十月二十五秋阳高照，消失了近半月的毕斯突然浮出水面。
闵安正在校场里站马桩，李培南示意厉群朝他脚上加两个沙袋，一名通信兵找过来，向李培南禀告：“已经找到毕大人了，在城外的乱坟岗。”
闵安一听这话，一头从木头桩子上栽了下来。老东家毕斯待他虽说不上优渥，但也有两三年的知遇之恩，现在听到东家不明不白地被撂在乱坟岗里，怎能不让他心急。他爬起身，顾不上拍去衣袍上的沙土，对李培南说了句“公子容我去看看”，就跑出了校场大门。
李培南在行馆里等了十多天，就是在等一个结果，至于当事人的死活，他原本就不关心。看到闵安心急火燎地跑出去，他考虑一下，还是转头吩咐厉群说：“跟过去，只要不坏事，尽可能帮他查出死因。”
厉群连忙追了上去。
乱坟岗在清泉县东头十里远的地方，每隔一段日子，就有老役夫赶着驴车，将县衙里瘐毙的犯人或无家属认领的受刑尸身拖到这里埋掉，前不久横死的要犯茅十三自然也在里面。
乱坟岗除了阴湿气重了些，偶尔飘飘鬼火，大小坟头一直都很平静，不远处的山坡还开出了一面紫色的山花。今天的坟坡上，却多了一道尸身，并非是老役夫拖来的，穿着又很富贵，所以老役夫很快就报了官。
清泉县衙一连失了知县、典史两名官员，朝廷里下派的新任知县又未到达，因此主簿就代管着钱粮、民生治安。闵安赶到乱坟岗时，主簿已吩咐衙役们拉起了竹障阻挡外人靠近，并在尸首周边撒好了石灰粉，将初期勘察事务准备妥当。
县里的仵作在先前的牢狱动乱中被射杀，编外又未招置人手，主簿看着地上摊着的尸身有点着急。回头看见人群里露出闵安一张焦急的脸，他连忙招手唤道：“小相公过来看看。”
闵安若是凭借厉群的腰牌，完全可以走进这块案发地。但他熟悉刑名律法学，知道案件牵引到自身决计没有好处，因此只站在竹障外观望。听到主簿叫唤，他也不过去，只摆手说闲杂人不便靠近。
主簿说：“我本想请吴仁先生过来勘验的，没想到先生已经离开了本县。小相公再推辞，毕大人的尸身就没法安殓了，这也是小相公不愿看到的吧？”
闵安考虑得谨慎，再三向主簿强调只能粗验一遍尸身，且所说的结论不能作为呈堂的证据，推脱了责任得到了保证后，他才动手勘验。
自走到竹障外看到坟坡上的迹象起，他就知道东家毕斯死得蹊跷。且不说死亡的时期刚好卡在都察院再审案之前，单是看坟坡里杂乱的光景，就让他备感惊异。
东家毕斯侧卧在一株斩断的花树下，衣袍整洁，没有打斗痕迹。致命伤是咽喉一记剑痕，凶手直戳进去，并未溅出多余的血迹。毕斯牙关紧闭，脸色隐隐带些青紫，不见磕出碰出的伤口，除此外，皮肤白中带黄，四肢软疲，外表症状一切如常。
尸身旁边有很多杂乱的足迹，野草被踩倒，倒向四方，已看不出是何人从哪个方向来，又走向了哪一方。足迹这一点线索断了之后，另有一条拖曳的痕迹延伸到坡下去，压得草尖倒生，就像是有人从花树底爬下了坡，亦或是滚下坡一样。
主簿自然看得出来这条明显的痕迹，已派衙役走到斜坡下查巡。留在坡上的闵安专心勘验毕斯尸身，试过身体未进服任何毒物后，他席地而跪拜了拜，解开毕斯衣袍，去查看身底的尸斑。
“从尸斑出现的情况来看，毕大人应当死于今日凌晨。”闵安抬头看到眼前的山花开得灿烂，又补上一句，“死在花开之时。”
主簿蹲下身，指着尸身旁的花树残枝，问道：“四处的花儿都长得齐整，就这一棵被斩断，小相公再看看，认得这棵花是什么不？”
闵安早就看出花树的不简单，还曾趁着蹲下身的机会闻了闻残枝上的香味，最后推断出，它正是非衣一心想找的紫美人花。以前他在黄石坡曾花费大气力采到一株，被李培南拿走转送给了非衣，非衣将干花制成软枕送给小雪，小雪后又发病，需要紫美人花的清藿香气醒脑，非衣若是知道此地也长了一株，势必会来采的。
不仅如此，闵安还知道非衣的脾气。非衣为了小雪的头痛病向来不假手于人，甘愿自己四处奔波帮她采摘奇花异草，即使还偏远阴凉的地方，也不能阻挡他的脚步。
联想到这些，闵安已隐隐担忧起非衣的去处。主簿推他，他回过神答道：“紫美人花。”
主簿随后唤一名懂得花草的老书吏过来，让他闻了闻残枝香味，印证了闵安的话。这时，下到坡底的衙役大声喊着：“大人，这底下还有个活死人！”
主簿带着闵安赶紧走到坡底查看。
事发地就在茅十三的坟包前，摆放着一些祭品和纸钱，和其余的野坟并无多大区别。除去衙役踩出的脚印，拖曳的痕迹也断在这里，地面草皮坍塌了一块，露出一点黄黑的陶缸缺口。胆大的衙役翻开草皮盖子，在里面掏了掏，竟然掏出一个浑身是泥蜡的女人来！
闵安扒开女人的乱发看了看，失声唤道：“含笑！”
含笑再也未含笑，眼里净是惊恐之色，仿似瞧见了什么怪物一般。她的绣花鞋糊住了一层泥，衣裙脏乱不堪，闵安无意摸上去时，还察觉到她的身体滑腻腻的，带着点冷气，倒不像是泥浆糊了外衣那么简单。
含笑伸出满是泥沙草末的十根秃指，指向闵安，呼喝道：“是你！是你杀了毕斯！”
主簿惊异，抬头看看衙役们，使了个眼色，衙役们连忙将蹲着的闵安围在中间，厉群见状，抽出军刀走了过来。
闵安浑然不觉，稳住含笑的身子问：“我一直待在行馆未出门，如何杀得了毕大人？小娘子可要想清楚啊，不能含血喷人呢！”
含笑一阵恍惚，突又尖利地叫道：“那就是随你一起来的公子！被你唤作‘非衣’的那个！就是他！就是他！”
厉群提着军刀走近闵安这群人，主簿看到厉群面色不善，连忙站起身笑道：“中间可能有些误会，军爷休要恼怒，我们将人带回衙门再好好审审！”
两刻钟后，厉群骑马带着闵安火速赶回行馆。他们匆匆上楼，书房里的李培南正与侍卫队长张放商议事情。
闵安仔细闻过自己周身并无多大异味，才走进书房，向李培南转述了毕斯的死因及症状，再斟酌言辞说道：“案发现场还有一名人证，叫含笑，茅十三以前的老相好，我与二公子从她手里寻回了账本，她认得二公子的面相，由此指证是二公子杀害了毕大人。”
李培南冷冷道：“她说得十分肯定？”
闵安点头，李培南又问：“可有破绽？”
闵安想了想说：“含笑不知何故会在乱坟岗，神情已有些恍惚，精神气头不大正常，但说话还是清楚的。如果要驳斥她的证词，只能从她的疯病入手，使她的言证无效。”
李培南冷淡道：“无需驳斥，疯人的话本就不足为信。”
这倒是事实。闵安揭过第一个问题，朝厉群看了一眼：“还有一条不利于二公子的证据。”
厉群拿出一张画好的草图给李培南过目：“二公子随身所佩带的软剑是用乌金淬冰特制的，剑口呈三棱状，一旦刺入人身后，剑上所带的寒冰气即可封住血脉，不使伤口迸血，而毕大人的致命伤就是这样的状况。”
李培南回道：“他从哪里找到这样一柄软剑，净是添乱。”一眼看完草图后，他随手丢向一边，回头对张放吩咐：“火速传信回去，叫他进世子府好好待着，不准出大门一步。有官府人来，请出父王，守到我回。”
闵安这才知道第二条证据当真对非衣极为不利，否则也不会惊动世子爷摆出如此架势。世子爷向来不大遵从华朝法理，只要能保全住楚南王的名声和颜面，除此两点外，闵安看他想杀谁就杀谁，完全没有心慈手软过。
前面县衙牢狱动乱，闵安曾细细数了，王怀礼大人死在世子爷的见死不救上；仵作死在他的亲自授意下，被厉群一箭洞穿了咽喉；大批越狱重犯死在他布置的飞箭下；唯独那个大门前敢与他叫阵的都尉，也被他寻了个借口一剑斩落在马前。
由此可见，世子爷对于外人极为狠心，他能传信回去，叫非衣不露面躲藏起来，大概是因为遇见了必须要顾虑的问题。
果然，李培南拈出一张文纸放进闵安手里：“父王告假之后，宫里特派彭因新作楚州御史，监察大小政务，首站就是清泉县。他这次来得快，带禁军封锁了进出清泉县的所有路，设置重重关卡盘查，哨铺的马兵也被阻隔在外，只传回了飞信。”
闵安担忧道：“彭大人已经到了吗？”
李培南回道：“下午到任。”
下午申时果然传来消息，彭因新手捧幼帝御赐的尚方剑，带着一队骑兵进驻县衙。令人意想不到的是，非衣随后在衙役夹道的恭请下，也走进了县衙，并未有受胁迫之态。
李培南一听完消息，就放下手里的茶，对随侍的莲叶说：“取世子冠服来。”闵安低头揪心着非衣的行事，推想到他既然能来县衙，肯定是出自本意。李培南从头到尾没说什么，只唤闵安伺候他换好了衣装，再取过散发着寒气的历代太子佩剑蚀阳，极为利落地朝县衙走去。