周瑜默默不语的站在小山坡上，犀利的眼神一眨不眨的看着不远处旌旗招展的巢县城塞，似乎想要将厚实的城墙给看穿，眉头也是越皱越紧，西斜的阳光将发红的光线投射到城塞上，城塞的灰色墙壁显得有些诡异，像是一座血色的要塞。
“公瑾，怎么了？发现什么了？”
黄盖的营寨已经建的差不多了，见到周瑜一直站在这里看着，心里不由莫名其妙的升起一股不好的预感，于是跑来询问。
“没有！可是......总是觉得这里面有什么古怪！实在是古怪！”
“要不我们尝试进攻一下？”
“这......对了！程将军的联络书信到了没有？”
“没有，按说两个时辰之前就应该到了，莫非是出了什么事？可是，能出什么事呢？”
周瑜眼神一缩，整个事情顿时贯通在一起，程普失去了联系，巢县城塞似乎空城一般，与孙策在舒城城塞对峙死守不出的曹操，还有游走在外的许褚，在这一瞬间，统统的联系到了一起，像是被一根无形的线跟串联了起来，周瑜顿时一声冷汗刷地冒了出来！
“不好！程将军危险了！”
“什么？仲德怎么了？”黄盖神色剧变，大惊失色的问道，双眼也死死地盯住了面色发白的周瑜。
“不，不是危险，是已经糟糕了！这城塞里面，恐怕是空的。只有些马匹在其中走动，让我们疑神疑鬼不敢进攻！”
“城塞是空的，可是.......为什么啊？城塞中的乐进部呢？难道凭着乐进两万人马就想歼灭仲德的五万步骑？”
“不。不止乐进，还有许褚，还有曹操！”
“什么！？这怎么可能，曹操不是在舒城要塞么？许褚.......”
“没错，没人看到许褚，只是有些不大确定的消息，还有。舒城要塞里面的曹操只是有旗帜而已，也一样没有人看到曹操，即使看到了也可能是假冒的。事实上，曹操就在这里，他们用优势的兵力围歼了程将军。”
“可，可.......”
“程将军虽然性子有些暴躁。但是行军作战从来都不马虎。不可能长时间的与我们断绝联系，能解释这一切的就只有被伏击这一种可能性，而他连消息都没有能够送出来，可见敌军的兵力是有强大优势的，所以让他没有办法传递消息，如今，程将军恐怕已经.......”
“不，不会的！不会的！仲德勇武无双。一定不会的........”
黄盖大声的吼道，不过他的神情却完全不像是语气那么有信心。周瑜叹了口气，扭头看了一眼巢县城塞，忽然有种这是最后一眼的那种奇妙感觉，不由得有些惶惑。
“公瑾，我们立刻提兵前去接应！”
“不行！”
“公瑾！难道你怕了么？！”
“对，我怕了，我怕我们这些将士们无辜的惨死，明知道前面可能是个火坑，我不能带着这些忠勇的将士们跳下去，绝不能！”
黄盖死死的瞪着周瑜，周瑜毫不示弱的与黄盖对视着，虽然周瑜的年纪还小，但是气势上居然一点也不比黄盖差！这一老一少就这么互相瞪着，时间不知不觉的过去，夕阳西下了。
“真的不去！？”
“真的不能去，程将军恐怕已经全军覆灭，如果我们现在扑过去，无疑直接就掉进了曹操重新张开的大网里面，岂不是自寻死路？！”
“那我们攻下巢县要塞，坚守待援？”
“不可，程将军一败，援兵基本上就断绝了，我们死守这个孤城，面对数倍于己的曹军殊为不智，现在最重要的是赶紧去跟主公汇合，立刻保护主公南下舒县，依托舒县抗击曹操.....不，不对，曹操不会这么笨，这个时候正是襄安最为虚弱的时候，内无大将驻守，兵将又不善战，主公被缠在舒城，而我部数量又少，只需许褚在半路埋伏，防止我部回援，曹操就能拿下襄安，进而攻取临湖，切断我军南下的退路！”
黄盖闻言大惊失色，如果是这样的话，那可真是糟糕啊！想不到曹操居然敢于如此冒险，但是曹操的冒险却偏偏的成功了，如今战役态势对曹操极为有利，孙策却处于相当不利的位置上。
周瑜仰天无语，想了半天，现在这个局面似乎根本就无解，如果自己东进襄安，多数会跟许褚在半路遭遇，自己的部队数量本来就不多，若是许褚死死缠住，而且许褚还是骑兵，自己能否全身而退都不好说，别说救援襄安了。
若是襄安陷落，孙策只能退军死守舒县，或者西去皖县坚守，而曹操在舒城的部队，以及从合肥、历阳而来的部队随即就会对舒县和宛县展开围攻，孙策被围，必然会牵扯其他地方的守军前来救援，结果就会被曹操以逸待劳、围点打援，整个战略都会陷入极其被动的局面。
现在最好的办法，就是大踏步的后退，退到长江以南去，以保存实力为宗旨，然后依托长江天堑与曹操对峙，至于百姓，能走多少是多少吧！
周瑜低下头，再次看向巢县城塞，说不好自己还真是最后一次看到这个城塞了！
“撤退，我们立刻绕过襄安疾奔临湖，先将临湖守住，然后让舒县和宛县、居巢百姓和部队尽快渡江南下，襄安失守，整个庐江都不可守了！”
“怎么会！只要我们坚守临湖，待到主公回援临湖，就能与曹操形成对峙！”
“那又有什么用，我们被压在长江边上那么一点地方。毫无战略纵深可言，只能死守城池，而曹操在外围。主动权都在敌方手中，这场仗打下去除了消耗实力之外，还有什么意义呢？”
“这......”
“公覆，此时形势危如累卵，一个错失，就可能会让我军陷入万劫不复之地，将主公的大业毁于一旦。绝对不能意气用事！”
“这.......好吧！我听公瑾的！”
“甚好，公覆立刻去拔营，我给主公写信告知此事。我们必须拼命直奔临湖，抢在曹操之前到达临湖设防，同时让主公立刻南返舒县，组织民众撤退！”
“诺！”
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曹操确实如周瑜所分析的那样。分出许褚在居巢南边埋伏。想要再次伏击发觉上当的周瑜部，他自己则率领着本部人马和乐进的步兵，直奔襄安，并于当日深夜，一举攻下空虚的襄安。
不过让曹操遗憾的是，襄安的百姓似乎都收到了消息逃跑了，还有就是许褚并没有等到自投罗网的周瑜，至于周瑜的去向。如今暂时还不知道。
曹操拿下襄安之后，虽然很想一鼓作气拿下临湖。但是部队却不得不进行修整，连续的两场激烈的战斗，期间还赶了将近百十里的路，就是铁打的部队也不行了。
到达襄安后，曹操就收到了驻守舒城要塞戏志才的来信，孙策已经绕过舒城要塞南下舒县，看样子，对方已经从程普的覆灭中，发现了曹操的计划，曹操觉得此时不能再拖延，于是将稍微休息了一下的曹真再次派出，令他奔向临湖，想要趁着孙策军慌乱，一举拿下临湖，完成整个战略部署。
可惜，等曹真到了临湖的时候，却发现临湖城头戒备森严，稍微尝试了一下，就遭到了凌厉的反击，曹真只好退了回去，在十里外结营，等待曹操的到来。
等第二天曹操到来之后，才发现临湖城里居然是周瑜的部队，不由得对周瑜大为赞赏，曹操也尝试进攻了一次，不过周瑜的防守非常稳健，一时半会也不可能拿下临湖。
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再看孙策，孙策得知程普部全灭，顿时大惊失色，随后张纮也回过味来，很快也就猜到了曹操的后招，周瑜的书信随后到来，周瑜的建议让张纮感叹不已，孙策虽然不愿意接受自己战败的事实，但是不管他愿意不愿意，现在他已经陷入了极其危险的境地。
“主公，公瑾的建言极是，曹操攻下襄安，接下来就是临湖，如今虽有公瑾和公覆守临湖，但是临湖城小，根本就不宜坚守，若是临湖一失，舒县就成了孤城，主公在此，就是曹操最好的诱饵，前来救援的部队都会成为曹操的目标，主公！形势危急，不可不查啊！”
“这......难道只有退回江南一途？”孙策一脸的不甘，提着刀的手指关节由于过分的用力显得青白吓人。
“只有如此，否则只能死守临湖和宛县，但是如此被曹操压着打，除了白白的损耗实力，实在是看不到什么益处，若是此时刘备再从背后发力......”
“刘备，他敢？！他不是最好名声么？怎么会作出这种事情？”
“若是底下人私自作为呢？借口这种东西，随时都能找得到。”
“这么说，只能撤了？”
“对，而且必须尽快，尽可能多的将百姓也撤离，主公速返舒县，然后组织百姓向宛县撤离，百姓撤离之后，我们再退向宛县。”
“不能依托江夏来与曹操作战么？”
“江夏重要还是丹阳、豫章重要？”
孙策脸色铁青，双目赤红，神情甚是狰狞，踌躇了好一会，才终于从牙缝里挤出了几个字：“这......好吧，就依子纲先生所言，撤退吧！”(未完待续。。)