陆经一时语塞，好一歇才道：“我母亲和嫂嫂那是早就有得力老家人看顾着的，不比你们这个。”那次买盐碱地时，宋氏和吕氏谁也没落下，都跟着买了，但也真是早就安排了得力的管事的。
“怎么不能比？都是姓陆的。”陆缄不给他辩白的机会：“那么宽的地，怎是一个人管得过来的？就算是地不成，不是还有铺子么？那么大的家业，手指缝里漏一点不就够了么？要帮人，从自己做起不是更好。”
陆经被他连珠炮似的一席问话给轰懵了，好半天才生气道：“二哥，你也太过份了！不肯帮忙就算了，用得着拿我发脾气么？我还一直当你是个好人。”
陆缄淡淡地道：“我不是什么好人，我只是个凡人。”言罢一挥袖子，径自朝着人少处走去。
陆经微微张大了口，气恼窘迫地看着陆缄的背影，尴尬地问吴襄：“吴二哥，我二哥他这是怎么了？我刚才说什么了？不就是帮一个家境贫寒的族兄求了个情么？他要真不肯就算了，为何拿我发脾气啊！我才真是无辜呢！”
吴襄摇了摇手里的羽毛扇，斜着眼睛瞟着他道：“是啊，陆三弟你真无辜。不过我觉得你二哥果然没有说错，你这么好心，真想帮人就该从自家做起。你自个儿都做不到，又怎能怪别人绝情呢？己所不欲勿施于人，你读过这句话没有？”一边说，一边将扇子在陆经的胸口上敲了几下，“如果没读过，我再念一遍给你听，你记住了啊？”
“我是自家没有地，没有铺子，不然我一定不找他！”陆经愤怒地把吴襄的扇子挥开：“你不就是多读了点书么？得意什么？损人很舒服是不是？你要中了状元，我才服！”
吴襄并不生气，悠然摇着扇子，半闭了眼望天叹了口气：“唉……我真是无辜，分明是你们兄弟俩自己的事情，我只是劝架而已。你要真不肯就算了，何必拿我发脾气？我才是真无辜呢！我还一直当你是个好人呢。”
“你！”陆经气得鼓起两腮，讨厌透了吴襄，觉着他那样子真是欠揍，可是又拿他没有法子，并不敢真的打上去。
吴襄仰天哈哈笑了几声，摇着羽扇逍遥自在地去了，临了还扔下一句：“你说你们两兄弟生气，干我什么事儿啊。”
陆绩初始就发现他们在争吵，只不敢过来，见那二人都走了，只剩下陆经，方才走过来朝着远去的那二人的背影抬了抬下巴：“这是怎么了？”
陆经眯缝了眼睛，恨恨地道：“不成了！反而嘲笑了我一通！”
陆绩露出要哭的表情来：“那怎么办？我家要断炊了。还指望着得了这个差事，去把欠了的债还清，以后就靠着自己挣饭钱，不再厚着脸皮到处求人呢。”
陆经冷笑：“不就是一顿饭么？让我大哥请！我大哥可不是这种小气巴拉，见死不救的人。”
“和你开玩笑的。”陆绩收了戚容，严肃地推辞：“不就是顿饭么？我堂堂男子汉，既然开了口，那就砸锅卖铁也要把这饭给请咯。算了，你还是去请他二人回来罢，自家兄弟，可别因为我的缘故，就弄生分了。不答应就不答应，饭还是要吃的。”
陆经愤恨地道：“我才不去！”
陆绩道：“一群人都去了，只剩他二人不去，他们又是最受尊敬的长兄举子，其他人问起来怎么说？”
陆经哼了一声：“怎么说？就说人家眼高于顶，看不起我们这些人呗。”
陆绩笑了一笑，拍了拍他的肩头：“因我惹起的事儿，待我去罢。”果然寻着陆缄去了。
陆经看着吴襄的背影呸了一声，气哼哼地把陆绍叫到了一旁，还未开口，陆绍就道：“不肯？”
陆经点头：“不肯，反而骂了我一顿。”
陆绍沉吟片刻，道：“去找他道个歉。”
陆经觉着非常没面子，低声道：“我不去。”
陆绍严厉地道：“去！难不成陆绩都能去，你反倒不能？去告诉他，你是不懂事，不知轻重，不会说话，想当然而已，让他看在堂兄弟的面上，不要和你一般见识，别和你计较。”
陆经倔强地看着地上，就是不去：“要去你去，我丢不起这个脸。都被他指着鼻子骂了，我还要去讨好他，我没那么下贱。”
陆绍叹了口气：“好，你们都是要脸面的，只有我不要，我去。”
陆纶领着林慎之和陆缮在一旁扔石头玩，见他二人凑在一处低声说个不休，便跑过来好奇地道：“你们怎么了？为何脸色这么难看？二哥他们呢？”
陆经没好气地推搡他：“去，去，一边去，光会吃会玩，其他一点用都没有，只会添乱。”
陆纶的脸色也难看起来，猛地一推陆经，朝着陆经晃了晃擂钵大小的拳头，压低了声音道：“你找打。”他如今比陆经高了近半个头，人高马大地站在那里晃拳头，看着挺有威慑力的。
陆经却不怕他，正好把一肚子的气发到他身上去：“你打啊，不打就是孬种！”
“闭嘴！”陆绍阴沉了脸，呵斥道：“都给我滚一边去。”
陆纶威胁地朝陆经晃了晃拳头，小声道：“我给你记着。”言罢一摇三晃地晃着膀子走了。
陆经憋屈之极：“大哥，你看他这样子，分明就是一个泼皮无赖相。吃那么多年的精米肥肉尽都长成草了。”
陆绍不理他，径自往前走，陆经晓得他这是生气了，踌躇再三，追上去道：“我去给他赔礼，你满意了么？”
陆绍这才站住了，语重心长地道：“能屈能伸，才是真正的大丈夫，你记住这句话。”
……
这是堤坝最矮的地方，稍不注意水就会卷上来，打湿人的鞋袜裤脚，所以看热闹的诸人都不往这里来，只有几个贪玩的小孩子蹲在那里玩水玩泥巴过家家。你喊我他爹，我喊你他娘，又有自称孩儿的，将小石子和野草叶子就做了一盘菜，瓦片装了一把沙就是米饭，你劝我吃，我劝你吃，玩得不亦乐乎，兴高采烈。
陆缄信步走到此处，便站住了，垂着眼看那几个孩子玩。那几个孩子见有陌生人围观，还是个穿着讲究，长得很好看的人，不由就有些害羞了。当中假扮他娘的小女孩最先撑不住，一趟跑了，有她带头，其余几个也跟着开跑。
陆缄想喊住他们，让他们回来玩，他不打扰他们就是了，可那几个孩子转眼间就已经跑得不见了影踪，只留下一路笑声。陆缄微微一笑，走到堤坝边朝着水面看去。
黄汤汤的渚江水不断冲击着堤坝，打起一层脏兮兮，带着草棍的细沫子，散发出一股淡淡的矾腥味儿。一根洁白的鸟羽浮在水面上，随波逐流，起起伏伏，来回打旋，不能自主。
陆缄看了一会儿，撩起袍子蹲下去，挽起袖子，努力伸手去够那根羽毛，够了几番够不到，便打算起身去寻根木棍来用，忽被人扶住了肩头，猛地往前一推。惊得他下意识地就往后一坐，牢牢抓住来人的两只手，迅速稳住了身形，板着脸回头去瞧。
却是吴襄笑得一脸的欠揍样：“被吓着了吧？反应挺快的嘛。做什么呢，也不怕掉进水里去。”
陆缄没好气地摔开他的手：“你又不是没看见。”想了想，补充道：“这点水可淹不死我。”这还得益于在陶氏庄子里的那一番遭遇，让他从此学会了凫水。
吴襄撩起袍子在他身边坐下来，把手里的羽毛扇递给他：“不就是一根鸟羽么？我给你，要多少你只管拔去就是。”
陆缄默了一默，给他逗笑了：“少来这套！我又不是小孩子。”手往水里一划，那根鸟羽便飘飘荡荡地朝着远方去了。
吴襄陪他坐了片刻，道：“你心思太重，这样不好。有什么不快还是说出来的好。似我这般，半点不委屈我自己，多舒服。”
陆缄看着远处淡然一笑：“我和你本来就不同。”
吴襄也就不再说话，静静陪他坐着，看向远方。
忽然身后有人哈哈笑道：“可让小弟好找，原来两位兄长都在此处。倒省得小弟要四处去寻了。”却是陆绩笑眯眯地站在二人身后。
陆缄要站起来，吴襄按住他，抬头看着陆绩有些轻浮地道：“原来是陆绩兄弟，你找我二人做甚？”羽扇轻轻拍了拍他身边的地：“坐，坐下说话。”
陆绩犹豫地看向那位置，上面满是尘土和水渍，脏兮兮的，这一坐下，这身衣服就算是毁了，他舍不得。于是往旁边让了让，赔笑道：“两位哥哥怎生坐在这湿地上？小心受了凉。”生怕吴襄再纠缠，忙忙地走到陆缄身边蹲下去，小心翼翼地笑道：“二哥，你是生我气了吧？都是小弟不懂事，还请你莫要和小弟一般见识。”
陆缄淡淡一笑：“贤弟想找事情做，养家糊口乃是对的，也是该的，只是我这里暂时没有适合你的事务。”
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