！太好了楚湘，你咋帮我们呐？我们全听你的！”
乡亲们全都高兴坏了，你一言我一语的，满脸都是热情的笑容。霍文凯擦干净几个凳子拿出来给村长他们坐，笑道：“大家放心，我和湘湘这次回来就没打算走，一定会在家乡做出成绩来。大家也别急，我们这刚回来，先要好好把家收拾一下。晚点呢，我们详细了解一下这里的情况，咱们再研究。”
“哎呀！那可真是太好了。诶，你们这好几年没住人了，你们就俩人得收拾多长时间呐，我们来、我们来！”
乡亲们亲眼见证过楚湘让他们的粮食产量翻倍，又确确实实地知道楚湘和楚东升都成了人物了，连刘芳都成了京市妇联的职工，此时又怎么可能怀疑楚湘？
一听楚湘真是来帮他们的，大伙儿立马冲进院子，争先恐后地帮忙收拾。乡亲们都是干惯了活儿的，手脚都快，没一会儿就把楚家里里外外都打扫干净了，甚至几个男人还帮他们把后院的菜地都翻了。
乡亲们的热情一直持续了好多天，每天楚湘和霍文凯外出去考察记录情况，都有乡亲们帮忙，两人完全能感受到乡亲们对他们的期待。
楚湘学到很多东西，正需要一个验证自己实力的机会，家乡就是她最好的“研究院”。而且在这里，她能得到最大的支持和配合，有最大的发挥余地。
楚湘在做完数据分析之后，就对村内不同的土地质量提出了不同的耕种建议。现在家家户户都分了地，个个都对楚湘给的意见很重视，认真地跟楚湘学习耕种技巧，细心耕种。
楚湘还召集了愿意并且学会了种药草的乡亲，划了一块地分给他们种药草。这是他们村的特色，现在药材可能还不算值钱，但楚湘之后以后会越来越值钱。乡亲们对她的话完全不怀疑，让干什么干什么，当真做到了百分百配合，让楚湘的工作得到了最好的开展。
还有山上的果树、山货、野菜、干果，楚湘都研究出了最适合村里土地天气的种植方法，教给了大家，让大家有更多选择。乡亲们本来就会种地，楚湘改良了许多，虽然他们有的地方不懂，但大致还是能看出这些改良对种的东西有好处，自然更加配合。
楚湘在他们种植的时候，自己也没停止研究，还在观察记录数据，并盖了一间研究室，专门培育研究各种植苗。
她在研究室里专心搞研究，霍文凯也没闲着，他申请到特批，在村里开了一间工厂，统一收购村里的水果、山货，面向全国销售。
附近村子的人并不觉得这些有什么特殊，但在其他城市的人却觉得这里的水果很甜很好吃，山货长得也特别好。霍文凯直接将这些打造成了曙光村的特产，每件产品上面都贴了他特意设计制作的商标，让人们第一时间接受了“曙光”这个品牌。
就算之后有人模仿，都在水果和货物上贴了标签，大家送礼时第一个想到的也还是曙光。
霍文凯用最基本的好水果、好山货打开销路之后，立即又雇佣了炒货好手，专门实验研究，做出好吃的瓜子、榛子、松子等干果，然后包装精美地销售出去。
曙光村的乡亲们不光把家里的地都按楚湘的方法种上了，还都在霍文凯这里找到了工作，农闲时不用外出就能打工赚钱，对他们两人感激不已。
楚湘和霍文凯回来之前就商量好的，楚湘专心研究学习，提升自己的实力。而霍文凯就把许多事情落到实处，帮楚湘看着村里，带领大家一起致富，把村里的好东西都销售出去。
这种销售方法对于这个年代来说还很新颖，实行起来也遭遇了很多困难，但因为其他人没有想到，所以霍文凯成了第一个吃螃蟹的人，把工厂开得越来越大，生意做得越来越红火。
霍文凯还和楚东升合作，在京市开了分店，好多货直接运到京市，由楚东升负责出货，一次货物都没有囤积，让乡亲们吃惊的同时，对霍文凯他们也发自内心地佩服。
一年过去，由楚湘改良的耕种方法大大提高了绝大多数作物的产量，这一消息被村长报上去，京市的农业研究院立即派人来了解情况。袁先生还给楚湘打了电话，了解详情后感叹不已，希望她能回去帮他。
不过楚湘有自己的研究想法和研究方向，不想一直做助手跟着别人的脚步走，委婉地拒绝了。她将自己在研究室里培育出的新苗和更好的培育方法又教给大家，让他们进行新一轮的耕种。
她的成果是惊人的，新闻都报道了她的事迹。不过她目前主要的研究都是针对曙光村这一片的耕种环境，并不适用于其他地方，所以还无法推广，影响力也还没蔓延到全国。
闲暇时，她把冰糖雪梨、糖水山楂和卤蛋、做鱼罐头的方法都教给了霍文凯的手下。霍文凯的工厂开了一条全新的线，就是做熟食和罐头。
罐头在这个年代绝对是好东西，而卤蛋一塑封推出，就成了火车上必备的食品，比茶叶蛋方便多了，鱼罐头更是成为好多人送礼时必选的礼品，除了鱼是荤菜这个原因，还因为曙光牌鱼罐头特别好吃！
又一年，曙光村的农产品再次大丰收，而楚湘的研究取得了突破性的进展，终于有适应其他地区的耕种方法了。她写的论文发表在重要刊物上，在业内引起很大反响。而她提交的报告也得到了袁先生的大力支持，好多地区都派了人过来学习新技术。
国家对楚湘进行了表彰，还给她发了奖金。省里还有记者专门下乡采访，当记者看到曙光村整整齐齐的砖瓦房和衣衫整洁的乡亲们时，心里是很惊讶的，特意多拍了几张照片作为素材。
记者见到楚湘，有些不可思议地问她：“楚湘同志，请问是什么原因让您留在这里的呢？又是什么原因让您多年来对农业研究热情不减呢？”
楚湘想了想，实话实说：“我留在这里是因为这里的乡亲对我都很好，完全信任我，支持我的任何决定，给了我最大的研究空间。而我一直对农业保持热情的原因，纯粹就是因为我喜欢，我对这方面感兴趣，就不太想去做其他的事。就是这么简单。”
记者一愣，他还以为楚湘会说一些伟大的理由，比如为了国家、为了百姓什么的，结果没想到楚湘说的理由这么简单。她问道：“那您接下来还打算留在这里吗？下一步有什么计划吗？”
这个楚湘早想好了，“下一步我想筹钱在这里修路、建学校。以后可能还要在这里住很久，当然要想办法把这里的环境变好，这样住着才舒服。”她看到记者惊讶的表情，笑说，“别惊讶，这并不是自私的想法，该付出的我一点没少，我只是觉得，要是人人都从自己出发再做出有贡献的事，那许多事不是会容易很多吗？”
这是一种很新的观念，似乎和社会很推崇的无私奉献相悖，但好像一点问题都没有，报道发出去之后，反而有更多人崇拜楚湘了。