“世子，你太冷漠了吧？”宋池都替夜染衣委屈，“公主殿下对您这么好，就算咱们帮不上什么忙，但关心一下也是应该的吧？”
祁北没理。
画衣坊的事与他无关。
至于关心？
夜染衣是一个有分寸的人。她知道自己在做什么，也知道她自己承受的极限，用不着一个外人多嘴。
为了想要得到的东西，付出和牺牲，再正常不过。
没什么值得心疼和同情。
我选择，我承担。
宋池恨不得自己能把祁北打包送去公主府，但打不过，只能一个人悻悻然离开。
祁北一觉睡到晚上，东福禀报，公主拜访。
数日未见，夜染衣依旧光彩照人。除了清瘦些许，没有太大变化。
“我知道以你的水平，应该可以考个乙等。”夜染衣将一沓笔札递给祁北：
“这些是我整理出来的考点，希望你能更进一步。要是能考上甲等，也能给赫连王族争光。”
四大王族的世子，没有一个考试成绩在甲等以下。
如果祁北考了乙等，他依旧是四大王族之中垫底的世子。
诸世子一向被人拿出来比较……
唯一一个乙等，难免会被人笑话。
所以夜染衣在评估祁北的水准之后，精心准备了一份考纲，希望他能往前蹦一个等级。
当然了，在夜染衣的预估之中，祁北即便勉强蹦上甲等，也进不了联考排行前一百。
根本没想过其他。
“你有空整理？”祁北看着她递来的笔札，眼神复杂而惊讶。
夜染衣浅浅一笑，眉眼弯弯，“再忙也不会忽略世子爷，世子尽管放心。”
祁北：……
“距离联考还有三日，以世子扎实的基础，只要好好看看这本笔札，必定能够更进一步。”夜染衣将笔札硬塞在他的手中，便挥挥手：
“我先回去了。提前祝世子夏试大吉。”
回去还得赶图呢，夜染衣并没有久留，匆匆离开。
只剩祁北望着她离开的背影，低头看了一眼手中的笔札。翻开书页，清秀的小楷散发着淡淡墨香。
在为画衣坊焦头烂额之际，还想着捞他一把，不能让他被人笑话。
彻夜未眠的夜晚，有一半的时间，浪费在这本书上。
饶是淡漠如祁北，也觉得这本笔札，格外烫手。
……
夏试是天星学苑整个夏季规模最大的一次考试。
虽是由宇文王族主办，但和以往每一次联考一样，主办方只是承担开销，并不插手监考和改卷，以全公正。
考试是糊名制，试卷收上去之后，根本看不到学生的名字。
但为了防止被认出字迹，由专门的监官，将学生们的考卷誊写一遍。
所以等到诸位考官们阅卷之时，完全分不出是谁的试卷。
初选是由考官们，将甲等上品选出来，此次夏试，合计有两百多卷。
再有四大主考，复选前一百卷。
最终由众考官和大主考太傅，一起定下排名。
每次，最难界定是就是两榜第二到第五名。
因为这几名的实力差不多，必须排的他们心服口服。
这些贵族子弟，没一个省油的。
最简单的就是挑选两榜魁首。
自从宇文舟和夜染衣入学后，他们的实力远超别人一线。
诸位考官们只要看到两份实力超凡的试卷，就知道是他们俩。
也根本不需要异议。
每次排名，最先就把魁首定了。
但这一次，几个主考争执了一天，都拿不准主意。
“太傅，西榜魁首，吾等一致选中这一份卷子，没有分歧。但是东榜却有两份试卷，难以抉择。”众考官将两份试卷，呈给太傅：
“还请太傅决定吧。”
老太傅有点惊奇，东魁竟然有分歧？多少年没出过这种事了。
他拿起试卷一看，越看越神奇。
其他学院，什么时候冒出了一个奇才天骄？
他确定这人肯定不是来自天星学苑。
因为他就是天星学苑的苑长。
东院里根本没有能胜过宇文舟的人。
那此人必定是其他七大学苑的。
天星学苑一向是九州第一学苑，八大学苑之首，每次联考，百榜都要占七成，稳拿双魁。
没想到这一次……
“这一份，该当第一。”老太傅举起左手中的那份试卷，道：
“看起来两人都是文采斐然，论点新奇，各有特色。但以老夫多年经验来看，这一份才是真正有用的。”
“就以这一题的治水来论，右边这份，看似全面，却有数条都是泛泛而谈，只是构想，并不能真正实施。但左边这份治水十疏，老夫想直接呈给陛下，今夏派去南河的治水钦差，直接照办就行。比工部原先定下来的治水之策，都更胜一筹。”
几位考官都惊讶不已，“大人竟然对此评价如此之高？”
“不止。其他几题，对于治农、廉政等等的策论，也都一样。”老太傅十分感慨，“这真不像一个学生能写出来的，倒像是国之重臣献给陛下的良策。这两份考卷只是看起来差不多，实则，高下立判。”
虽然糊名制，但老太傅已经确定，这人不是宇文舟。
宇文舟是他的学生。他十分清楚，宇文舟虽然天资聪颖，但毕竟缺乏从政经验，而且他出自王族，仁爱说的漂亮，实则骨子里不知民生疾苦，以此基础写出的策论，少不得劳民伤财，以他这种三朝老臣的眼光来看，还需要努力。
而眼前这一位，让他觉得无可挑剔，甚至，满朝文武，没一个能打的。
九州，出了一位了不得的天才。
“原来如此，太傅慧眼如炬。”众考官恍然大悟。
老太傅如获至宝道，“我要将这份考卷，送给陛下御览。快取原卷让我看看，到底是谁？”
……
祁北双手枕在脑后，躺在树上睡觉。
堂堂北夏国师，百官之首，他是在欺负人吧？
八大学院的学子根本没法和他比。
对他们来说，这不过是考试，不及格也不过是抄书而已。但对于无名谷来说，只有第一，才能走出来。
才能，活下来。
其他人，以防泄密军政，或死或一辈子囚于无名谷，永远不见天日。
他现在能站在这里，因为他，从来都只考第一。