夏皎一时冲动跑去撩拨苏少娥，结果转眼就被人认出来抓了个正着，不禁有些后悔。
毛毛蜷在她腿上，没好气地仰头斜睨她，心里暗暗幸灾乐祸——叫你帮着姓席的癞蛤蟆骗钱！这下被人抓住痛脚了吧？！
夏皎扁扁嘴，哼了一声，十分光棍地回应向骄川的指责：“也得有人足够蠢，我才挑得起来。这样的蠢货，也配要我跟她决战？！”
苏少娥气得几乎吐血，却被何管事死死拉住，再加上向骄川冰冷的目光，她硬是不敢再多说半个字。
向骄川还想说什么，组织斗宝会的几个大商号管事已经找上门来，言辞委婉地请他们稍安勿躁，有什么恩怨，会后再来解决。
夏皎那边同样有人上门劝告，正是鸿堂的邵掌柜。
半天没见，他脸上的笑容不见了，干巴巴劝了夏皎几句，看起来心事重重的样子。
夏皎也知道自己搅局不好，笑笑歉然道：“我看见苏少娥一时没忍住，邵掌柜替我向采宝阁还有斗宝会的各位道个歉，我保证不会再破坏规矩。”
邵掌柜摇头苦笑道：“小事、小事！你替采宝阁多挣了至少两千块灵石，他们感激你都来不及……”
“那就好，邵掌柜你没什么事情就在这儿坐坐吧。”夏皎也发现邵掌柜的不对了，按说他这个时候应该很忙，可他却犹犹豫豫地站在包厢里，一副不想走的样子。
邵掌柜告罪一声走到座位旁，却没有坐下。
这个时候，斗宝会第一轮拍卖已到尾声，最后一件宝物开始拍卖。
第二轮上场的，就是各大商号要斗的奇珍异宝了，那才是斗宝会最精彩、也最受期待的一环。
会场内大部分贵宾，还有那些纾尊降贵赶来参会的先天境强者，都是奔着最后这几件宝物来的。
邵掌柜听着外头的动静，终于忍不住了，对着夏皎深深一揖道：“夏姑娘，在下有一事相求。”
“怎么了？”夏皎侧头问道。
“实不相瞒，我们鸿堂这次送来参加斗宝会的，是一块天外精金，但是就在方才，我们进行最后一次检查的时候，鉴宝师发现这块天外精金发生了一些诡异的变化，似乎是被什么特殊物质侵蚀了，而且侵蚀的范围正在逐渐扩大。品质有问题的宝物，是绝不能再送上台去的，我们如今拿不出其他可以与之媲美的宝物了。”邵掌柜一脸苦涩。
他到石英城鸿堂分号做掌柜，一心想做出些成绩来，这次斗宝会算是他第一次公开展示实力。如果能够争得第一，马上就能提振分号上下人等的士气，同时也能让石英城鸿堂分号一洗颓势，在这方圆千里内打响名声。
付铸有心支持他，特意调来天外精金这样的重宝，可谁也没料想到，会发生这种意外。
天外精金是传说中天地元气孕育出的至精至纯的金属，是炼制灵兵、灵器甚至灵宝的极品材料，别说下界难得一见，就是放到上界的拍卖会，也多的是修炼者为它抢破头。
原本鸿堂拿出这样的重宝，自认万无一失稳胜无疑，结果却偏偏在最后关头出了这样的漏子。
付铸正在后台静室里，与鉴宝师以及相熟的炼器师商议，试图找出问题的原因，阻止那块天外精金继续被侵蚀，如果成功，他们就把已被侵蚀的部分切除。
虽然这样一来，天外精金的块头会小一些，价值也会受点儿影响，但要在斗宝会上拔头筹，还是可以的。
可如果这不明侵蚀的问题无法解决，天外精金就不能拿出来拍卖，否则鸿堂损失的不止是斗宝会的冠军名衔，还有这么多年点滴树立起来的信誉。
两相比较，后者无疑比前者重要太多太多，甚至比付铸、邵掌柜他们的命还要紧。
鸿堂总部的高层无所谓区区一场石英城斗宝会的失利，但绝不会接受，属下做出有损鸿堂商誉的事。付铸、邵掌柜他们如果敢乱来，那鸿堂对他们惩处也绝不会手软的，而且精金到了客人手上，问题马上就会被发现，根本瞒不过去。
邵掌柜想来想去都不甘心，所以才会死马当活马医地求到夏皎头上。
鸳鸯宫里那位声威赫赫的地级灵师柳敛，擅长的正是炼器之道，而夏皎是他的亲传弟子。
地级灵师到底可以有多强，邵掌柜不太清楚，但总比他们临时在律斗界请来的后天境炼器师强。
就是夏皎这样的小姑娘，既然有个这么厉害的师父，大概也比一般的后天境炼器师靠谱！
毛毛一听天外精金被侵蚀，还找不出原因，马上竖起了耳朵，它现在没办法口吐人言，只能在邵掌柜提及“天外精金”四个字的时候，就咬住夏皎的衣袖扯一扯。
扯的次数多了，夏皎想不注意都难。
不过她并不确定毛毛到底什么意思，只大概猜到，它对那块天外精金似乎很在意。
“邵掌柜可否将那块天外精金带来给我看看？”夏皎问道。
这话正中邵掌柜下怀，他连忙点头退了出去。
邵掌柜很快就把天外精金送来了，同来的还有付铸。
这时台上最后一件拍卖品也已卖出，休息两刻钟之后，就要进行最重要的斗宝环节。
邵掌柜急得火烧火燎的，付铸倒还镇定得很。他统管整个律斗界所有鸿堂分号的生意，一场石英城的斗宝会，很难放在他眼内，他就算着急担忧，也只是因为与邵掌柜的私交罢了。
夏皎最近才开始看关于炼器的书籍，连纸上谈兵都还做不到，天外精金放到跟前，她看了好一阵还是不得要领。
这块天外精金只有她拳头大小，却有千斤之重。
夏皎试了试，发现不运转动用真气的情况下，别说拿起这块金属，连想推它挪动一动都做不到。
金属表面除了灿亮的金色之外，还有一层若有似无的紫色光晕，煞是好看。
看到这块金属，所有人都会产生一种强烈的感觉——纯粹！没有丝毫杂质瑕疵的至纯至净！
这块精金纯粹到极致，竟有种金属无法拥有的晶莹通透感。
可惜翻过金属块，就能看到底部一点不太纯粹的斑痕，色泽犹如铁锈，而且定睛细看，会发现这一点点“锈迹”，正在以极缓慢的速度变大。
付铸盯着那块锈迹，悻悻然道：“这块天外精金放在总号仓库里也有几个月了，一直没有任何异样，送来石英城之前，我还仔细检查过。送到后，老邵与他店里的鉴宝师也一起过过眼，都没有发觉不对。没想到今日再看，竟多了这么一块瑕疵！”
毛毛趁着众人不注意，也凑到了天外精金旁，它盯着那点“锈迹”，冰蓝色的猫眼里，慢慢流露出非常人性化的惊喜之色！
别人以为这是天外精金被侵蚀，它却知道，这些锈迹其实是一种异常珍贵的生物“空间虫”。
天外精金本就少见，能够成功寄生在天外精金内，并孵化存活的空间虫，更是少之又少。
即使在圣界，知道这种神秘生物的人也并不多，见过的更是没几个，所以也不怪付铸、邵掌柜，还有他们请来的鉴定师、炼器师没见识。
夏皎与武画葇无声交换几个眼色，就知道对方对于这块天外精金的变化，都是无可奈何，邵掌柜察言观色也知道不妙，更是沮丧。
夏皎侧头望向毛毛，眼带疑惑：你对这天外精金，是什么想法啊？
毛毛不会说话，果断用行动表现。
它蹲坐起身，一爪子按在天外精金之上，骄傲地抬起头甩了甩尾巴——这块金疙瘩必须留下！
天外精金虽然被侵蚀了一点，可依然是十分珍贵的宝物，如果不是因为知道毛毛是夏皎的爱猫，付铸和邵掌柜早就忍不住动手将它拍飞了。
如今两人却只能当没看见，任由一只猫儿把奇珍异宝当磨爪子的玩具。
武画葇在水晶城亲眼见过，毛毛从灵心谷门人陈匹亚身上找出暗藏的三花丹，马上联想到它的异样表现，肯定是因为在这块天外精金上发现了什么，连忙扯扯夏皎的袖子。
夏皎哪有不明白的，抬头问付铸和邵掌柜：“你们知道其他商号准备送什么东西参加斗宝吗？”
如果她能拿出稳胜的宝物，不妨跟邵掌柜换下这块天外精金，这样正好两全其美。
邵掌柜的神情有些耐人寻味，他沉默片刻才吞吞吐吐道：“听说盛财坊拿出来的是‘小万象阵盘’……”
城里几个大商号既有合作也有竞争，在这种时候互相打探底细并不奇怪，邵掌柜能够得到确切消息，证明他对盛财坊这个大对头，是下了一番苦功的。
可惜夏皎对于阵道，几乎就是个门外汉，所以也不知道“小万象阵盘”到底算什么级别的宝物。
她正想细问，就听付铸轻叹一声道：“如果夏姑娘的一叶阵阵旗还在，肯定可以胜过这小万象阵盘，可惜那套阵旗已经被送到上界总部了。”