不平先生掂了掂手中微乎其微的几个铜板，感觉自己又被舒泯诈了，“茶水钱···就这么一点儿啊。”
舒泯头也不抬地收拾着郝姑姑打发给不平先生位于偏僻后山的草房，一面回他。
“嗯，寒苑的茶水便宜，这是寒苑的市场价，童叟无欺。”
不平先生欲哭无泪，反问道，“小丫头子，你别以为老儿不知道，寒苑茶水哪里要钱。”
舒泯想了想，回身说道，“是不要钱。”
接着眼疾手快一把将少得可怜的铜板抓了几个回来。
“看来我给多了，多谢先生提醒。”
不平先生气得胡子都直了。
“你···你···你···”
你了半天也没说出个所以然。
“怎么？先生嫌多？”舒泯问道。
不平先生赶紧将剩下的铜板紧紧塞进怀里，斜眼瞪着舒泯。
“学生，你这也太抠了吧。”
舒泯笑了，跟自己比抠，谁也赢不了。
钱是好东西，得使在刀刃上才行。
两人端坐在屋中大眼瞪小眼，不平先生翻了翻手中的《荣枯残卷》，随手将它丢到一旁。
舒泯赶紧捡起来，这是自己花了好大的功夫才从郝姑姑那里弄到的。
“先生，为何扔我的书？”
不平先生晃了晃所剩无几的酒袋，心情突然有些不好。
“此书诡谲，稍有不慎，易误入歧途。你若要学习此书，也不是不可，但需通过老儿的考试。”
舒泯尚未回答，老儿自顾自开了口准备考舒泯。
“爱憎不重，则意气可制，无厌之心可维。老儿且问你，此句出自哪本典籍？”不平先生双手抱臂，笑眯眯地看着舒泯。
此句实在陌生，舒泯认真思忖许久，也想不出来出自何本书中，只好老老实实回答，“不知。”
“哈。”
不平先生双手抚掌，十分得意，“就知道你认不得出自哪本书。”
见舒泯盯着他，瞬时敛了得意之情，正色道，“看来你根基不稳，还不适合学这《荣枯残卷》，须得老儿重新教导，许多东西都没学对，要从头再学一遍。”
舒泯一脸狐疑地盯着他。
不平先生一把夺过她手中的《荣枯残卷》，朝她脑袋上轻轻一敲，“学生。你两眼瞪得像铜铃一样瞪着老儿作甚？！”
舒泯扫了他一眼，“方才那句话该不会是先生你自己胡编的吧？”
“怎么可能！”
不平先生不可置信地喊起来，抬袖抹了抹鼻头，埋怨道，“明明是学生你才疏学浅，读的书太少。”
舒泯将信将疑，“既然如此，学生便听先生安排。不过，我们要约法三章。”
不平先生瞪大了眼。
“究竟你是学生还是我是学生？”不平先生不满地埋怨道。
“第一，先生须得认真教我，不准敷衍了事。我读书是为了安身立命，不是为了吟诗作乐。”
不平先生打断她，满脸戏谑，“方才不是说看书是为了打发时间么？”
还真是记仇啊，自己说他一句，他也要讥讽回来。
舒泯搓了搓手中铜板，铜板声音清脆，舒泯一脸正经地说道，“请先生教我，毕竟也是花了钱的。我母亲说了，钱要花在刀刃上，自然要认真些。”
她不提钱还好，一提，不平先生又是一阵痛心，越想越觉得自己让人下了套。
“第二，我求学之意坚定，但平日还有各种差事要做，时间不像先生从前的学生那般充裕。我会认真学习，也会按时完成先生布置的功课，但希望先生不要刻意为难我，浪费宝贵的教学时间。”
不平先生脸皮微红，紧紧皱眉，认真思考着，她到底是怎么知道自己心中准备让她抄写十遍论语的。
“第三，”
舒泯认真朝不平先生拜了一拜。
“学生自知年岁稍长，不是最佳的读书年纪，天资又平庸，还望先生包容些、多多指点一二。”
“哈。老儿我最擅长的就是变废为宝。”
不平先生抚掌大笑，见舒泯一言不发地看着自己。
“废…”他讪讪地笑着，有几分尴尬，“好像这形容不太恰当……”
“化腐朽为神奇？”他使劲儿挠挠脑袋，“好像也不太对哈……嘿嘿……嘿嘿嘿……”
舒泯无奈地扶额，看着咧嘴嘿嘿直笑的老头儿，希望自己的选择是正确的。
《荣枯残卷》并非通俗书籍，并未在坊间流传，是从前太师教授东宫太子的驭人弄权之术。后因太过诡谲，容易乱人心术，这才被弃用。
今日他却对此书十分熟悉的样子，此人身上还有许多未解之谜。
“啊呀，不好……”
不平先生突然皱起眉头，随即匆匆走出草屋，不一会儿兴冲冲拿了许多沙土进来，又乒乒乓乓用废砖石将沙土围得方方正正，做了一个简易的大沙盘。
“这是做什么？”
舒泯有些不解。
不平先生白她一眼，“看你这样也不像用得起笔墨纸砚的，就用这个将就将就吧。省得回头你又赖着说交了钱的，让老儿给你找笔墨纸砚，老儿上哪儿给你找去。”
舒泯笑了，寒苑虽苦，到底还是在王城里头，找点纸笔还是不成问题的。
但老头儿正做沙盘做得兴起，舒泯也没有开口，省得扫了这个老小孩的兴致。
不平先生握着一根树枝一笔一划在上头写了起来，“舒泯”二字刚劲有力。
“还不错。”不平先生满意地笑笑。
舒泯走上前也拿起一根树枝，“不平”二字写得沉稳有力。
“确实不错。”她说道。
不平先生探过头来看，“学生你字写得倒是不错。”
舒泯乐了，难得从他嘴里听到好话。
下一秒，他话锋一转，仰着下巴说道，“不过嘛，比起老儿还是差一截。”
他伸出手来比划着，“好大一截呢。”
……
“学生你都念过些什么书？”不平先生饶有兴趣地握着树枝扒拉地上的沙土。
舒泯认认真真答道，“四书五经、还有……”
“四书先读的哪一本？”不平先生打断她，“先读的论语还是大学？”
“论语。”舒泯答道。
“那便从大学开始，老儿从头教你。”
不平先生大手一挥，在沙土上写下方方正正的“大学”二字。
“好。”舒泯答道。
“你不问老儿为何让你重学一遍么？”不平先生有些不习惯，这小丫头子牙尖嘴利，一惯是爱抬杠的，这么乖顺反而有些不习惯。
舒泯摇摇头，“您是先生，如何教学生，先生说了算，何必再问学生？”
不平先生吃瘪，“多嘴问你一句，反倒成老儿的不是了。”
但他一向管不住嘴，还是开了口，“读书如同盖房，先读《大学》，立其规模，就好比盖房先要打地基。地基不稳，这房子风一吹就塌了，不长久的。
次读《论语》，以立其根本；再读《孟子》，以丰其血肉；末了读《中庸》，以精其微。
将这四书读透了，一个人的血肉思想也就成型了，如何看待这个世界，也就有了自己的一套逻辑思维。往后再读什么书，也都快了，也就不怕走偏。”
舒泯点点头，“劳烦先生，开始教学吧。”