苏麻喇嬷嬷笑得那样慈祥，缓缓点头说：“生命就是这样传承，娘娘的一切优点都会重新出现在孩子们的身上，阿哥们会继承您的智慧和才干，公主们则会拥有与您同样的美貌和品行，往后您看着他们，就像太皇太后和奴婢现在看着您一样，将来您有多喜欢孩子们，咱们就有多喜欢娘娘。”
“原来嬷嬷才是最会夸人的，我都要飘到云端上去了。”岚琪很欢喜，更玩笑似的说，“您可别只夸我，皇上听见该着急了，合着没他什么事儿呐。皇上回头一定要说，好的都是他的，坏脾气小毛病才是我的。”
嬷嬷笑得脸上皱纹都挤一块儿了，暖暖的午后二人轻松自在地度过，一个多时辰后太皇太后起了，岚琪去茶水房侍弄茶水，苏麻喇嬷嬷给主子梳头，太皇太后说：“我梦里梦见你们在笑，多高兴的事儿啊，这梦永远做下去就好了。”
嬷嬷忙愧疚地说：“是不是奴婢吵着您了？您休息后奴婢和娘娘一起晒太阳，说些玩笑话，的确时不时地在笑，吵着您了是吗，主子没睡好？”
“原来你们真的在笑？”太皇太后并不在意，很新奇地说，“那就是我听见你们的笑声，又做了一样的梦，那梦踏实又安逸，笑一笑多好啊，人就该活得高高兴兴。”
嬷嬷这才安心，将发髻固定好，捧来首饰盒让主子选几把簪子，太皇太后一把年纪，这入冬后一场场雪更是催急染白了青丝，但老人家最愿意将自己收拾得妥妥帖帖，哪怕只是在炕上歪着假寐刻把钟，坐起来也一定要宫女把她的头发抿好了，即便是一整天决定了不见人，再简单的服饰发髻，也都是周正熨帖。
岚琪准备好了太皇太后喜欢了许多年的蜜枣茶，红枣养颜，老人家常说是这些年每天喝，才养得皮肤越发比从前细腻，玄烨最贪恋岚琪脸上嫩嫩的肌肤，她总想是不是也因为自己爱喝这口茶。这会儿亲手捧着茶进来，刚要转入内殿，但听太皇太后与嬷嬷在说话，她只是迟疑了一下要不要进去，却再挪不开步子，把那些话都听进了耳朵里。
太皇太后说：“这一年，我觉得身子越来越沉重，饶是心里还想再多活十几二十年，身子明白，眼下该是老天赐给我最后的日子了，两年还是三年，或者更久？我就想不论如何，每一天都能活得高高兴兴才好。若是腿脚灵便，真想再回一趟科尔沁，还想大江南北走一走，也用脚来丈量这大清国的国土，你说我是不是太贪心了？”
“这是您多年的心愿。”嬷嬷温和地说着，“当年曾想着，等先帝爷羽翼渐丰国家安定时，您就回草原去瞧瞧，可先帝爷却英年早逝，您不得不一个人扛起这江山朝廷，皇上亲政后您也动过心思，可皇上突然要撤藩，朝廷上下一片混乱，您哪儿敢离开半步，一晃就这么多年了。”
“是啊，如今想走也走不动了，那么远的路，一路车马颠簸，我怕是要先死在路上的。”太皇太后自嘲，但似乎并不那么悲观，只是肯定了眼前的现实，更说道，“早些年我还很不安心，想着我走了玄烨怎么办，他是没有母亲的可怜孩子，心里头总比别人缺了那么一块。他依赖了我二十多年，如今我才觉得肩上担子轻了，这孩子别看他虚长了三十岁，他还是和小时候一样，他不会做在脸上，可心里头是十足依赖身边人的。”
苏麻喇嬷嬷笑问：“主子是失落了吗？皇上如今依赖着德妃娘娘，不再依赖老祖母了？”
太皇太后竟是笑出声，十分高兴地说：“他当然还依赖着我，依赖老祖母可以大大方方不怕人笑话，他敢叫人知道，他依赖着自己的女人吗？”说罢又叹息，“可他是该不要再依赖我了，不然哪天我突然走了，玄烨多可怜？”
“主子……”
“苏麻喇，上回生病我就祈求上苍，祈求神佛不要让我临了时神志不清，让我耳目清明地离开这个世界，我想在离开前，能好好再看看我的玄烨，看看我的孙儿们。”太皇太后似憧憬着美好的事一般，语调那样平和温柔，“我更要再好好地看一看这巍巍江山，将来去地底下找到他，我就能告诉他，咱们入关之后不仅没被汉人赶走，更把这片江山治理得繁荣富饶，我就能告诉他，他的心血他的抱负，我都替他完成了。”
苏麻喇嬷嬷则笑道：“您才说要高高兴兴的，怎么想起这些事了？”
太皇太后也笑：“他们兄弟斗了一辈子，争江山抢女人，你说在地底下遇见了会怎么样？”
岚琪捧着茶水在外头，听到这里有些糊涂了，她以为太皇太后在说太宗皇帝，那“他们兄弟”又是指谁？心里不禁有些不踏实，还是小心翼翼捧着茶水离了，跟宫女们说茶水没弄好，要重新泡了一遍，手里忙着，心里则不由自主地想起刚才的话。她晓得当年领兵入关并将先帝迎入京城称帝的是摄政王多尔衮，太皇太后说“他的心血他的抱负”，这个“他”是太宗皇帝，还是已经被削爵罢黜的摄政王？
岚琪心里头砰砰直跳，她不是没听过那好几十年前的传闻，那还是在家做姑娘的时候，听家族里长辈闲话说的，进宫后再不曾有人提起，今天冷不防地听到，却是从太皇太后自己嘴里来的，稍稍想一想那波澜壮阔的年代，她心里就不由自主地热血澎湃。
重新冲泡的茶水弄到一半，嬷嬷来催她怎么这样久，说太皇太后怕是不是岚琪烫伤了，岚琪也不藏着掖着，说刚才听见一些话，一时胆怯就退了出来，但她没有提什么摄政王什么心血抱负，嬷嬷也不大惊小怪，只安抚她：“太皇太后这样的话，反反复复好几回了，我就陪她听着，她说出来心里才舒坦，这么多年身不由己，身边总该有个人能听她说说话。”
默默不以为意，更对岚琪说：“要是有天太皇太后这样对您说了，您也就当故事听听，不要嫌她啰嗦，她辛苦了一辈子，都及不上这几句话憋在心里的辛苦。”
除此之外，嬷嬷没再说别的，岚琪也不敢好奇地追问，之后见了太皇太后，老人家已是气定神闲的平静，与岚琪喝茶说话，下午几位福晋进宫请安，傍晚太子又来给太祖母请安，她陪侍在侧，安安稳稳地度过一整天。
太皇太后起居有定数，该是安寝的时辰，一刻也不耽误。岚琪从慈宁宫回去的路上，无端端地又想起太皇太后说的那些，还有苏麻喇嬷嬷之后的话，总觉得这样的一个人似曾相识，总觉得在哪儿似乎也见过这样一个人，只是想了半天也没想起是哪个，笑自己大概是戏文看多了。而太皇太后藏在心底的那些事，何尝不是老人家的痛，她并不希望有一天太皇太后揭开伤疤似的来告诉她究竟是怎么回事，再算算年代，这必定是连玄烨也不知道的存在。
回到永和宫，胤祚早就被太后送了回来，他还是一如既往地调皮不肯入睡，今天更是借口没见到额娘不肯睡，闹得乳母们束手无策。岚琪换了衣裳来见他，本想虎着脸好好教训一顿，可被儿子软软地一撒娇，做娘的就投降了，耐心听他叽叽喳喳说今天的事，竟是抱着儿子，母子俩一同歪着睡过去。
环春几人知道主子伺候太皇太后的辛苦，索性都不叫醒她，岚琪跟儿子睡到大半夜才醒来，见外头灯火都暗了，也不想再折腾宫女们，抱着儿子继续睡过去，只等翌日天明儿子早早醒了，才把乳母们找来照顾孩子。
回自己的屋子洗漱更衣，听环春说今日有哪些事要做，岚琪如今不必管六宫的事，已经觉得不怎么清闲，可那回在荣妃屋子里，听吉芯禀告接下去她家主子要做的事，听得她都糊涂了。
可荣妃不仅都记住了，不只是回复一句“知道了”这么简单，更是一件件细细地吩咐吉芯该如何处理，她在边上佩服的五体投地，荣妃却笑她：“你以为多难的事儿，一回生两回熟，你那么聪明怕什么？”
这会儿她正对环春说：“荣姐姐说左不过是把小家门里柴米油盐的事儿往大了算，你说下回我额娘进宫时，我能不能问问她？”
主仆俩正笑着，外头有客人到，心想一清早的谁这么早就出门，却见是荣妃到了，岚琪玩笑说曹操曹操到，荣妃却板着脸好似一肚子的不高兴，坐定了才说：“昨晚贵妃把我屋子里的万常在叫去，我当是什么事没在意，我又正好不大舒服睡得早，之后吉芯她们也不敢惊动我，今早才看到她被人抬回来的，说是在咸福宫跪了整整一晚上，我才听宫女说昨天的事，她们几个算什么，贵妃这是冲你来的吧，岚琪你心里要有个数，她这是又发生么疯了？”
...
...