很快就过了十月，汉室终于引来了一个全新的开局。如果说从前一年，因为太皇太后的去世，多少还带了几分缓和，就好像先帝去世的那一年，刘彻也不能把动作搞得太大一样，如今终于进入新的一年，打从十月开始，刘彻就更不着家了。连永巷殿、椒房殿的门都很少踏进来，倒是三不五时进长乐宫去——那是太后有请，多半，也还是为了田蚡的事烦他。
连陈娇自己都没有想到，重新扶植窦婴，居然令朝局起了翻天覆地的变化。本来田蚡为相那几年，要风得风、要雨得雨，仗着自己是天子的亲舅舅，又的确颇有才具，刘彻是要用他，他是大肆任用私人、索取财富，在宫中又有王太后软语相帮，连刘彻亦不得不忍了田蚡这口气。直到几年后他把窦婴赶尽杀绝逼到了死路上，一时间风头无两，却又神秘去世为止，满朝文武，几乎半朝都对田丞相言听计从。
可现在就不一样了，窦婴本来有才，也未曾遭到先太皇太后的厌弃，临终前犹自为他铺路，令他重回了相位。这对大汉的列侯藩王来说，多少是个不错的消息。窦婴又有才干，又有功绩，并且不管怎么说，总也是老牌外戚出身，这些年来窦氏和各地权贵联络有亲，至少令到他们多了一条路子直接和丞相对话。在朝廷眼看着就要到来的削藩大潮中，能够有一点希望少受波及。再者，窦婴再怎么样，做派也要比田蚡温和得多，吃相也没有田蚡那么难看，多年积累，无形间自然也聚集起一股不小的势力，同野心勃勃正欲上位的田蚡，还没过元月，就已经斗得旗鼓相当、不可开交。
田蚡有王太后公然站在他身后，窦婴在宫中也不是没有靠山，大长公主就提过几次，“你也应该为窦婴说说话了。”
局势明摆在这里，几次势均力敌的对垒，最终丞相这头都吃了小亏，还不是因为王太后耳提面命，屡屡以孝道压人，刘彻没有办法，这才只能拉了偏架？一次两次吃亏倒不要紧，最怕底下人看到圣心偏向，不知不觉间，声势涨落，人心一散，就没那么容易收拢回来了。
陈娇安然不动。“阿彻亲政这六年多以来，从来不少人指手画脚。祖母去世了，母亲又来说话，他心头烦着呢，这时候掺和一脚，是怕他没地方出气，特地送上门去的？”
妻子和母亲不同，孝字当头，太后过分一点，刘彻也只有受着忍着，再说，这几年来太后身体渐渐衰弱，时不时就是骨头疼、肚子痛的，身体要比太皇太后当年更差得多，刘彻难道还能和多病的母亲置气？可陈娇就不一样了，虽说是多年结发夫妻，但毕竟位份还在刘彻之下，对朝政指手画脚的，刘彻的一肚子气，不撒在她头上都不好意思。
大长公主也不是不明白这个道理，只是到底有些不甘心，“都说窦氏威风，有窦半朝的称呼，其实现在当得了事的也就只有你这个王孙舅舅了，他要再被弄下台去，王氏、田氏起来，我们窦氏、陈氏的日子可就不好过了。”
要不是因为想照拂窦氏、陈氏，又何必这么辛辛苦苦，把窦婴弄到台前？陈娇云淡风轻，“您就安心吧，阿彻心里有数的，您以为武安侯的跋扈作风，没有招惹到他吗？天下又有谁比天子更有资格跋扈？他现在威风一天，就是和陛下离心一天，倒是王孙舅舅，看着似乎声势稍弱，但谁知道现在吃了亏，将来是不是占着便宜呢。”
见大长公主露出深思之色，陈娇不禁就嘘了一口气——总算是把母亲敷衍过去了。
其实，刘彻放任田、窦相争，多少也有渔翁得利的心思，如今两人争宠，一面对皇帝施压，一面也都争着要讨好皇帝，用好了这两把互相争斗的刀剑，对于扫荡藩王势力，再度把权力收缩到中央，说不定也有奇效。不过，他不喜欢田蚡，可不意味着刘彻会喜欢窦婴。窦王孙连太皇太后的面子都敢拂，这个脾气刚硬敢于对抗上峰压力的老丞相，注定是不会投合刘彻的脾气的。
“他这一辈子，对身边人要求也实在是高。”陈娇就和卫女闲话。“本领要强，脾气要小，最好是功绩勋著、谨小慎微，广结善缘，不给他惹麻烦令他为难，却又深知进退，权柄不能过重——这还是不能令他为难……”
一边说，一边不禁就笑：卫家人之所以独霸天下，还不就是靠的这几条真言？
卫子夫也跟着陪笑。“天子还不都是这样，又有谁能真正和天子恩爱不疑？当时越受宠，只怕下场越凄凉。”
也不知为什么，随着卫子夫的肚子渐渐大了，陈娇和她说话，也就越来越百无禁忌，原来被紧紧守护着的禁忌，现在竟被多次碰触，不但屡屡谈到将来，就连这样原本决不会出口，牵扯到从前卫家路线的议论，陈娇居然也一松口就脱口而出。
也实在是因为无人可以议论，有些事，声音根本不懂，前一世，她毕竟被养得过于骄纵了。眼光也就局限于后宫这一亩三分地，很多事是知其然，不知其所以然，她也根本就对前朝的事不感兴趣，这一生走到这个地步，对她来说，似乎已经喜出望外。要再做更多布局，似乎也已经超出了她的眼界。
这些话，也就只有含含糊糊地和卫子夫感慨一番了。
“也有例外的。”陈娇说，她望着卫子夫，也不是没有好奇：当年宠极一时的卫家，后来的下场，又是凄凉还是富贵呢？卫子夫从来不谈及以后的事，而陈娇偶然的探问，也都被她圆滑地避了开去。
这一次也不例外，卫女顿了顿，她白嫩秀丽的十指缓缓地掠过了丝绸一样顺滑的秀发，将一缕头发别到了耳后，想要说话，可最后却只是露出了一抹淡淡的笑意，她对陈娇说，“娘娘，天气这么好，不如让李延年来弹一曲琵琶，再唤几个歌女，载歌载舞一番？”
陈娇也不想逼人太甚，她靠回榻前，欣然道，“好啊。”
可过了一会，黄门却来回报：李延年在长信殿给太后弹曲子，一时分不得身。
小年轻颇有几分委屈，“是咱们先传的他，可李宦者还没换好衣服，长信殿来人索要，不由分说，就把李宦者拉走了。”
陈娇和卫子夫不由交换了一个眼色。
太皇太后去世之后，太后的行事是越来越跋扈了，和田蚡真不愧是姐弟，什么事，都是当仁不让，唯我独尊。
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刘彻最近心绪也的确很浮动。
陈娇猜得不错，他难得来椒房殿探望自己的时候，行动间都带了火气，虽然经过压抑，但一言一语、举手投足之间，都还是有一股怒火潜流。
就是之前五年的蛰伏，刘彻都很少心浮气躁到这个份上，他是很能藏得住心事的，忙成这个样子，狼狈成这个样子的刘彻，陈娇还是第一次有幸得见。
她不言不语，和刘彻在后殿暖阁中对坐了一会，说是对弈，其实处处让着刘彻，刻意把自己的一条大龙给刘彻吃了，做作痕迹明显得连心不在焉的刘彻，都没能瞒得过去。
这个英武的青年帝王今年已经二十三岁了，他已经不是刚和陈娇结亲时那个犹带青涩的少年。陈娇还未曾见过盛怒中的他——在椒房殿里，他总是要格外多了几分自在闲适，但仅仅是这压抑了火气的阴烧，已经足以造成强烈的压迫感。刘彻瞪着她不说话，而陈娇便由得他看，她的态度，还是那样静若止水。
其实心中也不是没有波涛：从前在这个时候，她已经很难见到刘彻了，和从前相比，现在她反而更像个新媳妇，再没有了以前的胸有成竹，每一个应对，都只能凭自己的理解去做，她再不知道怎么做才更好，而什么做法，根本就是错的。
“连你都把我当个三岁小孩了？”刘彻不再落子，口气满含低沉，摆明了就是要找麻烦，态度却又有些微妙的不安：他对陈娇总还是格外尊重体贴，夫妻快七年，都没有大声过一句，这第一次发火，连自己都有点心虚。
陈娇索性帮他一把，她直接掀翻了棋盘，令一桌黑白玉子溅落地面，发出了清脆的崩裂声。
“有火就发出来吧。”她说，声调依然宁静，“在我这里，你还要顾忌什么？”
刘彻不禁一怔，他的怒火反而为之中断，望了陈娇一眼，有了几分不知所措。“我——”
陈娇说，“你就放心好了，椒房殿里的话，传不到外头去的。”
有了太皇太后留下的这一批人手，长信殿里的话可能还有几句零零星星地能够传出来，但椒房殿后殿中的言语，在外头却是半点都听不到风声。陈娇要是连这点都做不到，也就枉费老人家去世之前，还不忘心心念念，给她留下这一份最宝贵的遗产了。
刘彻眼底闪过了一丝兴奋，一丝宽慰，他提了一口气，似乎要大吼，但到了口边却又化成了笑声，帝王将陈娇揽进怀里，额头靠着她的肩膀，就像是个幼儿在切切寻求母亲的安慰，他语气有点无奈。“唉，娇娇。”
陈娇拍了拍刘彻的肩膀，下巴就搁在他头顶心，她柔声说。“我听着呢。”
就算刘彻一手被王太后带大，到这时候，他也不禁要想：“如果母后能像娇娇三分，又何至于会闹得这么难看？”
但他毕竟是个帝王，他深藏住了这不该有的想法，只是疲惫地说。“匈奴人又来求亲了，韩安国和王恢吵得都要翻天了，一边说和，一边说不和，其实背后还不是田蚡和窦婴在抬杠……”
陈娇沉下眼来，听着刘彻絮絮叨叨的低沉念白，她一言不发，只是听。
自那以后，刘彻往椒房殿的脚步就更勤快了起来，很多时候他深夜到访，累得连衣服都不脱，往陈娇身边一躺就睡着了。眼眶下是深深的青黑不说，胡茬子都还没刮，看着竟有几分落魄。而陈娇想，能有幸见识到刘彻这辛酸一面的人，只怕不多。