钺王握着沐云瑶的手放在胸口处:“瑶儿,我私心很重,分明清楚这件事情不该把你牵扯进来,却舍不得就此放你离开,若是我们被算计成功,恐怕就要丧命于此了,你可会后悔?”
沐云瑶忍不住扬起唇角,微微偏着脑袋,水润的眼眸一眨不眨的看着他:“若是我后悔,四爷就会放我离开吗?”
“不会。”
“那我就不后悔了,再者说,想要算计我们的性命,也要看他们有没有这个本事!”
钺王忍不住轻笑,眼眸中星光闪烁,每次看到沐云瑶这样胜券在握的样子,他就从心底感觉骄傲:“这次被派来赈灾的是谁?”
“瑜王殿下。”
“二哥……有他在,我们的把握会更大一些。”
沐云瑶点点头,从衣袖之中拿出那只绣着元宝纹的荷包来:“四爷,这是在临江城县衙后面的院子地窖中发现的,你来这里之后,到底发生了什么事情?”
沐云瑶依旧称呼钺王为四爷,只是却不在尊称您,而改成了你,两人谁都没有明说,却都觉得四爷这个称呼于他们而言有着特殊的意义。钺王眼眸微沉,将之前的经历娓娓道来:“我奉父皇的命令,前来这里核查盐税亏空一案,到来之后却发现,盐运使和各府衙门准备的盐税账册完美无缺,就连税银的数目都完全对的上,丝毫没有发现亏空
的痕迹。但我却发觉,把守税银库房的人神色格外紧张,之后我趁人不注意悄悄地再次返回库房之中,发现了那些所谓的税银全部都是陶土掺杂了铁砂烧制的,不过是在外表鎏了一层银而已。”
“我在临江苑的池塘里发现的那两锭税银,就是四爷从库房之中拿出来的?”“嗯,我在江南的一举一动都有人紧紧的盯着,两锭银子随身携带太过显眼,所以便做了记号放置在了临江苑内。临江苑是临江城盐商周怀为了联络各地盐商,讨好当地官员修建的,里面养了许多少男、少
女,都被精心的调教过,用的都是魅惑人心的手段,不知道有多少人便是折在这上面。”
沐云瑶微微挑了挑眉梢:“四爷有机会把假的税银藏在了临江苑内,该不会是盐商也把你请到了临江苑中,想要好好招待吧?”
钺王一愣,随即缓缓笑开:“瑶儿放心,不管是身还是心,我对你都忠心耿耿。”
沐云瑶抿唇而笑,心中暗自哼了一声:若是钺王有二心,她手上就要多一条人命了。“他们是想用那些手段来讨好我,不过发现我油盐不进之后,就暗自下了迷药,将我关押到了你说的那处地窖之中。被关押期间,他们以为我逃出无门,就稍微的放松了一些警惕,让我搜集到了不少消息。这些盐商被之前扬州城的盐税案吓怕了,一心想要找个靠山,便将主意打到了晋王的身上。又担心晋王不屑于接纳他们,就想着先将晋王拉到一条船上,于是暗中以孝敬的名义,将盐税税银送入了京都一
部分,交给了晋王花用。”
沐云瑶心中恍然:“难怪晋王花费起银两来如此大手大脚。”白得来那么多银子,自然不心疼了。“盐商们见晋王接纳了他们,胆子变大了起来,在江南大肆的贩卖私盐,暗自的提高盐价,想要将损失的银两再赚回来。只是盯着江南这块肥肉的,远远不只有晋王一个人,我们通过齐名,让崚王发现了晋
王和盐商们的动作之后,他便暗中想办法将事情揭露出来。加之你我伸手动了杨廉,更让盐商们慌了手脚。于是就想出了一个伪造盐税账册,造假盐税税银的法子。”
沐云瑶忍不住冷笑一声:“这些人还真是胆大妄为。”“盐税税银牵扯的数目太大,如果被朝廷追查下来,就算不会被株连九族,三族之内是跑不掉的。反正他们已经铤而走险过去一次了,这一次有晋王在背后出谋化策做支撑,他们就越发有恃无恐。一开始他
们只是想着让运送盐税税银的船只在江上沉没,崚王发觉之后,想要将事情闹大,就想着让临江发发水,之后等事情揭露出来,父皇必定雷霆大怒,也能让晋王被天下百姓唾骂。”
沐云瑶目光清冷然:“为了将事情闹大,为了针对晋王,竟然不顾临江两岸那么多百姓性命,这位崚王殿下可真是够冷血的。”“我也没想到,大哥竟然本末倒置。不过比起掌控人心来,崚王比不过晋王,他的身边出现了奸细,将计划和盘告诉了晋王。晋王将计就计,甚至连我也算计其中,想要借着崚王的手杀了我之后,将他炸毁
河堤的事情捅出去。”
沐云瑶仔细想了想,心中有些不解:“四爷,按照你的说法,现在江水决堤已经二十几日了,怎么也不见崚王和晋王闹起来,甚至,都没有多少流言传出……”
“因为他们都搜寻不到彼此的证据,炸毁河堤的时候出了岔子,河水太过凶猛,崚王和晋王的人死伤了不少,让他们两个措手不及。”
“事情这样大,难道一点有用的证据都没有留下?”
钺王微微勾唇一笑:“自然是有的,不过被我藏起来了。”
沐云瑶一愣,随即瞪大眼睛:“四爷藏起来了?”崚王和晋王打破了头,却不想钺王从中获利,这可真是一山更比一山高。“嗯,其实还要多谢你。之前你让六两送来三封信,其中一封说明你的猜测,让我注意临江河堤,另外的两封,分别模仿崚王和晋王的笔迹,方便我取信于人。在知道盐税税银造假之后,我一边让人调查依
附于晋王的盐商,一边寻找伪造官银的工匠。官银的数目很多,陶土和铁砂需要的也多,从各个地方的私窑入手,查到了一些蛛丝马迹,所以我就连夜赶来了沂水城。”
“难道说那些造假的税银出自沂水城?”“嗯,因为事情太过紧急,我来到这里之后,丝毫不敢耽搁,利用你给我的信件,追查出一份重要的物证,烧制假税银用的模子,这也是崚王一直在寻找的。”