“怎么了？”
“……没事, 项链不小心掉进去了。”
原本站在原地的人开始慢慢朝这边走, 钟虞听着脚步声有点着急, 但是脸上却没表现出半点异样。
温泉水并不是完全清澈透明, 她低着头仔细往水里看, 手也在水下搜寻。
现在的样子当然不能让时嘉白看见, 否则怎么解释？之前做的努力也就白费了。只是也不知道项链是不是有意跟她作对, 她伸手摸了半天都摸不着。
脚步声越发近了。
她把头埋得更低了些，手上的动作不免有些急躁。
“没找到？”
钟虞干笑，“快了。”
转眼间, 男人已经走到侧后方，眼看着就要走到自己面前时，她终于摸到沉底的项链, 然后飞快地一把攥进手里！
“……找到了。”她平复着有些急促的心跳, 抬起脸若无其事地笑了笑。
幸好，就差一点。
男人淡淡瞥一眼她将项链攥得极紧的右手, “很重要？”
“算是吧。”钟虞点点头。
“下次提前摘, 自己收好。”
她抬眸笑起来, “原来还有下次？我还以为时先生要解雇我了。”
“等画完成合约就会终止, 这一次也可能是最后一次。”
“那么, 等我不再是你的模特了, 是不是就能做点别的？”钟虞明目张胆地试探。
可惜他没有半点回答的意思。
钟虞撇撇嘴，后仰靠在池边，使劲攥了攥手心的项链对系统道, “真的没有别的方法吗, 不直接接触项链也不会被发现的？”
万一下次没有这么好的运气怎么办？
“没有。”顿了顿，系统接着说，“主人，我提醒过你，不要摘下项链。”
“那你说我能怎么办？他现在可是我老板，我还能反抗吗？”
“那么，取下项链之后，一切后果自负。”
“听你这语气，到底谁是主人？”她随口嘀咕，不知道系统为什么坚持这个称呼，明明他更像是冷淡的上司。
安静片刻，耳畔忽然响起低喃似的一句：
“那我该怎么做呢，”他说得缓慢，“主人？”
耳边陡然泛起战/栗，钟虞一怔，甚至猛地下意识往身侧看了看。
什么也没有。
……刚才那一瞬间，她还以为系统又出现了。
知道系统是戏弄自己，她有点恼，“什么都不需要你做，反正你这个系统也帮不上什么忙。”
说完转头看向时嘉白，“可以开始了吗？”
男人颔首，坐在画板前。钟虞见状手搭在岸边，熟练地摆出对方要求的角度与姿势。
泡在温泉里比坐在空荡冷冰的画室里舒服多了，而且她过半个小时就上岸休息，喝着水在四周逛逛，其实还算惬意。再加上就算断断续续也不能泡太久，所以收工也很早。
她裹着浴袍笑嘻嘻走过去，光着的双足小巧白皙，指甲透着粉，脚腕处踝骨伶仃，石板路上留下两排交错的湿漉漉脚印，“时先生，介不介意让我看看你的作品？”
男人握着画笔的手攥紧，“……随意。”
钟虞绕到他身后。
各种或明或暗的瑰丽色彩充斥在画面中。树木、草丛、乱石、温泉，还有一个女人。但画并不精细，只看得出画中的女人侧着头，一条长蛇从她后背蜿蜒而上，将蛇头伏在左肩。
面部却留了白。没有五官，当然也没有面部表情。
但好像正因为留白，也给了看画的人无尽遐想的空间。画中人到底会是怎样的表情？惊恐？讶然？胆怯？
——所以，这就是时嘉白钟意大众脸模特的原因？
钟虞忽然发现他好像尤其青睐自己的左肩——例如那晚他作画时涂上颜料的位置、昨晚泳池落下的那个吻，还有今天这幅画突出的重点。
她是不是该庆幸自己让系统去掉了左肩上那块丑陋的疤痕？得知要攻略这位大画家时，她还为这个从现实世界里带来的印记而苦恼，担心会影响自己那场面试。
现在看来，这次许愿的机会用的不亏。
钟虞回过神，没多问画的事，“时先生不回去吗？”
“你先走吧。”
她还想说什么，衣袋里的手机却突然震动起来，屏幕上显示的备注是“孟知”。
钟虞一时没记起来，忙问系统，“这是谁？”
无人回应。
她有点诧异，低头晃了晃吊坠，“坏了？”
“是‘你’父亲的学生，时越公司的那份工作也是他牵线搭桥。”冷不防地，那道嗓音凉凉地响起。
怕孟知等不及把电话挂了，钟虞也就没追问他为什么一开始不说话。她赶快点了点屏幕接起来，“……喂？孟大哥？”
“小虞，有没有打扰到你？”那边传来的声音非常温和。
“没有，孟大哥有什么事吗？”
“是这样的，你还记得我给你画的那幅画吗？”
钟虞顺着他的话瞎编，“当然记得，怎么了？”
“……前几天我参加一个义卖，本来让朋友帮忙把另一副画转交给组织方的，但是他不小心把我当初给你画的那一幅交过去了。”孟知声音里带了歉意，“抱歉，我已经去联系了主办方，暂时还没得到回复。虽然肯定会努力把画拿回来，但你也该有知情权。”
正听孟知说着话，远远的，钟虞忽然看见两个背对着自己的人影走进庭院里半封闭的回廊，其中一个人有些眼熟。
她停下步子没再往前走，笑了笑对电话里的人回道：“没关系，你也不是故意的，只要最后能拿回来就好。”
好奇心作祟，她也没了继续聊下去的心思，结束通话后换了条路走，也跟着进了回廊。
走到拐角，隐隐有交谈声传来。
“这件事……”
钟虞放轻脚步，紧贴着墙。那两人的说话声不大，她听的断断续续，有点吃力。
“冉宁弄这么一出倒是有好戏看……那小子本来不准备公开，现在被爆出来倒也能烦他一阵子。”
“烦一阵子有什么用……”
“……他一门心思只想画画，能懂什么公司经营的事……你这个做叔叔的代劳简直是理所应当。”
叔叔？！
钟虞一怔。
“是啊，时家家大业大，可不能毁在他手里……”
说话声变得更小，她有些听不清，正想再往前迈一步，身后却猛地伸出一只手紧紧地捂住了她的嘴，接着手臂也被往后一拉，钟虞没站稳，直直跌进对方怀里。
正惊魂未定，却突然闻到淡淡的颜料气味。
……时嘉白？
她拍了拍对方的手示意自己不会出声，片刻后捂着她嘴的手一松。
“那我们接下来……”
那两人从回廊另一侧离开，说话声彻底听不见了。
“这两个人你认识？”钟虞转过身，先一步打破寂静。
这一转身才发现他们挨得极近，她的手腕还碰到了时嘉白的手臂。钟虞笑着一眨眼，不怀好意地用指尖在他松散袖口下的手腕上轻轻一划。
下一秒，她手腕就被对方紧紧扣住。
“开个玩笑，时先生别这么紧张。”她指尖轻点他手腕，然后如愿以偿地缩回手，退一步倚在墙上。
男人没回答，重新抬眼看向那两人离开的方向。钟虞偏头去打量他脸上的神色，有点意外。
他眉眼里带着冷意与讥讽，跟她见过的样子截然不同，仿佛是两个人。
这种反差却让钟虞隐隐兴奋。
人难以否认的劣根性作祟，总觉得难测的、复杂的东西才最迷人。
然而时嘉白却不给她仔细欣赏的机会，转眼便收回目光，越过她径直往前走。
钟虞跟在后面，漫不经心地打量他背着画板时衬衣被压出的褶皱，没话找话，“时先生走路总是一点声音都没有吗？昨晚在泳池也是。”
“你知道他们在说什么。”男人没回答她的话，话锋陡然一转。
是陈述句，并不是疑问句。
她一愣，笑了笑，不再说话了。
两人上了两级台阶从侧门走进别墅一楼的客厅，沙发上郑柯和两个男人相对而坐，看上去正热络地寒暄。
听见动静，背对着坐在沙发上的男人起身转过来温和地笑了笑，“回来了？”
这男人看上去三十出头的年纪，高大俊朗又风度翩翩。听声音就是刚才谈话那两个人中的一个。
这个人钟虞不仅认识，还算得上熟悉。
——她的顶头上司，时越。
时越话音刚落，她余光瞥见身侧的时嘉白放下画板，意味不明地笑了笑。
“二叔。”