傍晚时，紫岚被莫疏桐主动拉进他和乐涯的房间，等她坐定才发现桌上摆着六碟精致小菜，大部分都是她未曾见过的。
乐涯解了围裙，进屋后主动报了菜名：“香甜鸡蛋酥、鱼香茄笼、拔丝山药、炸鸡排、清炒虾仁、酸汤牛腩羹。怎么样？快尝尝对不对口味！”
紫岚看看乐涯，又看看桌上诱人的菜肴，咕咚咽下口水：“你们有句话说没事做好事，不是想偷东西就是想……”她抓抓头发，不知那话该怎么说。
“你是想说无事献殷勤，非奸即盗吗？”乐涯微微一笑，提她纠正道。她没想到一个小姑娘，居然对她有这么大戒心，比她的姑父、姑母强多了。
“咕咚。”回答乐涯的是又一声响亮的口水吞咽。
“你还真是聪明，我的确有事求你。”
乐涯的话说完，紫岚的神情放松许多，她看那满桌的美味，也没那么纠结痛苦了。“你说。”
“我在戏班里得了不少彩头，我携带并不方便，我想把它们当掉，却不知哪里最为合适。不知钱家有没有当铺生意，能不能给我折的银两多些？”
紫岚听了乐涯的话，努力回忆一会儿才说道：“我姑母家没有当铺营生，他们一直只做人牙行的。”
紫岚确定的话语让乐涯不得不重新寻找突破口。“这样啊！谢谢你。这些菜肴你可别嫌弃，尝尝看，也不枉我一番心意。我问你的事儿你可得替我保密，我也不想得罪了那些捧我的大爷们。”
紫岚见蜜儿再无问话，终于放下心来，大块朵颐。只是乐涯低估了小孩子的洞察力----她虽能轻松用几个小菜收买紫岚的胃，但却改变不了对紫岚心存利用的功利性。紫岚依旧对她不够喜欢，只把这作为一种简单的交易----随口答应的保密，并没放在心上，而这点，险些害死乐涯。
莫疏桐看着紫岚吃得欢快的模样，并未打扰她，只问乐涯：“蜜儿姐答应我教我书画鉴赏的，怎么没有动静了？”
乐涯看莫疏桐不着痕迹给自己递眼色，哪里不明白他不死心，想更进一步套紫岚的话。“我一个戏班儿出身的，不过少时见识过些名画，哪有什么书画收藏？你要想学，还是得问紫岚家讨才好。”
紫岚两腮帮子填得鼓鼓的，含糊说道：“我姑母家没什么书画收藏！就那几本书也不过是装装样子罢了。”
“那就算了吧！”莫疏桐心底真有些失望，散了心劲儿淡淡说道。
紫岚最见不得莫疏桐种种难过模样，又努力回想一会儿才说道：“家里书房里好像有副寒梅图的，只是姑父爱惜得不得了，常常去维护、清洁，你要真想看，我去和姑父商量一下啊！”
原本都已失望了，没想到意外得到和寒梅图相关的讯息，莫疏桐的眼睛里瞬间像点亮了星光，一片璀璨，“既然钱老爷那般爱惜，我还是不强人所难了，书画我自己去寻吧！”
看紫岚吃得心满意足，满意而去。乐涯稍坐片刻则匆匆起身去寻尤赛蝶和王守财。方才一番较量，她觉得紫岚并没想象中那般好对付，好不容易莫疏桐从她嘴里套出些关于寒梅图的讯息，乐涯需要尤赛蝶和王守财从厨房、守院这些人嘴里再套些话----这比她亲自来要容易得多。
最终，王守财从门房那里套得需要的信息。原来门房是个马姓的老大爷，膝下只有一子，跟着钱满屯四处跑动，还比较得脸儿，每每维护那画，总是他儿子驾车跟去，只是老马头有啥事儿，这儿子却指望不上。王守财来了钱宅，总是一副沉默寡言、踏实苦干的模样，倒帮过门房老马头几次忙。今日老马头见他拿着几小幅白菜、小鸡之类的画说要装裱了送人，老马头就随口告诉王守财，他儿子常去的那家店。
“文心书画社？”乐涯负手皱着眉头对着黑沉沉的夜色发呆，为防打草惊蛇，他们已在钱家滞留了十几天，要节省时间，查看文心书画社最快捷的方式就是夜探虚实，只是她搜遍自己带的队伍，没有一号鼓上蚤类的人物。少不得她亲自出马，再加上一位老友的掩护，才能保证万无一失。
是日天亮，乐涯以戏班有急事相邀为由匆匆去了县里。临走，叫莫疏桐待在房里好好琢磨明日钱夫人的考核。
文心书画社坐落在县城古玩街的东北角，一间小小的店铺，连着后边一大爿院子，是外作营业、内作家居的传统家庭手艺营生。正晌午时，店里来了位俊逸的公子，身后还跟着一位小厮。看两位穿着打扮，就不像普通人。
老掌柜的去后院吃饭了，只余一个半大小子，看着是个学徒，小心翼翼地接待客人。那公子看着形神丰润，问出的问题却稀奇古怪，一听就知是个外行。学徒看他也不大像是个能成生意的主儿，心里也升起倦怠来，只由着这主仆在店里乱转，也不前后跟着了。
乐涯看老友打好了掩护，自己迅速钻入店铺的深处，那么多悬挂的书画、绫锦纸绢垂下，看得她眼花缭乱。好不容易瞅完，她又急急忙忙看向一个个格子上的名字，有放装裱好的书画的，有放装裱的工具的，密密麻麻的格子间，贴着各式各样的名字，只有最下角的一格什么都没写。
乐涯的心脏一阵狂跳----直觉答案就藏在那个格子里。她想蹿进柜台里打开那个格子，却听小学徒不耐烦的声音：“公子到底需要些什么？你说了我好帮你找，也省得你转弯儿。”乐涯眼盯着格子，耳朵里是越来越近的脚步声，她恨恨地站定，不忍离开。
哗啦一声，大片书画落地。伴随着是老友漫不经心的道歉，还有小学徒的气愤、手忙脚乱。乐涯神情一松，翻身跃入柜台内，抽开低下那个格子，里边却什么也没有。乐涯手迅速往格子的顶部和底部摸去，两个手掌大小的书册被乐涯摸到，顾不上看内容，就匆匆塞入怀里。
书画捡拾好了，乐涯也出现在公子身后。小学徒看着皱损的画册，愤懑之言就要宣诸于口，却被吃饭回来的老掌柜给拦住了。乐涯看老掌柜本分手艺人的模样，不由想起她穿越前所在的世界宣扬的工匠精神，心中一动，拿了一张银票递给老人。“这是我家公子补偿给你们的。另外，如果老掌柜信相术，不如听我家公子一句劝----是非之地，早日抽身。走得远远的，重新开始吧！晚了，怕是性命不保。”
老掌柜的正要推脱，听了乐涯的话不由一愣，顺手接了银子，连声称谢。
“花老子的银子做人情，你倒装得一副好人相！”
“我装好人，还招你孔雀西北飞？！”乐涯一边不客气地回怼，一边在脑子里迅速对着密码。原来钱宅的账本就是钱满屯倒卖人口的罪证，而文心书画社存放的两本册子，一本是密码，一本是涉案人员的手印。书房和密室的两幅画，分别是确认安全和查看存储用的。如果拿着书房的画去直接索要密码和手印罪证----文不对题，老掌柜可能就会按照钱满屯的吩咐把它们悉数毁掉。乐涯庆幸自己是直接盗取，而非间接试探。她看那掌柜一副憨厚老实模样，怕是也不明白自己这些年被钱满屯充当保险柜的恶果。乐涯怜惜他一大家子人丁，才给他银子建议他离开。
终于马车上又静下来，凭着记忆里账本的内容和手中的密码，乐涯迅速翻译出钱满屯记载的各色交易，她的脸色却变得越来越难看。她只想着拿到账本，找到罪证好干净端了这个供妓窝点，却不想这个窝点不仅牵涉许多官员，根系错综复杂，还牵扯东屠高层，还有西疆军。她需要赶回密室，拿到账本，抽回自己的人手，然后才能放开手脚大干一场。
乐涯准备回到戏班去换回衣服，刚下了马车就被班主拦下：“蜜儿最近没惹什么官司吧？”
“班主这话是什么意思？”
“钱家两拨人等在那里，说要寻你回去，看他们面色不善，我才想事先告知你一声。”
乐涯心中一惊，心思几转，回头把今日收获交给车里的人，又调侃道：“您老来了这么久，也该发发光热啦，回去告诉刁慕斌今日戌时起事，老子的身家性命就交到你们手里了！”
马车里的人虽然不太放心，但看乐涯为今日筹划这么久，权衡轻重，终于放乐涯离开。
乐涯刚出现在戏班里，就被钱家家丁带走。王守财也混在家丁里边。回钱家的路上，他尽量简练地告诉乐涯事情的起因。
原来乐涯今日一早来县里，所用理由钱夫人就有些怀疑。偏偏午饭时紫岚无意间提起昨夜吃到的美食，说漏了嘴，说出乐涯问到当铺的事，钱夫人警铃大作，直接派人前去捉拿她。好在紫岚看形势不对，没有说出莫疏桐的话。
回到钱宅，乐涯就被带到钱满屯和钱夫人跟前。“你究竟是做什么的？为什么潜进钱府？”钱满屯看着乐涯的脸孔越发觉得熟悉，这种熟悉感叫他深深不安。
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