“大人前往西北组建大都督府，身边少不了一二跑腿打杂，又熟悉情况的人。这人名叫陈壮实，秀才功名，《山河书院报》主编。去过西北，还去过西凉，骑术精湛，上马杀敌，下马文章都不在话下。大人看他可入眼？”
李大人哈哈一笑。
难怪送他一份手札，原来是在这里等着他。
李大人重新打量陈壮实，没有轻视。
“能得到夫人亲自引荐，想来是有真本事的人。”
陈壮实收敛傲气，低眉顺眼，“大人谬赞，愿为大人驱策。”
李大人捋着胡须，微微点头，“老夫对西凉一地，十分好奇。你我二人路上作伴，你同老夫好好说说西凉风貌，如何？”
陈壮实不卑不亢，“多谢大人！学生敢不从命。”
顾玖拍了两下巴掌，“陈学子能得到大人青眼，是他的福气。”
“夫人这话老夫不同意。能得到陈学子相助，是老夫的福气。老夫还要多谢夫人，将此人送到老夫身边。”
顾玖含笑说道：“大人不嫌弃我手伸得太长就行。”
哈哈哈……
李大人绝对没想到，顾玖会点明一切。
他端起茶杯，“夫人真会说笑。”
顾玖说道：“我这人向来不会说笑。”
“夫人太过严肃。”
“关系到大人的前途，不敢不严肃。”
李大人喝了茶，“老夫能有今日，多亏了夫人相助。夫人放心，老夫知道该怎么做。陈壮实，是吧，明日到老夫那里，帮忙整理文书，如何？”
陈壮实微微躬身，“学生听大人吩咐。”
“如此甚好。茶了喝了，事情也办完了。夫人若是没别的事情，老夫先告辞一步。最近着实忙得很。”
“陈学子，替本夫人送送大人。”
陈壮实领命，起身送李大人出门。
二楼露台，大狗瞄了眼陈壮实和李大人，没张嘴叫唤。
花厅内，琴声停下。
顾玖说道：“杨先生出来吧。”
杨季从里屋走出来。
原来之前弹琴的人，正是杨季。
顾玖示意他坐下喝茶。
杨季从善如流，席地而坐。
丫鬟阿晴上前，重新换了一套茶具。
顾玖同杨季说道：“我先将陈壮实派到西北，在李大人身边打杂跑腿，你不要有想法。”
“夫人误会了，学生并无意见。”
顾玖笑了笑，“你是新科探花，要进翰林院读书。读书之余，多关心关心西北的动静。明年本夫人会想办法，送你去西北大都督府当差，同陈壮实作伴。”
“多谢夫人。夫人原本是打算让学生出任新民县县令，为何又改了主意。”
“因为西北更适合你，那才是你大放光芒的地方。新民县，于你而言，实属屈就。”
“夫人谬赞，学生并没有夫人说的那么好。”
顾玖浅浅一笑，“你不必妄自菲薄。你的学识，你的才智，本夫人比你以为的知道得更清楚。西北大有可为，现在本夫人还不能透露太多。你只需记住，能不能一飞冲天，就看你能不能抓住这次机会。”
杨季清冷的面孔，也露出了热血一面。
“学生定不会辜负夫人期望。”
顾玖又说道：“陈壮实自知科举一途，他没多少指望。所以他会比你更拼命，更善于抓住机会。然而，你是正经的两榜进士，只要你肯抓住机会，你的前程，远胜于他。
关于这一点，我和陈壮实已经谈过。秀才功名，进入朝堂，何等艰难。所以他的目标在西北，他会扎根西北。而我希望你将目标定在朝堂，你理应进入朝廷。”
杨季心潮澎湃，“学生知道了，学生会努力进入朝堂。”
“甚好！下去吧，陈壮实正等着你。”
“学生告辞！”
杨季走出花厅，果然看见陈壮实站在院门口等着他。
他走过去，问道：“李大人送走了？”
陈壮实点点头，“夫人和你谈了吗？”
“谈了。”
“你觉着我扎根西北，怎么样？”陈壮实语气很随意地问道，就像是在问不相干人的前程。
杨季却显得很郑重，“不错！在西北你将大有可为。”
陈壮实笑了起来，拍着杨季的肩膀，说道：“我也这么认为。将来，等你回了京城，我们两兄弟再想见一面，可就难啦。”
杨季笑了笑，“相见面，总会有机会。”
“你说的对。”
二人明明斗志昂扬，却又生出惆怅之情。
“有些舍不得。”
陈壮实率先提起，接着问道：”要不要喝酒？”
杨季点头，“叫上严兄，王兄。”
陈壮实哈哈一笑，“走，我们去文青书局逮严兄。我们不找他，他就能将自己一直关在房里不出来。”
杨季一本正经地说道：“严兄醉心创作，他干这一行很合适。毕竟他是真的爱这一行。”
陈壮实大笑出声，“唯有你我二人，都是俗人。一心在三千红尘中打滚。也不知将来会埋骨何处。”
杨季郑重对陈壮实说道：“陈兄该考虑终身大事，家里也该安排好。”
陈壮实挥手，“现在成亲，岂不是害了人家姑娘。等我在西北安顿下来，再说成亲的事情也不迟。至于家里头，有钱什么都能解决。夫人那句话说的好，凡是能用钱解决的问题都不是问题。”
杨季蹙眉，“陈兄打算在西北成亲？娶西北女子？”
“看情况。说不定我也能有顾小将军的运气，被某位大人物看中，将闺女许配给我。”
做梦吧！
“顾小将军好歹也是侯门之后，诏夫人的亲哥哥。身份背景皆不凡，并非如我们一般小门小户出身。”
“知道，知道。我就随口说说。杨兄打算何时成亲？”
杨季说道：“早些年，家里就给我订了亲。我已经写信回家，让女方来京成亲。算算时间，女方应该正在来京的路上，等人一到，就办婚事。”
陈壮实哇哇大叫，“看来是赶不上杨兄的婚宴，真是可惜。等杨兄到西北的时候，记得把喜糖喜酒带上。”
“礼金呢？想吃我的喜糖喜酒，是不是该给一份礼金。”
陈壮实指着杨季，一脸不敢置信的模样，“真想不到，杨兄竟然如此市侩。人心不古啊！”
杨季笑了起来，“随口一说，你还当真了。礼金不礼金，无所谓。”
陈壮实则说道：“杨兄放心，礼金肯定给你。”
二人说说笑笑，下了后山，找人喝酒。
……
御哥儿跑下楼，来到顾玖身边。
“娘亲，事情都谈完了吗？”
“谈完了。”
顾玖招手，叫御哥儿到身边坐下。
御哥儿席地而坐，小身板蹦得直直的。
顾玖问道：“有什么想法，尽管说来。”
御哥儿小心翼翼问道：“儿子年前交的功课，娘亲可满意？”
“你还惦记着？”
御哥儿点点头，“儿子想了许久，才写出那篇文章。”
“写的不错，亲人之间的距离感，你有自己独到的见解，但是过于片面。”
“儿子的文章既然有问题，娘亲为何不提？”
“因为你还小，娘亲不想拔苗助长。有的东西，不到年龄，没有一定的生活阅历，无法深刻理解。然而娘亲不想强行对你灌输某些想法。每个人都是不一样的，每个人对事物的看法也是不同的。这份不同之处，就是你的成长经历，你的学识才华。你的一切，组成了天下独一无二的你。娘亲不想过分干预你的想法，扼杀了你的不同。”
御哥儿有些动容，“儿子真的是独一无二的人吗？”
顾玖笑了起来，“每个人都是独一无二的存在。世上没有两个完全相同的人，就如世上没有两片完全相同的叶子。”
御哥儿皱着小脑袋，深思。
“娘亲，儿子是不是过于老沉？”
顾玖忍俊不禁，“谁在你耳边瞎胡说？是不是征哥儿？”
“刘征哥哥就随口提了一句。关键是其他人也说儿子略显老沉。”
顾玖想了想，斟酌着说道：“你不是老沉，你只是比他们知道得更多，更深刻的了解这个世界。”
有什么区别吗？
御哥儿抓头。
顾玖刮了下他的鼻子，“别想太多，按部就班的生活学习，有什么想法就记录下来。每天都有收获成长，这就是很有意义的生活。”
“嗯！”
御哥儿重重点头。
顾玖突然转移话题，问道：“你很喜欢杨季，陈壮实？”
“儿子喜欢他们，他们都是有才之人。”
眼光不错。
顾玖赞许点头，“想没想过，在书院发掘更多的有才之人？杨季去了翰林院，陈壮实也将离开书院。你身边需要有新的朋友。”
御哥儿有点苦恼，“儿子该如何发掘有才之人？”
顾玖反问他：“杨季和陈壮实，你是如何认识他们？”
“因为他们去了西北，见识广博。儿子在杨先生那里遇到他们，然后就熟悉起来，做了朋友。”
“杨先生有大才，能带出杨季，说不定也能带出李季张季。”
“儿子明白了。”
御哥儿笑了起来，“儿子要找有才之人，只需关注杨先生即可。”
“除了杨先生，其他先生那里，你也可以多多关注。人才，不拘一格。不是只有会读书会科举的人，才能称之为人才。比如陈壮实，他读书一般，科举更不行，可是不能否认他有大才。”
御哥儿深以为然，“儿子听娘亲的，其他先生那里，儿子也会关注。”
顾玖笑了笑，“可以多听听任先生的意见。任先生眼光毒辣，他看人很准。”
“儿子谨记。”