林谨容才从荣景居出来就又被叫去了林玉珍的院子。
林玉珍直截了当地把话挑明：“你要管事，可你院子里的人就没几个顶事的，桂嬷嬷进门这么久还没混出那个院子，樱桃太小，豆儿太憨厚，桂圆是个闷货，就荔枝得用一点，但你总不能事事都靠着她。我思来想去，打算让芳竹去帮你。你可能还不知道芳竹，她打小就跟着我，从前二郎在江南时就一直是她在照顾，做得很好，很能干，还煲得一手好汤。她男人也在外院，你要传递个什么，打听点什么的也方便。你觉得怎样？”
林谨容看着站在一旁低眉垂眼的芳竹，淡淡一笑：“长辈赐，不敢辞。姑母这是心疼我，我又怎会不识抬举？”
林玉珍非常满意，当场就叫芳竹给林谨容磕头认主，当着林谨容的面好生训诫了芳竹一回，让芳竹退下后才道：“你和老太爷说了你要管库房的事情没有？”
林谨容眼睛都不眨地道：“正要和您说这事儿，我才一去，老太爷就夸了我。”眼看着林玉珍吃惊的样子，她心里有种暗藏的惬意：“他说，我懂得进退，踏实稳重，他没有看错我。”
荔枝在后头听着，忍不住眨了眨眼，当时陆老太爷不过说了一句，既然决定了，那去做就是了。怎地现在就变成了这种明确的褒奖？林谨容说这话竟是半点犹豫和心虚都没有，她也不怕这话传到老太爷耳朵里去？
林玉珍怎么也不会想到林谨容敢瞎编，当时就灰败了脸色，引发无限猜想。懂得进退？如果林谨容听她的，真的选了那两件事，岂不是就成了不知进退？老太爷是什么意思？难道是借机警告自己？到底还是顾惜二房呢。
“姑母，您还有什么要吩咐的？”林谨容小心地观察着林玉珍的神色，见她从惊讶到失望，从失望到恍然，从恍然到沉思，就晓得自己的话起了作用——短时间内，林玉珍母女都将不会再有多的动作。
林玉珍抬起头来，有些不耐地朝她摆了摆手：“下去吧。记着，不要专门只顾着针线房，闲来无事，就经常去你二婶娘那里坐坐，跟着她学学本事。就算是现在用不上，将来有一天也会用得上，你总会有自己管家的一日。”
“是。那您早些安歇。”林谨容觉着这是自己进门以来，林玉珍说的最正确的一句话。
林谨容前脚才出了门，陆云后脚就从屏风后头走了出来。林玉珍道：“阿云，你说你祖父是什么意思？我还以为，他让你嫂嫂跟着管家，就是想逐步分薄二房，把你二哥和二嫂扶起来的意思。”
陆云也有些茫然，想了片刻，低声道：“我觉着，祖父既然开了口，就不会只舍得一个针线房，兴许是还要再看看她的其他表现才放心也不一定。她绝对不会只满足于一个针线房的，先看看再说吧。”
也只能暂时如此了。说实话，现在陆缄和林谨容，还真不够和二房顶着来的，林玉珍无奈地想了一回，恨不得陆缄赶紧考中进士，恨不得林谨容赶紧生个胖儿子，自己手里握的筹码更大更重一点才好。
天刚五更，林谨容照常起了身，荔枝劝道：“奶奶，二爷不在家，您大可以多睡一会儿。左右太太也要辰正才起身的。”这算是给林玉珍做儿媳唯一的好处了。陆老太太早上不喜人去打扰，林玉珍又不管事，自然而然就起得比较晚，用不着黑天黑地就赶往她那里去伺候。
林谨容正色道：“今日要做的事可多。”
才刚梳洗完毕，就听得豆儿诧异地道：“这位嫂子，您这是？”
一条细细柔柔的声音道：“你是豆儿吧？奶奶起身没有？”
荔枝诧异地道：“她倒来得早，人还认得够全的。”压低了声音道：“奶奶，要不要，嗯？”这个人，摆明了就是安插进来的钉子，虽然不能推辞，但要为难也不是做不到。
林谨容笑道：“何必呢？别做无聊事。让她进来，再把大家都叫进来见见。”她一定要让芳竹感受到春天般的温暖和全然的信任。
“你们一定要和睦相处，别让人看了笑话。”听林谨容介绍完芳竹的来历，豆儿和樱桃倒也罢了，桂嬷嬷的心里却是不安之极，这样的年纪，这样的身份，不正是一个管事妈妈的样子么？桂圆亦是咬着唇，担忧不已，有心要提醒林谨容，怎奈如今自己身份地位大不如从前，根本不敢往前凑，只好盘算着说动荔枝建言。
林谨容把她母女的不自在和担忧俱数看在眼里，并不安抚，只命芳竹和荔枝陪她前去寻宋氏。宋氏此番比之昨日热情了许多，没再刻意刁难她，爽爽快快地同她去了针线房，把徐嬷嬷手下的人挨着见了一面。走过场训完话后，宋氏又极力邀请林谨容去旁听家务，林谨容并不推辞，只听不说，见识了一番宋氏高超的管家手腕，听到中午时分，见宋氏不停打呵欠，晓得下午是人家的私密时光，便极有眼色地告退，前往林玉珍的房里伺候陪同林玉珍吃午饭。
林玉珍见她进出都把芳竹带着，便只随口问了几句就作了罢。林谨容瞅了机会说自己想见林世全一面，盘盘妆奁。
林玉珍对她管理自己的妆奁倒是没什么意见，况且见的也是族兄，并不是什么外男，便大方地应了。
林谨容不客气地指使芳竹做事：“不管用什么方法，你尽快把消息给我送到，越快越好。”随后安然去睡了午觉，待到一觉醒来，林世全已经进了门，坐在花厅里头等着她了。
荔枝笑道：“这可真是快。若是让其他人去送信，怎么也得再过一两个时辰罢？”
林谨容挑了挑眉：“不然我拿她何用？”每个人都自有用处，并不是只有坏处。芳竹的长处不就是在内外院传递东西和消息么？自然要充分利用。
林世全今日穿得簇新，青灰色的圆领窄袖衫子虽朴素无华，用料做工却都很讲究，腰间挂着的玉佩质地也极好，身形挺拔，举止从容，半点不亚于林、陆两家的子弟。林谨容才见了就忍不住笑了：“三哥真是一表人才。”
“第一次进你家的门我总不能给你丢脸。”林世全上下打量了林谨容一番，见她眉眼间已经褪去了青涩，神色看着似还不错，却始终不放心：“你还好么？他待你如何？”林谨容之前不肯嫁陆缄，是众所周知的秘密。
林谨容垂头一笑：“还好吧。反正就是过日子。”不欲多说，迅速转入正题：“上次我们说过的茶肆，不知这段日子三哥准备得如何了？”
林世全忙把自己这段时间做的准备工作说给她听：“现下主要是铺面的问题。是租还是买？我觉着，买下比租下划算，毕竟要做的改动太大，投入会很多，若是日后东家不肯再租，损失就大了。”
江南那边的茶肆和平洲这边最大的区别，就在于一个雅致。一间上等的茶肆，也有当街卖茶之地，但入内却是幽雅的庭院，沿着长廊一路进去，隔作无数间宽敞明亮的雅室，名花名草，山水字画，幽香音乐，缺一不可。客人可请茶师作分茶表演，亦可亲自动手，可以享受，也可以邀上一群人比试。这样的茶肆，和一般的铺子是完全不同的，租下一间铺子后前期所作的改动会很大，从长远考虑来看，自然是买比租划算。所以林世全的考虑不无道理。
林谨容却是早就有打算的：“那如果我不打算把这生意做太长久呢，只打算做五年，那是租划算还是买划算？”
林世全一怔：“那自是租的划算。可为何只做五年？我有信心把这铺子的生意做好。”
林谨容笑道：“不是不相信三哥。你这些年可不比从前，给你一个钱，你也有法子很快把它变成两个，是吧？”
林世全有些不好意思地一笑：“都是四妹你……”
“咱们不说这个，没意思，三哥觉着我好，我其实也离不得三哥。”林谨容从来不认为林世全的成功全都是靠着她帮忙，她给了林世全机会不假，但也和林世全自身的努力和刻苦聪明有很大的关系，他们之间是平衡的，互惠互利。只她的真正打算还不能和林世全明说，少不得借了陆缄的事情说道：“我只是觉着，也许将来咱们不一定会死守在这平洲。敏行读书还不错。”
林世全眼睛发亮：“是啊，将来敏行必然会考中的。平洲这地儿太小太偏远了，就算是生意再好，也不能好到哪里去。若是其他繁华地方，那可就不一样了。”在平洲这地儿，一个铜钱砸下去，要绞尽脑汁才能变成三个，若是在江南富庶之地，轻松就可以变成三个。
林谨容微微一笑：“正是这个意思。所以我们要多存点钱，不能浪费一丝一毫。写契书的时候，三哥千万记着要写五年，别给他反悔抬价的机会。”五年之后，且不论这铺子会不会在匪乱中被烧毁，她也不能平白留给陆家人的。
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