“您不要难过，太皇太后眼下很好呢。”对于太皇太后的身体日渐衰弱，环春跟着岚琪有目共睹，此刻只有安抚这句话，对于生命的衰老同样无可奈何。
岚琪说罢那几句，渐渐镇定，收起悲伤的面孔，挺起胸膛道：“我不能悲悲戚戚，将来太皇太后不在了，我更要活得精彩，不要让那些人觉得我没了慈宁宫就不成了，往后的日子还很长，宫廷生活注定不平静，我还要管六宫之事，咱们慢慢来。”
之后几日，岚琪照旧往来慈宁宫，渐渐宫内传闻章答应的孩子将来要给永和宫抱养，加上之前说她生不出儿子的事，宫中不乏有人为此不平。一面讥讽德妃生不出儿子，一面又嫉妒她在皇帝面前要风得风要雨得雨，连自己没儿子了想要个阿哥都那么容易，诸如僖嫔曾打十二阿哥主意不得果之辈，暗下拳头都要捏碎了。
又因皇帝连着几天在永和宫，德妃虽然忙着照顾太皇太后，可与皇帝之前照旧情意绵绵，宫里早就有传闻说德妃懂得勾魂摄魄的媚术，可是这一次还没说开，另一件叫人惊讶的事迅速在六宫游走。从太医院传出的消息，说德妃暗中让太医为她准备避孕药，她如此盛宠却服药避孕，显然不大正常，一时真真假假难以分辨。
另有人说，德妃已屡次产育，女人生子最伤身，为了永葆青春，她不想再生养也有道理，加上如今传闻章答应若产子便由德妃抚养，那她有了养子的确可以不在乎生或不生，即便这一个将来夭折，顶多另有其他人生了，再抱给她便是了。
说到底，永和宫那位是宠妃，在她身上任何不可思议的事，都稀松平常。
这么多年，不管宫里传什么，岚琪都不许永和宫上下的人出去与人辩驳，她从刚开始面上不在乎心里难受，到如今面上心里都能云淡风轻，不过这回她却在乎了，她在乎宫里那些人怎么看待她。
这日在慈宁宫，岚琪缝好了太皇太后入冬要穿的棉袍，老人家一年比一年消瘦，衣裳的尺寸年年在改，她虽不是十分精于针线，可太皇太后如今已不穿别人做的衣裳，少不得她来费心。
本高高兴兴拿来要太皇太后试穿，却见她绷着脸，苏麻喇嬷嬷亦是神情凝肃地站在一旁，见德妃来了，上来拿过衣裳，朝太皇太后努了努嘴，岚琪才走近，就被呵斥：“跪下。”
她心里一惊，但猜想该是避孕药的事，立定了不跪，反笑着问：“您也听见那些话了？”
太皇太后皱眉瞪着她，怒言道：“既是传闻，我怎会相信，可苏麻喇派人问了，竟然真有这回事，这些天你总来回两趟说回去吃药，我让你拿到慈宁宫来你也不肯，就是因为在吃这东西？你好大的胆子，我还没去告诉玄烨，他恐怕只当传闻没顾得上，若是知道了该多伤心？他那么在乎你们的孩子。”
老人家一通说，冷静下来又道：“我也知道，你是该保养身子了，不再产育的确是最可靠的法子，可你傻不傻，你们小心点就是了，为何非要吃药？若伤了身体，你怎么兑现对我的承诺，替我照顾玄烨一辈子？”
岚琪笑嘻嘻坐到太皇太后身后，虽被嫌弃谁要与她嬉皮笑脸的，她还是笑着把事情解释清楚。
在太皇太后面前是说自己要保养身体，心里则是想太皇太后最后的日子里能尽心尽力，不要再因为产育而不能照顾她，而那一晚与玄烨*之后，的确让她萌生避孕的念头，甚至隔天就想要吃药来避免一夜缠绵可能带来的结果，可对于生命的重视，更因失去过孩子而无法真的做出这样残忍的事，她到底还是放弃了。
但这个念头，却让她想到更多。她要开始为自己考虑，当初怀孕被人下迷药的事至今心有余悸，这一次她要抱养章答应的孩子，宫里宫外的人就会想德妃果然一心求子，为了断她的前程，不知道暗中会有什么人对她下手，与其给别人机会来扼杀她可能得到的小生命，不如自己放出话去，让所有人知道永和宫德妃不打算再生养。
“臣妾不会吃那些药，不怕别的，还不怕把您气坏了？”岚琪笑眯眯地说着，哄着太皇太后道，“六阿哥没了后，宫里宫外的闲话也不少，没什么人同情可怜臣妾，却有无数的人暗下叫好，他们还惦记臣妾再要求子重新稳固地位，如今章答应若生阿哥，是一子，但毕竟不是臣妾自己生的，那些人一定不能放心，臣妾还没见岁数，真要生也不难。您不要担心，臣妾绝不会伤害自己的身体，弄出这些风言风语，不过是想做戏给人看。”
太皇太后微微皱眉，岚琪说了这一通，其实两三句她就懂了，这孩子是开始算计了，开始真正防备别人，眉间的皱纹渐渐松开，唇边却露出慈祥的笑纹，问她：“岚琪，你是不是觉得我快不行了，开始为自己的将来打算？”
岚琪心头一慌，忙屈膝在地，连声道：“太皇太后，臣妾不是那个意思，是、是……”她终究没底气，因为她就是这么想的，虽然她没有恶意，可这话多伤人心呐，老人家还好好活着，她就惦记起将来的事了。
“傻孩子。”换来的，却是太皇太后一声笑，她颤巍巍俯身拉了岚琪的手，岚琪怕她太辛苦主动站起来，重新坐回身边，只听太皇太后道，“我知道你依赖我，一直担心我走后，你会不知所措，会不知道往后的日子该怎么过，心里着急怎么办才好，就算苏麻喇能多活几年，她终究是个奴才，现下好了，你能这样想这样做，我就安心了。”
“太皇太后。”
“岚琪啊，我自觉身体大不如前，如今不过是强打精神，自己也觉得辛苦。但活着乐呵，看到儿孙满堂，看到你们高兴，我就留恋这人世。”太皇太后慈祥地笑着，已然苍老的手轻轻摩挲着岚琪娇嫩如玉的手背，欢喜地说着，“不管我还能活多久，一年还是两年，你再辛苦辛苦，多陪陪我。”
身历三朝，睥睨天下，踏着战火走入紫禁城，面对文武百官，以柔弱双臂辅佐两代帝王的女人，在这一刻，却拉着自己的手，说让多陪陪她。
博尔济吉特布木布泰的生命就快走到尽头了，光芒万丈的荣耀她不在乎了，叱咤风云的日子她也不想过了，她的孙儿足以撑起天下，她的重孙子们足以绵延子嗣，她完成了一生的责任，如今只想安逸自在地度过晚年。
太皇太后笑悠悠地说：“明年畅春园就要落成开园，玄烨说要接我过去住，我想啊，妃嫔们一定也要去凑热闹，人多没意思，可是我先去不让她们去，又要话多。跟玄烨说好了，让他带着后宫先去住一段日子，等她们玩够了，我再过去过个夏天，当然啦，若是我还能活到明年夏天。”
“咱们可说好了，臣妾好好陪着您，可您也不能再说这种话，不管明年夏天还是后年冬天，臣妾都会陪着您，咱们只把每一天都过好了，长长久久的。”岚琪笑着说的话，说着说着却哭了，渐渐哽咽泣不成声，伏在太皇太后肩头说，“岚琪舍不得您。”
门外头，刚去放棉袍的苏麻喇嬷嬷站着没动，立在她身旁的是刚刚过来的皇帝，似乎也是为了永和宫里用避孕药的事，来时火气冲冲的，可与她站着一起听皇祖母和岚琪说话，皇帝身上的怒气渐渐散去，此刻唯留下一抹悲伤，叫人看着十分心疼。
玄烨没再进去，转身往外走，在屋檐下又站定了没动，仰起头不知怎么了，嬷嬷看皇帝努力地睁大了眼睛，似乎要把眼泪含回去似的，稍稍平复了心情，才与她笑道：“既然她有主意，就不必过问了，您也劝劝皇祖母，别为岚琪操心。嬷嬷，往后宫里的事，能不往慈宁宫传就不传了，只管告诉皇祖母高兴的事，皇祖母精神好就让公主阿哥来陪，不论是太子还是其他阿哥，真会叮嘱书房，只要慈宁宫宣召，任何事都能停下来。”
“奴婢知道，这些事儿您就教给德妃娘娘吧，每天都把太皇太后哄得可高兴了。”嬷嬷笑着，但也很残忍地说极现实的话，劝皇帝，“万岁爷心里要有个准备，到时候朝廷里兴许要有些动静，您要早早就盯好了。”
玄烨沉重地点头应道：“朕明白。”
皇帝匆匆而来匆匆而去，岚琪等之后嬷嬷告诉她，才晓得皇帝来过，说起避孕药的事，已然恢复心情的岚琪调皮地吐了吐舌头，缠着嬷嬷说：“其实连太皇太后和皇上的着急，我都算计进去了，他们着急当真了，外头的人才会更相信，反正只要那些人放心我不会再生养，就能少些麻烦。”
嬷嬷却问：“万一有了呢？”
岚琪得意地笑着：“我要全心全意照顾太皇太后，皇上又不缺伺候他的人，我这儿不惦记不吃醋，皇上还高兴呢。”
自然这是说的玩笑话，玄烨缠她，她自己会多加小心，再者皇帝也知道轻重，知道眼下什么情况，那之后的日子，夜宿永和宫的时日有限，因时常抽空去陪皇祖母，两人在慈宁宫倒是常常相见。
待得秋风阵阵，八月一过，九月的天真正开始寒冷，七月里清军围攻雅克萨城，僵持两月，沙俄终于投降，沙皇彼得一世来书求和，朝廷上下为之雀跃，因八月中秋未有庆祝，皇帝拟在月末设国宴庆祝并犒赏三军，后宫妃嫔皆可列席，太皇太后这一次没有再逞强，大大方方地说身子经不起宴会的折腾，不参加了。
宫内久违地热闹起来，因贵妃当日让荣妃剩下银子支援前线，皇帝虽然没要这笔银子，喜在龙心大悦，下旨褒扬皇贵妃拥军之情，皇贵妃面上有光很是得意，宴会前六宫女眷并宗室命妇等聚在承乾宫说话，但见皇贵妃意气风发，女人们私下里都纷纷猜测，皇贵妃会不会好事近了，坤宁宫的门也该为她打开了。
这边厢岚琪则在慈宁宫陪着太皇太后，只有布贵人领着几位公主过来，纯禧端静如今都是大姑娘，安安静静陪着太祖母寻乐子，岚琪姐妹俩对坐挑几针绣活小声说话，比不得宫内几处热闹的地方，这里安安静静的，直到温宪被送来，一路嚷嚷着进门，才打破了满室的安宁。
太皇太后从老花眼睛后头眯着眼睛看温宪跑来，纯禧半路拦住这小丫头，费劲地抱来太祖母跟前，拍拍屁股要她行礼，小丫头却不听话，径直爬到炕上黏着太祖母，软软地说：“太祖母，夜里放烟花，您去不去呀？”
“太吵了，太祖母听了头疼。”太皇太后笑着，揉揉她说，“叫奶娘给你把耳朵捂住，别吓得哭鼻子。”
岚琪过来，教训女儿要懂礼貌，小丫头只管甜甜地笑，冷不丁问起：“额娘，毓溪姐姐怎么不进宫了，每次热闹时候都能看到毓溪姐姐，我看到恪靖姐姐和一个不认得的姐姐在一起，他们说那是大哥的福晋，那我四哥的福晋呢？”
岚琪和太皇太后对视一眼，太皇太后笑道：“童言无忌，不碍的，该怎么就怎么样。”
众人这才不规避提起乌拉那拉家的小姐，岚琪随便找个借口就敷衍了女儿，但是娘儿几个坐着说话，端静却说：“儿臣今早在景阳宫见过户部尚书家的小姐，是给荣妃娘娘请安的，给荣宪姐姐送了礼物，瞧见儿臣在那里，连声说之后会把儿臣的礼物送去钟粹宫，挺和气的人，就是……”
小姑娘说半句停下了，瞧瞧太祖母，又瞧瞧自己额娘和德妃娘娘，布贵人问她要说什么，端静公主才笑道：“就是长得不大好看，咱们大皇兄多英俊呀，有点儿不般配。”
布贵人忙道：“小孩子家家不要胡说。”便要她们领温宪别处去玩儿，几个女孩子走开了，太皇太后说，“我还没见过，怎么不领来我瞧瞧？”
岚琪为惠妃解释：“皇上说过不是您的召见，六宫不能来打扰您休息，您若想见，惠妃怎敢怠慢。”
太皇太后便道：“既然今天在宫里，就领来吧，现在人在哪儿？”
布贵人说她去找一找，之后离开，岚琪给太皇太后略梳妆一番，瞧着精气神极佳，笑着说：“您一会儿给不给见面礼，大重孙媳妇自然要多些的，可将来也别亏待我们四福晋。”
不多久惠妃就领着准儿媳匆匆而来，因早有圣旨，惠妃如今大大方方的，反是不见皇贵妃再招摇地领着个小女娃娃到处显摆，此刻但见一位清秀小姐跟着惠妃进门，低着头也看不清面容，但举止有度落落大方，是个不错的孩子。
太皇太后让孩子抬起头，入眼果然姿色平平，虽然已经过一番精心打扮，可看惯了宫内妃嫔莺莺燕燕，看惯了公主们漂亮可爱，突然来这么一个姿色平平的女孩子，另种意味上的叫人眼前一亮。但虽不大好看，还算瞧着亲切，既然圣旨已下，就是半个大重孙媳妇了，太皇太后不喜欢惠妃，对大阿哥一向疼爱，爱屋及乌也对这孩子有好感，拉在身边问了几句话，小姑娘落落大方，果然是贵族人家出来的孩子，很有教养。
之后公主们把人带走，惠妃留着听太皇太后示下，说起大阿哥宫外宅邸的事，太皇太后叮嘱：“胤禔是皇长子，宅邸不能太寒酸，可尚无爵位，也不要太铺张奢华，你不能出宫为他料理，事事都要叮嘱儿媳妇去做，他们年轻不懂事，你要替他们看着些。胤禔小时候时常跟着我，如今虽不大见了，我心里还是疼他，让他好好过日子，皇室里我这一代玄孙是有了，可到底不是玄烨的孙儿，我盼着胤禔给我争气呢。”
惠妃很是感慨，深深拜服谢恩，不多久退出来，岚琪相送到门前，她们好些时候没说说话，惠妃此刻道：“说句大不敬的话，好久不见老人家，今天瞧见唬了我一跳，怎么越发苍老了。”
岚琪淡淡笑道：“人都会老的。”
惠妃看她一眼，两人彼此沉默，之后等准儿媳别过几位公主回来，才一起离开，岚琪喊来布姐姐说：“晚宴我还是不想去，看着那边热闹，想着太皇太后这里冷清，我不好受。姐姐领着孩子们去吧，温宪横冲直撞的，别又闯祸了。”
这一晚乾清宫摆宴，隆重热闹，太子率诸皇子、公主并六宫妃嫔拥簇太后列席，唯有德妃陪伴太皇太后未有前来，再有便是大腹便便的章答应，如今正是要生养的时候，不敢让她胡乱动弹。
前头酒宴热闹时，后宫便显得十分安静，景阳宫门前忽然窜过一道影子，但见小雨不知从哪儿回来，跑回章答应面前说：“主子，奴婢打听好了，您真的要去吗？”
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