刚开始的第一年还没有异样，东老板一直没有购买大型机械，接手后沿用的依旧是当地代代相传的古法。就算扩大工人，也没有强行规定产量。矿工们都以为遇到了个好老板，人家留洋的就是有文化，知道心痛工人。
可是今年一开年，老矿工们就觉得有些不对劲儿了。今天一早，有一辆看起来很昂贵的小轿车开进矿区的办公楼前，东老板亲自出门迎接，满脸堆着讨好的笑。来人进了办公室半个小时后便离开了，没过多久，各个矿组的监头收到老板命令，所有人开始向矿坑的右下侧三十度角挖掘。
听到这命令的老矿工顿时哗然起来。
这个煤矿井属于老矿，挖掘了数千年，打入地下也不过才30多米深。以现在的年产量，只需要横向挖掘就好，根本没必要继续向下打井。何况还必须是斜下三十度。这根本就已经不像在挖煤了！
历史悠久的地方总会产生许多禁忌，特别是青城山这个道教历史长远的地方。历届蜀王都有在青城山脉修墓的传统，石菩萨村民世世代代生存在这里，祖上也流传下大量矿工忌讳。但大抵都是实实在在的警告，毕竟矿井每多挖一米，危险就多了一倍。这绝非危言耸听！
但矿工的抗议很快就被压了下去。那时候的人都淳朴，卖命的挖矿，只是为了拿到微薄的收入养家糊口，所以老板叫他们怎么挖，他们就只有怎么挖，怕丢了饭碗。
猴子虽然已经挖了十年的矿，但毕竟年轻，他不明白父辈们为什么这么激动。可自己的爷爷一脸的忧心忡忡，晚上叫了所有人进堂屋里。天已经黑尽了，桌子上点着一根蜡烛，昏暗的光芒将爷爷苍老的脸染的一片漆黑。他嘴里含着旱烟袋，火早就熄掉了，但爷爷似乎没有察觉，只是愣愣的发神。
等家中所有人都到齐后，他才用沙哑的声音道：“那个东老板，有问题。”
“什么问题？”爹问。
“他不像是想要挖煤。”爷爷将旱烟袋中的烟灰磕掉。
爹皱了皱眉：“那他想挖什么？”
爷爷沉默了一会儿：“说不清。或许是要挖老煤！”
‘老煤’是矿工的土话，指的就是古墓。当矿工，这一辈子总会挖出许多奇奇怪怪难以形容和理解的东西，挖出古墓更是稀松平常。
“你说东老板想要盗墓？”爹吃了一惊，随后又摇头：“不像，哪个盗墓的敢这么明目张胆，包了整个矿山挖。”
“我总觉得这件事里透着古怪。不寻常！不寻常！”爷爷叹了口气：“总之小心点为好，矿是要继续挖的，进井后多在人后呆着，不要跑前边去。如果挖到了古怪对象，不要碰，掉头快逃。”
张鸣家的地位在村里很高，千年中从来都是张家祖辈当族长和村长。直到破四旧后文革浪潮淹没了这个偏僻的深山小矿村，张鸣的祖爷被红卫兵抓起来批斗致死。村长位置也落到了别人手里。虽然地位下滑，但张家确实知道许多村里不为人知的秘密。至少就连张鸣都能看出，爷爷有些话没有明说出来，仿佛知道些内情。
爹没有问下去，只是用手摸了摸他的头：“听到你爷的话没有，进矿后长点心眼，小心点跟在我后边。”
“喔。”年轻人总有股冲劲儿，初生牛犊不怕虎，对于爷爷的话张鸣很有些不以为然。
第二天，东老板再一次增加了矿工人数。石菩萨村几乎男女老少齐上阵，全进了矿井中往下深挖。就连报酬也多添了百分之十五，干得多的还有奖金。所有矿工在钱的鼓舞下拼起了命，深度在往斜下三十度角的位置不断延伸，就这样不知不觉过了一个多月。
挖了那么久，通道长达几公里，深处也有了50多米。煤矿带早就已经挖穿了，最近几天挖的全是黄黑相间的土。东老板似乎也有些着急，每天都会亲自下矿井去检查一番。他总是会蹲下身体，用手捻起一块土，用两根手指捏捏。
在打洞的第四十九天，有个矿工的铲子突然碰到了个硬硬的东西。刺耳的金属碰撞声响彻矿井，声波在附近不断回荡。听到声音的人不约而同的全都停住了手里的活计。
“这是什么？”有矿工剥开土层，用矿工灯照在上边。
“下边好像有块铁。”别一个矿工说。猴子好奇的将头凑过去，结果被老爹狠狠扇了一耳光。他抬头，正好碰到爹充满警告的眼神，只好满心埋怨的向后退。视线的余光扫过去，有几个矿工已经清除了铁块上的土，下边的东西呈现在视网膜上。
刚一看清，附近的人顿时惊呼连连。
那居然是根成年人腰身粗细的铁链。这根粗的惊人的铁链通体漆黑，敲上去‘邦邦’作响。所有矿工都围着铁链啧啧称奇，没有人看到过这么粗壮的铁制品。就连都江堰二郎庙后边著名的百米长吊桥上用的铁链，也远远不及这根来的粗。
真不知道古人花费巨大的人力物力炼制这根铁链拿来干嘛。更何况，不难发现铁链明显是从中间断掉了，矿工挖出来的正是断处那一头。猴子远远望去，心里有些惊讶。那断掉的地方，仿佛是什么东西用蛮力扯断的。究竟什么东西能有那么大力气，居然可以将成人腰身粗的铁链弄断？这简直是匪夷所思。
铁链的别一头，深深地埋入土中，不知道有多长多深。
很快就有人通知了东老板，这位华侨下了矿井后只看了铁链一眼，就满脸喜色。一边连声吩咐所有人顺着那根粗铁链继续挖，一边迫不及待的离开了。
有了目标就好办的多，众人开始在铁链周围挖掘，没有人发现张鸣的爷爷扯着自己家的人远远躲开。
铁链比在场所有人想象的要更长。直到第二天中午，矿工们也没挖到头。而东老板，已经带了个穿着黑西装的老者进了矿中。