七月的边疆, 依旧炎热, 热辣辣的太阳炙烤着大地, 仿佛要将整片大地所有的东西都烤干。
在边城不远的承安镇上, 一辆晃晃悠悠的牛车, 缓慢地走进镇里。
街上只有为了生计而奔波的百姓们, 零零散散的三五个, 就算这么一辆牛车从他们身边经过，他们都没有抬头看一眼，只闷头走路, 脚步匆忙。
牛车穿过小镇，到了镇外，行了大概有七里路左右, 拐进了一处村庄, 直到里正家的门前才停下。
被晒得满头大汗的车夫下了牛车，车里走出来一个蒙着黑色面纱, 穿着粗布衣裙的年轻女子, 身形柔弱, 扶着车厢缓缓走下来, 呼吸急促, 一看就是个体弱的。
车夫伸出手来, 虚虚地扶着，生怕她被这太阳给晒晕了，瓮声瓮气地道, “姑娘, 您还好吧？”
女子摇摇头，轻声道，“无事。我很好。”
就是连日赶路，身子禁不住有些气闷而已，并不碍事。
刘菁知道，她现在已经不是丞相府的嫡出大姑娘了，也不是那个受尽陛下恩宠，背靠权势滔天的父亲，比公主还尊贵的未来太子妃。
她如今，不过是一个有点钱财，无依无靠的平民女子——刘安娘。
安娘，是她曾经的乳名。
她刚刚出生的时候，体弱多病，父亲生怕她早夭，便给她取了这么一个乳名，希望她能平平安安地长大，平平安安地度过一生。
现在，父亲已经不在了，她也不知道妹妹在哪里，只能是孤身一人先找个地方落脚，安定度日，再说其他。
况，她也怕找到妹妹，毕竟妹妹一个人，绝对能过得很好。
可要是和自己在一起，那最后会发生什么，她无法预料，也不敢去想。
还是就这样吧，对彼此都好。
若是有缘，兴许，她们还能相见，若是实在无缘，那也不必强求。
只是，想到当日来抄家的人竟然没有搜到任何财物，就只有她跟父亲的院子里的东西还在。别的，都空荡荡的，包括府里的库房，累世藏匿的财宝，全都不见了。
刘菁心里就不由得奇怪。
到底是谁把东西都带走了呢？
难道是妹妹吗？
可是她又是怎么做到的？
明明当初，她就只带着白术一个人走，看她们也没有带多少行李的样子。
那，那些东西到底是去哪儿了？
她倒不是想找妹妹要回来，只是这样的事情，实在太过诡异了，她实在想不通而已。
不过，想不通也就想不通了，除了偶尔想起会奇怪，刘菁的心里并没有太过在意。
若真是妹妹带走的，不管她是用了什么办法，总归是好事，至少，那些财富足够她一世无忧。
只要想到妹妹过得好，刘菁心里的难过就会减轻许多：好歹，妹妹没有辜负她和父亲的牺牲，没有盲目地替他们报仇。
至于妹妹丢下他们跑了？
这件事，刘菁一点也不怪她。
不是妹妹无心冷情，而是他们自己选择的，那天妹妹，其实也有来，想必是想劝阻他们。
只是……
她和父亲，早就决定了，不会改变。
纵然，他们最后都输了，他们也都认赌服输，与人无尤。
…………
车夫看女子下车了一直站着不动，想到车费，手握在一起，搓了搓，道，“姑娘，额，您还好吗？这车费……”
刘菁从飘远的思绪中回神，看着车夫微微颔首道，“对不起，我跑神了，辛苦你了。”
说罢，她掏出一锭二两的银子递给车夫，“劳累你这么多天，这是说好的车费。”
车夫憨厚一笑，伸手接过道，“姑娘客气了。您放心，我会陪着您进去的，等您真的安置好了，我再走。”
刘菁感激地俯身，“谢谢。”
车夫慌忙伸手虚虚地扶起她，道，“不用，不用，姑娘您真是太客气了，这是我该做的，当初咱们都约定好了的。
由我装作你的兄长，送你到这里安置，然后再说我要出门行商，等过几天，我再带我媳妇过来一趟，这件事也就好了。
姑娘安心，我辛大是个说到做到的人，肯定不会骗你的。”
刘菁面纱下微微一笑，点头道，“嗯，我相信你，辛大哥。”
辛大摆手道，“害，你说什么谢啊，应该注意一下称呼，叫大哥。”
刘菁点头，“是，大哥。”
辛大笑笑，摸了摸头，“这就对嘛。你叫我一声大哥，我就肯定不会让你吃亏的。放心吧。”
说罢，他转身抬手，敲了敲里正家的门。
青砖瓦房，大红门，里正的家境在乡下来说，是十分富裕的，即使这里离着边境不远，还时不时的会打仗。
但，再怎么打，也打不到这里来。
所以，这么多年，村里的百姓才日子过得好，里正家才可以盖起来这样一座大院子。
辛大把银子藏好，等着里面的人过来开门。
“谁啊？”
随着问话声，大门被打开，一名穿着蓝色棉布裙的中年妇人站在门口，看着他们，道，“你们是？”
辛大笑着行了一礼，道，“夫人有礼了，在下是沛州府洛县人士，名叫辛大。因行商路过此地，见村中良田很多，就想着在这里定居。
这位是我妹妹，刘安娘，她随我母亲姓。
我们兄妹二人，想拜见里正，问一问村里的地价多少……”
刘菁挑眉，没想到这位辛大憨厚归憨厚，口齿倒也挺伶俐的。
不过也是，不口齿伶俐，也做不了跑长途的车夫了。
中年妇人正是里正的妻子王氏，王氏多少年了，都没有碰到过这么有礼斯文的人，一口一个夫人，听得她真是心花怒放。
虽然看着他们兄妹两人身上穿的都是粗布衣服，不太像有钱人，还风尘仆仆的。
不过也能理解，行商嘛，那肯定得风餐露宿啥的，穿的差了，也就没那么多盗匪盯着。
这才是聪明人呢。
自觉自己也是聪明人，王氏笑着道，“两位客气了，我家当家的，就在家中，你们请进。”
辛大，刘菁行礼道谢，跟着王氏走进了院子。
王氏看他们这么有礼，心里更是舒服，笑着带他们走到堂屋里坐下，然后就去叫里正过来，顺便倒了两碗水过来给他们。
辛大两人谢过，坐在椅子上等着里正，没一会，里正就走过来了。
“两位找老夫买地？”
辛大笑着道，“正是。在下……”
随即，他巴拉巴拉地再次介绍了自己和刘菁，然后就问村里的宅基地多少钱，良田多少钱等等。
里正倒也没有欺负他们是外乡人，十分诚恳地回了。
然后在刘菁的示意下，辛大就定下了村尾处的一块一亩大的宅基地，还有二十亩的良田。
刘菁其实有钱。
当初从元山醒来，木回手虽然赶她走，但也给了她一块金砖，那么大一块金砖，她随手一换就换了一千九百六十两银子。
对于富贵人家，这不算什么，可对于普通老百姓，这就是一笔巨款中的巨款。
总之，要是靠着这笔钱置办田地，房产，她这辈子其实都可以过得非常好。
只是，她现在无依无靠的，实在是不好显露太多的钱财。
边疆的地便宜，尤其是这个小村子，一亩良田也不过是三两银子，二十亩，也就是六十两，再加上一亩的宅基地，是十两银子，总共七十两。
拜托里正到镇上衙门办理红契落户什么的，也得给个十两。
花了八十两，刘菁就把自己未来居住的家给安置妥当了。
当然，还要盖房子，村里房子盖得便宜，纵然是像里正这样的青砖瓦房，一亩大，人工带材料，再加家具什么的，七七八八，一共也才六十两银子。
刘菁先跟辛大到镇上的客栈住下，然后等着院子盖好了，这才帮着刘菁搬家。
等辛大走的时候，刘菁又给了他十两银子作为误工费，毕竟他前前后后在这里待了差不多三个月，要看就入冬了，他赶回去后面再赶回来，实在太辛苦。
刘菁心里实在过意不去，所以就给了他十两银子，好歹让他今年能过个好年。
辛大非常感激地跟刘菁道谢，然后就走了，他约定好，今年就来这里陪她过年了，到时候他带着妻儿一起过来，做足了一家人的样子，等明年春天再离开。
刘菁同样感激辛大这般守诺，送走他之后，心里还暖洋洋的。
那曾经被伤透寒透的心，总算是没那么冷了。
想到自己以后还是一个人住，她就趁着还没正式入冬，去了镇上选了三个仆从。
这是一家三口，夫妻两人带着一个十二岁的女儿，那女儿容貌艳丽，为了保护她，夫妻两人宁可挨打，也不愿意与女儿分开。
若是有不怀好意的主家过来想买他们一家子，他们还不愿意走，搞得人牙子一个头两个大，实在没有办法，心里真是恨不得直接丢他们出去。
只是，这个人牙子虽然做的是买卖人的营生，却不是什么恶毒人，也就没有真的这么干，一直养着他们一家子。
这一家子也知道感恩，日常里都是十分勤快的。
人牙子见此，实在不知道该说什么，只能在碰到一些厚道主家来买人的时候，就带他们出来，希望别人能买下他们。
可这家人的女儿实在太漂亮了，来这儿挑仆人的，大多都是主母，看到她这个样子，谁会愿意买？
这买回去不是给自己添麻烦嘛。
所以，这一家子就差点砸在了人牙子这里了。
刘菁去买人时，人牙子也带了他们出来，当然，还有另外的人。
刘菁想着自己一个人住，需要一个男的赶车看门，需要一个女的做饭打扫，原本就是想着买一家子，不超过四口人就可以了，看到这一家人，她也就买了下来。
对于边疆小镇来说，太过漂亮的女孩，尤其是做奴婢的，自然是不太好的。
可在刘菁这个自幼在京都富贵窝里长大的人来说，这一家人也就是平常。
那女儿是漂亮，不过也就是这样了，毕竟，她原来的容貌更美。
在刘菁眼里，这并没有什么大不了的。
买下他们后，刘菁就直接给他们重新起了名字。
丈夫称为刘安，她妻子也就是刘安家的了，至于原来的姓名，刘菁看了看，心里有数就行。
他们的女儿就叫白芷，作为刘菁的丫鬟专门伺候她。
随后，刘菁还买了一辆出行的骡车，赶回了家里。
她的家就在村尾，不过她当初为了方便出行，特意花了五十两银子修了一条通往镇上的大路，还铺着青石板的。
这样一来，她也就不用从村头那里走，日常出门，也不太会碰到村里的人。
虽然里正觉得他们太过了些，哪里就需要特意修一条路？
可是想到人家是做生意的，也许不太想让村里的人看到太多，然后说三道四的。
这也能理解。
于是，刘菁就这样在这里定居了下来，等腊月辛大一家人过来做了场戏，第二年初春一走，刘菁的生活就恢复平静了。