“让她去，不管她。”
“唉！老奴这是……”郑二宝耷拉着头，“愁死了。”
夏初七晚上基本没有吃东西，出了营房策马一奔，肚子便被颠簸得抗议起来，“咕噜噜”的响。元小公爷似笑非笑地瞥她，她半眯着一双醉眼，摸摸扁扁的肚子，哼哼。
“笑什么，没见过人肚子叫唤？”
元小公爷抬头，看着夜空，久久不语。
今儿天气不好，星辰暗淡，月色无光。
“笑你做甚？”他突地自嘲一笑，“我才是那可笑之人。”
“你可笑？”夏初七不解地侧头看他，突地发现这表哥面色着急有些难看，比她这个“失恋之人”还要难看几分。笑也在笑，风流也是风流，但眉间眸底的阴霾却浓重得像是刚经历过一场暴风雨。
她若有所悟，轻笑道，“这几天没吹笛子？”
元佑不知她何意，浅笑看她，却不吭声。
夏初七哧的一声，“装什么呢？想念人家几年了，天天念叨着早日打到京城去……可战事胶着，泉城难攻，你这心里一直憋闷着吧，找我喝酒，不过是为了自己解忧？”
元佑身子微微一僵。
“放屁，谁想谁啊？她值得么？”
大巴掌拍在马背上，他“驾”一声，一个箭步便冲了老远，分明是不想听夏初七的叨叨了。夏初七摇摇头，看着他远去的背影在夜色里渐渐浓缩成小小的阴影，吐出一口浊气，打马跟了上去。
时值正月，又是新年。沧州的灯市上，华光溢彩，夏初七紧跟着元佑的马步，大模大样的从闹市区穿过，去了沧州有名的酒家——雕花楼。
战争时期，酒楼也在从简，连吃食都不像繁华盛世时那么精致。兄妹二人要了个楼上的临窗雅包，搞了一盘足有两三斤的老腊肉和一只腌鸡，又叫了十来坛沧州有名的桃花酒，喝得拍桌子敲碗，好不尽兴。
“喝酒，吃肉，神仙也难走！”
对坐自饮着，两个人没一会儿便喝得有点大了。
元佑撑着额头，打着酒嗝，半眯着眼。
“表妹，在营里我虽护着你，可这儿就咱两个，我得点醒你了……天禄对你……够好了，你别作，小心真把人作没了……哭都来不及。”
夏初七歪头盯着她，一声冷笑。
“不是我的，强求何益？没了就没了。”
元佑呵一声笑，像是颇有感慨，“人啦，作，都喜欢作。不仅作，还偏生喜欢在稀罕的人面前去作。越是稀罕人家啦，就越是作得厉害，疯子似的，人家忍着，受着，凭什么呀？不就是由着你，喜欢着你么？不知足的人啊，是要吃亏，等你后了悔，别怪我没提醒你啊。”
这掏心窝子话太实在。
实在得都不像元小公爷放荡的作风了。
夏初七眯了眯眼，也打个酒嗝，托着腮帮嘲笑，“别扯我头上，你这分明就是说自个吧？”
元佑一愣，像是酒气上头，“找打架呢？”
“谁和你打架？”夏初七哼哼着，“别害臊了！表哥，你就承认吧，承认自己喜欢人家有啥大不了的，得多丢你老爷们儿的脸面啊？为了这张脸，你连人都失去了，还在乎什么？”
元佑微张着嘴，手心紧握住酒杯。
夏初七也不管他，自顾自喝着。
寂静中，元小公爷慢慢转头，一双风流眼含着怨，带着伤，遥望窗外连绵不绝的华灯十里，嘴里的声音略有些含糊。
“表妹，你说说，那娘们儿怎那般矫情呢？”
死不悔改的家伙！夏初七摇摇头，知道这厮来劲了，不冷不热地瞥他一眼，一句话不回答，只重重揭开酒坛的塞子，深深嗅一口，满脸红光地继续喝。
很显然元小公爷原本也没想要她回答，他像是陷入了自己的世界，借着酒精的力量，将几年来的万般情思，一脑儿地吐了出来。
“妇人之心，实在难测。在山海关，我想了无数个日夜，就是想不通，她当夜问我那话，到底要做什么呢？若是我不那样回答，结果会不会不一样？”
“……”夏初七没法回答他。
因为她望着窗外，压根儿没听见。
元佑半趴在桌上，喃喃道：“当初我对她百般戏耍，她恨我入骨。我也以为自己恨她入骨，哪能知晓会有后来的事？她救了天禄，我是感激她的，可她娘的竟爱上了天禄，还想嫁给他……”
“也罢也罢，想嫁天禄也罢。可你说她到底长了颗什么心？头天夜里还与我欢好如斯，不过一夜之间，风雨还未化，她竟调头奔向了赵绵泽的怀抱。半句话都不给我留下，一面都不给见……”
说到此，实在苦涩，他不再碰酒杯，颤抖着手学夏初七的样子抱过酒坛来，仰着脖子便往肚子里灌。清冽的酒液顺着他的嘴唇、下巴，一道道流入脖子，绕过那一滑一鼓的喉结，小溪似的钻入了衣裳……
酒入愁肠，愁更愁。
元佑此人看似洒脱不羁，实在心思很重。
人的性格形成与成长环境息息相关。他甫出生便被送入了诚国公府，以皇孙之尊抱养给了别人。有父有母，却不得相认。
元鸿畴夫妇对他不薄，但没有亲身经历过的人，很难明白个中的感触——不是亲生，永远都不一样。少了一层血缘的牵绊，养父母之情更多的仅仅只是恩情，并没有那种血连着血，筋连着筋的天性相依。
他亲生母亲死的时候，他没有去参加葬礼，一个人在外面花天酒地，夜醉秦淮。那女人只是益德太子的一个庶妃，丧事办得并不隆重，但世人也唏嘘，只道元小公爷放荡不羁，孝道皆无。