“表哥！”
顾玥神情激动，饱含深情。
她不顾矜持，扑进谢实的怀里。
“我还以为你今天不会来。”她的嗓音激动到发抖。
谢实搂紧了她，紧紧的，“没被人发现吧。”
顾玥连连摇头，“你放心，我一路都很小心，保证不会有人发现。”
她望着他，“表哥，我好想你。你想我吗？”
谢实没有说话，直接低下头，含住了她的嘴唇。
两人忘我的纠缠，翻滚在床上。
事毕后，顾玥就着热水，将自己全身清洗干净，保证不留下一点痕迹。
谢实拿着毛巾，替她擦拭身体。
年轻的肌肤，光滑细嫩，手感绝佳。
他扬眉笑了笑，笑容未达眼底。
他轻声问道：“是我厉害，还是那赵二郎厉害？”
“表哥干什么替那个死鬼。那个死鬼别看长得人模狗样，根本就是一根银样镴枪头。哪里比得上表哥威武雄壮。”
说完，顾玥转身，紧紧地贴在谢实的胸膛上。
谢实心头火热，却强行压住内心的欲望，将她推开，“不行。你进来太长时间，会引起车夫怀疑。”
顾玥咬着唇，“表哥，下一次我们什么时候能见面？”
谢实抬手，才是她脸颊上的水珠，“你等我消息，我来安排。”
顾玥重重点头，又抱住他，“要是没有你，我肯定已经死在赵二郎的棍棒下。这辈子，我的命都是你的，任你予取予求。等将来你成了亲，也别忘了我，好吗？”
谢实双手放在她的肩膀上，打量着她美好的身体。
他郑重地问道：“要不嫁给我吧。”
顾玥瞬间的愣神，惊喜，不敢置信，紧接着又连连摇头，“不行，我不能连累表哥。我是个不详的寡妇，你不能娶我。你该娶一个门当户对的名门淑女。”
谢实自嘲一笑，“以我现在的家世，哪里能娶名门淑女。这件事你别急着决定，等你离开海西伯府后，再回复我也不迟。”
顾玥张张嘴，问道：“你是真心的吗？”
谢实反问，“需要我将心挖出来给你看吗？”
顾玥甜蜜一笑，摇头说道：“我信你。只是我不甘心就这么离开海西伯府。赵二郎该死，海西伯夫人同样该死。”
谢实却说道：“赵二郎死，可以说是意外。海西伯夫人死，保不准会引来怀疑。我还是那句话，报仇不一定需要杀人，我也不希望你陷入官司中。”
“那我怎么办？难道就这样离开海西伯府，看着那一屋子的人和和睦睦吗？”
谢实捏捏她的脸颊，“我来替你想办法，包你心满意足。”
顾玥笑了起来，“表哥，你真好。”
“你等我消息，切勿轻举妄动，否则将前功尽弃。”
顾玥连连点头，“你放心，我最近都很乖，完全不惹事。我全都听你的，你说怎么办就怎么办。”
“这么乖，我该奖励你。可惜今日时间太晚了，等下一次，我们有一天的时间。到时候我一定狠狠奖励你。”
听到奖励二字，顾玥浑身颤抖，激动所致。
她太激动了，激动到脸颊爆红，像是煮熟的鸭子。
她忍不住催促道：“表哥快一点安排，我都快等不及了。”
“这就等不及了，你可真是食髓知味。你忍一忍，我会尽快安排好下次的会面。”
顾玥点头，穿戴整齐，确保全身上下没有任何问题，这才心满意足地离开了厢房。顺便买了几匹棉布回去。
布庄小二同车夫拉家常，车夫谈兴正浓，恨不得一直谈下去。
看到顾玥出来，车夫非常失望。心头抱怨，怎么不多挑一会。
“我们走吧。”
顾玥招呼车夫一声，然后上了马车。
马车启动，摇摇晃晃朝海西伯府而去。
丫鬟葡萄缩在马车角落，一副又惊又怕的模样。
顾玥剜了她一样，“你怕什么？”
“奴婢，奴婢……”
葡萄怯生生的模样，她不敢将心里头的话说出口。
顾玥沉下脸来，警告她，“收起你这副样子。要是被人看出不对劲，我扒了你的皮。”
丫鬟葡萄赶紧低下头，将脸埋起来，万万不敢露出来给人看到。
主仆二人一路无话。
回到海西伯府，顾玥先去给海西伯夫人请安。
海西伯夫人对她淡淡的，既不关心她，也不会苛责她。
反正还有几个月，等到一年之期满了后，顾玥连带着嫁妆就会回到顾府。
将来她就是别人家的儿媳妇，同海西伯府半点关系都没有。
顾玥只是守着规矩，尽到本分。
至于海西伯夫人的态度，她是半点不在意。
好也罢，坏也罢，也就那么回事。
面子做足，她就离开了上房，回到了自己的小院，关起门来过小日子。
葡萄心神不宁，端茶，茶水溅出来。
做针线活，针扎了手。
铺床叠被，膝盖撞在床柱上，痛得她直掉眼泪。
顾玥看不下去了，挥手，先将其他下人都打发出去。
她招手，叫葡萄叫到跟前。
啪！
一巴掌狠狠地甩在葡萄脸上。
葡萄被打懵了。
顾玥问她：“冷静了吗？”
啪！
又是一巴掌，还是同样的问题，“冷静了吗？”
葡萄哭了出来，连连点头，跪在地上磕头，“奴婢冷静了，奴婢再也不敢犯错。”
顾玥轻声一笑，将葡萄扶起来，“犯错不可怕。可怕的是一天犯下无数次错。
你这不是明摆着告诉别人，你心里头藏着事情吗。你是想害死我吗？
我要是不能活命，死之前，一定会先扒了你的皮，顺便将你父母兄弟姐妹统统弄死。你知道的，我说得出做得到。”
葡萄浑身颤抖，怕的。
她再次给顾玥跪下，“少奶奶饶命，奴婢知错了，奴婢一定改。求少奶奶开恩。”
顾玥挑起她的下巴，“你是我身边最得用的丫鬟，我的事情从不瞒你。你知道这意味着什么吗？
意味着我们主仆一荣俱荣，一损俱损。也意味着你离开了我，只有死路一条。别人不会要一个背主的丫鬟伺候。记住了吗？”
葡萄连连点头，“奴婢记住了。”
“记住了就起来吧。准备热水，我要洗漱。”
“奴婢遵命。”
准备好热水，葡萄伺候顾玥洗漱。
当脱下衣服，她看到顾玥后背上面的痕迹，唬了一跳。
顾玥回头，对着镜子打量自己的后背。
她轻声一笑，咬着唇，娇嗔道：“他可真猛，都不知道怜香惜玉。”
葡萄压低声音，不会比蚊子嗡嗡声更大。
“少奶奶，这样好吗？万一被人发现，可不得了。”
顾玥跨进浴桶，轻声说道：“只要你不说，就不会有人知道。”
沉默了许久，葡萄问出心中的疑问，“感谢表少爷的办法有很多，少奶奶为何要用这种办法？这岂不是将自己陷入危险中。”
顾玥自嘲一笑，“舍不得兔子套不住狼。我不将自己献出去，他又怎么可能一心一意帮我。”
“将来怎么办？难道要一直维持这种关系吗？”
“将来的事情将来再说。”
顿了顿，顾玥笑了起来，“你说我要是嫁给他，怎么样？”
葡萄松了一口气，“挺好的。就怕老爷和太太不同意。”
“在家从父，再嫁从己。我要嫁给谁，老爷和太太也管不了。”
“那就好。奴婢就放心了。”
顾玥摇摇头，真是傻丫头。
真以为她会嫁给谢实吗？
自从谢茂死了，谢家就败落下来。
如今的谢家，要什么没什么。
嫁给谢实，她能得到什么？
诰命？没有。
钱财？也没有。
没有好处的婚姻，她要来何益。
谢实靠着楚王殿下，这也算是一条路。
只是楚王那边，能靠一辈子吗？
顾玥胡思乱想，水都凉了，才从水桶里面起来。
她躺在床上，辗转反侧。
她得想办法一直吊着谢实，让他当自己的马前卒。
……
宫里，同样辗转反侧，一直睡不着的人还有江燕。
前些日子，她同李昭仪初次交手，输了一筹。
被陛下冷落了数天。一直到今日，陛下也没有召她侍寝。
她从床上起来，走到窗前，推开窗。
初冬的夜晚，很凉。
丝丝寒风吹进来。
江燕突然福至心灵，干脆躺在软塌上，对着窗口，不惧寒风。
还不到天亮，不出意外她着凉了，还发起了高烧。
她拖着病体，关上窗户，回到冰冷的床上，瑟瑟发抖。
等到宫女发现她发烧，她已经烧了好一会。
“不好了，淑仪娘娘发烧了。快去请太医。”
“还要禀报贵妃娘娘。”
宫人们分头行动，请太医的请太医，禀报薛贵妃的禀报薛贵妃。
薛贵妃听闻江燕病重发烧，还伴有咳嗽，病得可不轻。眉眼一挑，话中有话地说道：“这个时候生病，差不多刚刚好。来人，寻机将江淑仪重病的消息传到陛下耳中。”
“奴婢遵命。”
江燕烧到神志不清，半睡半醒。
她知道太医来了，也知道宫女给她灌药，还知道薛贵妃来看望她。
可她就是没有丝毫力气，光是睁开眼睛就废了牛鼻子劲。
更别提说话，摇头之类的动作。
她有点后悔，不该吹那么久的夜风。别一病不起，就死在宫里了吧。
真死了，那她死得可冤了。
等于是自己杀死了自己。
她自嘲，想要笑话自己，却笑不出来。
整个人都麻木了，脸颊也是僵硬的，浑身难受的紧。
昏昏沉沉，也不知今夕何夕。
等她恢复神智的时候，她从眼睛缝里面，看到了一个熟悉的身影，皇帝。
陛下来看望她了，她喜极而泣。
她的苦心没有白费，陛下来看望她，也就意味着陛下并没有放弃她。她还没有失宠。
确定自己的办法见效后，江燕的病情飞快好了起来。
几天后，已经彻底恢复，只是清瘦了些，却越发显得美艳动人。
薛贵妃笑道：“你也算是因祸得福。陛下得知你病情好了后，很是高兴。叫你今晚侍寝。”
江燕惊喜异常，“陛下真的召臣妾侍寝吗？”
“自然是真的。你下去准备准备，一定要将陛下伺候好。”
“那，李昭仪那里？”江燕不确定地问道。
薛贵妃轻蔑一笑，“李昭仪那里你不用管，你只管伺候好陛下。”
“臣妾明白。臣妾这就下去准备。”
……
宁王带刘诏进宫面圣。
他将刘诏当做护身符，指望着天子看在皇孙刘诏的份上，对他手下留情。
最近又有许多御史没事干，专门逮着宁王弹劾。
反正宁王素行不良，弹劾他，等于是政治正确。不用担心会出事。
结果刘诏这枚护身符，完全没起作用。
天子见到宁王，气不到一处来。
这回他不动手，他动鞭子。
直接抄起鞭子朝宁王身上抽打。
宁王可不是老实人。见天子鞭子打了来，赶紧跑。围着大殿跑，还跑到龙椅边上。
“逆子，给朕站住。”
“父皇保证不打儿臣，儿臣就站住。”
“逆子，你还敢同朕讲条件。朕今日废收拾你不可。”
两父子又开始新一轮的追逐。
刘诏站在角落，捏捏鼻子，弄不懂这里面有什么乐趣。
天子真要收拾宁王，直接命令一声，门外的朗卫冲进来，三两下就能抓住宁王，将宁王打个半死。
但是天子偏不，他偏要自己动手抽打宁王，累得气喘吁吁，一鞭子都没打动。
这是一种特殊的爱好吧！
刘诏只能用这种理由，来解释眼前的一幕。
真的被刷新了三观。
天子跑累了，就不跑了。
他喘着气，指着宁王，“站着别动。”
宁王怎么可能乖乖听话，他悄悄往后退。
天子一怒，“来人，将宁王抓住，朕要亲自抽他。”
朗卫们早就盼着这一刻，以最快的速度冲进大殿，将宁王抓住，听候发落。
天子走下台阶，挥手示意。
朗卫们将宁王压在条凳上。
天子挥舞皮鞭，狠狠抽在宁王的背上，大腿，臀部等等部位。
“啊……”
宁王发出杀猪一般的惨叫声，“要死了，要死了。老头子，你轻一点。”
“不孝子，朕今天就打死你。”
结果天子只抽了六七鞭，就没了力气。
天子不服输，更不肯在人前服输。
他将鞭子一扔，“不孝子，今日就先这样。再有下次，朕将你关进诏狱好好反省。”
刘诏将宁王扶起来。
宁王揉着被打得生痛的后背，“老头子，你一大把年纪了还这么大的力气，都快被你打死了。你下次别把我关进诏狱，直接送去守皇陵得了。”
天子怒极反笑，“美得你。就想到皇陵那里吃吃喝喝，左拥右抱，潇洒快活，你当朕傻吗？”
宁王一屁股坐在地上，又跳起来。
痛！
天子被逗笑了。
天子因酸痛发麻还有些哆嗦的手而心情阴沉沉。
又因宁王的搞笑多了两分得意。
他还是老当益壮。
瞧，他几鞭子下去，宁王连坐都没办法坐。
这要是夏天，定能将宁王抽得皮开肉绽。
天子心情一好，就对宁王的事情睁只眼闭只眼，雷声大雨点小，最后轻轻放过。
天子又警告了宁王几句，就将他轰了出去。
刘诏扶着宁王走出兴庆宫，问了一句：“何苦？”
宁王轻蔑一笑，“你还是太年轻，不懂。”
沉默了片刻，宁王又问他：“看见了吗？”
刘诏点头。
天子的手颤抖得那样厉害，想忽略都难。
宁王说道：“哄老头子可不是一件轻松的事情。不过找准脉门，其实也很简单。
老头子现在最怕的事情就是老，他不服老，知道吗？本王今日唱作俱佳，哄他一哄，瞧瞧老头子多高兴。
你得学着点，别整天板着一张脸。本王都可以不要脸，你身为本王的儿子，更应该不要脸。”
刘诏问道：“父王的意思是，等你老了，我也用类似的办法哄你？”
宁王气得跳脚，“不孝子。你敢糊弄本王，本王扒了你的皮。”
“父王扒儿子皮之前，皇祖父会先扒了你的皮。”