“如果大皇子殿下没有看中我家七娘，这一切是不是就不会发生？”
孙状元短短时间仿佛苍老了十岁，满眼疲惫，语气也变得虚弱无力。
顾玖说道：“迟早的事情，最多推迟一二年。”
“也就是说，无论如何朝廷都要动一动孙家？”
“榜样太坏，必须得动一动。”顾玖掷地有声。
孙状元面色凄苦，“娘娘是将老夫架在火炉上烤啊！”
顾玖抱歉一笑，“本不欲为难孙先生。然而，既然我们两家要结亲，本宫自然要提前扫清一切障碍。”
孙状元出乎意料，“娘娘还愿意聘娶我家七娘，就不怕分宗后的孙家重新坐大，再次成为天下第一家族吗？”
“不会再有那样的机会。”
未来，等到时机成熟，朝廷会制定一些列制度，限制世家大族的发展。
孙家妄想再次成为巨无霸家族，影响力从文坛延伸到朝堂，那是做梦。
王朝有兴衰更迭，家族亦然。
“看来娘娘已经做好了准备，制定了后续一些列的计划，老夫深感佩服的同时又感到恐惧。”
“孙先生不必恐惧，本宫不是嗜杀之人。”
孙状元摇头，“娘娘不杀人，只诛心！陛下杀人，却不诛心，比较起来倒是陛下更显仁慈。”
顾玖哈哈一笑，“孙先生言重了。”
孙状元叹气，“若是老夫不答应，娘娘就要彻底毁了孙家吗？”
“如果先生不肯配合本宫，孙家的结局先生一定不愿意看到。”
“老夫明白了！我家小七何德何能，竟然入了娘娘的眼。她嫁给大皇子殿下的那天，意味着她成为了孙家的罪人。她只能得到有限的娘家助力，她未来的道路无法想象会有多艰难。娘娘如此狠心对待一个小姑娘，何其残忍。”
顾玖郑重说道：“做皇子妻，从来不是一件容易的事情。斩断同娘家的牵绊，未必不好。那个位置，需要大格局大气度，纠缠于娘家利益，可不是什么好事。”
孙状元辩道：“没有人能脱离家族生存，娘娘不也是靠着家族打下的基础，才有了今天。娘娘心知肚明，家族对于女人来说是依靠，是底气，也是勇气。没了家族，战战兢兢，哪还有什么大格局大气度。”
顾玖笑了笑，说道：“这就得看七娘个人承受力，以及孙先生的态度。你若支持她，她就有娘家依靠。你若是不肯支持她，她就只能单打独斗。”
孙状元连连叹气，“事情哪有娘娘说的那么容易。她获罪于家族，家族必恨她入骨。即便是老夫，也是力有不逮。”
“先生错了！”
顾玖肯定地说道：“她不是罪人，她是孙家的功臣。没有她，再过几年，孙家必将被连根拔起。届时，本宫的手段可不会像现在这般温吞，一定是酷烈且狠辣，不留任何情面。孙家所有人都该感激她，是她让你们获得了新生。”
孙状元眉头紧皱，他指着散落一地的案卷，“这些又算什么？”
“只论首恶，不罪家族。”
顾玖很干脆，她可以网开一面。
钝刀子割肉嘛，不可操之过急。
她向来有耐心，花费数年时间去布局，她承受得起。
如同布局西北，整整花费了十几年，才将裴家还有西北军连根拔就，完整的送到西凉。
失去了鲁侯的裴家，元气大伤，今不如昔。
若是这一代没有出色的儿郎出仕，顶立门户，过个二三十年，裴家就得败落。
后代人再想爬起来，将比这一代人多付出十倍的努力。
这一代裴家人，还可以躺在祖宗的功劳簿上，少奋斗一二十年。
等到下一代，下下代，可没这样的好事。
祖宗功劳簿，不是金山银山，吃不了几代人。
就算是金山银山，也有吃完的一天。
孙状元挣扎犹豫。
他的选择，将决定家族的前程未来，几万人的生死存亡。
“当年老夫被点为状元，理所当然该出仕为官。”
孙状元忆往昔。
顾玖洗耳恭听，她对陈年旧事挺有兴趣。
谁让这年头消遣之物太少。
听听老皇历，怪有意思，还能打发时间。
“一开始老夫就被破格提拔为侍读学士，每日进出宫门，在皇帝跟前侍奉，可谓春风得意，前途无量。”
忆起往昔，孙状元是满腔的遗憾和愤懑。
这么多年过去，已经是一大把年纪的糟老头子，依旧是意难平。
“却不料，大房的姑娘被指给仁宣太子，做了太子妃。我这个侍读学士，一下子就显得格外扎眼，成了宫里的眼中钉肉中刺。期间，发生好几起事故，惹得皇上震怒。老夫心知肚明，宫里有人在给老夫小鞋穿，无非就是怕老夫在皇帝跟前替东宫太子说好话。老夫已经决定辞去侍读学士，回翰林院老实读书。不料，还是中了奸计，被陛下打发到兰台寺。”
顾玖挑眉，这一段过往，她倒是不清楚。
孙状元苦笑一声，“没错，老夫同周世安一样，都在兰台寺当过差。不过老夫只在兰台寺干了一个月，便辞官回家，从此不进官场。”
“因为大房要求你离开朝堂？”
“老夫是状元啊，而且姓孙，多打眼的人物。大房倒是没有明着逼迫老夫辞官，只是话里话外的意思，无非就是让老夫安分守己，别给东宫惹事，一个状元在孙家不算什么。那时候老夫也是年轻气盛，一怒之下上本辞官，住进山中别院清修。”
“你辞官，大房就没挽留？好歹你也是状元，好好运作一番，总能有所作为。”
孙状元笑了起来，“状元别家稀罕，孙家不稀罕。正好那一年又是大比年，大房的儿子，我那堂兄终于下场，被点为探花。有了探花郎，我这个触怒了皇帝的状元郎自然得靠边站。”
“可惜了！”
孙家不稀罕状元郎，顾玖稀罕。
能考上状元，那都是顶顶聪明的人。
人才难得，孙家竟然将状元郎闲置在山中别院，这一闲置就是几十年。
真是暴殄天物。
“本宫很庆幸没有错过孙先生。”
孙状元闻言，却想哭。
“若是老夫当初没来山河书院教书，今日这一切，是否能够避免。”
顾玖摇头，“有些事情早已经注定，不可避免。本宫和陛下想做的事情，即便天下非议，群情汹涌，也不能阻挡我们。”
“娘娘说的是！想当初，放走裴家人，引起了多大的乱子，陛下和娘娘却从未动摇过。”
顾玖郑重说道：“既然先生已经知道本宫的决心，为何还在迟疑？”
孙状元抬头，恳请道：“能否请娘娘放过我家小七，她不该承受这一切，她配不上大皇子殿下。”
顾玖反问一句，“先生以为，本宫放弃小七，小七就能嫁到好人家吗？风雨欲来，确定未来的夫婿能护得住她？”
孙状元老泪纵横，“总比嫁到皇室，承受一辈子骂名更强。”
“先生又错了。”
顾玖轻声说道：“以前皇室是怎么样，本宫不欲多做评论。现在的皇室，本宫当家，自然是本宫说了算。皇子妻能不能在皇室立足，看得不是娘家，而是她本人的能力。能力足够强，就算娘家是一坨烂泥，本宫也会支持她。若是能力不行，就算娘家是天下第一世家，本宫依旧看不上眼。本宫的儿媳妇，只能是不惧风雨的青松，绝不是温室里娇弱的花朵。”
孙状元张口结舌。
顾玖又说道：“你和大房恩怨情仇，是时候做个了结。”
“老夫害了小七。”孙状元表情很凄苦。
顾玖揉揉眉心，“罢了！这门婚事本宫不强求，只要孙七娘说一句不愿意嫁给大皇子殿下，这门婚事就此作罢。但是孙家分宗一事，势在必行，本宫绝不妥协。“
孙状元如释重负，“多谢娘娘！分宗一事，老夫现在就可以做主应承娘娘。小七的婚事，老夫会亲自问她。”
“本宫信任孙先生！”
“老夫绝不敢欺瞒娘娘。”
此事已了，孙状元告辞离去。
他的步履比来的时候更沉重，身影如同秋天的落叶，带着几分萧瑟。
刘诏从里间走出来。
顾玖靠在他的怀里，“我是不是逼迫太甚？孙先生的模样瞧着怪可怜的。”
“心软了吗？”刘诏问她。
顾玖摇摇头，“倒不是心软，就是在想手段可以更温和一点。”
刘诏却说道：“都是老狐狸，你的手段但凡温和一分，孙老头必然不会答应分宗。家族供养了他，他忠于家族。”
“与其说他忠于家族，不如说他怕死后没脸去见列祖列宗，怕一世清白毁于一旦，背负万世骂名。”
“身前身后名，读书人一辈子就求这个。逼着他做孙家的罪人，他心里头定然记恨你我。难怪死都不愿意将孙女嫁入皇室。”
“不是非要娶孙家女，虽说孙七娘的确很好，是个良配。”顾玖早已想明白。
婚姻大事，当然是你情我愿。
生于忧患，人才会变得更加强大。
顾玖期待变得强大后的孙七娘。
不过，孙七娘要是不肯嫁，她也只能替刘御另觅良缘。