自此事起，陆缄在书院里留的时间更长，在家时则除了打理一些必须他出面的家务生意之外，多数时候都在听雪阁里苦读，每夜总是要读到三更时分的。用功到就连林玉珍都有些担忧他支撑不住，会累趴下，但不管谁劝，他总是一笑而过，照旧我行我素。
林谨容心知这是为何，明白劝不了，便也不劝，只把该做的事情一一做来，让桂嬷嬷给他准备宵夜补汤，也送送衣服，问问冷暖，再多的，却是做不到了。陆缄也还进她的房，照旧与她一同吃饭说话商量家事，夜里却是井水不犯河水，话已经说到那个地步，他不需要她虚伪地应付，她也再不想虚伪地应付。
转眼间，陆云正式定亲，林谨容也紧跟着把荔枝的婚事也定了下来。
八月初，陆绍终于把宗祠和老宅修整完毕，本该回家另外安排差事，陆缄与陆老太爷关在聚贤阁里说了半日的话后，陆老太爷一句话就把陆绍送到了太明府去开香药铺子，就连八月十五也没留他在家里过。惹得吕氏哭了一场，却也无可奈何，只能夹着尾巴做人。陆建中更是忍了，装模作样地教训陆绍，要陆绍在太明府好好干活，好好做人。
林谨容并不过问陆缄在中间做了什么，她只是冷静地分析，这个香药铺子大概就是日后陆老太爷打算给二房的了。把陆绍送得远远的，应该也是陆缄担心他上京赶考，二房又趁隙兴风作浪的所做的准备。她在变，他也在变。
八月十五这一天，林谨容的心情很不好。这一年过节，照旧如同那年一样的，陆府阖家都在园子西边的涵月楼上赏月饮酒吃月饼。赏月的人自然没有那一年多，大多数人都缺席，例如宋氏、例如陆绍、陆经、陆纶、陆缮，还有一个宁儿。
林谨容虽自知往事不可复，仍然心情激荡。多饮了几杯东阳酒后酒意上头，见陆老太爷那边说得高兴，林玉珍、涂氏、陆云几个也在吹捧陆老太太，吕氏则搂着元郎和浩郎在一旁说悄悄话，便与荔枝说了一声，独自扶着楼梯悄悄下了楼。
涵月楼，是陆家建得最高的楼，基座就高起地面将近八尺，上面又再建了三层，四周用的全是可以取掉的隔扇窗。取了隔扇窗后，坐在楼里轻易就可以把园子里的风景一览无余，赏月乘凉更是最佳去处。林谨容却是从来不愿来这里的，就是去年，她也是称病避开了，只因那一年，宁儿就是夭亡在这里。
当时也是这么个热闹的场景，但那时陆家全家人都在，远比现在热闹得多，元郎、浩郎高呼着跑进跑出，宁儿年纪还小，却也总想跟着他们玩，少不得大声喊哥哥，那两个却是嫌他小，不肯陪他玩，往往总是趁他不注意，就舍了他独自跑了，惹得宁儿哭了好几回。她心里不忍，便领着宁儿下了楼，哄他说带他去捉蛐蛐儿玩，实际上，她哪里又能捉什么蛐蛐儿，不过是舍不得他伤心而已。
林谨容立在涵月楼底的石台边沿上，看向下面那座月光下影影绰绰的英石小山。这假山不过两、三尺许，平日看着极是雅致，那时却成了杀人的利器。
当时她领着宁儿走到此处，林玉珍在楼上喊她，问她一件事，她便站在那里与林玉珍说了几句话。宁儿等得不耐烦，扯着她闹，她便让乳母文娘领他到一旁等等。可不过眨眼的功夫，她回答林玉珍的话音都还未落，就听得林玉珍在楼上撕心裂肺地喊了一声。
她仓惶回头，宁儿已经不见了，只剩文娘呆呆地站在石台的边沿上，颤抖着嘴唇道：“他乱跑，奴婢没拉住……”后面的话她听不见，她发了疯似地往下面冲。宁儿已经是满头满脸的血——他从石台上掉下来就撞在了这座英石假山上。不过苦捱了两日，他小小的身子终究是冷在了她怀里。
文娘自缢而死，她永失所爱，并与陆缄彻底决裂。即便是过了那么多年，林谨容仍然不能忘记当时的那种刻骨铭心的痛楚，生不如死，锥心蚀骨，无数个日夜，她都在悔痛中度过。她一直都在自责，假如当时她不是把宁儿交给文娘，假如当时她把宁儿一直带在身边，抱在怀里，又或者，与林玉珍说话的时候多看宁儿两眼，宁儿是不是就不会出意外？
林谨容抚了抚被夜风吹得冰凉的脸颊，下了石台，走到英石假山边，轻轻扶上石头。石头入手冰凉，她却仿佛摸到了那个小小的身子，仿佛闻到他身上散发出的乳香，听到他在她耳边软软糯糯地喊娘。
彼时这英石小山上沾满了宁儿的血，后来被陆缄持了大锤砸得粉碎，基座尽毁。而此时，这英石小山还完整无缺地矗立在这里，今夜也不会有人想要持了锤子把它砸得粉碎。也许，它终将一直这样安静地矗立下去。
前生与今生，既分不清，界限却又如此分明。她的宁儿永远不会回来，她也不可能再回到从前。即便是一切重现，心情也再不复当年。林谨容把手从石头收回来，轻轻擦了擦眼角的泪，转身走开。她想，这大概是她最后一次来这里了，往事已矣，宁儿藏在她心里就好，不用再拿出来时时咀嚼自伤了。
“你怎么了？”陆缄站在不远处静静地看着她，他越发瘦了，袍子显得有些空荡荡的。
“没什么。就是酒意上头，想下来走走。”林谨容站在那里回望着他，万千感慨，他永远也不会知道有这样一个孩子的存在，更不会知道曾经他和她走到了那个地步。她悲痛欲绝，他也悲痛欲绝，她曾经怨恨他对着她说出那样锥心的话，但现在回过头去想，不过都是可怜人而已，自伤又伤人。
陆缄沉默地看着林谨容，她哭或者是没有哭过，他还分得清楚。但她既然不想和他说，他也不勉强，他相信总有一日她会主动和他说，他低声道：“我打算二十一那日上路。”
“行李已经收拾得差不多了。”林谨容的情绪平复下来：“我娘和姑母商量过了，明日我们一起去平济寺为你求平安。如果你愿意去，也可以抽空去烧一炷香。”
“也不在这一日的功夫，我有空。”陆缄把手伸给她：“如果你不舒服，我先送你回去。长辈那里我会同他们说。”
林谨容轻轻摇头：“不必，我就在这下面歇歇。”她笑了一笑，走到一旁的石凳旁坐下来，“去年我就病了没来，今年再中途退席，怕是长辈们都要说，中秋是不是与我犯冲？那可就不好啦。”
陆缄配合地扯了扯嘴角，与她并肩坐在石凳上，轻声道：“阿容，如果我此番能中，把你接走，以后就是我们俩一起过日子，你……能吗？”
月华似水，夜风轻扬，桂花的甜香若有若无，四周一片安静，只有不知名的小虫子在草丛里鸣唱。
林谨容沉默地看着天边闪烁的星星，许久方道：“你是一定能考上的，无非是考得好一点或者不好一点。”那一年他虽然考中，却考得不是那么好。现在想来，如果当时他不是恰逢丧子之痛，大约会考得更好一点罢？
陆缄听她避而不答，十分失望，默了片刻，笑道：“借你吉言。我也是觉得，我能考得上的。”
“一定能。”林谨容弯腰从脚边拔了几根灯芯草，就着月光编了起来。
“你编什么？”陆缄的注意力被她灵巧的手指所吸引，由不得好奇地凑过去看。
林谨容微微一笑：“编小草鞋。那年在庄子里苗丫教我的。”
“苗丫现在已经嫁人了吧？”陆缄见她手里的灯芯草即将用尽，忙递了一根过去。
“是，嫁得不错，我娘许了她自由。”
陆缄唇角含了笑，慢悠悠地与她闲话：“那时你在庄子里，怎么就那么野呢？简直就是胆大包天，为所欲为。我就没见过你这样的女儿家，舅母把你宠得无法无天，半点不懂得温静贤淑为何物。”
林谨容不客气地回答：“那时你就像个老学究，板着脸老气横秋的教训人，我就没见过你这样死板讨厌，专会扫兴的人，读书读得没有一点生气，又小气巴拉的，一点不招人喜欢。哪里像个十五六岁的少年？”
陆缄笑了笑：“那我们是半斤八两了。谁也好不到哪里去。”
林谨容抿唇一笑，埋头编鞋，草鞋编到大半，荔枝从涵月楼上下来招呼她：“奶奶，老太太寻您呢。”
林谨容便放了那半只草鞋，起身抚了抚裙子，问陆缄：“敏行要上去了么？”
陆缄笑笑：“我刚才喝得不少，也是有些醉了，在此歇歇。你先去罢。”
“那我先去了。”林谨容起身行了几步，忽听得陆缄在她身后低声道：“阿容，我先前说的话你不要忘记。”
林谨容默然立了片刻，继续往前走，行到石台之上回头去看，陆缄还坐在那里，月光满身。
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啊啊啊，我实在太忙啦，已经尽力了，表怪我啊。
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